Готовый перевод White Space Osmanthus Yellow / Недосказанность: Аромат османтуса: Глава 9

Фэн Жань заметил это, опустил руку и утешающе погладил его ладонь: Извини, я был нетактичен. Рисунок очень красивый, мне он очень нравится.

Ничего страшного. Я… нарисовал его давно.

Можно взглянуть на твои работы? У тебя есть что-то вроде альбома с рисунками?

Конечно, можно.

Фэн Жань не хотел обсуждать бабочек, но в рисунках Шэнь Чжи их было слишком много. Он полистал один альбом и отложил его в сторону.

Видя, что Шэнь Чжи с воодушевлением наблюдает за ним, он не стал портить ему настроение и сказал: Это из студенческих времен? Отлично, чувствуется, что уже начал формироваться твой собственный стиль.

Затем его взгляд упал на фотоальбом.

Это старые фотографии, — объяснил Шэнь Чжи. — Там запечатлены важные моменты, поэтому я решил их распечатать.

Фэн Жань взял альбом. На форзаце он увидел почерк Шэнь Чжи: Завтра. Желаю удачи.

Листая дальше, он понял, что альбом охватывает большой промежуток времени. На первой фотографии был пяти-шестилетний маленький Шэнь Чжи с кисточкой в руках и лицом, перепачканным краской. На последней — Шэнь Чжи в академической мантии, застенчиво улыбающийся на фоне одной из своих картин…

Закончив просмотр, он вздохнул: Время летит так быстро.

Правда? На то, чтобы сделать эти снимки, ушло больше десяти лет.

Фэн Жань пальцами погладил фотографии, нахлынувшие мысли закружились в голове, а взгляд остановился на последнем снимке.

Это твоя дипломная работа?

Да.

Это была картина, поражающая своей мощью. Верхняя часть полотна была усеяна множеством бабочек разных видов и расцветок — невероятно красивых. А под ними пылал яростный огонь. Бабочки изо всех сил махали крыльями, пытаясь вырваться из тесных рамок картины, они давили друг друга, бились у самого края, и некоторые из них уже были разорваны в клочья. Глядя на фото, Фэн Жань словно услышал звук горящих крыльев, отчего по спине пробежал холодок.

Но самым странным в картине было то, что в самом центре огня, внизу полотна, сидела женщина. Ее лицо было безмятежным, словно она просто спала.

Он посмотрел на это несколько секунд и поспешно отвел глаза — ему показалось, что тысячи бабочек внезапно ожили и забились, закричали у него в ушах.

Эта картина… — его язык будто онемел. За ней определённо скрывалась какая-то история, но…

Она получила награду. Во всей провинции было только одно такое место, — улыбаясь, сказал Шэнь Чжи.

Заслуженно.

Что ты знаешь о художниках?

Кое-что знаю.

Есть кто-то, кто тебе нравится?

У меня нет. Думаю, у тебя точно должны быть такие люди.

Хм.

Фэн Жаню стало любопытно, но он боялся задеть какие-то прошлые раны. Видя, что Шэнь Чжи молчит, он не стал расспрашивать, но невольно засмотрелся в его глаза, пытаясь заглянуть сквозь них в самую душу.

Эти глаза, ясные и чистые, словно прозрачная вода, внезапно дрогнули и отвели взгляд в сторону. В сердце Фэн Жаня разгорелось жгучее любопытство, оно поднималось, словно степной пожар, он едва мог сдерживаться, желая слиться с ним воедино.

В тот миг и во все тысячи мгновений после, он втайне, с жаром надеялся на общее будущее, где эти глаза не будут избегать его, а дадут шанс спросить: почему?

— Почему? — вырвалось у него.

Что почему?

Денег дяди Шэня не хватает? Почему ты продолжаешь ходить на работу?

Шэнь Чжи замолчал. У Фэн Жаня внутри всё сжалось: не обидел ли он его? Он украдкой взглянул на собеседника, но, к счастью, выражение лица Шэнь Чжи осталось спокойным.

С тех пор как я стал совершеннолетним, я не потратил ни цента его денег, — твердо сказал он, не терпя возражений.

Правда, что ли? Почему?

Я могу обеспечивать свою жизнь рисованием.

Фэн Жань не понимал — это звучало как чистое самоистязание. Если бы у его собственного отца-подонка в своё время было столько денег, сколько у отца Шэнь Чжи, то все его грехи можно было бы простить. Конечно, он не стал этого говорить. Он снова посмотрел на Шэнь Чжи, в чьих мягких глазах читалась решимость, и сердце его забилось чаще.

Ну надо же, какой он детский сад развел.

Следи за дорогой, не смотри на меня всё время, — напомнил Шэнь Чжи.

…Я смотрю в зеркало заднего вида.

Три-четыре часа пролетели незаметно. Когда они прибыли на место, партнеры уже забронировали столик в ресторане. Шэнь Чжи вел светскую беседу, а Фэн Жань тем временем с аппетитом опустошал стол. После обеда, когда они собирались ехать в отель, Шэнь Чжи помрачнел и почти не разговаривал с ним.

Что такое? Ты не наелся?

Хорошо же ты поел.

Да что случилось, сокровище мое? Я что-то сделал не так? Я был так голоден, что и правда не заметил. Скажи мне, ну же.

Он спросил, кем мы друг другу приходимся. Что ты ответил?

Фэн Жань почесал затылок: Ассистент. А в чем проблема?

Я твой ассистент?

Нет. А что я должен был сказать? Парень? Или брат?

Шэнь Чжи отпустил его руку, которую до этого держал, и тихо, без особой уверенности сказал: Надо было сказать правду… Какая разница, если бы сказал, что парень.

Не очень хорошо так говорить.

Фэн Жань действительно считал, что это не лучшая идея. Вчерашние слова младшей сестры не выходили у него из головы: у них с Шэнь Чжи были сложные семейные связи, и чем меньше людей знало об их отношениях, тем безопаснее.

Шэнь Чжи больше ничего не сказал.

Вечером, когда Шэнь Чжи, как обычно, начал проявлять настойчивость, Фэн Жань в кои-то веки отказал: Давай сегодня без этого. Поспим пораньше, завтра нужно решать дела.

В номере было две кровати, и Шэнь Чжи медленно перебрался на свою. Фэн Жань попросил его не сидеть в телефоне, а ложиться спать, тот лишь хмыкнул, не выказывая эмоций.

Фэн Жань почти весь день провел за рулем, поэтому, едва коснувшись подушки, провалился в сон.

На следующий день, когда начались переговоры, Фэн Жань сознательно устранился и отправился в ближайший интернет-клуб. Когда Шэнь Чжи освободился, игра еще не закончилась, и Фэн Жань отправил ему адрес.

Такие маленькие интернет-клубы, зажатые в городских переулках, обладали удивительной живучестью. Будь то пепел от сигарет в зазорах клавиатуры, запах лапши быстрого приготовления вперемешку с табаком, стук клавиш или доносящаяся время от времени брань — всё это дарило Фэн Жаню чувство причастности. Его душа была поглощена виртуальным миром без остатка.

Шэнь Чжи подошел незаметно, ступал он тихо. Когда раунд закончился, Фэн Жань, еще не остывший от игры и успевший в голосовом чате команды выкрикнуть пару насмешек, взял телефон и увидел, что последнее сообщение от Шэнь Чжи пришло сорок минут назад.

Черт! — он вскочил, оттолкнув стул, и тут же кто-то похлопал его по плечу.

Я здесь, — сказал Шэнь Чжи, протягивая ему бутылку холодного чая. — Будешь?

А, да, буду, — Фэн Жань захлопал глазами. Он так разошелся в игре, что не услышал бы, если бы… Надеюсь, он не слышал его ругательств. — Ты давно пришел?

Уже давно.

Лицо Фэн Жаня вспыхнуло: Почему не сказал?

Шэнь Чжи, улыбнувшись, покосился на него, качнул головой и направился к выходу. Фэн Жань поплелся следом, внезапно осознав, что на улице холодно, ключи от машины у него, а внутри полно курящих людей.

Всё то, что Шэнь Чжи ненавидел.

Шэнь Чжи, почему ты не подождал меня в отеле?

Я хотел побыть с тобой и вместе вернуться.

Спасибо тебе…

Не за что, — он, словно что-то почувствовав, добавил: Я впервые видел, как ты играешь. Довольно забавно.

Нет, вообще-то я очень зрелый человек… Забудь, давай не будем об этом.

Раз он сказал не говорить, Шэнь Чжи не стал настаивать. Они переключились на дела: переговоры прошли успешно, стороны обсудили базовые условия. Завтра должен был приехать главный редактор, чтобы обсудить конкретные требования и оплату.

Поскольку у меня особые условия, мой контракт отличается от договоров других художников. В будущем я буду работать удаленно, — сказал Шэнь Чжи. — Процесс согласования и сдачи макетов будет проходить онлайн, возможно, иногда придется приезжать на совещания.

Только теперь Фэн Жань понял, что партнеры — это крупная компания. Когда Шэнь Чжи только выпустился, они уже связывались с ним для небольших проектов, а недавно снова вышли на связь, предложив удвоенную оплату.

Фэн Жань рассмеялся: Почему ты вдруг стал так беспокоиться о деньгах? И правда прижало?

М-м, да, это так.

Что-то случилось? Я могу чем-то помочь?

Все в порядке, просто хочу немного накопить.

Шэнь Чжи больше ничего не сказал. Вскоре Фэн Жань увидел решимость, с которой тот откладывал деньги: он сутками пропадал в своей студии. Хотя они жили в одном городе, их жизнь стала напоминать отношения на расстоянии с разницей в восемь часов.

Сроки поджимали, Шэнь Чжи дошел почти до исступления. Фэн Жань не мог связаться с ним два дня, а когда в ярости ворвался в квартиру, его встретило изможденное лицо в пижаме, всклокоченные волосы и запущенный вид.

Это ты… Почему пришел, еще даже не рассвело?

Сейчас, черт возьми, вечер.

Фэн Жань просто остался у него, взяв на себя быт и питание.

Сегодня хорошее состояние, поработаю еще немного, ничего страшного, — говорил Шэнь Чжи, когда его пытались отправить отдыхать. У него были взъерошенные волосы, темные круги под глазами, а белки глаз испещрены красной сеткой капилляров.

Пора бы уже остановиться, — Фэн Жань очень переживал за него. — Ты сейчас выглядишь так, будто у тебя самая сильная зависимость от интернета, которая когда-либо была у меня.

Шэнь Чжи на словах соглашался, но продолжал гнуть свою линию. Фэн Жань ничего не мог с ним поделать, поэтому приказал принести в студию одеяло, чтобы он укрывался, когда ложится поспать, а каждые десять часов колотил в дверь, следя, чтобы он хотя бы поел.

Так продолжалось до самого Нового года. Наконец, за неделю до дедлайна Шэнь Чжи сдал работу и провалился в сон на трое суток.

Когда он проснулся, Фэн Жань позвонил ему и подшутил: Очнулся? Редкость какая. Я уж думал, ты забыл, как пользоваться телефоном.

Возвращайся домой пораньше, я кое-что хочу тебе дать.

Шэнь Чжи пришел в себя, и настроение Фэн Жаня тоже поднялось. Он попрощался с мастером, поймал такси и поехал к дому Шэнь Чжи.

Шэнь Чжи сидел в гостиной с альбомом в руках. Он уже принял душ, побрился, и хотя волосы были длинными, они были довольно аккуратно уложены. Увидев Фэн Жаня, он отложил альбом и нежно улыбнулся: Ты пришел.

Да, — Фэн Жань вошел в дом, отряхивая обувь от снега, который скопился на подошве, и ступая на впитывающий коврик. — Сегодня не идет снег, но очень холодно. В доме работает кондиционер, должно быть тепло, правда?

http://bllate.org/book/28277/3417487