Готовый перевод The Shy Grass Becomes the Evil Boss / Скромная мимоза в роли главного злодея: Глава 9

Его голос звучал спокойно, словно он говорил о чём-то совершенно обыденном.

Чем больше Сюэ Чжао слушал, тем страшнее ему становилось. Он так и замер на месте, а в его глазах быстро заблестели слёзы.

Заметив, что тот едва ли не плачет, Сю Цзисинь сделал шаг ближе.

Вероятно, он решил, что Сюэ Чжао боится демона — того самого, что, судя по всему, соорудил алтарь и напал на него самого.

— Не переживай, — Сю Цзисинь пристально, с полным сосредоточением вглядывался в влажные ресницы Сюэ Чжао. — Ему не сбежать.

В то же время всплыло системное уведомление.

[Уровень симпатии персонажа изменился]

Глава 6

Сюэ Чжао изо всех сил постарался сделать вид, что держится уверенно, и слегка кивнул:

— Угу…

Конечно, хорошо, что не сбежать, но… тот демон вполне может выдать его истинную сущность.

В тот день, когда они столкнулись с демоном, он сказал, что от Сюэ Чжао странно пахнет.

Суккубы тоже относятся к разновидности демонов, так что он наверняка что-то почувствовал, просто из-за человеческого облика Сюэ Чжао оставался в некотором сомнении.

Заключение в темницу, омовение святой водой, клеймо из священных писаний… Всё это звучало как изощрённые пытки.

У демонов отродясь не было особого товарищеского чувства, и нет никаких гарантий, что ради облегчения собственных мук он не «донесёт» на него церкви.

Тогда… его самого тоже могут схватить и запереть.

Сюэ Чжао опустил голову, чувствуя себя всё более тревожно и неуверенно.

— Если не хочешь слушать чтение писаний, возвращайся назад, — сказал Сю Цзисинь. — Пусть котик тебя проводит.

Назвав питомца «котиком», он повторил прежнее слово Сюэ Чжао, вложив в это нечто вроде утешения.

Чёрный кот вовремя выбрался из подвала домика и теперь сидел неподалёку, наблюдая за ними обоими.

Сюэ Чжао снова кивнул:

— Угу.

Сегодня задание выполнить уже не удастся, и Сюэ Чжао медленно повернулся, чтобы уйти. Чёрный кот тут же запрыгнул на забор, неотступно следуя за ним сбоку.

[Система]: У этого побочного задания долгий срок выполнения, спешить необязательно.

— А что будет с демоном? — спросил Сюэ Чжао. — Он расскажет кому-нибудь обо мне?

[Система]: Очень вероятно.

[Система]: Но ничего не поделаешь, в темнице наверняка усиленная охрана, и пробраться туда куда сложнее, чем поджечь склад.

Только что она украдком просканировала местность, но из-за защиты рассмотреть внутреннее устье и устройство темницы не получилось.

Если вдруг произойдёт что-то непредвиденное, это лишь ускорит разоблачение Сюэ Чжао.

К тому же, разве можно слепо верить словам демона?

В крайнем случае можно будет упрямо всё отрицать. Сюэ Чжао уже благополучно выполнил два задания в городке, и никаких подозрений это не вызвало.

Духовный кот не улавливает запах его истинной природы, а уровень симпатии самого священника достиг максимума.

В таких условиях, даже если его действительно заподозрят, он сможет продержаться какое-то время.

Если совсем припрёт — придётся искать способ ускользнуть.

Или можно подналечь и ещё немного поднять уровень симпатии, чтобы укрепить доверие персонажа к себе.

[Система]: Почему уровень симпатии священника только что снова вырос? Надо это зафиксировать.

С чего бы это… Чистое желание защитить?

Система лихорадочно размышляла, мысленно возвращаясь к моменту появления чёрного кота, и чувствовала, что здесь что-то не так.

Конечно, Сюэ Чжао довольно робкий, но если кому-то внезапно подбросить вопящий кусок мяса, любой испугается, верно?..

Да и само существование чёрного кота выглядело крайне необычным: столь умное, наделённое человеческим разумом и невероятно сильное духовное создание, кажется, подчинялось только Сю Цзисиню.

Сюэ Чжао был полностью поглощен мыслями о том, как поступить, и не слишком обратил внимание на очередной рост симпатии. Выслушав анализ системы, он немного успокоился.

По дороге обратно он не стал заходить в главный зал, а попросил проходившую мимо церковную помощницу передать тёте Хуай словечко.

Внутри зала всё ещё продолжалось чтение священных писаний, туда пришли даже многие не отравленные жители, и тех, кто уходил заранее, подобных Сюэ Чжао, было немного.

Но заметив, что за Сюэ Чжао следует чёрный кот, помощница не стала задавать лишних вопросов и кивнула:

— Хорошо.

—

Сю Цзисинь велел чёрному коту проводить Сюэ Чжао, и тот действительно шёл за ним всю дорогу, всюду сопровождая его словно телохранитель.

Добравшись до места, чёрный кот примостился у обочины улицы, явно намереваясь дождаться, пока Сюэ Чжао зайдет в дом.

Поколебавшись немного, Сюэ Чжао подошёл к коту и присел на корточки.

— Спасибо тебе за тот раз, — тихо произнёс он. — Ты меня спас.

Если бы чёрный кот не появился вовремя, когда на него напал демон, трудно представить, что бы произошло.

Кот понял слова Сюэ Чжао, тихонько мяукнул и вильнул хвостом за спиной.

В этот момент выглянуло солнце. Кот сидел под лучами, и его золотые глаза казались чуть темнее, а угольно-чёрная шерсть не имела ни единого светлого волоска.

Система тоже разглядывала чёрного кота и вдруг вспомнила, что в тот раз, когда Сюэ Чжао грелся на солнышке в огородце и встретил кота, тоже мелькнуло уведомление об изменении уровня симпатии.

Однако самого чёрного кота в списке симпатий не было: он не считался персонажем манги или существом, с которым можно повышать шкалу отношений.

К сожалению, история лога давно стерлась, и выяснить источник подсказки о симпатии уже не представлялось возможным.

Сегодня лечебница была закрыта, улица пустовала. Чёрный кот кончиком хвоста качнул из стороны в сторону и снова мяукнул.

Ему явно не сиделось на месте: он поднялся на лапы, обошёл вокруг Сюэ Чжао и попытался потереться о его руку.

Сюэ Чжао в испуге отпрянул назад, но, заметив слегка обиженный взгляд кота, заикаясь, пробормотал:

— Ты… ты же меня кусал…

Кот тут же всё понял, окинул всё вокруг любопытным взглядом и побежал через дорогу.

У входа в лечебницу стоял уличный кран с водой. Он лапой открыл вентиль, сунул голову под струю, быстро сполоснулся, отряхнул капли воды с шерсти и вихрем вернулся обратно, вновь усевшись перед Сюэ Чжао.

[Система]: Похоже, ты ему действительно нравишься.

На этот раз Сюэ Чжао и сам это понял. Больше он не сопротивлялся и позволил чёрному коту потереться о свой шарф и подол одежды.

Видя, какой кот послушный, Сюэ Чжао набрался храбрости, медленно протянул руку и осторожно коснулся его уха.

От Сюэ Чжао исходил особый аромат, напоминающий запах трав и листвы — чистый и едва уловимый.

Кот понюхал его пальцы и не удержался, чтобы легонько не лизнуть их.

Сюэ Чжао тут же отдернул руку:

— Ладно, я пойду в дом.

Кот мяукнул, провожая взглядом поднявшегося и направляющегося к двери Сюэ Чжао.

Как только фигура Сюэ Чжао скрылась из виду, золотые глаза чёрного кота внезапно ярко блеснули.

Он тряхнул головой и, как ни в чем не бывало, запрыгнул на крышу, исчезнув.

В то же время, но в другом месте.

В темнице под домиком Сю Цзисинь открыл глаза.

Он сидел на стуле, на мгновение поднял взгляд и тихо произнёс:

— Алтарь и Демонический огонь — дело рук не твоих.

Впереди, освобождённый от пут чёрным котом, в особой серебряной клетке томился демон, принявший свой истинный облик.

Клетка была тесной, демон извивался и корчил худые, узловатые конечности, безуспешно пытаясь вырваться, а его обугленное тело клубилось черным дымом.

Тяжело хрипя и сверкая багровыми глазами, он злобно прошипел:

— Ну и что с того? А если не моих?

Без вселения в чужое тело слова демона звучали невнятно, а тон был низким и зловещим.

— Однако, — он словно что-то вспомнил, и его рот скривился в усмешке, — раз тебе так любопытно, почему бы не спросить того, кто рядом с тобой?

Сю Цзисинь остался равнодушен, а демон продолжил:

— Ты разве ещё не заметил? От него так странно пахнет… Он прячется среди вас.

Разумеется, оказавшись лицом к лицу с людьми из церкви, демон вовсе не собирался говорить правду напрямую.

Сю Цзисинь, судя по всему, тоже это понимал. В глубине его глаз не дрогнуло ни единого мига, а кончики пальцев, лежавшие на подлокотнике, чуть приподнялись.

Серебряная клетка вновь начала сжиматься, и покрытые высеченными священными писаниями серебряные прутья раскалились добела, мёртвой хваткой обвив шею демона, словно лианы.

Демон испустил пронзительный вопль, и в следующее мгновение вместе с клеткой резко полетел вниз, погрузившись в ледяную, пронизывающую до костей родниковую воду.

Несколько десятков секунд вымачивания, затем подъём обратно — после пары таких повторений демон уже еле дышал.

—

В полдень тётя Хуай наконец вернулась из церкви.

Она хлопотала на кухне, готовя обед для Сюэ Чжао, и выглядела на редкость довольной:

— Слышала от них, что того недавнего демона уже поймал духовный кот.

Сюэ Чжао, помогавший мыть овощи, опустил голову:

— Угу…

— Ты тоже уже знаешь? — тётя Хуай завязала фартук и вытерла мокрые руки. — Вообще-то этих тварей нечего бояться. Пока есть священник и духовный кот, они защитят нашу безопасность.

Движения Сюэ Чжао на секунду замерли, и он снова выдавил:

— Угу.

— Священник очень о тебе беспокоится, — продолжила тётя Хуай, продолжая шинковать овощи. — Узнав, что ты плохо переносишь чтение писаний, он велел мне получить для тебя несколько дополнительных флаконов успокоительного.

Это успокоительное как раз варили на основе травы демона: полностью очищенная от яда Трава демона обладала свойством избавлять от бессонницы.

Жители городка безоговорочно доверяли церкви и поддерживали любые её решения.

Сюэ Чжао молча мыл овощи, а система предложила:

— Выбери момент и загляни туда снова, как раз задание пока не выполнено.

Видимо, из-за утреннего испуга очки жизни Сюэ Чжао снизились ровно на 1 единицу, да и сам он наверняка проголодался.

По сравнению с тревогами о демоне куда важнее были задания и еда.

Сюэ Чжао взбодрился и аккуратно разложил вымытые овощи:

— Хорошо!

Днём чтение писаний не проводилось, так что идти в церковь было неудобно, да и срок задания позволял не торопиться, поэтому система посоветовала отложить это на завтра-послезавтра.

Однако на следующий день среди бела дня по городку разнеслась новая весть.

— Демон, затаившийся в городке, оказался не один.

Эту новость принесли из церкви, и поговаривали, что её выдал тот самый пойманный демон.

Вмиг среди жителей поднялся шум и споры о том, правда это или ложь.

Если это правда, то демон мог вселиться в кого угодно и спрятаться в любом укромном уголке.

Но городок сталкивался с нашествиями демонов не впервые, и все прекрасно знали, что верить словам подобных тварей нельзя. Большинство надеялось получить точный ответ от самого священника.

И среди всех жителей именно Сюэ Чжао волновался сильнее остальных.

Система успокаивала его:

— Не боись, давай сохранять спокойствие, ничего страшного.

Сюэ Чжао же думал о том, что будет, если его всё-таки разоблачат и задание провалится окончательно.

Он выполнил всего три задания, а очков злодея набралось лишь 15, и сколько за это дадут наград — неизвестно.

К тому же он сейчас сильно голоден… Удастся ли ему перед уходом из этого мира ещё…

Сюэ Чжао погладил хвост, обернувшийся вокруг запястья, поднял глаза на светящийся маленький бумажный фонарик, стоявший на столе, взял его и украдком сунул в инвентарь панели, собираясь забрать с собой в будущем.

Система сделала вид, что ничего не заметила, и наказала:

— Сегодня из дома ни ногой, про побочное задание пока забудь.

http://bllate.org/book/28250/3414843