Готовый перевод Reborn as a Substitute Bride / Свадьба по замене: Возрождение в объятиях судьбы: Глава 8

Не то чтобы он не хотел сопротивляться, скорее — не мог.

Если не брать в расчет физическую разницу, одной лишь устрашающей мощи духовного давления хватало, чтобы лишить человека возможности пошевелиться. К тому же какое-то смутное предчувствие подсказывало Лу Цзиню: если он действительно отвергнет поцелуй Ляо Цитина, последствия окажутся немыслимыми.

На самом деле Лу Цзинь вовсе не был против поцелуев как таковых. К тому же, раз уж им суждено стать парой, от некоторых вещей было не убежать. Просто Лу Цзинь с трудом выносил излишне грубые ласки мужчины — от них у него часто возникало обманчивое ощущение, будто его заживо проглатывают.

Однако позволять партнеру целовать себя без всякого ответа тоже не стоило — это лишь вызывало недовольство.

— Если считать этот раз, уже третий, — Ляо Цитин нахмурился. — Ты ведь совершенно ничего ко мне не чувствуешь, но при этом даже не пытаешься хоть как-то сопротивляться?

— Потому что у меня нет причин сопротивляться. Вы ведь мой жених… — пусть это прозвучало и несколько странно, но Лу Цзинь ответил невозмутимо.

Ляо Цитин с силой разжал руки, оттолкнув Лу Цзиня чуть дальше. Выражение раздражения сменилось на его лице еле заметной подавленностью. Ослабив воротник рубашки, он холодно усмехнулся:

— Такое покладистое отношение… словно ты ждешь, пока я наиграюсь. Наверняка это и есть твой план? Ты ведь говорил, что чувствуешь облегчение не из-за симпатии ко мне, а потому что веришь в мое благородство: мол, наигравшись, я непременно дарую тебе свободу…

Лу Цзинь слегка широко раскрыл глаза, и во взгляде мелькнуло неподдельное удивление. Но следом за первой растерянностью уголки его губ медленно изогнулись в улыбке:

— Да. И впрямь недурно для командующего армией. По мне, отношения между начальником и подчиненным гораздо надежнее так называемых партнерских связей.

— Вот как? — в глазах Ляо Цитина промелькнул свирепый огонек. — Продолжай.

— Я собрал в Звездной сети все доступные о вас данные. Создание 28-й армии Федерации — это легенда. Когда-то вам приказали зачистить самые печально известные межзвездные пиратские шайки на территории Федерации: тех, кто сдался, полностью включили в регулярные войска, а тех, кто сдаваться не пожелал, перебили до единого, не оставив ни пленных, ни выживших. Позже из-за того, что сдавшихся пиратов оказалось слишком много и их боевая мощь представляла собой серьезную силу, с которой никто не мог совладать, Федерация решила выделить их в отдельное соединение — ту самую 28-ю армию, а командиром назначили вас. Пусть тон Лу Цзиня был ровным, это вовсе не значило, что он не нервничал. Слегка переведя дух, он продолжил: — Вы нарушили неписаные правила Министерства обороны, получив собственную армию еще до присвоения генеральского звания и установив рекорд как самый молодой командующий армией в истории Федерации.

Ляо Цитин слушал с явным нетерпением:

— И что дальше?

— Поэтому я считаю, что происхождение подчиненных вас не волнует. Достаточно доказать свою полезность, чтобы оказаться под вашим началом, и возможность выжить за счет собственных сил для меня и есть свобода, — подумав, добавил Лу Цзинь: — …Пожалуй, главная причина в том, что я в принципе не верю в любовь. Я верю только в собственные силы. Раз уж любые чувства рано или поздно исчерпают себя, я надеялся, что после того, как вы потеряете ко мне интерес, я все еще смогу принести пользу — а добиться этого способен лишь такой человек, как вы, не обращающий внимания на условности.

— Ха, даже на «вы» перешел. Это все, что ты хотел сказать? — Ляо Цитин протянул руку, ухватил Лу Цзиня за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза, чеканя каждое слово: — Тогда я тоже скажу тебе со всей определенностью: даже не пытайся бежать, я тебя не отпущу.

— Прошу прощения за прямоту, но вы не производите впечатление человека, способного на сильные чувства, и уж тем более — на любовь. — Раз уж они заговорили начистоту, Лу Цзинь не видел смысла скрывать свои мысли. — Даже если бы вы умели кого-то полюбить, этим объектом точно не стал бы я.

Как ни крути, а он слишком молод. Средняя продолжительность жизни гражданина Федерации составляет двести лет, и ему, восемнадцатилетнему, вряд ли под силу привлечь такого могущественного мужчину, как Ляо Цитин.

— Что бы ты ни думал, я знаю, чего хочу. И если уж я что-то для себя решил, то непременно добьюсь этого. — Во взгляде Ляо Цитина сквозила абсолютная уверенность, когда он упорно вглядывался в лицо Лу Цзиня.

Лу Цзинь быстро уловил смысл сказанного, но всё же оставался в недоумении:

— Вы хотите заполучить меня? Зачем?

Зачем…

Ляо Цитин на мгновение замер, погрузившись в задумчивость, а затем тихо произнес:

— Пожалуй, из интереса к задаче, у которой нет решения. Я не верю, что в мире существует неразрешимая загадка, на которую нельзя найти ответ, если потратить на это всю жизнь.

— Вы что, играете в какую-то любовную игру? — Лу Цзинь озадаченно нахмурился.

— Вы спрашиваете зачем? Какой-то философ сказал, что лишь тот, кто умеет любить себя, способен обрести чужую любовь. Но я не только не способен полюбить себя, я твердо убежден, что никто и никогда меня не полюбит. И всё же, возможно, лишь познав чужую любовь, я сумею исцелиться от бесконечного отвращения к самому себе и научусь любить себя. Именно поэтому данная задача не имеет решения.

— Ха, так ты потому и согласился пойти со мной на верную смерть, что тебе опротивела жизнь? Хотя прекрасно знал, что возвращение означает неминуемый конец.

— Нет, на самом деле я ужасно боюсь смерти, но… в целом свете больше не нашлось никого, кто согласился бы пустить меня на свой корабль.

— Нет, ты всё понял не так. — Ляо Цитин притянул голову Лу Цзиня к себе, прижимая его к собственной груди, чтобы тот услышал его неровный, взволнованный пульс. — Быть может, я и вправду не умею любить кого-то одного, но страсть рождается из желания. У меня есть желание обладать тобой, и со временем это желание неизбежно перерастет в то самое чувство, которому ты доверяешь меньше всего, — в любовь. Поэтому мне нужен именно ты. И дело вовсе не в игре, просто ты необходим мне.

— Я… необходим? — растерянно повторил Лу Цзинь.

— Неужели ты думал, что я расставил сеть информаторов вокруг твоих родных просто от скуки, чтобы убить время? — возмутился Ляо Цитин.

Лу Цзинь чуть приподнял голову и внимательно посмотрел на мужчину. За властным выражением лица пряталась едва уловимая растерянность.

Растерянность означала, что уверенности у того нет на все сто. Для человека, который исповедует культ абсолютной силы, решиться на поступок без стопроцентной гарантии успеха значило лишь одно: он действительно в этом нуждается. Нуждается отчаянно. Он нуждается в нем самом — и вовсе не для забавы, ведь играющие чужими чувствами люди не ведут себя столь серьезно. И сбивчивый стук сердца, и сказанные слова позволили Лу Цзиню отчетливо прочувствовать эту нужду.

За всю свою долгую жизнь он впервые кому-то понадобился.

Лу Цзинь с детства жил в мире, где не было места любви. В год его рождения дед погиб на войне, отец тяжело заболел, бабушка считала самого Лу Цзиня дурным предзнаменованием, а мать, выхаживая мужа, почти не уделяла сыну внимания. Старший брат был старше его на шесть лет.

Стоило Лу Цзиню обрести осознанность, как фигура брата нависла над ним тяжелой громадой. Что бы он ни делал, окружающие вечно сравнивали их двоих: на фоне солнечного, жизнерадостного и компанейского брата сам Лу Цзинь казался тихим, угрюмым и серым.

Поскольку Лу Цзинь хотел пойти погулять, Лу Цзиню разрешали выйти подышать свежим воздухом; поскольку Лу Цзинь хотел новейший персональный терминал, Лу Цзиню тоже покупали устройство; поскольку Лу Цзинь хотел стать пилотом мехи, Лу Цзиня определили на специальность механика мех… Только благодаря Лу Цзиню существовал Лу Цзинь.

Поэтому Лу Цзинь был лишь лишним элементом, в котором никто не нуждался. Лучшей выживаемостью в этой семье обладала марионетка на ниточках, готовая в любой момент пожертвовать собой ради интересов рода.

Но он не хотел мириться с этим.

Долгие годы Лу Цзинь учился невозмутимо наблюдать за всем происходящим вокруг, оставаясь беспристрастным сторонним наблюдателем и терпеливо выжидая мига, когда удастся вырваться из оков семьи.

И когда он узнал, что его суженым станет Ляо Цитин, Лу Цзинь даже испытал облегчение: он верил, что пока от него есть польза, Ляо Цитин не выбронит его, как ненужную вещь, и ему не придется умирать за чужие интересы.

Однако… теперь прежние взгляды, пожалуй, стоило пересмотреть.

— Можешь выбросить из головы эту глупую мысль о том, что обретешь свободу, как только я от тебя избавлюсь! — голос Ляо Цитина прервал мысли юноши, а в сузившихся глазах мелькнула опасная искорка. — Я завел этот разговор вовсе не для того, чтобы подрабатывать философом.

— Я понял. — Лу Цзинь едва заметно улыбнулся уголками губ. — Я постараюсь нуждаться в тебе так же сильно, как ты нуждаешься во мне.

— Не постараюсь, а буду обязательно, — поправил его Ляо Цитин.

— Не будьте столь деспотичны. А вдруг у меня действительно не получится?

— Значит, я сделаю так, чтобы у тебя просто не осталось времени на размышления о том, что что-то может не получиться. — Ляо Цитин прижал Лу Цзиня к широкому креслу. — Давай проверим прямо сейчас.

— Боюсь, уже поздно. — Лу Цзинь указал на космос за прозрачным окном. — Смотри, это же Земля? Я видел ее только в учебниках. Похоже, мы прибыли к месту назначения.

— Тц. — Ляо Цитин с досадой покосился на безмолвно парящую в космической пустоте синюю планету.

На этой ни в чем не повинной планете находился их будущий дом.

http://bllate.org/book/28207/3410536