Готовый перевод Priest's Deep Love / Священник: Запретная любовь в эпоху пара: Глава 1

Священник. Автор: Чэнь Ай

Данное произведение также известно под названием Как приручить иноземного демона.

Это эпоха процветания Седьмого Цезаря. Под рокот паровых машин ввысь устремляются промышленные трубы, механика и магия высекают яркие искры, а законы и религии великих истинных богов поддерживают видимость общественного спокойствия.

Однако под волнами новой эры скрываются бесконечные тени: то и дело возникают секты злых богов, распространяются немыслимые еретические учения, проводятся древние запретные дьявольские ритуалы…

Изначально всё это не имело никакого отношения к Оровису. Он был лишь простым дьяконом-священником в отдалённом городке, но однажды завел себе иноземного демона…

Глава 1

В отдаленном городке Литания появился новый дьякон-священник, принадлежащий к Культу Светоносного Креста. С тех самых пор жители городка полюбили приходить в церковь по выходным для молитвы. Небольшой храм часто был переполнен до отказа, отчего в постоянно пустовавшей церковной кружке для пожертвований зазвенели медные пенни.

Старый священник Андрей стоял на полукруглой кафедре, на гладкой деревянной поверхности которой лежал том Книги Святого Слова. Глядя вниз на ступени, где справа стоял Оровис, он одарил его мягкой, отеческой улыбкой.

Поскольку был воскресный день, двери церкви распахнулись настежь. Скамьи по обеим сторонам зала были заполнены рано пришедшими верующими. Там была госпожа Борджиа — жена мэра, занимавшая в городке особое положение, богатый фермер из окрестностей Сман, владелец пекарни Медовая пчелка Рамон. У дверей порядок поддерживали сестра Хилан и послушник Мартин. Они приветливо помогали людям выстроиться в очередь. Большинство составляли молодые девушки, у некоторых на волосах еще остались следы недавнего сна. Они переговаривались вполголоса, украдкой и с явным возбуждением поглядывая на дьякона, проводившего утреннюю молитву.

Вдали несколько девушек в холщовых платьях тихонько зевали. Их нельзя было винить в лени: время утренней молитвы было слишком ранним, а жили они далеко и добирались до церкви пешком, не имея возможности, подобно жене мэра, приехать в удобной карете, запряженной единорогом, в сопровождении дворецкого и двух служанок.

Роса на придорожной траве еще не успела испариться, и туманная вуаль богини утренней зари всё еще окутывала этот маленький городок, притаившийся в горах Цимнея. Но свет нового дня уже был близок.

Раздался колокольный звон, возвещая начало утренней молитвы.

— Отец всех богов, всеведущий и всемогущий Владыка Сияния, Ты даруешь нам чистоту души и тела. Мы с радостью и миром в сердце встречаем приход нового дня.

— Я воспеваю Твое имя, мой милосердный Небесный Отец. Пусть Твоя мудрость и сила сопровождают меня и хранят от страданий и бед.

— Да сподобимся мы в итоге войти в Твое Небесное Царство.

— Слава Небесному Отцу, Святой Свет вечен.

Мягкий и чистый голос плавно разливался по маленькой церкви, подобно дуновению весеннего ветра, принося покой и умиротворение. Стоило молодому дьякону заговорить, как мужчины и женщины в церкви мгновенно притихли.

Слушать дьякона Оровиса было истинным наслаждением — так считали все жители городка. Они закрывали глаза, складывали руки, переплетя пальцы у подбородка, слегка склоняли головы и, слушая его, вместе произносили молитву.

Когда утренняя молитва завершилась, Оровис закрыл толстую черную лакированную книгу Священных Обрядов Светлого Креста, начертал правой рукой крест на уровне сердца и слегка поклонился прихожанам.

Верующие в зале поднялись на ноги. Джентльмены в первых рядах снимали шляпы и кивали в ответ, а дамы и барышни складывали руки у груди и склоняли головы, выражая свое благочестие.

Затем началась воскресная раздача святой пищи.

Трапеза была простой: хлеб и стакан воды, бесплатно. Дворецкий госпожи Борджиа пришел за святой пищей вместо своей хозяйки. Старый слуга принял хлеб и уложил его в пергаментный пакет. Светло-коричневый пакет был украшен узором из фиолетовых цветов с павлиньими хвостами, а внизу изящным шрифтом на языке Херн была выведена рекламная фраза: Пакеты Харри — для вашего удобства. В самом низу был указан адрес производителя: город Минчерсви, пригород, промышленная зона Пикок-Мэнор, здание 104, второй этаж.

Говорили, что Минчерсви — очень романтичный город, один из главных центров на севере королевства Херн. Местные жители отличались пылкостью и любили украшать свой город живыми цветами. Даже дворянские титулы, названия улиц и эмблемы производителей здесь предпочитали давать в честь цветов. В центральной части города располагались Висячие Сады, построенные могущественным аристократом, где росли цветы, что никогда не увядали…

Глядя на адрес производителя, Оровис тут же вспомнил книгу Минчерсви — вечное цветочное королевство, которую видел в кабинете священника Андрея. Однако ему потребовалось секунд шесть-семь, чтобы разобрать рекламный слоган — всё-таки он изучал язык иного мира всего полтора года, и стоило надписям на языке Херн стать чуть более вычурными, как ему требовалось время для расшифровки.

Тем временем жена мэра подошла к кружке для пожертвований и вытащила из своей сумочки купюру в золотых монетах Херн. Честно говоря, Оровис, пребывающий в этом ином мире уже довольно долго, впервые видел купюру такого крупного номинала.

Купюра, от которой исходил свежий резкий запах типографской краски, отливала зеленоватым свечением под лучами солнца. По краям виднелись сложные серебристые узоры, справа на лицевой стороне красовался золотистый круглый колос, внутри которого был изображен портрет великого монарха империи Херн, Седьмого Цезаря. Рядом можно было заметить имперский герб — ревущего льва со скрещенными мечами. На обороте, мелькнув, виднелась цифра один, а в правом нижнем углу — символ Светлого Креста, традиционный знак Церкви.

Оровис поспешно отвел взгляд.

Он улыбаясь раздавал святую пищу, когда к нему подошел владелец пекарни Медовая пчелка, мужчина средних лет весьма внушительных габаритов. Рамон, чье лицо становилось всё более пухлым, просиял. Выпив стакан воды, он радостно сказал:

— Оровис, не мог бы ты завтра утром прийти и окрестить моего маленького Джона?

— Конечно, для меня это честь, — ответил с улыбкой Оровис. Младший сын дяди Рамона родился в пятницу, и в честь этого события в пекарне Медовая пчелка объявили двадцатипроцентную скидку на лимонные пирожные. В тот вечер Оровис, стиснув зубы, потратил один сулер и три пенни, чтобы купить лакомство, а дядя Рамон в придачу подарил ему небольшой пакетик хлебных палочек.

Надо признать, после того как он вместе со священником Андреем, сестрой Хилан и послушником Мартином доел свежий, не приторный лимонно-сливочный десерт, сладость отлично залечила его душевные раны, полученные за полтора года изучения языка иного мира, к которому он подходил с упорством выпускника, готовящегося к экзаменам.

Рамон подошел к кружке для пожертвований, немного подумал и опустил три сулера. Священник Андрей, только что поблагодаривший щедрую жену мэра, повернулся к Рамону, сжал на груди святой крест и произнес:

— Пусть сияние Владыки Сияния хранит всю твою семью.

Дядя Рамон удалился, довольный собой.

Проводив его взглядом, священник Андрей сказал Хилан:

— Завтра утром Оровис вместо меня отправится крестить младшего сына Рамона. Хилан, ты пойдешь с ним.

Сестра Хилан поправила застиранное одеяние монахини и кивнула. В ее светло-карих глазах светилась доброта:

— Мальчик справится. Он так похож на вас в молодости — такой же серьезный и ответственный.

Андрей промолвил:

— Я беспокоюсь не о самом обряде, а о чрезмерном любопытстве Оровиса. Он словно птенец, что только открыл глаза и еще не научился летать, но уже интересуется всем на свете, а это не к добру. — Он помолчал и добавил: — Ведьма из Черных топей в густом лесу — персонаж с непростым характером. Смотри, чтобы он не вздумал туда забрести.

Послушник Мартин глухо отозвался:

— Не волнуйтесь, священник. Мы с Хилан уже предупреждали его. Оровис не пойдет туда, мы будем присматривать за ним.

Фермер Сман подошел к кружке для пожертвований. Андрей улыбнулся, увидев, что Сман положил пять сулеров, и произнес слова благословения. Не каждый прихожанин делал пожертвование — лишь те, кто был достаточно богат и пребывал в хорошем расположении духа, или же те, у кого на душе было особенно тяжело и требовалось наставление.

Пожертвование в пять сулеров для такого городка, как Литания, было делом редким и весьма щедрым, обычно такое случалось лишь по большим праздникам, например, в День Священного Празднования.

А сегодня жена мэра пожертвовала купюру номиналом в один фунт золотом. Этой зимой больным и сиротам в приюте Креста будет жить намного легче. Спасибо госпоже Борджиа, спасибо Небесному Отцу, — искренне подумал про себя священник Андрей.

— Я тоже буду приглядывать за ним, — сказала сестра Хилан. — Остальных благословлю я. Отец, вы уже в возрасте, идите в заднюю комнату и отдохните.

— Я помогу вам дойти, — предложил Мартин.

— И еще, не забудьте попросить Оровиса приготовить святую воду для завтрашнего крещения, — напутствовал Андрей Хилан. Он действительно был уже стар — в этом году исполнилось семьдесят три года, без очков он уже не мог разглядеть лица входящих, да и ноги подводили. По идее, он должен был выйти на покой еще три года назад, но городок Литания находился в такой глуши, что до ближайшего городка Монпелье нужно было добираться через целую горную цепь. По сравнению со священнослужителями крупных городов Херна, Литания была глубокой, отсталой провинцией.

Здесь не было быстрого телеграфа или разветвленной сети паровых поездов. Единственным средством связи в деревне была старая почта, а почтальон передвигался на дряхлом и медленном велосипеде. В большинстве домов Литании не было даже удобного современного газового освещения — люди по-старинке пользовались масляными лампами или фонарями, не говоря уже о такой роскоши, как уличные фонари, которые были доступны только в крупных городах. В дождливую погоду сельские дороги превращались в сплошное месиво из грязи, а в сухую погоду становилось не намного лучше. Здесь не было ничего.

Неудивительно, что выпускники духовных семинарий Светлого Креста не горели желанием сюда ехать. Еще три года назад он направил прошение вышестоящему начальству — епископу Ульриху в церковный округ Монпелье — с просьбой об отставке, намекнув, что Литании нужен новый настоятель церкви.

В ответ пришло письмо от епископа Ульриха, в котором тот сообщал, что все выпускники духовной семинарии Светлого Креста в Монпелье уже распределены по приходам в окрестностях города, и, к большому сожалению, достойных кандидатов пока нет — придется подождать до следующего выпуска.

http://bllate.org/book/28198/3410011