Готовый перевод The Prime Minister's Divine Calculation / Канцлер-провидец: Игры с судьбой: Глава 13

Случайная находка

Ся Яньгуан изначально думал, что ему улыбнулось любовное счастье, но никак не ожидал, что на него свалится беда. От такого неожиданного удара он чуть не выплюнул кровь.

Его тучное тело распростёрлось на земле, и подняться он никак не мог, так что оставалось лишь рявкнуть на слуг у входа, которые тоже вовсю голосили и причитали:

— Поднимите меня... Ох, до чего же больно!

В душе он, конечно, догадывался, что это та самая красавица подстроила ему пакость, однако её происхождение было неясным, а каждый сидевший рядом с ней знатный господин превосходил его по положению. Выходило, что он сам проявил слепую самонадеянность и принялся строить глупые планы.

Хэ Юй покачал головой. Перевязав Чэнь Миня, он выписал ему рецепт, велев забрать лекарство и отлежаться дома четыре-пять дней, пока всё не заживет. В этот период он посоветовал налечь на костные бульоны и мясо, чтобы как следует подкрепиться.

Чэнь Минь принял рецепт и поблагодарил лекаря. К этому моменту Ло Цзымин и остальные уже поняли, в чём дело, и переглянулись в растерянности. Вот уж у этого Минь Цинъюня и правда хватило смежности! Даже узнай они сами, что Ся Яньгуан притесняет Чэнь Миня, вряд ли решились бы поднять на него руку. Да и по правде говоря, кому бы пришла в голову столь дурацкая идея?

С одной стороны, троица восхищалась его благородством, с другой — чувствовала себя не в своей тарелке. Искренне поблагодарив Хэ Юя, они взвалили Чэнь Миня на спину и поспешно ретировались.

Хэ Юй поднялся, окинул взглядом распростёртого на земле Ся Яньгуана, подошёл, чтобы помочь ему встать, осмотрел ранения и протянул:

— Ого, да тут кости и сухожилия повреждены!

— Что?! — встревожился Ся Яньгуан. — У меня ноги онемели, неужто я останусь калекой?

Хэ Юй мысленно усмехнулся: разве могло не онеметь тело после падения с такой высоты? И невозмутимо произнёс:

— Я выпишу маркизу лекарство, будете лечиться дома понемногу. Только три месяца нельзя вставать и ходить.

— Чего?! — Ся Яньгуан испугался еще сильнее, но не успел он и рта раскрыть, как лицо Хэ Юя окаменело. На его прежде бесстрастном лице проступила мрачная, зловещая улыбка:

— А не послушаетесь — остаток жизни точно прохромаете.

— Быть того не может! — лицо Ся Яньгуана искривилось от плача. Позабыв и про прекрасного книжника, и про удачу, обернувшуюся несчастьем, он тут же закричал, требуя, чтобы слуги подхватили его, доставили обратно в усадьбу и немедленно позвали лучших врачей.

Хэ Юй покачал головой, провожая взглядом ковыляющего Ся Яньгуана, и уже собирался подняться наверх, как вдруг заметил промелькнувшую у входа белую лошадь. Верхом на ней сидел человек в белых одеждах, а его чёрные волосы легко развевались на ветру...

Встревожившись, Хэ Юй бросился в погоню и впопыхах опрокинул столик. Выбежав на середину улицы, он увидел, что белая лошадь как раз сворачивает в боковой переулок.

Хэ Юй помчался следом и заглянул в переулок... Он совсем не знал улиц Леду, а переулков здесь было множество, и всадник в белом уже скрылся из виду.

Запаниковав, Хэ Юй принялся рыскать по всем закоулкам, но в конце концов так никого и не нашёл.

Тем временем Инь Цзили уже вернулся за столик. Место досталось как раз у окна, так что он прекрасно видел, как Хэ Юй бросился в погоню, а потом принялся кружить по переулкам со встревоженным лицом. Инь Цзили с лёгким вздохом досады тайком пошевелил пальцами, делая подсчёты, после чего замахал ему рукой.

Хэ Юй как раз собирался возвращаться, когда заметил жест Инь Цзили и расслышал его окрик:

— Иди на юг! Ищи у реки!

Обрадовавшись, Хэ Юй круто развернулся и побежал.

Инь Цзили задрал голову, глядя на солнце, и мысленно задался вопросом: помогает он Хэ Юю или только вредит? Эх, впрочем, сам он тоже оказался пареньком, что ставит любовь выше дружбы, так что можно считать, они квиты.

С этими мыслями он повернулся назад и обнаружил, что все присутствующие смотрят на него — кто с любопытством, кто с затаённым смыслом.

Лицо Цзи Сы выражало полнейшее восхищение. Этот Минь Цинъюнь обладал не только блестящими познаниями, но и той самой благородной смелостью и решимостью, которых вечно не хватало кабинетным учёным. Настоящий выдающийся талант, который не пасует перед сильными мира сего! Если в будущем он поступит на госслужбу, то непременно добьётся великих свершений, а потому такого человека нужно удержать любой ценой.

Ци И поглядывал на Инь Цзили с большим любопытством. Этот парень и впрямь выделялся из толпы, ни на кого не был похож. Помимо восхищения, Ци И испытывал к нему и вполне закономерную симпатию — как-никак, он спас жизнь его младшей сестре.

А вот Юань Ло был просто вне себя от зависти. Он до безумия полюбил бунтарский нрав этого Минь Цинъюня — такая прямота и решительность! Сам он уже давно мечтал отлупить Ся Яньгуана, и то, что кто-то отомстил за него сегодня, привело его в полный восторг!

Сложнее всего пришлось Юань Ле.

Он слегка нахмурился, разглядывая Инь Цзили. Было трудно понять, что преобладает в его душе — радость или тревога, одобрение или неприязнь. Словом... всё смешалось.

Инь Цзили вовсе не волновало чужое мнение. Раз уж он отвёл душу и проучил такого мерзавца, это стоило того, чтобы осушить три полных кубка! И он вновь взялся за вино.

После обеда подосланный Ло Цзымином слуга принёс весть: Чэнь Минь ранен, сражаться дальше он не в силах, да и сам поединок изначально был нечестен, поэтому Четыре великих таланта не смеют бессовестно продолжать состязание и признают своё поражение.

Через несколько дней начнётся осенний экзамен, так что всем лучше сосредоточиться на подготовке. А когда экзамены подойдут к концу и раны Чэнь Миня заживут, они смогут сойтись снова.

Вскоре по улице поползли слухи: Четыре великих таланта признали поражение перед Минь Цинъюнем. Похоже, на предстоящих имперских экзаменах не обойдется без сюрпризов, и люди вновь начали делать ставки!

В одно мгновение безвестный приезжий книжник Минь Цинъюнь превратился в главного фаворита.

Инь Цзили криво усмехнулся и покачал головой. Неужели в этом Леду климат какой-то нездоровый? Почему здесь все такие простофили? Подобные вещи хороши, пока о них знаешь только ты сам, зачем же раззвонить на весь город?! Он-то точно не собирался сдавать никаких экзаменов, иначе из-за него многие люди потеряли бы деньги! К тому же, даже если бы он пошёл на экзамен, разве стал бы использовать фальшивое имя? Это же каралось смертной казнью!

Пока он мысленно ворчал, Цзи Сы крепко ухватил его за запястье:

— Молодой господин Минь, где вы остановились в последнее время?

— О, он живёт у меня, — с улыбкой отозвался Ци И. — Первый министр Цзи, тот самый чудо-доктор Хэ Юй только что исцелил недуг моей младшей сестры.

— Истинно так?! — изумился Цзи Сы. — Ох, хвала небесам, Линъэр наконец-то пошла на поправку.

— Тс-с, — Ци И знаком велел Цзи Сы не распространяться об этом. Тот сразу всё понял, кивнул и сказал:

— Будьте спокоен!

Ци И поспешно сложил руки в знак благодарности.

— Молодой господин Минь, не желаете перебраться ко мне? — неожиданно предложил Цзи Сы.

Инь Цзили опешил и уставился на него:

— Э-э... Поселиться в Резиденции премьер-министра?

— Именно так, — кивнул Цзи Сы. — До больших экзаменов осталось меньше пяти дней, а в поместье князя Ци вечно толкутся воины и стоит такой шум, как же вы там сможете готовиться к учёбе?

— Э-э... — Инь Цзили очень хотел сообщить Цзи Сы, что вовсе не собирается сдавать экзамены, но, столкнувшись с его горячим, полным надежды взглядом, не смог ранить его сердце. К тому же... в доме Цзи Сы удастся держаться подальше от Юань Ле, этой ходячей напасти, так что там было куда безопаснее, чем у Ци И.

Пока он колебался, Цзи Сы добавил ещё один аргумент:

— К тому же у меня в доме полно книг, можете читать любые на выбор.

Глаза Инь Цзили засияли.

Слабость его была неизлечима: стоило ему услышать о книгах, как он тут же забывал обо всём на свете. Позднее из-за этой страсти к малым томикам у него выйдет немало забавных казусов.

Хотя Цзи Сы был человеком простодушным, он всё же занимал пост премьер-министра при дворе и глупцом не являлся. Будучи таким же книжником, он отлично знал, как подтолкнуть Инь Цзили — тот непременно клюнет на приманку. Так и случилось.

— Хм... — Инь Цзили потёр подбородок, делая вид, что погрузился в глубокие раздумья.

Хотя Ци И очень хотел, чтобы Инь Цзили остался в его поместье, благополучие того стояло на первом месте, да и сам он надеялся в будущем вместе с ним служить при дворе, поэтому тоже поддержал совет:

— Молодой господин Минь, пожалуй, прислушайтесь к первому министру Цзи.

Поразмыслив о тех самых книгах, с которыми ему ещё только предстояло познакомиться, Инь Цзили дал согласие.

Цзи Сы остался чрезвычайно доволен. Расплатившись по счёту, вся компания направилась на книжный рынок.

Уж тут Инь Цзили оторвался по полной! Книжный рынок, рекомендованный Цзи Сы, оказался поистине великолепным, а Хэ Юй, способный держать его в узде, отсутствовал. Так что Инь Цзили хватал книгу за книгой, пока Ци И попросту не велел подать карету, чтобы загрузить целую телегу литературу. При этом он даже не позволил Инь Цзили платить, покрыв все расходы из собственного кармана и заявив, что таково распоряжение князя Ци: отныне все траты Инь Цзили и Хэ Юя берёт на себя поместье князя.

Оставим же Инь Цзили барахтаться в горе книг, а сами вернемся к Хэ Юю.

Следуя указаниям Инь Цзили, Хэ Юй направился на юг, к реке. И впрямь — в южной части Леду протекала извилистая река, омывавшая город. Её берега поросли плакучими ивами, а по водной глади сновали расписные лодки.

Любоваться пейзажами у Хэ Юя не было ни малейшего настроения. Он шагал вдоль берега и высматривал того самого человека, но белых одежд нигде не было видно.

Хэ Юй почувствовал лёгкое разочарование. Инь Цзили же чётко сказал, что он здесь, вряд ли расчёты могли подвести.

В разгар тревожных поисков под раскидистой ивой впереди он заметил человека в белом, рядом с которым была привязана белая лошадь.

Обрадовавшись, Хэ Юй бросился туда, выскочил из-за дерева и окинул незнакомца взглядом... Перед ним стоял седовласый старец в белых одеждах, который задумчиво созерцал гладь озера. Заметив выскочившего сломя голову Хэ Юя, он изумлённо и вопросительно посмотрел на него.

Вздохнув от досады, Хэ Юй лишь произнёс:

— Простите, я ошибся человеком... Прошу прощения, — и отступил назад.

Подавленный, он поплёлся обратно. Неужели он в самом деле обознался? Хэ Юй вздохнул. Едва он сделал несколько шагов, как сбоку раздался вопрос:

— Благородный господин, не подскажете, как пройти в Поместье Юань?

Голос оказался столь чистым и звонким, что в груди у Хэ Юя что-то легко дрогнуло. Резко подняв голову, он увидел, что рядом с ним невесть откуда взялась белая лошадь, а в седле сидел молодой человек в белом, глядя на него свысока.

Стоило их взглядам встретиться, как у Хэ Юя на мгновение замерло сердце...

Беглецу в белом едва ли исполнилось двадцать. Длинные чёрные волосы водопадом спадали на грудь, лицо и фигура отличались необыкновенной красотой. Чуть приподнятые уголки глаз и лёгкая улыбка на губах — в нём было чуть меньше мужественной красоты, чем у Инь Цзили, зато сквозила какая-то необъяснимая демоническая притягательность, делавшая это лицо незабываемым с первого взгляда.

Хэ Юй застыл, тупо глядя на него...

Парень изогнул бровь, ожидая ответа, но ответа не последовало и через полминуты. Впрочем, он привык к подобным реакциям и ничуть не смутился. Этот книжник выглядел донельзя простодушным, да к тому же казался смутно знакомым... Где же они встречались?

— Эй, — уголки губ незнакомца тронула лёгкая улыбка, и он напомнил: — Благородный господин, к вам обраща вообще-то.

— А... — Хэ Юй пришёл в себя и кивнул: — О чём вы спросили?

Тот громко рассмеялся:

— Я спросил, как пройти в Поместье Юань?

— Какое именно Поместье Юань?

— Ну, резиденцию великого генерала Юаня, разумеется, — молодой человек легонько поскрёб слоновой веерообразной заколкой за ухом. — Я бывал здесь три года назад, но дороги, кажется, изменились.

Хэ Юй невольно усмехнулся и пробормотал себе под нос:

— Это ты просто памяти лишился.

Тот расслышал слова, слегка удивился, присмотрелся к нему повнимательнее, а затем вдруг протянул руку и кончиком веера подцепил подбородок Хэ Юя. Хэ Юй сперва опешил, а затем хлопнул по вееру, выражая напускное раздражение.

— О... — незнакомец расплылся в улыбке. — Я вспомнил, кто ты.

С этими словами он легко соскользнул с седла.

— Ты... — Хэ Юй тоже удивился. Прошло столько лет, а этот человек всё же узнал его.

Взгляд парня скользнул мимо Хэ Юя назад, туда, где стояла ещё одна белая лошадь и одинокий всадник в белом... Хэ Юй заметил, как уголки его губ вновь взметнулись вверх в понимающей улыбке.

— Кхе-кхе, — Хэ Юй слегка кашлянул, чувствуя, как у него покраснели уши. — Как поживаешь все эти годы?

Тот беспечно пожал плечами:

— Неплохо.

— А как успехи в изучении медицины?

— Меня никогда не привлекало врачевание, — парень со смешком покачал головой. — Я давно всё забросил.

— Как же так?! — всполошился Хэ Юй. — Разве ты не собирался стать учеником мастера?

— Стать твоим учеником? — парень усмехнулся. — То была лишь детская шутка.

— Нет... Учитель велел мне принять тебя в ученики, если ты не пройдёшь церемонию посвящения, мне будет не перед кем отчитываться, — запротестовал Хэ Юй. — Тот набор игл должен передаваться из поколения в поколение, и ты — лучший кандидат.

— Эх, давай об этом после, — парень махнул рукой, изящно поковырявшись пальцем в ухе. — Кстати, как тебя по батюшке... то есть, как твоё полное имя?

Хэ Юй нахмурился: и это он говорил, что помнит? Даже имён толком не запомнил.

— Да, а ты помнишь, как меня зовут? — парень качнулся ближе к Хэ Юю и постучал его по плечу веером.

Хэ Юй нарочно помотал головой:

— Помню только, что фамилия твоя Сяо.

— Сяо Ло, — улыбнулся тот. — Разве ты раньше не твердил, что тебе нравится это имя? Только вот стоило мне стать учеником того старика из Секты Властелина Медицины, как пришлось прибавить иероглиф Юй... Ло Юй... Хэ-хе.

Услышав это, Хэ Юй поднял на него взгляд. Только что ведь утверждал, будто не помнит, что в имени есть Юй.

Сяо Ло улыбнулся ещё лукавее:

— М? Неужели столько лет подряд не мог забыть обо мне? Неужто из-за того, что я спас тебе жизнь тогда, ты решил отплатить мне собственной особой?

Лицо Хэ Юя залилось краской. Сколько лет прошло, а этот негодяй ничуть не изменился, всё такой же невыносимый.

— Пойдём, — Ся

о Ло поманил его за собой. — Ты же знаешь дорогу? Проводишь меня до Поместье Юань? Да, и сперва угостишь меня обедом.

Ничего не поделаешь, Хэ Юю пришлось поплестись следом, на ходу допытываясь:

— Так что насчёт ученичества и искусства врачевания?

— Ой, давай не будем портить настроение разговорами о скучных вещах, поговорим об этом в другой раз. — Сяо Ло раскрыл веер и легко обмахнулся им, начисто игнорируя восхищённые взгляды проходящих мимо мужчин и женщин, и закинул руку на плечо Хэ Юю: — Эй, Хэ Юй, в детстве ты был таким милым мальчишкой, с чего это ты вырос таким заурядным? Я-то всегда думал, что повзрослев, ты станешь редкостным красавцем.

Хэ Юй насупился:

— Я вообще-то мужчина, какая ещё редкостная красота, чёрт побери?

— Ха-ха-ха, — Сяо Ло кивнул с усмешкой. — Тоже верно. Но знаешь, мне всё же по душе те самые прелестные юноши невиданной красоты, лучше всего, если им всегда шестнадцать.

Хэ Юй опустил голову и злобно зыркнул на него. Он-то надеялся, что с возрастом тот станет серьёзнее, а он остался таким же дерзким, как в детстве.

— Кстати, не хочешь остаться при мне и помогать мне? — между делом бросил Сяо Ло.

— В чём помогать? — не понял Хэ Юй.

— О... Скоро, похоже, разразится морское сражение, а иметь рядом такого чудо-доктора, как ты, — сплошная выгода и никакого вреда, — рассудил Сяо Ло и, указав пальцем на самое высокое и роскошное здание трактира впереди, объявил: — Поедим вон там! И платишь ты!

http://bllate.org/book/28196/3409896