Готовый перевод Thirty-Three Degrees Southwest / Тридцать три градуса на юго-запад: Встреча с прошлым: Глава 12

Выйдя за ворота школы, Чжан Яо долго раздумывала, но всё же достала из кармана телефон и отправила сообщение Фан Хань в WeChat.

Сейчас у неё не было никаких оснований расспрашивать саму Шэнь Чжифэй, любой вопрос выглядел бы как нарушение личных границ, поэтому оставалось только обратиться к Фан Хань.

— Ты раньше говорила, что Шэнь Чжифэй неплохо сдала выпускные экзамены, так ведь?

Чжан Яо крепко сжимала телефон в ожидании ответа. Она ужасно нервничала, и было трудно понять, испытывает ли она предвкушение или, наоборот, страх. Она даже не заметила, как закусила губу до белизны.

Вскоре пришло сообщение от Фан Хань:

— Да, верно. Слышала, она набрала на несколько десятков баллов выше проходного порога, кажется, превзошла саму себя.

Чжан Яо спросила:

— А ты не знаешь, в какой университет она подавала документы?

Фан Хань ответила:

— В университет G, — в её тоне сквозило нескрываемое сожаление.

Чжан Яо уточнила:

— И она там же училась?

Фан Хань:

— Этого я уже не знаю. В те университетские годы она была страшно занята и со мной не связывалась.

Фан Хань говорила правду. Даже о результатах экзаменов они узнали случайно, когда разговорились уже после того, как возобновили общение. Иначе никто из них и понятия не имел бы о баллах Шэнь Чжифэй, не говоря уже об университете.

Чжан Яо понимала, что расспросы пора прекращать, иначе это будет выглядеть как чрезмерное любопытство.

Она прикусила ороговевшую кожицу на нижней губе, причинив себе легкую боль, и продолжила печатать:

— Хорошо, я поняла, спасибо.

Никакой связи, неизвестно, в каком университете она училась, да и в школе они никогда не пересекались.

Прошлое Шэнь Чжифэй напоминало густой лес, скрытый туманом: не разглядеть ни просвета, ни опасности.

Внезапно в душе Чжан Яо взыграл порыв.

Порыв пойти и напрямую разобраться во всём с самой Шэнь Чжифэй.

Но, с другой стороны, она знала Шэнь Чжифэй достаточно хорошо.

Если та не хотела о чём-то говорить, её не заставили бы признаться даже пытки — до того она была упрямой.

Чжан Яо не раз повторяла Шэнь Чжифэй, что не стоит держать всё в себе, что она всегда готова выслушать и разделить груз, пусть и не сможет прочувствовать всё до конца, но хотя бы узнает причину её печали.

Однако Шэнь Чжифэй всё равно молчала, показывая ей только свою самую радостную сторону.

И это одновременно злило и заставляло сердце сжиматься от жалости.

Постояв немного под эстакадой у ворот школы, Чжан Яо тяжело вздохнула, убрала телефон и зашагала к улице ремесел и искусств, расположенной с западной стороны учебного заведения.

Эта улочка была короткой, примерно равной длине внешней стены школы вместе с домом для преподавателей на севере. На одной её стороне, ближе к повороту, всё ещё толпились торговые ряды — в основном продавали свежие овощи и фрукты. С другой стороны располагались совсем иные заведения: кофейни в западном стиле и книжные лавки. Шумная суета соседствовала с тишиной, как и много лет назад.

Чжан Яо обошла овощные лотки. Снова оказавшись в этих местах, она почувствовала, что даже крики торговок стали какими-то родными.

Она повернула направо на другую улицу. Там было полно лавок с сувенирами. Снаружи можно было разглядеть огромные мягкие игрушки в витринах. Вещи в этих магазинах обычно были недорогими и симпатичными, многие ученики выбирали здесь подарки для одноклассников.

К тому же, ассортимент здесь часто обновлялся, поэтому прогулка не вызывала чувства скуки от слишком знакомых мест — можно сказать, это было отличное место для отдыха от рутинной школьной учёбы.

Раньше Шэнь Чжифэй обожала гулять по этой улице. Ей не обязательно было что-то покупать — она радовалась просто от самого процесса.

Не доходя метров десяти до перекрестка, Чжан Яо сразу узнала ту самую чайную. Вывеску «Свежее молоко и таро» наполовину закрывали ветви деревьев, а зелёная краска выцвела от многолетних ветров и солнца.

Чжан Яо была удивлена.

Надо же, это место до сих пор работает, прошло уже больше десяти лет.

Чайная была совсем крошечной, внутри оставался лишь узкий проход. Напротив стойки стояли книжные полки, на которых, помимо постеров с кумирами, лежали популярные среди старшеклассниц молодежные журналы.

Хотя заведение называлось чайной, здесь подавали всевозможные холодные и горячие напитки.

Чжан Яо даже не взглянула на меню:

— Здравствуйте, один кофе с мороженым и один молочный чай с таро, пожалуйста. С собой не надо, выпью здесь.

Возможно, из-за того, что Чжан Яо сделала заказ слишком уверенно и привычно, владелец посмотрел на неё внимательнее и спросил:

— Одна?

Рука Чжан Яо, державшая телефон для оплаты, замерла. Она не подняла головы и тихо выдавила: «Да».

Заказывать два напитка на одного — это и правда выглядит странно.

— Я вас помню, — улыбнулся владелец, помешивая ложкой в стакане. — Вы всегда так заказывали, когда приходили с той другой девушкой.

Чжан Яо про себя отметила великолепную память владельца.

Тот поставил стакан с чаем в упаковочную машину:

— Она ещё часто покупала несколько журналов перед уходом.

Их двоих было легко запомнить, и они приходили почти каждые выходные. В ожидании напитков они иногда перекидывались парой слов — то Шэнь Чжифэй что-то ответит, то Чжан Яо. Со временем они стали почти знакомыми.

Позже, стоило им переступить порог, хозяйка уже улыбалась:

— Кофе с мороженым и молочный чай с таро?

Шэнь Чжифэй застенчиво улыбалась и кивала:

— Молочный чай с таро, половину сахара.

Чжан Яо завороженно смотрела на мелкие морщинки в уголках глаз владельца, оставленные временем. В ушах звенел звук работающего аппарата для мороженого, а справа лежала стопка свежих журналов.

Только когда всё это предстало перед глазами, она по-настоящему осознала, что значит выражение: вещи те же, а люди уже не те.

Перекресток двух улиц ремесел в северо-западной части школы не изменился, чайная не изменилась — изменились только они сами.

Время толкало их вперед, заставляя расти, и на этом пути они потеряли друг друга.

Хотя теперь они снова встретились, Чжан Яо отчетливо понимала: многое уже не вернуть.

— Готово, ваш чай и мороженое, — владелец вставил две трубочки в упаковки и подвинул напитки к Чжан Яо. — Она заходила совсем недавно.

— Спасибо, — Чжан Яо забрала стаканы и, услышав его слова, с удивлением подняла глаза. — Она часто сюда приходит?

Сама она училась в соседней провинции, после выпуска работала в другом городе, набираясь опыта в студии, а родители жили за границей, поэтому на праздники в Линьвань она почти не возвращалась. Только в этом году она уволилась и вернулась в Линьвань, чтобы открыть своё дело.

— Не то чтобы очень часто, раз в месяц-два, — сказал владелец. — Но каждый раз берет кофе с мороженым.

Разве она не любила сладкое?

Чжан Яо немного помолчала, прежде чем войти с чашками вглубь помещения.

Чтобы студентам, приходящим на выходных за бесплатным интернетом, было где присесть, в чайной оборудовали крошечную зону отдыха. Раньше там стояли диван и маленькая стойка, вмещавшие человек восемь-девять.

Видимо, сейчас пространство расширили: стало просторно и светло, появились места для пар и одиночные столики.

Чжан Яо нашла место у входа, проткнула упаковку молочного чая и сделала глоток. Чрезмерно приторный вкус, окутанный головокружительным ароматом, мгновенно заполнил рот.

Чжан Яо невольно нахмурилась.

Она не любила слишком сладкое, даже если у неё случалось понижение сахара в крови, она предпочла бы посидеть несколько минут с закрытыми глазами, чем есть приторную конфету.

Шэнь Чжифэй была полной противоположностью: она обожала всё сладкое, десерты могли спасти её даже в самом подавленном настроении. Если ей было грустно, стоило дать ей пирожное, как она тут же расцветала.

Чжан Яо прикусила нижнюю губу, а складка между бровями стала ещё глубже.

Почему она опять думает о Шэнь Чжифэй?

Эта встреча стала словно ключом, который внезапно открыл давно запертые двери памяти Чжан Яо. Всё, что было связано с Шэнь Чжифэй, поднялось подобно пыли за дверью — стоило возникнуть малейшему дуновению ветра, как она взвилась столбом.

Беспорядочно и совершенно неуправляемо.

Чжан Яо тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и сделала глоток кофе с мороженым — легкая горчинка кофе постепенно нейтрализовала приторность во рту.

Она откинулась на спинку дивана, медленно потягивая напиток, взгляд её стал отрешенным. Ей было лень даже задумываться о том, сколько калорий она приняла этим вечером.

Она просидела так до самого вечера, а когда собралась уходить, попрощалась с владельцем.

Молочный чай с таро на столе был выпит наполовину.

От кофе с мороженым осталась лишь верхушка из мороженого.

Когда владелец убирал со стола, он усмехнулся:

— Вкусы у этих двух девушек всё-таки разные.

В стакане, который оставляла после себя Шэнь Чжифэй, всегда оставался только кофе — она выедала лишь мороженое.

Вечер.

Вернувшись в свой дом в Линьване, Шэнь Чжифэй не стала тратить время на раздумья. Засучив рукава, она содрала постельное белье, которое сама же и привела в негодность накануне, бросила его в стиральную машину и застелила кровать новым комплектом.

После этой суеты она вся взмокла.

Шэнь Чжифэй нырнула в ванную, чтобы принять душ. Водонагреватель дома не включали слишком долго, работал он нестабильно: вода из душа то и дело становилась то ледяной, то горячей, отчего по её нежной бледной коже постоянно бежали мурашки.

Пришлось поторапливаться: она быстро смыла остатки пены с волос и, наспех намылившись гелем, закончила водные процедуры.

Завернувшись в серо-белый халат, Шэнь Чжифэй схватила фен и принялась сушить голову. Жужжание прибора и горячий воздух немного успокоили её мысли.

Высушив волосы, она с помощью швабры убрала воду с пола в ванной и, волоча за собой уставшее, ноющее тело, забралась под одеяло.

Включив ночник, она оставила снаружи только голову. Её длинные ресницы слегка подрагивали, пока она обдумывала планы на будущее.

Её возвращение сюда было порывом, она ни о чём не думала.

Много лет назад она подготовила себя: когда придет время объясниться, остаться ли ей или уйти — всё будет зависеть только от желания Чжан Яо.

Если Чжан Яо всё ещё нуждается в ней, она останется.

Если же Чжан Яо больше не хочет её видеть, она исчезнет навсегда.

Ещё в восемнадцать лет она отдала право решать ничего не подозревающей Чжан Яо.

Но сейчас поведение Чжан Яо не похоже на равнодушие.

Может, если быть чуточку самовлюбленной, можно предположить, что у Чжан Яо остались к ней чувства?

Стоило этой мысли зародиться, как она пустила корни в сердце Шэнь Чжифэй. Словно искорка в пепле, при первом же дуновении ветра она разожгла пламя тоски, которое безумно пылало долгие годы.

И вот, Шэнь Чжифэй вернулась.

Она просто хотела быть к ней ближе, ещё хоть немного ближе.

Та, кто всегда всё планировал, встретив Чжан Яо, превратилась в безрассудного ребенка, действующего без оглядки на последствия и по велению сердца.

«По велению сердца» — как маняще звучит это выражение. Она уже много лет не чувствовала, каково это — делать то, что хочется. Она скучала по этому.

Шэнь Чжифэй улыбнулась, внезапно прикрыла рот рукой и звонко чихнула.

Завтра надо найти мастера, чтобы починить водонагреватель, подумала она.

http://bllate.org/book/28182/3408081