Готовый перевод My Power-Hungry Prince Consort in Space / Развод с принцем: Моя жена жаждет власти: Глава 13

— Да ну? — Чу Чжи приподнял бровь. — Это было так заметно?

Андрей продолжил свои домыслы:

— Судя по твоему виду, дело пахнет любовным долгом. Может, ты приударил за сыном или дочерью какого-нибудь шишки из Военного ведомства, и тебя пригрозили отдать под военный трибунал, если ты не уберешься с глаз долой? Вот тебе и пришлось покинуть родные края…

— …Ты сам-то в это веришь? — перебил его Чу Чжи.

Андрей согласно кивнул:

— И то верно. Если бы ты вдруг решил крутить романы до ста пятидесяти лет, это было бы сродни чуду.

Средняя продолжительность жизни межзвездных людей составляла двести лет.

— Ладно-ладно, проехали. Ты все еще собираешься в зону боевых действий? — заметив выражение лица Чу Чжи, Андрей поспешно перевел тему.

Чу Чжи не стал юлить:

— Да.

— Хотя по регламенту срок оцепления истек, посторонним туда до сих пор вход воспрещен, — сказал Андрей. — Я слышал, что официальные лица планируют выставить территорию на внутренние торги. Да и даже если там что-то и было, за десять лет все давно вычистили. Что ты надеешься там найти?

— Я должен хотя бы взглянуть, — ответил Чу Чжи.

Андрей хорошо знал характер своего друга: в большинстве дел Чу Чжи был весьма покладист, но если уж что-то вбил себе в голову, ни за что не отступит. Поэтому, даже понимая, что ничего дельного тот не накопает, Андрей больше не стал его отговаривать.

Чу Чжи и сам понимал, что в зоне боевых действий вряд ли оставили что-то подозрительное. Но если изначально знать, что ищешь, всегда можно напасть на след.

Друзья увлеченно ели хот-пот, болтая обо всем подряд: от сухого климата планеты А-71 до здешних архитектурных стилей. В конце концов Андрей не удержался и начал жаловаться на питание во время экзаменационной недели в Первом высшем учебном заведении: мол, даже если жевать траву на какой-нибудь случайной планете, это будет вкуснее, чем то, что дают в столовой. Неужели это попытка заставить их заранее привыкать к суровым будням — грызть кору деревьев, когда закончатся припасы?

Чу Чжи уже почти забыл вкус той школьной еды, но заразительный, преувеличенно возмущенный тон Андрея заставил его от души рассмеяться.

Когда они возвращались, уже сгустились сумерки. Чу Чжи знал, что они движутся не в сторону Центральной звездной системы — среди этих звезд не было Столичной планеты.

— Цветы, покупайте цветы… — выкрикивала девушка лет пятнадцати-шестнадцати, сидя в небольшой тележке.

Она была примерно того же возраста, что и Чу Жань. Чу Чжи на мгновение замедлил шаг, а затем подошел ближе и спросил:

— У вас есть Золотоперовый цветок?

Девушка указала на свою тележку:

— Есть в горшке, а есть срезанные. В горшке — пять звездных монет, один цветок — одна монета.

Чу Чжи осмотрел Золотоперовый цветок: три тонких длинных лепестка золотистого цвета, покрытых нежным пушком, в свете уличных фонарей казались светящимися.

Чу Чжи заплатил и выбрал горшочек.

— С чего это ты вдруг решил купить цветы? — удивился Андрей. — Хотя, они довольно милые.

— Сестра просила, — ответил Чу Чжи, бережно подхватывая горшок.

Андрей усмехнулся:

— О, а я уж было подумал, что ты решил наплевать на угрозы шишек из Военного ведомства и отправился мириться со своей тайной возлюбленной.

Чу Чжи проигнорировал его шутку и, прижимая к себе горшочек с цветами, зашагал прочь.

***

Чу Чжи еще раз просмотрел информацию на официальном сайте Управления безопасности планеты А-71.

Все зоны боевых действий на данной планете с седьмого сентября были переведены из режима второго уровня контроля в режим обычного наблюдения, однако для свободного посещения они все еще оставались закрыты.

На нескольких крупных форумах А-71 удалось найти еще немного полезных сведений:

— Стоило объявить о снятии жесткого контроля, как сотрудники Управления безопасности испарились в ту же минуту, как пробило полночь.

— Наконец-то не придется видеть их патрули с мигалками посреди ночи. Наконец-то можно открывать шторы в спальне.

Обобщив все данные, Чу Чжи понял, что сотрудники Управления безопасности почти полностью покинули зону, оставив лишь пару человек для завершения административных дел.

Судя по всему, проникнуть внутрь не составит труда. Чу Чжи прихватил нужные инструменты и направился к целевой зоне боевых действий.

По логике, рост Чу Чжи не изменился, но, глядя на ограждение зоны, он поймал себя на мысли, что стены стали казаться гораздо ниже.

Набитая рука — верное дело. Чу Чжи выбрал то же место, что и в прошлый раз, легко подпрыгнул, ухватился за край стены и перемахнул через нее.

Взору открылись лишь руины. По мере продвижения к центру следы человеческого присутствия и вовсе исчезли. Десятилетней давности масштабная битва полностью уничтожила местную растительность, и лишь несколько засохших деревьев упрямо цеплялись за жизнь. Повсюду лежали камни, гравий и виднелись выжженные холмы.

На днях, когда выдалось свободное время, Чу Чжи закончил ремонт старого меха, оставленного Чу Мо. Он открыл Терминал и загрузил координаты, сохраненные на двух старых мехах.

Он считал крайне неразумной систему, при которой списанные мехи оставляли отставным военным. Даже если техника устарела, в целях безопасности она должна оставаться под контролем властей, однако с этой партией мехов не удалили даже данные. Неизвестно, остался ли какой-то риск, но сейчас эта система как нельзя кстати помогла Чу Чжи.

Чу Чжи развернул миниатюрный складской летательный аппарат и направился к нужной точке. Поскольку патрулей больше не было, путь оказался свободен. И правда, все остатки и обломки, которые можно было собрать в прошлый раз, уже вычистили — осталась лишь выжженная пустошь.

Конечной точкой была долина; можно было догадаться, что когда-то выжженная земля на склонах была лесом.

Чу Чжи встал на точку, где была зафиксирована последняя локация меха, и сохранил параметры окружающей среды.

На земле под ногами виднелось множество темно-красных и черных кристаллов. Чу Чжи собрал немного каждого образца с помощью инструментов, намереваясь позже провести проверку.

В местах, где применялось взрывное оружие, спустя годы часто образуются такие кристаллы, и их крайне трудно очистить.

Чу Чжи однажды видел внутренние отчеты: темно-красные кристаллы — это следы Пламенной Жижи. На планете А-13, где добывали это вещество, было два производственных участка. Первый район поставлял сырье напрямую в исследовательские лаборатории империи, и микрокристаллы там имели форму игл. Второй район выдавал лицензии на добычу другим партнерам, и их микрокристаллы имели квадратную форму.

Ему даже посчастливилось найти отчет по тыловому обеспечению той битвы: среди всего примененного оружия не было ничего, содержащего Пламенную Жижу.

Точка локации меха отца Андрея находилась в двадцати с лишним километрах отсюда — судя по всему, тот попал в засаду, когда спешил на помощь.

Отсюда уже был виден старый офис Управления безопасности, служивший входом и выходом. Вспоминая прошлый опыт, Чу Чжи закончил вносить данные и собрался уходить, как вдруг заметил двух человек, вышедших из здания.

Чу Чжи спрятался за камнем, про себя ворча: неужели здесь не оставили только администраторов? Почему до сих пор кто-то патрулирует?

Двое мужчин поднялись на летательный аппарат и пролетели так близко, что чуть не задели камень, за которым он укрылся. К счастью, они были слишком увлечены беседой и не имели привычки оглядываться по сторонам.

http://bllate.org/book/28172/3406027