Готовый перевод Spare Me, My Lovely Consort / Пощади меня, любимая наложница: Глава 45

Госпожа Ху лёгонько ткнула дочь в лоб:

— После болезни ты совсем изменилась. Вчера на пиру во дворце — моргнуть не успела, как тебя и след простыл. Если бы служанка императрицы-матери не сказала, что ты с императором, я бы совсем растерялась!

Ху Синь-эр высунула язык и, обхватив мать за руку, прижалась к ней с детской непосредственностью:

— Мне просто стало скучно, я немного погуляла — и тут как раз повстречала императора. Мама, он такой добрый! В следующий раз, когда пойдёшь ко двору, возьми меня с собой, хорошо? Пусть мы поиграем вместе!

Госпожа Ху рассмеялась:

— Дворец — не наш дом, чтобы ходить туда, когда вздумается. Без особого приглашения Великой императрицы-вдовы или императрицы-матери даже знатным дамам вход туда заказан.

Ху Синь-эр и сама прекрасно это понимала, но, хитро прищурившись, весело заявила:

— Раз мы не можем туда попасть, пусть император сам выйдет к нам!

— Эх ты, о чём только голова у тебя! — укоризненно покачала головой мать.

Ху Синь-эр вошла вместе с ней в главный зал:

— Да ни о чём я! Братья ещё слишком малы, со мной играть не могут. А император — как старший брат, он ко мне очень добр.

Госпожа Ху безмерно баловала дочь, поэтому, услышав эти наивные речи, лишь улыбнулась и перевела разговор:

— Ладно, увидим. А теперь выпей лекарство и иди к отцу — пора встречать Новый год.

— Хорошо.

☆

Авторские комментарии:

Во время праздников дворец, на удивление, становился тише обычного. Кроме несменных стражников, большинство слуг и служанок старались отдохнуть — кто не дежурил, тот прятался от дел. Даже в Тайи-юане, расположенном между передним и задним дворцами, царила суета: не переставая звучали музыка и пение, устраиваемые для череды пиров в честь императорской семьи и знати. Несколько лекарей, надеявшихся провести праздники в тишине, в итоге не выдержали и разъехались по домам. Там, хоть и устраивали пиры, зато они сами решали — слушать ли музыку или нет, смотреть ли танцы или уйти спать. Всё лучше, чем во дворце, где за каждым шагом следят.

Вэй Си ещё до Нового года получила награду. За год она дважды спасла маленького императора. Первую награду она попросила временно хранить у няни Чжао — сказала, что слишком молода, чтобы носить такие сокровища и рисковать жизнью. Няня Чжао, управлявшая также личной казной императора, не придала значения таким «мелочам» и с радостью помогла Вэй Си — девушка явно имела большое будущее, и няня не пожалела для неё доброго слова и поддержки.

Первая награда была щедрой: двести лянов золота и стопки шёлков и парч выше человеческого роста. Во второй раз, когда спасение произошло благодаря удачному стечению обстоятельств, золота дали сто лянов. Всего триста лянов золота — три тысячи лянов серебром! Этого хватило бы простой семье на всю жизнь.

Вэй Си отдала золото господину Хэ, чтобы тот обменял его на банковские билеты. Затем она аккуратно зашила их во внутренний карман своего поясного мешочка. В прошлой жизни она бы и не взглянула на такие «крохи», но теперь, когда три брата и сестра копали лекарственные травы полгода ради одного ляна серебра, каждая монета была на счету.

Из тканей она выбрала один отрез тёмного цвета с благоприятным узором и подарила его няне Чжао, другой — ярко-красный — подарила служанке Ваньсю. Остальные распределила между всеми начальницами дворцовых служб. Как делить — их забота. В дворце выживали по-разному: у больших людей — одни правила, у маленьких — свои. Кроме того, через Байшу она купила более десятка ящиков нового чая и разослала их по рангам среди евнухов: каждому отделу — по ящику. Так она исполнила все положенные новогодние вежливости.

К пятнадцатому дню первого месяца возобновились дворцовые собрания. Чиновники вернулись к делам уже с восьмого числа, и маленький император больше не мог просто так бегать в Тайи-юань играть с ней. Вэй Си приладила к животу тёплый мешочек с деньгами и вместе с Байшу вышла из дворца.

За воротами её уже ждали братья. На этот раз не только Вэй Цзян и Вэй Хай, но и трое сыновей генерала Вэя — Вэй И, Вэй Юнь и Вэй Пин.

Поскольку лекарь Ци был постоянно занят, Вэй Си, выходя из дворца, обычно заходила в дом Вэй, чтобы сделать массаж своему телу (в прошлой жизни). Со временем она несколько раз случайно встречалась с братьями, и однажды Вэй Цзян и Вэй Хай подрались с Вэй Юнем и Вэй Пином — но потом подружились. Поэтому на этот раз все решили собраться вместе.

— Слышал, ты хочешь купить лавку? — сказал Вэй Пин. — Мой старший брат даже послал людей разузнать, но цены оказались непомерными. Он сказал, что у вас, наверное, не так много денег, и велел мне молчать. А ты вдруг объявила, что хочешь купить лавку после Нового года — мы все обомлели!

Вэй Си улыбнулась:

— Разве Хай-гэ не говорил вам, что я хочу лавку рядом с Тайууской военной академией? Перед праздниками почти все магазины продают товары втридорога, чтобы заработать на подарках. Поэтому перед Новым годом мало кто продаёт лавки — даже если продают, то закладывают в цену весь ожидаемый доход. Естественно, цены взлетают.

Вэй Юнь добавил:

— Старший брат тоже так говорил, но третий брат всё равно упрямился и целыми днями разнюхивал.

Вэй Си поклонилась:

— В любом случае, благодарю всех старших братьев за помощь.

Вэй Цзян, самый простодушный из всех, не стесняясь, прямо спросил:

— Почему именно рядом с академией? Я там каждый день бываю — одни таверны, хороших лавок нет!

— Таверны — это как раз то, что нужно, — ответила Вэй Си. — Особенно рядом с академией.

Вэй Цзян совсем запутался. Вэй Хай, не выдержав, стукнул его по голове:

— Подумай! Сколько раз в этих тавернах ученики академии дрались? Там каждый второй стул разбит! Даже ты однажды подрался и чуть не заплатил за ущерб. Если бы мы проиграли, пришлось бы компенсировать убытки.

Молчаливый Вэй И тоже пояснил:

— Любой, кто открывает лавку в столице, имеет связи. Особенно таверны у академии. Простолюдины едят в одних местах, дети чиновников — в других, а аристократы — в третьих. Те таверны, где дерутся даже вы, явно не имеют сильной поддержки. Поэтому там постоянно устраивают драки. К тому же во время праздников академия пустует, и такие заведения стоят без клиентов, когда другие магазины зарабатывают. Многие владельцы не хотят продавать лавки перед праздниками — боятся плохой приметы. После Нового года же такие опасения исчезают. Поэтому Вэй Си и решила искать лавку именно сейчас.

— Так я зря старался?! — воскликнул Вэй Пин.

Вэй Си улыбнулась:

— Вовсе нет! Третий господин не знал всех тонкостей, но управляющие дома генерала Вэя прекрасно разбираются в этом. Они сразу видят, какие лавки собираются продавать. Например, в лавке тканей много старого товара, мало новых узоров — значит, дела плохи. В таверне достаточно взглянуть на настроение слуг или на лицо бухгалтера — и всё ясно. Управляющий, наверное, уже дал тебе тетрадку со списком таких лавок, улиц и даже имён их владельцев?

— Откуда ты знаешь?! — изумился Вэй Пин.

Вэй Си лишь улыбнулась. В прошлой жизни она выросла в доме Вэй и ведала хозяйством — конечно, знала такие вещи. Но братья этого не знали.

Когда они добрались до входа в академию, на обеих сторонах улицы уже открылись таверны, а на некоторых висели объявления о продаже. Вэй Си осмотрела несколько вариантов, советуясь с братьями. Те отлично знали окрестности: где вкусно готовят, где разбавляют вино, кто из владельцев недавно попал в опалу.

Несколько дней спустя она выбрала двухэтажную таверну на перекрёстке посреди улицы. Её прежний владелец был знаком всем — господин Ван, родственник Великой императрицы-вдовы. После казни главы рода Ваны впали в междоусобицу. Эта лавка находилась не в самом лучшем, но и не в худшем месте. Раньше, при живом главе, она была одной из самых популярных. Но после его падения на неё набросились все, кто хотел прибрать к рукам. Новые владельцы не выдержали нападок — стулья меняли раз за разом, и к Новому году заведение уже работало в убыток.

Место было выгодное — перекрёсток, много прохожих. Многие присматривались к лавке, и цена росла с каждым днём. Вэй Си очень хотела её купить, но управляющий генерала Вэя, поторговавшись, лишь покачал головой.

Вэй И сказал:

— Лавка хорошая, но что ты собираешься там делать? Если снова откроешь таверну — разоришься.

Вэй Си и сама знала это. У неё не было ни людей, ни больших денег — управлять таверной невозможно.

— Я хочу открыть аптеку. Вернее, не аптеку — буду продавать готовые лекарства, не сырьё, и делать простые процедуры: иглоукалывание, банки, массаж.

В академии ежедневно кто-то получает травмы. Мазей и пластырей нужно много. Ученики делятся на богатых и бедных. Дети знати не пойдут в обычную лавку, но таких, как Вэй Цзян и Вэй Хай — простолюдинов, — большинство. Для них учёба и военное дело — единственный путь изменить судьбу.

Именно на них Вэй Си и рассчитывала.

Вэй И спросил:

— Откуда возьмёшь лекарства?

— Буду делать сама! В Тайи-юане учеников хоть отбавляй — все мечтают заработать на семью. Старшие лекари проверяют качество трав, а сами тоже покупают сырьё для народной медицины — за свой счёт. Мы, ученики, соберёмся вместе, скинемся, купим ингредиенты, изготовим мази и будем продавать простым людям. Все в выигрыше.

Вэй Хай спросил:

— А кто будет делать процедуры? Тоже ученики Тайи-юаня?

Байшу кивнул:

— В Тайи-юане десять старших лекарей. У каждого по несколько учеников — у нашего учителя, например, трое официальных и около десятка неофициальных. Чтобы попасть в Тайи-юань, нужно пройти строгий отбор — наши знания крепче, чем у обычных аптекарей. Иглоукалывание — обязательный предмет, массаж — особая техника, передаваемая только внутри. Конечно, по правилам, ученики не могут использовать дворцовые методы за пределами дворца. Поэтому мы немного адаптировали их. В Тайи-юане ученики дежурят, как стражники — раз в пять дней выходной. Мы будем по очереди выходить наружу, зарабатывать и применять знания на практике. Если придёт больной, кого сможем — вылечим, кого нет — возьмём симптомы и спросим старших лекарей. Чем больше практики, тем выше мастерство. Во дворце лечат только знатных, а болезни служанок и евнухов не идут ни в какое сравнение с разнообразием недугов у простого народа. Поэтому, когда наша сестра обсудила это с учителем, все лекари одобрили идею.

Вэй И не ожидал, что они заручились поддержкой всего Тайи-юаня. Действительно, для старших лекарей и знатные, и простолюдины — всё люди. Если сами лекари могут выходить во дворец лечить бесплатно, почему их ученикам нельзя учиться на практике?

Вэй Пин огорчённо вздохнул:

— Но лавка слишком дорогая! У нас есть немного денег, но крупную сумму мать не одобрит.

Вэй Си не расстроилась:

— Если мы не можем купить её сами, может, наш учитель сможет?

Так они расстались: братья Вэй пошли искать другие варианты, а Вэй Си с Байшу вернулись во дворец, чтобы попросить лекаря Ци выступить посредником.

http://bllate.org/book/2816/308728