Готовый перевод Spare Me, My Lovely Consort / Пощади меня, любимая наложница: Глава 38

Генерал Вэй, служивший при дворе, прекрасно понимал тревогу лекаря Ци и тут же утешил его:

— Старейшина Ци, вы слишком переживаете. Если моя дочь Си так и не придёт в себя, они всё равно не станут сёстрами по клятве. А если очнётся — вы, старейшина, станете великим благодетелем рода Вэй. И разве не к лучшему для Си, что её сестрой по клятве станет ученица человека, спасшего ей жизнь? Ведь ученица главного лекаря Тайи-юаня куда способнее любой знатной девицы. Род Вэй не каждому кланяется — мы уважаем лишь тех, кто действительно чего-то стоит.

Генерал Вэй отлично понимал, зачем его супруга хочет взять эту девочку в дочери. Главная причина — сблизиться с лекарем Ци. Старейшина Ци, хоть и выглядел бодрым и здоровым, уже достиг восьмидесятилетнего возраста. А их дочери едва исполнилось три года. Будет ли она когда-нибудь в сознании — всё зависело от лекаря Ци. Ведь только он в Цзычу назвал болезнь «синдромом утраты чувств» и годами искал способ её излечить. Врач, который столько лет не оставляет безнадёжного пациента, заслуживает искренней благодарности. За все эти годы, разыскивая лекарство для дочери, Вэй повидали всякого: шарлатанов не счесть, а подлых лекарей, жаждущих лишь наживы, — и вовсе не перечесть. В этом мире многое не купишь ни за какие богатства, а врачебная честь — особенно. Кто знает, что сделает другой лекарь на месте старейшины Ци?

Лекарь Ци был уже стар, но у него оставалась ученица. Приведя её с собой, старейшина, без сомнения, думал о будущем: именно ей он собирался передать дело всей своей жизни — лечение Си. Поэтому наладить с ней отношения было крайне важно. А если принять её в дочери, то забота о Си станет и её обязанностью. Роду Вэй от этого только польза! Готовы были они и стать для девушки второй семьёй — лишь бы та нуждалась в поддержке.

Вэй Си, много лет жившая при дворе, отлично понимала все эти изгибы придворной политики. Но и лечение прежнего тела, и приём в дочери — всё это ей только на руку. Поэтому, как только генерал Вэй закончил речь, она нарочито по-детски воскликнула:

— Ой! Тогда мне уж точно нельзя лениться! Надо выучить у вас хотя бы семь-восемь десятков приёмов, а то стыдно будет называться вашей ученицей! Видно, быть вашей ученицей — удача, накопленная за восемь жизней!

Раз ученица сама согласна быть привязанной к дому Вэй, что мог поделать лекарь Ци? Он лишь усмехнулся и, тыкнув её пальцем в лоб, бросил:

— Язычок острый.

Знакомый сад Ицянь, знакомая кровать «Цяньсы», даже очертания девочки на постели — всё было до боли узнаваемо.

Вэй Си глубоко вдохнула, чтобы унять дрожь в ногах, и шаг за шагом последовала за лекарем Ци в покои. Внимательно следила, как он осматривает ребёнка: щупает пульс, смотрит язык, снимает одежду и тщательно осматривает всё тело.

— Пролежни почти прошли. Скоро пойдёт снег — не забудьте растопить дилун, но не слишком сильно. Если вспотеет — сразу вытрите, иначе простудится.

— В солнечные дни выносите её на улицу погреться. Днём можно переносить на мягкую кушетку у окна — пусть подышит свежим воздухом.

— Ей уже два года — начинайте чаще массировать спинку. Ежедневный массаж нельзя запускать.

В комнате стояло несколько женщин разного возраста — все склонили головы и молчали. На каждое замечание лекаря Ци кто-то из них тут же откликался, видимо, за каждое дело отвечал определённый человек, и в случае ошибки всегда найдётся, к кому предъявить претензии.

За окном уже был двенадцатый месяц, а в комнате стояла духота — дилун топили день и ночь. Вэй Си простояла всего немного, а уже слегка вспотела. Она огляделась, взяла со стола свежесрезанные зимние жасмины вместе с вазой и поставила их на подоконник, приоткрыв окно на ладонь. Холодный ветерок ворвался внутрь, цветы зашевелились, и тяжёлая духота в комнате сразу рассеялась.

Лекарь Ци обернулся и посмотрел на неё, затем указал на курильницу:

— Погаси благовония. Если хочешь проветрить — открывай окно каждое утро. Перед сном плотно закрывай, оставив лишь щель.

У больного на постели — еда, питьё, всё отправляется прямо туда. В такой комнате, где годами не проветривают, благовония лишь усугубляют смешение запахов. Весной ещё сойдёт, но зимой, когда топят дилун и больной потеет, это не только чревато простудой, но и вызывает головную тяжесть.

Наконец он обратился к госпоже Вэй:

— Лекарства я не выпишу — от них всё равно вред. Раз других болезней нет, пусть будет так. Если что — посылайте за мной во дворец.

Из-за «лишнего» поступка Вэй Си в последнее время лекарь Ци брал её с собой на все выезды, оставляя Байшу без дела. По словам старейшины, Байшу — книжный червь, а Вэй Си умеет применять знания на практике и куда внимательнее.

Вэй Си всё чаще бывала вне дворца. Маленький император несколько раз приходил в Тайи-юань, но так и не застал её. Наконец, поймав однажды, он недовольно пожаловался:

— Вэй Си, куда ты пропадаешь? Я тебя совсем не вижу!

Она, не отрываясь от работы, записывала в тетрадь целую стопку рецептов, параллельно фиксируя болезни, причины недугов, симптомы, а также — где живёт пациент: в доме высоком или низком, у реки или на улице, сколько в семье людей и домашних животных. Всё это — плотно исписанные страницы, приложенные к рецептам.

На вопрос императора она бросила рассеянно:

— Старейшину Ци сопровождаю — выезды делаю.

Император забыл о жалобах и с горящими глазами спросил:

— А за городом весело?

— А во дворце весело? — парировала она.

— Нет! — тут же ответил он. — В летней резиденции весело!

Вэй Си улыбнулась:

— Тогда за городом ещё веселее, чем в летней резиденции.

Ведь там она видела родителей из прошлой жизни и даже встретила трёх старших братьев — куда интереснее, чем скучные дворцовые стены.

— Правда? — обрадовался император.

Вэй Си на мгновение замерла с пером в руке — только сейчас до неё дошло, насколько опасен его вопрос.

— Ваше величество, вы думаете, я выхожу из дворца ради развлечений?

— А разве нет? — удивился он. — Я учусь и тренируюсь во дворце, в летней резиденции играю, значит, за городом тоже ради забавы ходят.

Вэй Си не стала объяснять этому избалованному ребёнку, не знающему, что такое беда:

— Я сопровождаю учителя на приёмы, а не гуляю. Зима на носу — и во дворце, и за его стенами много больных. Легко подхватить заразу. Лучше вам пока не приходить в Тайи-юань.

Если император заболеет, скажут, что заразила его Вэй Си — и оправдывайся потом. Лучше вообще не подпускать его сюда.

Она думала, он начнёт капризничать, но тот лишь отвлечённо «охнул» и, бормоча что-то себе под нос, вышел из Тайи-юаня.

Вэй Си терпеть не могла с ним возиться. Как только он ушёл, она снова погрузилась в изучение нового рецепта. Чем больше видишь пациентов, тем больше учишься! Она не собиралась тратить впустую заботу старейшины Ци и такой ценный шанс стать хорошим лекарем.

Маленький император с тех пор ходил задумчивый, нахмуренный. Иногда его взгляд скользил по Сяо Уцзы, который уже освоился в зале Чаоань, и тот нервничал, думая, что натворил что-то ужасное и император вот-вот придумает, как его наказать.

Перед сном император лежал на императорском ложе и спросил Ваньсю детским голоском:

— Тётушка, а что там, за городом?

Ваньсю, будучи главной служанкой при императоре, следила за каждым его словом и движением. Любое отклонение от нормы ставило её в тревогу — вдруг он снова сбежит?

Сначала она мысленно перебрала всех, кого он сегодня видел, и, не найдя ничего подозрительного, осторожно спросила:

— Почему вы спрашиваете, ваше величество?

— Вэй Си сказала, что ходит с лекарем Ци лечить больных и просила меня не искать её — чтобы не заразиться, — честно ответил он.

Ваньсю кивнула:

— Ваше величество, вы — сын Неба, а Вэй Си — служанка. Вам не подобает с ней играть.

Но в этом возрасте императору всё было наперекор: если запретить — он обязательно найдёт сто причин спорить.

— Так кто же мне останется? Во дворце одни служанки да евнухи! С евнухами что делать? Они ничего не понимают! От еды до игр — всё надоело. Вэй Си — служанка, и ты — служанка. Лучше уж с ней!

— Почему? — обиделась Ваньсю, тронув лицо и покрутив талией. — Разве я хуже Вэй Си?

Император презрительно фыркнул:

— Да ты же старше её!

Ты старше!

Старше!

Старше!

...

Сердце Ваньсю, ещё совсем юной девушки, разбилось вдребезги и собрать его было невозможно.

Император считает её старой! А в дворце, если государь назовёт женщину старой — ей конец?

Пока Ваньсю корпела над зеркалом всю ночь, выискивая морщинки, Вэй Си, виновница всего, жила всё лучше и лучше. Уже на следующий день, когда старейшина Ци не выезжал, Байшу повёл её за город.

— Брат, разве ты обычно не сам забираешь травы для учителя? Почему сегодня решил взять меня с собой?

Лекарь Ци пользовался огромным уважением не только при дворе, но и среди простого народа. Каждый год перед праздниками Дуаньу, Чжунцю и Нового года он устраивал бесплатные приёмы в столице. Ни одна аптека не отказывала ему: его визит приносил не только славу, но и прибыль. А если травы оказывались хорошими, он покупал их — хоть и по низкой цене. Поэтому все аптекари только радовались его появлению.

Обычно в такие дни Байшу сам ездил за город, чтобы принять травы от учителя.

С тех пор как Вэй Си раскусила его «скромную» натуру, Байшу сбросил маску благопристойности и с хитрой ухмылкой сказал:

— Сестрёнка, разве я не боюсь, что тебе во дворце скучно? Решил показать тебе мир!

— Ты шутишь? — фыркнула она. — За этот месяц учитель брал меня на все выезды. Я побывала в домах не меньше чем пятидесяти чиновников — мира я повидала сполна!

Байшу терпеть не мог выезды — мешали читать книги.

— Что интересного в домах чиновников? Везде одни и те же искусственные горки, пруды, павильоны, рыбы, птицы, цветы... Городские базары куда живее!

— Ага! — воскликнула Вэй Си. — Значит, ты не за травами едешь, а гулять! Почему сразу не сказал?

Байшу обрадовался:

— Если бы я сказал, ты бы пошла со мной?

— Нет! — безжалостно ответила она. — Я бы попросила учителя брать тебя на выезды, а сама бы гуляла одна!

— Сестрёнка! — завопил Байшу. — Где твоя братская любовь?!

— Братская любовь… Подожди! — Вэй Си вдруг схватила его за руку.

— Что?

Она пристально смотрела на маленького человечка вдалеке:

— Я вижу знакомого!

Байшу сразу напрягся:

— Кого?

— Беги! — не ответила она, а потащила его за руку в противоположную сторону по улице.

Маленький человечек давно караулил у ворот дворца и сразу заметил Вэй Си с её «развратным» старшим братом по школе. Он тут же закричал:

— Вэй Си! Не убегай! Возьми меня с собой!

От этого крика Вэй Си окончательно убедилась, что не ошиблась, и, отпустив руку Байшу, пустилась бежать изо всех сил.

Бежала и кричала ничего не подозревающему старшему брату по школе:

— Беги, беги! Иначе погибнешь!

Под зимним солнцем на улице Сюаньу кто-то из последних сил мчался, обливаясь потом. Удивительно! Невероятно!

http://bllate.org/book/2816/308721