Готовый перевод The Prince's Fish Escaped / Побег золотой рыбки принца: Рай на бумаге: Глава 1

Глава 1. Пойманная маленькая Лэ Юй

У подножия Горы Шуйтин плескалось озеро, чьи прозрачные воды скрывали в себе целый отдельный мир.

На дне ро заросли Тяньху Куй. Они разрастались стремительно, и лишь благодаря одной прожорливой рыбке эти растения не захватили весь водоем.

В этот момент на берегу казалось бы безмятежного озера припала к земле огненно-рыжая лисица. Опустив голову, она о чем-то беседовала с рыбой.

Лэ Юй, услышав что-то, пустил пузырь, взмахнул хвостом, сделал пару кругов на месте и возбужденно спросил:

— Сяо Цзюху, а тамошние грибы и вправду такие вкусные? Правда-правда?

Сяо Цзюху шевельнул ушами, сложил передние лапы и гордо ответил:

— Разумеется! Грибы — это самое вкусное на свете! Только вот чтобы их попробовать, маленькой Лэ Юй нужно сначала пройти Принятие человеческого облика.

Стоило зайти речь о Принятии человеческого облика, как Лэ Юй мгновенно растерял весь энтузиазм и превратился в самую несчастную рыбу на свете. Медленно выпустив пузыри, он опустился обратно на дно.

Он был слишком глуп. В детстве, натворив бед, он откатился к своей истинной форме и был изгнан, после чего несчастной маленькой Лэ Юй пришлось бежать со Снежной Девой в мир людей, на Гору Шуйтин. Прожив здесь уже более пятисот лет, он до сих пор не сумел вновь принять человеческий облик.

Сяо Цзюху редко удавалось навестить друга, и портить ему настроение не хотелось. Лэ Юй, томимый унынием, выплыл на поверхность и, задрав голову, уставился на Сяо Цзюху.

Почему Сяо Цзюху принял человеческий облик уже в восемьсот с лишним лет? А он, рыбешка почти тысячелетнего возраста, словно застрял на месте.

Самая обыкновенная маленькая рыбка, только что обретшая духовное сознание.

Росшие за спиной Лэ Юй побеги Тяньху Куй протянули листья и мягко погладили его, издав ласковый голос:

— Маленькая Лэ Юй, посмотри на меня, дедушку Куя. Мне скоро исполнится десять тысяч лет, а я ведь тоже еще не принял человеческий облик. Мы никуда не спешим, не переживай, все придет со временем.

Лэ Юй все равно чувствовал себя обиженным. Глядя на остальных рыб в озере — тех, кто был младше его годами, но уже давно обернулся людьми, — он понимал, что по-прежнему остается пестрой и неказистой рыбкой.

Взмахнув хвостом, он нырнул обратно в заросли Тяньху Куй, прижавшись телом к найденному им светящемуся камню. Лэ Юй обожал все блестящее. Увидев этот камень впервые, он без раздумий притащил его к себе. Другие рыбы пытались отнять у него еду — и ладно, но только не этот камень! Стоило кому-то попытаться завладеть им, как Лэ Юй тут же ввязывался в драку.

Пусть Лэ Юй и не умел драться один против десятка, остальные рыбы почему-то сами не горели желанием связываться с ним.

Причина крылась в том, что у Лэ Юй имелась пугавшая их способность. Когда он приходил в крайнее возбуждение, то мог поменяться телами с любым другим одушевленным существом!

Разумеется, никому из рыб не улыбалось переселяться в тело этой пестрой рыбешки, поэтому вот уже несколько сотен лет камень оставался при нем.

Видя, что Сяо Цзюху продолжает болтать без умолку, доселе молчавший камень глухо кашлянул, недоброжелательно бросив:

— Сяо Цзюху, ты это специально, да? Пестр... Ой, то есть маленькая Лэ Юй и так уже траву клевать перестала, а ты все сыпешь соль на рану!

Улыбка Сяо Цзюху мгновенно застыла. Услышав это, он тут же опустил голову — но возле его лап не было и следа той рыбы!

Она давным-давно зарылась в заросли Тяньху Куй и замерла. Растение шевелило листьями, нежно поглаживая чешую Лэ Юй.

Сообразив, в чем дело, Сяо Цзюху неловко замер. Он хлопнул себя лапой по морде, а его огненно-рыжий хвост повис без движения. Оправдываясь, он пробормотал:

— Ши Гу, я ведь просто хотел подбодрить маленькую Лэ Юй, чтобы он поскорее принял человеческий облик...

Голос Сяо Цзюху становился все тише, но вдруг он что-то заметил. Рывком поднявшись на лапы так, что шерсть на спине встала дыбом, он взвизгнул и оскалил зубы:

— Ши Гу! Маленькая Лэ Юй вовсе не пестрая рыбешка!

— Знаю я! Та черная рыба была чересчур уродлива! Она первой приняла человеческий облик и сбежала, а я оговорился, подумаешь!

http://bllate.org/book/28153/3404634