Готовый перевод My Beloved Consort Is Fertile / Моя плодовитая любимая наложница: Глава 11

Ли Ланьдань схватилась за голову и нахмурилась:

— Что со мной? В голове будто каша какая-то…

Лицо Сяо Юэ потемнело:

— Врач У, в чём дело?

Видимо, жар от угольных брикетов в покоях был слишком сильным — врач У вновь вытер пот со лба:

— Ваше величество, не извольте тревожиться. Так бывает сразу после пробуждения. Скоро пройдёт.

Юнцуй подала чашку горячего имбирного отвара. Сяо Юэ взял её сам и начал по ложечке вливать в рот Ли Ланьдань. Та маленькими глотками пила, стараясь не пролить ни капли на одеяло.

Через некоторое время ей действительно стало легче, и воспоминания вернулись:

— Я помню… Мы с Вэй-цзецзе договорились встретиться в павильоне. После того как я её обидела в прошлый раз, мне было неловко, и я хотела лично извиниться. Сначала разговор шёл хорошо, но потом она вдруг рассердилась… А дальше я уже плохо помню…

— Ты всё ещё называешь её «цзецзе»? Да какая она тебе сестра! — глаза Сяо Юэ потемнели, как вода в безлунную ночь. — Ты так добра к ней, а она не только не раскаялась, но и вовсе столкнула тебя в озеро! Поистине, нет ничего злее женского сердца!

Ли Ланьдань робко ответила:

— Может, тут какое-то недоразумение…

— Какое ещё недоразумение! — с негодованием воскликнул Сяо Юэ. — Дежурные у озера всё видели своими глазами: она сама тебя толкнула! По их словам, ты всё время улыбалась и просила прощения, а Вэй-гэнъи всё наступала и наступала, не желая отступать. Всё ясно как день, а ты всё ещё хочешь её оправдывать?

Ли Ланьдань, конечно, больше не стала возражать. Но вдруг до неё дошло:

— Вэй-гэнъи?

Сяо Юэ кивнул:

— За такой поступок госпожу Вэй понизили до гэнъи — и то это уже великое милосердие. К тому же она чуть не навредила нашему ребёнку.

— Ребёнку? — машинально переспросила Ли Ланьдань.

Врач У, поняв намёк, вовремя подхватил:

— Поздравляю вас, госпожа. Вы уже на трёхмесячном сроке беременности.

Сяо Юэ с лёгким упрёком произнёс:

— Такое важное дело, а ты всё про себя держала! Если бы не этот инцидент, я бы до сих пор ничего не знал.

Лицо Ли Ланьдань побледнело:

— У меня всегда было слабое здоровье, месячные часто задерживались, поэтому я не придала этому значения. Да и опыта родов у меня нет, так что я и подумать не могла об этом.

— Ну что ж, теперь будет, — сказал Сяо Юэ и, повернувшись к евнуху Ли Чжуню, приказал: — Передай указ императора: Ли Ланьдань повышается в звании до лянжэнь. Поскольку лянжэнь носит под сердцем наследника, Ведомству внутреннего двора надлежит обеспечить ей особый уход.

Ли Чжунь смиренно поклонился, но при этом незаметно бросил на Ли Ланьдань пристальный взгляд — такой, что ей вспомнилось выражение «сверкающие глаза». Если бы люди действительно могли излучать свет, его взгляд был бы именно таким.

Те, кто долго служил во дворце, всегда обладали особым чутьём. Этот старый лис, верно, уловил кое-что. Ли Ланьдань спокойно встретила его взгляд: ей нечего бояться. Этот ребёнок — её талисман, и все обязаны будут перед ней отступить. Да и вообще, госпожа Вэй действительно сама её столкнула — в этом нет сомнений.

К тому же те, кто служит при императоре, должны уметь угадывать его желания. Госпожа Вэй уже пала в немилость, так кому же теперь следует угождать — разве не очевидно?

Ли Чжунь молча отвёл глаза.

Ли Ланьдань слегка закашлялась. Сяо Юэ тут же сжал её руку и подтянул одеяло повыше:

— Зимняя вода в озере ледяная, ты, верно, простудилась. В ближайшие дни тебе нужно хорошенько отдохнуть и никуда не выходить.

Это означало, что ей отменяют ежедневные визиты с поклонами. Внутренне Ли Ланьдань ликовала, но внешне сохраняла бледный и измождённый вид — так её жалели бы больше.

Сяо Юэ слегка пожал её руку и встал:

— Мне ещё много дел. Загляну к тебе позже.

— Ваша служанка провожает императора, — сказала Ли Ланьдань, не в силах встать с постели, и лишь слегка поклонилась.

Всё шло так, как она и задумала: госпожа Вэй, ранее бывшая цзеюй, теперь понижена до гэнъи и стоит ниже её в иерархии. Судя по всему, она полностью утратила милость императора и больше не представляет угрозы. Ли Ланьдань уютно устроилась под одеялом — внутри было по-настоящему тепло, и это стоило того, чтобы искупаться в ледяной воде.

Вдруг она услышала голос Сяо Цзяна:

— Ты и правда готова пойти на такие жертвы.

Голос звучал детски, но интонация была взрослой — получалась странная, почти жутковатая милая интонация.

В комнате кто-то есть, значит, он не хочет показываться. Ли Ланьдань повернулась к стене:

— Если ты хочешь обвинить меня в жестокости, даже не начинай. Сама подумай — кто меня до этого довёл?

— Мне безразлична твоя мораль. Я просто хочу обсудить технические детали. Я знаю, ты умеешь плавать, так что не боялась утонуть. Но зачем тебе было ждать именно трёх месяцев?

Ли Ланьдань ответила с полной уверенностью:

— Естественно, чтобы плод укрепился. Я ведь не хочу потерять этого ребёнка.

— Э-э… А если я сейчас скажу тебе, что в твоих способностях к деторождению есть пункт «невозможность выкидыша»… Ты не посчитаешь, что уже слишком поздно?

После короткой паузы Ли Ланьдань чуть не выскочила из постели:

— Почему ты раньше не сказал!

Этот проклятый системный дух! Сколько ещё всего он от неё скрывает?

Сяо Цзян, испугавшись её гнева, уже тихо исчез, оставив Ли Ланьдань в одиночестве кипеть от злости. Потерянные два месяца — это ещё полбеды. Гораздо хуже другое: а вдруг у этой способности есть временные рамки? Если она не успеет выполнить задание вовремя, не придётся ли ей всю жизнь быть машиной по производству наследников?

Она решила, что пора ускориться.

* * *

С тех пор как Ли Ланьдань забеременела, Сяо Юэ стал чаще наведываться в павильон «Юлань». Она внутренне торжествовала, но иногда нарочито скромно говорила:

— Ваша служанка не может исполнять супружеские обязанности из-за беременности. Может, императору стоит чаще навещать других наложниц?

Сяо Юэ лишь небрежно откинулся на подушки:

— Мне приятнее просто лежать здесь с тобой, даже если мы ничего не делаем.

Сяо Юэ правил уже несколько лет, но наследников у него ещё не было — неудивительно, что он так трепетно относится к этому ребёнку. Ли Ланьдань, конечно, не была настолько наивной, чтобы думать, будто он очарован именно ею. Она прекрасно понимала: всё дело в ребёнке. С лёгкой улыбкой она сказала:

— Если у императора будет свободное время, не могли бы вы научить вашу служанку писать иероглифы?

— Как? Ты разве не умеешь писать? — удивился Сяо Юэ.

Она, конечно, умела читать, но только упрощённые иероглифы. Сложные она могла распознать, но писать их было трудно. Смущённо опустив глаза, она ответила:

— Служанка с детства жила в бедности. В отличие от других сестёр во дворце, у неё не было возможности нанять учителя или заниматься поэзией и каллиграфией в свободное время. Такой уж у неё удел.

Она не упускала ни единой возможности вызвать сочувствие.

Сяо Юэ кивнул:

— Жаль, что твоя семья не дала тебе такого шанса. Но сейчас у меня есть время — я сам тебя научу.

Ли Ланьдань с улыбкой подала чернила и кисть. Сяо Юэ расстелил на столе рисовую бумагу и уверенно взял кисть в руки. Зимнее солнце, пробиваясь сквозь тонкую бумагу окон, мягко освещало его профиль, делая его особенно спокойным и прекрасным.

Если бы он не был императором, возможно, он стал бы хорошим мужчиной. Или, может, он и сейчас хороший человек, но его статус делает невозможным довериться ему полностью.

Их чувства навсегда будут переплетены с расчётами.

Ли Ланьдань подавила всплеск эмоций и снова приняла вид усердной ученицы. После первых трудных шагов она в последние дни стала особенно нежной и заботливой. Это имело свои плюсы: Сяо Юэ привык к её присутствию. Но был и минус: он мог просто перестать замечать её — ведь, сгладив свои острые углы, она утратила свежесть и соблазнительность.

Однако в долгосрочной перспективе это было выгодно. Только юные девушки могут позволить себе капризность и наивность. Ей нужно думать о будущем: после родов женщина, возможно, обретает особую грацию, но вместе с тем неизбежно стареет.

Поэтому, хотя Ланьу тоже умела писать и рисовать, Ли Ланьдань всё равно попросила Сяо Юэ обучать именно её. Это было не просто развлечением. Процесс обучения женщины особенно возбуждает мужчину: будто он сам создаёт произведение искусства, особенно если это его собственная женщина.

Благодаря стараниям Сяо Юэ, Ли Ланьдань быстро прогрессировала и вскоре научилась писать прекрасным почерком.

С тех пор как Сяо Юэ освободил её от ежедневных визитов с поклонами, Ли Ланьдань редко ходила во дворец Моян — лишь изредка появлялась там для видимости. Ведь любимая наложница должна держать марку: у неё есть уважительная причина — ребёнок в животе постоянно шевелится и не даёт покоя.

Чжэнь Юйцзинь не винила её за это и, навещая, всегда говорила с улыбкой:

— Сестричка, береги себя и постарайся родить императору белокурую и пухлую принцессу!

Другие наложницы тоже навещали её и говорили почти то же самое, искренне улыбаясь.

Ли Ланьдань в недоумении спросила Сяо Цзяна:

— Почему все они такие добрые? Разве им не страшно, что я стану для них угрозой? Неужели во дворце царит такая гармония?

Сяо Цзян холодно взглянул на неё и, открыв рот, вдруг замолчал:

— Кто его знает?

Ли Ланьдань хотела расспросить подробнее, но он снова исчез. Она сделала вывод: если система сама не захочет что-то сказать, вытянуть из неё информацию невозможно.

Наступал Новый год. Вечером кануна праздника было особенно оживлённо, хотя по сути ничем не отличалось от того, что показывали в дорамах. Ли Ланьдань никогда не участвовала в таких церемониях лично, но заранее узнала у Ланьу все правила и потому не допустила ошибок.

За праздничным ужином она сидела вместе с другими наложницами, но не удостоилась чести сидеть рядом с императором — это ясно показывало, что её милость не так уж велика. Хотя из-за ребёнка все наложницы вежливо подняли бокалы в её честь, Ли Ланьдань не почувствовала особой радости.

Наконец наступило время родов. Сначала Ли Ланьдань была в ужасе и представляла самые страшные варианты: «спасать мать или ребёнка», «оба погибнут» и прочее. В покоях собрались повитухи и врачи, что ещё больше усиливало тревогу.

Но всё оказалось гораздо проще. Ни один из страшных сценариев не сбылся. Кроме того, что пришлось изрядно потрудиться, роды прошли довольно гладко. Когда она полностью погрузилась в процесс, ей и в голову не приходило волноваться — просто не было времени.

Двадцать восьмого числа пятого месяца четвёртого года Хунчжэна Ли Ланьдань благополучно родила своего первого ребёнка. С того момента, как она стала наложницей Сяо Юэ, прошло меньше года.

Повитуха поднесла к ней завёрнутого в шёлковое одеяло младенца, лицо её сияло:

— Поздравляю лянжэнь! У вас прекрасная маленькая принцесса!

Значит, девочка. Первым чувством Ли Ланьдань была лёгкая досада: если бы родился принц, её положение стало бы незыблемым. Но… ладно, принцесса — тоже хорошо. В конце концов, это первый ребёнок Сяо Юэ, он не может её не любить.

Она собралась с духом и протянула руки:

— Дай-ка посмотрю.

Повитуха передала ей ребёнка. Ли Ланьдань осторожно взяла его. Перед ней был лишь розоватый комочек: брови почти незаметны, глазки прищурены, личико сморщено, как у какого-то странного зверька. Назвать это «прекрасным» было трудно.

Говорят, все новорождённые сначала такие. Потом подрастут — станут милыми.

Вдруг послышались быстрые шаги. Ли Ланьдань обрадовалась и обернулась, думая, что пришёл Сяо Юэ. Но это оказалась наложница Цзя, за ней следовала Фу Гугу — служанка императрицы-матери.

Ли Ланьдань попыталась встать, чтобы поклониться, но Цзя Жоулуань быстро подошла и придержала её:

— Сестричка, ты только что родила, тебе нужно отдыхать. Не утруждай себя.

Ли Ланьдань слабо улыбнулась в знак благодарности.

Цзя Жоулуань весело заговорила звонким голосом:

— Я только что узнала новость и сразу пришла! Знаю, ты ждёшь императора, но он сейчас в зале Тайи совещается с двумя министрами и не может оторваться. Я хотела сообщить императрице-матери, но оказалось, что она уже в курсе — прислала Фу Гугу. Мы встретились по дороге и пришли вместе.

Фу Гугу добавила с улыбкой:

— Её величество сама хотела прийти, но последние дни чувствует себя нехорошо и совсем ослабла. Я долго уговаривала её, говорила, что у новорождённых очень слабое здоровье и легко подхватить болезнь. В итоге уговорила — она послала меня осмотреть ребёнка и доложить ей подробно.

http://bllate.org/book/2814/308563