Готовый перевод Rose on the Branch / Роза на ветке: Искушение бедняка: Глава 4

Мужчина опустил взгляд, на мгновение встретившись с ним глазами. Его простая темно-синяя рабочая роба, испачканная пылью и частицами листвы, на нем смотрелась как дизайнерская вещь из последней премиальной коллекции. В пасмурный день свет был тусклым, но это лишь подчеркивало резкие, глубокие черты его лица, придавая им особую выразительность.

Он произнес:

— Чи Унянь. Унянь — как в выражении «безмятежные годы, что тянутся чередой».

Простой рабочий, который читает Лорку в перерыве между делами. Эта мысль навязчиво крутилась в голове Нин Чживея, пока он отходил от цветущих роз. Он снова и снова прокручивал в памяти эту случайную встречу, похожую на сон, и равнодушное, глубокое лицо Чи Уняня.

Его взгляд блуждал, а рассеянность была настолько очевидной, что даже дворецкий это заметил. И без того встревоженное сердце слуги ушло в пятки: он понятия не имел, кто такой Лорка и на каком птичьем языке написан его сборник стихов. Он знал лишь одно: один из наемных рабочих не только дерзко ответил молодому хозяину, но и был пойман за тем, что читал на рабочем месте, вместо того чтобы трудиться.

Среди слуг давно ходили слухи, что молодой господин Нин вырос избалованным ребенком… Удастся ли ему сохранить свою работу после такого?

Пока дворецкий предавался паническим раздумьям, Нин Чживей внезапно подал голос.

— Что насчет сегодняшнего обеда… — его неспешная фраза еще не была закончена, как доведенный до отчаяния дворецкий выпалил:

— Молодой господин, не беспокойтесь! Я уже заказал блюда в ближайшем мишленовском ресторане, зал подготовлен, вам нужно будет только подойти и выбрать, что пожелаете.

— Я не об этом, — Нин Чживей помедлил, а затем произнес нечто совершенно неожиданное: — Освободи место побольше. Сегодня я угощаю — накройте стол для всех рабочих, что трудятся здесь сегодня.

***

Ровно в полдень все заказанные блюда были расставлены.

Заведение, получив такой крупный заказ, не решилось халтурить. Владелец лично приехал с доставкой и вместе с дворецким расставлял контейнеры на столах, не позволив Нин Чживею пошевелить и пальцем.

Новость о том, что молодой хозяин устраивает обед для рабочих, разлетелась мгновенно. Возможность сэкономить на еде привела всех в восторг: рабочие с удвоенным рвением взялись за дело и завершили всё еще до полудня.

Под предводительством дворецкого вся компания из двадцати с лишним человек гурьбой направилась в обеденный зал.

Людей оказалось слишком много, столов на всех не хватало. Дворецкому пришлось спешно тащить из кладовки старую мебель, чтобы хоть как-то выйти из положения. В центре зала стоял большой круглый стол, за которым по праву занял место Нин Чживей.

Дворецкий, желая услужить, по привычке уселся рядом, но остальные рабочие, входя в зал, не решались занять места поблизости от высокомерного на вид молодого господина и садились как можно дальше.

В итоге, когда пришел Чи Унянь — человек, работавший дальше всех и, соответственно, позже всех добравшийся до стола, — у него уже не было выбора. Под напряженным и недоброжелательным взглядом дворецкого он огляделся, а затем, ничуть не смутившись, отодвинул стул по правую руку от Нин Чживея и сел.

— Розы закончил обрезать? — едва тот опустился на стул, Нин Чживей тихо прошептал ему на ухо. Чи Унянь только что вернулся из сада, и от него исходил тонкий аромат цветов, который заставил Нин Чживея — юношу, привыкшего к лучшим парфюмерным брендам, — невольно вдохнуть чуть глубже.

— Да, — Чи Унянь держался отстраненно, словно не замечая близости собеседника. Он продолжал сидеть невозмутимо, позволяя горячему дыханию молодого человека касаться своей кожи. — Если сомневаешься в качестве, можешь сам проверить после обеда.

— С чего бы мне сомневаться? — Нин Чживей склонил голову, наблюдая за его выражением лица. Не заметив ничего подозрительного, он улыбнулся и пододвинул к нему контейнер с едой. — Ешь, пока горячее, а то остынет.

Чи Унянь тихо поблагодарил и взял палочки.

Он ел очень тихо и деликатно, заметно выделяясь на фоне остальных рабочих, которые жадно поглощали еду. Это лишь подогревало любопытство Нин Чживея: почему мужчина, который так явно подходит для работы в офисе, оказался занят тяжелым физическим трудом?

Нин Чживей лично проследил за меню: основной упор был сделан на китайскую кухню. Ингредиенты были простыми, но способы приготовления и подача — весьма изобретательными. Он был человеком предусмотрительным и понимал, что рабочим, которым нужно много сил, японская или западная еда вряд ли придутся по вкусу.

Однако сам виновник торжества — Чи Унянь — ел без всякого интереса. Нин Чживей, почувствовав неуверенность, воспользовался моментом, когда тот отложил палочки, чтобы сделать глоток воды, и как бы между делом спросил:

— Ну как, вкусно?

Чи Унянь посмотрел на него, помолчал и ответил:

— Хочешь честный ответ?

Нин Чживей кивнул, хотя внутри у него возникло нехорошее предчувствие:

— Конечно.

— Для меня вся еда на вкус одинаковая, — сказал Чи Унянь.

Нин Чживей: «…»

Лучше бы он не спрашивал.

Однако, оправившись от шока, он не удержался и, потянув Чи Уняня за рукав, спросил:

— Почему? У тебя проблемы с вкусовыми рецепторами? В этом мире столько деликатесов, как может всё быть на один вкус?

Чи Унянь помолчал некоторое время, а затем ответил:

— Не знаю. В детстве был период, когда еды почти не было. Пару-тройку лет приходилось питаться вареными овощами, подобранными на овощном рынке, да черствыми булочками. Кажется, после этого мои рецепторы испортились, и с тех пор всё на вкус как та самая вареная зелень.

Нин Чживей снова: «…»

Такое прошлое, такая стойкость, такие страдания… Я что, нашел главного героя из романа про преодоление всех невзгод?

— Считай, что я не спрашивал.

Сказав это, он понуро опустил голову и засунул в рот кусочек свежего зеленого листа салата. Пожевав, он понял, что вкус просто ужасен, и с трудом удержался от того, чтобы не выплюнуть всё прямо перед Чи Унянем.

Чи Унянь, наблюдая за его ужимками, невольно усмехнулся.

А этот молодой господин… довольно забавный.

Чи Унянь не был глуп и прекрасно знал, кто его наниматель. Промышленная империя семьи Нин была огромной и сложной, ее влияние в Цинчэне чувствовалось во всем, даже обычные люди были наслышаны об этом имени. Богачи, нанимая прислугу, обычно сорят деньгами, и он потратил немало сил на бирже труда, чтобы выбить себе этот шанс на собеседование.

Но это вовсе не означало, что он должен пресмыкаться перед Нин Чживеем, как дворецкий. Чи Унянь по натуре был человеком равнодушным, он относился ко всем одинаково — независимо от их статуса, — и не видел нужды проявлять особое рвение перед изнеженным отпрыском семьи Нин.

Впрочем, он и раньше подрабатывал в домах богачей в Цинчэне и встречал немало таких же молодых хозяев. Те «золотые детки» были невежественны, кроме кутежей и азартных игр ничего не знали, а к слугам относились как к крепостным — вечно командовали, кричали и выходили из себя по пустякам.

В этом отношении сегодняшний хозяин был совсем другим. Нин Чживей разбирался в поэзии, с ним было интересно общаться, и в нем не было ни капли высокомерия. Чи Унянь решил, что у того, наверное, просто открытый и пылкий нрав, так что его общительность не была чем-то странным.

Однако того, что Нин Чживей положил на него глаз и замышляет нечто недоброе, Чи Унянь не осознавал. Он не считал, что в нем есть что-то, чем можно было бы заинтересоваться, поэтому, думая об этом симпатичном и дружелюбном парне, лишь отметил про себя, что работа в целом оказалась вполне приемлемой. На этом все подозрения заканчивались.

Рабочие, привыкшие ценить свое время и силы, справились с горой еды меньше чем за полчаса. Старший среди них подошел поблагодарить Нин Чживея, пообещав, что они со всей отдачей возьмутся за отделку дома, и вскоре вся толпа вышла из зала.

Чи Унянь убрал свой пустой контейнер в мусорный бак и уже собирался уйти вместе с бригадиром, когда Нин Чживей ухватил его за край одежды:

— Не уходи, мне нужно с тобой поговорить.

Чи Унянь снова сел.

— …Что-то еще?

Он наблюдал, как Нин Чживей предлогом уборки на кухне выпроваживает дворецкого, и вскоре в огромной столовой они остались вдвоем.

— Да ничего особенного, — Нин Чживей встал, закрыл окно, через которое задувал холодный воздух, и снова сел рядом с ним, улыбаясь. — Я просто хотел посоветоваться. Ты ведь знаешь, я хочу полностью обновить дизайн интерьера. Ты профессионал, как думаешь, какой стиль лучше выбрать?

— … — Чи Унянь с недоумением замолчал, а затем ответил: — Не думаю, что я профессионал. Если у тебя еще нет идей, почему бы не проконсультироваться с профессиональным дизайнером?

Нин Чживей цокнул языком, раздраженный его упрямством:

— Я сказал — говори, у меня всё под контролем.

Чи Унянь не понимал хода его мыслей, но все же серьезно задумался. Он был здесь впервые, плохо знал планировку дома, поэтому мог судить лишь по саду и окружающей местности. Взвесив все условия, он осторожно предложил:

— С одной стороны вилла выходит на горы, с другой — омывается водой. Расположение на южной стороне гор и северной стороне воды очень хорошо соответствует традиционным представлениям о фэншуй. В этом районе нет крупных промышленных зон, экология хорошая, а сад, который вы собираетесь привести в порядок, создаст атмосферу естественности и первозданности. Я считаю, вам стоит рассмотреть стиль, близкий к сельскому уюту или старинной эстетике.

http://bllate.org/book/28104/3400107