Готовый перевод Yellow River Estuary Escaped Knife Fish / Аромат супа и случайный гость: Глава 11

— Двое уважаемых господ, не желаете ли попробовать наш новый молочный чай с рисовым вином и цветками османтуса? — с энтузиазмом порекомендовала молоденькая девушка. — Вкус нежный и сладкий, отлично подходит для лета.

Лю Нянь взглянул на Юэ Чжунцю:

— Хорошо, давайте две чашки.

— Подскажете пожелания по поводу льда и сладости?

Юэ Чжунцю поначалу не понял.

— Это спрашивают, хочешь ты холодный или горячий, сладкий или несладкий, — пояснил Лю Нянь. — Ты любишь сладкое?

Что до сладкого... Юэ Чжунцю задумался: в детстве он любил конфеты, но повзрослев, ел их уже не так часто.

— Да вроде бы... сладкое... тоже можно.

— Тогда две чашки с обычной сладостью и малым количеством льда? — Лю Нянь обернулся, и Юэ Чжунцю кивнул. Всё равно он во всем этом не разбирался, поэтому решил пить то, что закажет Лю Нянь.

Свежеприготовленный молочный чай был ледяным, а во рту оставалось сладковатое послевкусие. Молочный чай с рисовым вином и цветками османтуса — название оказалось очень точным: в нем чувствовались и аромат османтуса, и винные нотки, и молоко, и чай. Когда Юэ Чжунцю сделал первый глоток, у него даже глаза засияли.

— Ну как, я не обманул тебя? — с улыбкой спросил Лю Нянь.

— Очень вкусно, — ответил Юэ Чжунцю. — Сладкое.

— Раз сладко, значит, в самый раз, — словно сам с собой заговорил Лю Нянь. — Жизнь и так горькая, так что пить что-нибудь сладкое — самое то.

Лю Нянь и Юэ Чжунцю шли по улице, каждый с чашкой молочного чая в руке. Юэ Чжунцю пил быстро, и его большая чашка быстро опустела, оставив лишь на самом дне несколько капель, которые издавали громкое бульканье при попытке через трубочку собрать остатки.

— Раз осталось так мало, не допивай, — Лю Нянь забрал чашку из рук Юэ Чжунцю и небрежно бросил ее в урну у дороги. — Я понял, ты любишь сладкое, в будущем могу готовить блюда с уклоном в сладость.

— Еда все-таки лучше соленая, — произнес Юэ Чжунцю, а сообразив, что звучит неблагодарно, тут же поправился: — Впрочем, готовь что хочешь.

Снова не то, поди подумает, что он собрался вечно столоваться у него на халяву.

— Готовь то, что сам любишь, я ведь все равно больше не...

— Чего ты? — Лю Нянь улыбнулся, позабавленный излишней скрупулезностью Юэ Чжунцю. — Неужели тебе так не хочется есть у меня? А кто в самом начале говорил, что мой суп очень вкусный?

— Нет, — Юэ Чжунцю почесал в затылке. — Я просто боюсь тебя утруждать.

— Пустяки, я как раз люблю хлопоты, чем больше, тем лучше.

За те дни, что они провели вместе, Лю Нянь к чему только не привык, а уж бросаться красноречивыми фразочками у него получалось само собой.

— Ну ты и человек... — Юэ Чжунцю беспомощно улыбнулся, и в лунном свете его черты лица казались намного мягче.

Вторая улыбка за вечер, мысленно отметил Лю Нянь, подсчитывая про себя.

Едва они добрались до входа в жилой комплекс, как встретили старушку Ли, жившую этажом ниже под квартирой Лю Няня.

— Тетушка Ли, куда это вы так поздно? — Лю Нянь окликнул ее. Среди старшего поколения их жилого комплекса он всегда пользовался отличной репутацией.

— Да вот, возвращаюсь от дочери, — бодрым голосом ответила старушка Ли. — Тут недалеко, считай, прогулялась перед сном.

В этот момент Юэ Чжунцю слегка шевельнулся, и она только теперь заметила, что за спиной Лю Няня кто-то есть — до этого человек стоял в тени, и его было не разглядеть.

— Ой, это...

— Вы не узнаете? — Лю Нянь чуть подался в сторону, выводя человека вперед. — Юэ Чжунцю, мой друг, живет напротив меня, мы только что вернулись после ужина.

Юэ Чжунцю, казалось, отвык от всеобщего внимания и чуть-чуть спрятался за спину Лю Няня.

— Ах да, точно, — с неловкой улыбкой произнесла старушка Ли. — Гляди на мои глаза, старею, уже ничего не вижу. Ну ладно, беседуйте, молодежь, а я пойду домой.

— Идите осторожнее, — попрощавшись с ней, Лю Нянь обернулся и заметил, что Юэ Чжунцю застыл в прежней позе — руки в карманах, голова опущена.

— Что такое, расстроился? — участливо спросил Лю Нянь.

— Ничего, — тихо ответил Юэ Чжунцю. — Пойдем домой.

Глава 8

Когда Лю Нянь отворил дверь, его мать полулежала на диване, уткомкнувшись в ноутбук и обнимая его, и, заметив возвращение сына, лениво приподняла веки:

— Опять с кем-то шлялся?

Лю Нянь повесил сумку на стену и коротко бросил:

— Угу.

— Не с тем ли пареньком из квартиры напротив?

Рука Лю Няня, наливающего воду, замерла. Откуда мать узнала? Тетушка Ли сказала? Да нет, эта старушенция даже WeChat пользоваться не умеет, да и стала бы она специально тащиться сюда среди ночи только для того, чтобы доложить его матери, будто ее сын ушел ужинать с соседом.

— Я к тебе обращаюсь, — Чжао Сумэй с громким хлопком захлопнула ноутбук. — С тем пареньком?

Сколько себя помнил Лю Нянь, Чжао Сумэй всегда проявляла жуткую склонность к гиперопеке. Как-то раз, когда Лю Нянь еще учился в начальной школе, он по собственной инициативе подарил однокласснику какую-то мелочь; узнав об этом, мать лично приволокла его к дому одноклассника и заставила вернуть вещь обратно. С тех пор Лю Нянь больше никогда не разговаривал с тем мальчишкой.

Лю Нянь опустил чашку на стол:

- Откуда ты знаешь?

— Спросишь тоже! Последние дни вы синхронно хлопаете дверями, каждый день уходите вместе и возвращаетесь вместе, — Чжао Сумэй подступила к Лю Няню вплотную. — И что ты об этом думаешь?

— Ничего не думаю.

Лю Нянь высвободил руку из ее хватки и направился в свою спальню. Подобные ссоры вспыхивали каждые несколько дней, и он уже к ним привык; лучшим способом было просто игнорировать ее, позволяя выплеснуть накопившееся раздражение до конца.

— Я же говорила тебе, что он сидел в тюрьме! — голос Чжао Сумэй внезапно взлетел на пару октав.

Черт, сердце Лю Няня сжалось. Услышит ли Юэ Чжунцю этот крик? Звукоизоляция в старых домах отвратительная, и ругань в квартире отлично слышна соседям.

— Потише ты! — Лю Нянь готов был зажать матери рот рукой. — Тебе обязательно на весь дом орать?!

— А ну и пусть слышат! — голос Чжао Сумэй стал только громче. — Во всем подъезде все в курсе, и только ты один дураком к нему льнешь! В один прекрасный день тебя продадут, а ты и не поймешь, в чем дело!

— Я знаю лишь то, что без него твоего сына сейчас, скорее всего, уже не было бы в живых, — спокойно глядя на мать, произнес Лю Нянь. — Если хочешь знать правду, тот человек, который заступился за меня в тот день — это он.

Услышав это, Чжао Сумэй на несколько секунд опешила:

— Т-ты... почему ты раньше молчал?!

Впрочем, ее тон тут же смягчился:

— Я же не говорю, что мы не должны быть ему благодарны! Дай ему денег, отблагодари вещами — пожалуйста, но держаться на расстоянии все равно нужно. Мало ли за что он привлекался...

— Мама, — Лю Нянь глубоко вздохнул и повернулся к ней лицом. — Умоляю, оставь мне хоть капельку личного пространства, ладно? Я же сказал, он неплохой человек, я контролирую ситуацию.

Атмосфера стала тяжелой. Лю Нянь больше не собирался тратить силы на споры и направился в ванную, но в этот момент Чжао Сумэй холодно усмехнулась ему в спину:

— Признайся, ты на него запал?

http://bllate.org/book/28078/3398039