Когда она уже засеяла овощи, выяснилось, что участок далеко не так хорош, как ей представлялось. Но к тому времени раскаиваться было поздно.
Сама виновата — не на кого пенять.
Е Жунфа и Ся Жуъюнь переглянулись. Похоже, всё именно так.
Только…
Ся Жуъюнь помедлила, но всё же не удержалась и обратилась к Сюань-эр:
— Сюань-эр, а не слишком ли мы поступаем жестоко? Ведь мы прекрасно знаем, что земля на заднем склоне почти такая же, как на восточном, а всё же обменяли её у Юэхун на два участка именно там. Неужели мы…
— Мама, хватит тебе «неужели»! — Е Сюань-эр устало потерла переносицу и посмотрела на свою вечно сострадающую мать. — Ты забыла, что сегодня наговорила нам старшая тётя? Зачем теперь так за неё переживать? Сегодня всё устроила она сама, а не мы. Мама, пожалуйста, не тревожься понапрасну!
Мамина доброта, конечно, достойна уважения, но такой характер слишком слаб. Она привыкла терпеть обиды, но не умеет отвечать ударом на удар — а это уже плохо.
— Ты, Жуъюнь, просто любишь сама себя мучить, — недовольно бросил Е Жунфа и, хмуро взглянув на жену, погрузившуюся в самоедство, направился в дом.
Сегодня жена его старшего брата чуть не довела её до обморока, а она уже сейчас за неё переживает!
— Я… — Ся Жуъюнь растерянно посмотрела на Сюань-эр.
Та лишь широко улыбнулась в ответ.
На этот раз отец был прав: мама действительно слишком много себе придумывает.
Зато то, что он сумел так ясно выразить свои мысли, означало, что его прежняя привычка молча глотать обиды постепенно исчезает под её влиянием. Это было прекрасно.
Яркое солнце, безмятежные белые облака.
После обеда Е Жунфа и Ся Жуъюнь стали обсуждать, как быстрее обработать два участка на восточном склоне, которые сегодня получили от Хуан Юэхун.
Поскольку почва на разных участках может отличаться, Сюань-эр предложила пойти вместе с родителями, чтобы точнее подобрать состав специального раствора, подходящего именно для этой земли.
Сюань-эр всегда делала то, что задумала, и родители не стали возражать.
Тянь-эр же предпочла остаться дома: солнце в полдень было слишком жарким.
Под палящими лучами три фигуры — отца, матери и дочери — медленно шли по тропинке, образуя гармоничную картину семьи.
На восточном склоне уже многие после обеда вновь вышли в поля. Сюань-эр невольно заметила Чжао Юйши — того самого, кто спас Тянь-эр в поле и привёл лекаря. Он как раз работал на соседнем участке, прямо рядом с тем, что они получили от Хуан Юэхун.
Едва они подошли к своему участку, Сюань-эр сразу почувствовала его взгляд.
Она подняла глаза — и точно: Чжао Юйши стоял с мотыгой в руках, не двигаясь, и смотрел на неё с добродушной улыбкой.
Сюань-эр тоже слегка улыбнулась в ответ — вежливо и непринуждённо.
Затем она опустила голову и погрузилась в изучение почвы.
Е Жунфа и Ся Жуъюнь переглянулись, не понимая, чем занята дочь, но не стали спрашивать.
Эта девочка всегда была странноватой — спросишь, всё равно ничего толком не скажет.
Лёгкий ветерок принёс тепло.
Сюань-эр спокойно стояла под палящим солнцем, внимательно исследуя состав и особенности этой земли.
Прошёл час. Пот стекал с подбородка, но она будто не замечала этого и с увлечением продолжала работу.
Чжао Юйши, наблюдавший за ней с соседнего участка, начал нервничать: как такая девушка может так долго стоять на солнцепёке?
— Сюань-эр! — раздался вдруг голос Ся Жуъюнь.
Погружённая в свои наблюдения, Сюань-эр вздрогнула и подняла голову. Увидев мать с мотыгой в руках, она улыбнулась:
— Мама, ты меня звала? Что случилось?
Ся Жуъюнь смотрела на дочь с нежной заботой и сочувствием:
— Солнце в полдень очень жаркое, Сюань-эр. Ты хрупкая — нельзя так долго стоять под прямыми лучами.
Она огляделась и указала на шелковицу у края поля:
— Иди, посиди в тени дерева. А то ещё солнечный удар получишь.
Такое солнце — не для молодой девушки.
Сюань-эр посмотрела на указанное место, вытерла пот со лба и, улыбнувшись, встала.
Мама права — она и не заметила, как сильно вспотела.
— Папа, мама, солнце и правда очень жаркое. Отдохните немного, — сказала она родителям.
— Мы с твоей мамой столько лет на этом склоне работаем — нам что этот зной! Иди отдыхай, а мы поскорее обработаем землю и вернёмся домой, — ответил Е Жунфа, вытирая пот.
Ся Жуъюнь кивнула с лёгкой улыбкой:
— Отец прав. Нам-то этот зной — разве что капля в море.
Видя их настойчивость, Сюань-эр только усмехнулась и направилась к тени шелковицы.
Родители снова взялись за работу.
Е Жунфа трудился с неослабевающим рвением, но Ся Жуъюнь, опустив мотыгу в землю, вдруг почувствовала головокружение. Перед глазами всё поплыло.
Она нахмурилась, замерла на мгновение — и зрение вновь прояснилось. Головокружение постепенно прошло.
Не придав этому значения, она снова принялась за работу, будто ничего не случилось.
Сюань-эр уселась под шелковицей. Густая листва надёжно защищала от солнца, а горный ветерок приносил прохладу.
Листья шуршали на ветру. Сюань-эр смотрела вдаль: на склоне множество людей упорно трудились под палящим солнцем.
Деревенская жизнь в древности и в современности мало чем отличалась.
Разве что незамужние девушки в древности редко выходили в поля — это считалось неприличным.
Поэтому на склоне трудились только пожилые люди и молодые мужчины; ни одной юной девушки не было видно.
Чжао Юйши то и дело поглядывал на Сюань-эр. С его позиции было видно лишь её профиль.
На лице его по-прежнему играла добрая улыбка, и, глядя на идеальные черты её лица, он невольно задумался.
В деревне редко встретишь молодую девушку, которая сама идёт в поле вместе с родителями, да ещё и в такой зной.
А Е Сюань-эр — совсем другая. Её можно увидеть здесь в любое время дня, независимо от жары.
Поглядев на неё ещё немного, Чжао Юйши вдруг что-то вспомнил и оживился.
Он бросил мотыгу и быстро побежал к своей шелковице.
Перед выходом старик Чжао специально заварил ему чай и велел взять с собой, но он до сих пор забывал его попробовать — ни глотка не сделал.
Добежав до дерева, он взял чайник и чашку и собрался нести их Сюань-эр.
Но, сделав шаг, вдруг замер и покраснел.
Ему было неловко идти к ней с чаем.
Он колебался почти десять минут, прежде чем наконец собрался с духом и двинулся к ней.
Солнечные лучи отбрасывали длинную тень — так же крепкую и надёжную, как и сам Чжао Юйши.
Когда он был уже совсем близко, Сюань-эр заметила его тень на земле и резко обернулась.
Увидев спасителя Тянь-эр, она слегка удивилась.
Чжао Юйши застыл на месте. Его взгляд встретился с её глазами, и он сразу смутился, покраснев ещё сильнее.
Сюань-эр, напротив, широко улыбнулась:
— Ты как раз вовремя! Что привело тебя сюда?
От её улыбки лицо Чжао Юйши стало багровым, и он запнулся:
— Я… я Чжао Юйши… Чай… чай заварил отец… Жарко ведь… выпей немного…
Сюань-эр улыбнулась ещё шире, но вежливо ответила:
— Спасибо, но я не хочу пить. Лучше сам пей.
— Нет-нет! — заторопился он. — Я ещё не пил! Правда! Просто… выпей, пожалуйста.
Глядя на его растерянность, Сюань-эр не могла сдержать улыбки.
Она прояснила голос и серьёзно сказала:
— Я не то имела в виду. Не переживай. Просто тебе самому жарко стоять на солнце. Может, присядешь в тени?
Чжао Юйши по-прежнему стоял, как вкопанный, не зная, что делать.
Сюань-эр лукаво прищурилась:
— Или, может, Юйши-гэ, тебе не нравится, что я здесь сижу?
— Нет-нет! Совсем не то! — замахал он руками.
Сюань-эр кивнула и немного подвинулась, освобождая место:
— Тогда садись. Не стой на солнце.
Увидев её искреннюю улыбку, Чжао Юйши наконец решился. Медленно, словно сквозь силу, он подошёл и, зажмурившись, сел рядом.
Он всё ещё был напряжён, держа чайник и чашку, не зная, куда их деть.
Сюань-эр покачала головой:
— Юйши-гэ, я ведь не страшная? Чего ты так нервничаешь? Мы же уже встречались раньше — разве я тебя съем?
Он почувствовал её взгляд на своих вспотевших ладонях и поспешно поставил чайник на землю, начав тереть ладони друг о друга.
Наконец, собравшись с мыслями, он пробормотал:
— Нет… не нервничаю…
— Хорошо, раз не нервничаешь, — улыбнулась Сюань-эр. — Кстати, я назвала тебя Юйши-гэ. Надеюсь, ты не против?
Он ведь спас Тянь-эр — значит, и для неё он тоже благодетель.
Обращение «гэ» — знак уважения.
Чжао Юйши всё ещё неловко тер ладони, но, кашлянув, ответил:
— Мне двадцать три… тебе восемнадцать… звать меня «гэ» — вполне уместно. Конечно, я не против.
Сюань-эр кивнула, немного подумала и серьёзно сказала:
— Юйши-гэ, огромное тебе спасибо за то, что тогда помог Тянь-эр. Если бы не ты, трудно даже представить, что с ней случилось бы.
Лицо Чжао Юйши стало ещё краснее от смущения. Он помолчал, затем тихо сказал:
— Не стоит благодарности… На самом деле мне очень стыдно… мой отец…
— Юйши-гэ, не надо так думать! — перебила его Сюань-эр. — Твой отец поступил правильно, а ты сделал всё, что мог. Мы искренне благодарны тебе.
Он ведь не только спас Тянь-эр, но и пробежал так далеко, чтобы привести лекаря. А ещё хотел отдать деньги — хоть отец и не разрешил. Но его доброе намерение семья прекрасно поняла.
http://bllate.org/book/2807/307941
Сказали спасибо 0 читателей