Готовый перевод Hilarious Landlord: The Demon Husband Moves In / Смешная помещица: Демонический муж в доме: Глава 71

— Есть и другие версии, да такие разные, что дядя уже и не упомнит толком, — отмахнулся Му Циньфу. — Загляни-ка как-нибудь в город Тяньму, в чайхану «Ипинь», посиди там целый день — и узнаешь обо всех демонах, как они выглядят.

Он сознательно перевёл разговор на другое: боялся, что перепутает детали, а ещё больше — что Ту Цинь из любопытства тайком отправится на Гору Призраков. Ведь рассказчики в чайхане описывали всё куда страшнее и убедительнее, чем он сам.

— Э-э… — Ту Цинь на миг замерла, потом рассмеялась: — Дядя Му, так это всё вы из чайханы наслушались? Я-то думала, правда всё это!

— Конечно, правда! Я ведь иногда ношу мясо в таверну рядом с чайханой и слышу, как там болтают. Такие ужасы рассказывают — мурашки по коже!

Лицо Му Циньфу стало суровым, будто он вновь переживал тот страх, что испытал, слушая эти истории.

— Хе-хе, дядя Му, ну это же просто байки для привлечения публики! Как можно верить? — усмехнулась Ту Цинь. — Может, какой-нибудь писатель из другого мира сюда попал и сочиняет целый фэнтезийный роман.

Хотя… в глубине души она верила наполовину. Ведь сама слышала говорящую лиану, видела, как чёрная лиана нападала сама по себе, наблюдала красные глаза в чёрной тени, а ещё — шест Цзя Пина, способный менять форму…

Ей приходилось убеждать себя, что всё это не сон, а реальность, в которой существуют подобные чудовища.

— Ах… — вздохнул Му Циньфу с досадой. — Как же моё доброе сердце ты превратила в шутку?

Он встал и ушёл в дом.

— Ту-цзюнь, не слушай болтовню отца Лянь. Это всё сказки для малых детей. Главное — не ходи на Гору Призраков, и никакие чудища тебя не тронут.

Му Ляньши выглянула из двери с кочергой в руке и успокаивающе произнесла эти слова.

— Поняла, тётушка. Вы уже закончили?

Ту Цинь улыбнулась, решив больше не касаться темы Горы Призраков. Хотя Му Ляньши и называла это сказками для детей, её запрет явно выдавал внутреннюю убеждённость — просто старалась не пугать гостью.

— Сейчас всё сделаю. Пойдём к старосте.

Му Ляньши улыбнулась и снова скрылась в доме.

Ту Цинь взглянула на небо: сумерки уже опускались, и скоро в каждом доме начнётся своя драма.

— Хе-хе… — неожиданно хихикнула она.

Этот смех так напугал Му Ляньши, только что появившуюся в дверях, что та вздрогнула и… мгновенно намочила штаны в одном месте.

— Тётушка, готовы? — Ту Цинь бросила взгляд и увидела, как Ляньши на миг застыла в замешательстве.

— Сейчас, сейчас! — смутилась та. — Просто запачкалась у печки. Пойду переоденусь.

В этот момент с улицы ворвалась тень. Подросток остановился у порога и удивлённо воскликнул:

— А ты кто? И что делаешь у нас дома?

— Я Ту Цинь. Пришла к тётушке по делу.

Ту Цинь внимательно осмотрела юношу: он был очень похож на Му Лянь — наверняка брат.

— Понял. Подожди, зайду проверю, дома ли мама.

Му Сян переступил порог и громко крикнул:

— Сестрёнка, ужин готов?

— Опять орёшь! — отозвалась изнутри Му Ляньши. — Сестра пошла гулять. Еда в горшке — вынимай да ешьте с отцом. Я скоро вернусь.

Она вышла наружу и, улыбаясь, сказала Ту Цинь:

— Ту-цзюнь, не испугалась мальчишки? Он такой нервный, прости уж. Пойдём.

— Ничего страшного, — кивнула Ту Цинь и взяла ведро с мясом, которое дал ей Му Циньфу.

По дороге к дому старосты Му Ляньши болтала без умолку, а Ту Цинь лишь слушала.

Так она узнала, что семья Му живёт неплохо: Му Циньфу — мясник, и жена гордится, что удачно вышла замуж. Их сыну Му Сяну четырнадцать лет, и он уже помолвлен с Шэнь Сяоъянь из деревни Линьцзяпо. В следующем году свадьба — и Му Ляньши скоро станет бабушкой.

Деревня Му выгодно расположена: всего в тридцати–сорока ли от города Тяньму, гораздо ближе, чем деревни Ли или Тяньцзячжуан. Поэтому цены на землю и дома здесь выше.

По словам Му Ляньши, если староста согласится продать дом, придётся выложить семьдесят–восемьдесят лянов серебра. Лучше купить участок и построить дом самим — выйдет не дороже.

Старосту зовут Сюй Минжэнь. Женился он на Му Сянъин, красавице всей округи, дочери богатого дома с большой черепичной крышей. Жаль только, что десять лет подряд он не может сдать экзамен на сюйцая, — по мнению Му Ляньши, прекрасный цветок достался коровьему навозу.

У старосты двое сыновей и дочь. Старшему, Сюй Вэньшао, шестнадцать, но он уже умнее отца: недавно стал сюйцаем и с женой Ван Цуэймин переехал в город Тяньму, где работает учителем.

Младшему, Сюй Вэньчану, двенадцать. Учиться ему не даётся, зато мечтает стать великим героем: то с палкой машет, то рыбу ловит в реке. Рыбу продаёт в таверны — зарабатывает карманные деньги.

В глазах Му Ляньши такой парень — бездарность. Хотя, думала она, если будет торговать, как её муж, то и так проживёт неплохо. Всё равно не хуже её сына.

Ту Цинь молча слушала, мягко улыбаясь. «Этот мальчик — сын старосты. Пусть и шаловлив, но сообразительный. Жить ему, пожалуй, удастся лучше, чем учителю».

Наконец они подошли к большому дому старосты в восточной части деревни. Му Ляньши всю дорогу болтала, а Ту Цинь стала её благодарной слушательницей.

— Тук-тук, — постучала Му Ляньши в красные деревянные ворота. — Староста Сюй дома?

— Кто там? — раздался женский голос изнутри.

Вскоре послышались шаги, и дверь открыла дочь старосты Сюй Вэньцзюнь.

— Тётушка Лянь! Заходите, пожалуйста.

Она строго прикрикнула на лающую собаку:

— Гав-гав! Хватит!

И пропустила гостей внутрь.

— Ах, какая ты занятая! — радушно встретила их жена старосты, Му Сянъин, откладывая шитьё. — Сегодня какими судьбами?

— Да так, дела всякие, — улыбнулась Му Ляньши и кивнула на Ту Цинь. — Сюй-дашу, это Ту Цинь из города Цинхэ. Ищет, где бы приютиться. Я подумала — к вам и приведу.

Она многозначительно посмотрела на девушку.

— Сюй-дашу, — сказала Ту Цинь, подавая ведро жене старосты, — небольшой подарок на знакомство.

В этот момент у двери показался любопытный Сюй Вэньчан.

— Сестра, ты поела? У меня ещё много пирожков осталось!

Он вошёл с блюдом, будто знал Ту Цинь много лет.

— Спасибо, я уже ела. Оставь себе.

Ту Цинь взглянула на пирожки с хрустящей корочкой и улыбнулась:

— Слышала, ты любишь рыбу ловить. В следующий раз оставь мне пару крупных.

— Конечно! — обрадовался мальчик, отправляя пирожок в рот. — Может, мама приготовит и принесёт тебе?

— Не стоит хлопотать. Лучше я сама зайду к вам в гости.

Она повернулась к Сюй Минжэню, сидевшему на кровати:

— Сюй-дашу, слышала, у вас есть дом на продажу. Расскажите, где он и сколько стоит?

— Ту-цзюнь, у вас ведь ещё нет ночлега? — спросил староста. — Дом старика Ли чистый. Пойдёмте, я покажу.

Он спустил ноги с кровати и начал обуваться.

— Благодарю за хлопоты, Сюй-дашу.

Му Сянъин одобрительно кивнула: ей нравилась эта вежливая и скромная девушка.

— Пап, я понесу фонарь! — воскликнул Сюй Вэньчан и, сбегав в другую комнату, вернулся с красным фонарём. Зажёг его от лампы и встал рядом с Ту Цинь, широко улыбаясь.

Сюй Минжэнь хотел было велеть ему остаться дома, но, увидев, как ловко сын всё сделал и как дружелюбно ведёт себя с гостьей, промолчал.

Староста взял ключи, и четверо вышли на улицу. Сюй Вэньчан шёл впереди с фонарём. По пути встречные, сидевшие на улице, приветствовали старосту:

— Да-шу, ещё работаете?

А он терпеливо отвечал каждому:

— Да, дядя Му, отдыхаете?

— Да, тётушка Ли, как здоровье?

Ту Цинь шла позади и думала: «Похоже, староста пользуется уважением. Наверное, хороший человек».

Вскоре они добрались до дома старика Ли на центральной улице. Хотя дом был глиняный, его расположение было отличным: если сделать боковой вход, здесь могло стать оживлённым местом.

(Конечно, это не город — такого не случится.)

Ту Цинь мысленно одобрила выбор.

Староста открыл ворота и повёл гостей во двор. Над ним возвышалось огромное платановое дерево, столь широкое, что трое взрослых едва обхватили бы его. Его крона почти полностью закрывала небо, делая двор немного душным.

Староста взял фонарь у сына и осмотрел двор. Кроме дерева и старого курятника у западной стены, других построек не было — только шесть больших комнат в главном корпусе.

Он открыл дверь и повёл всех внутрь. На кухне осталась плита, но котёл увезли. Также стояли три шатких табурета.

В других комнатах — только скрипучая кровать без досок и шкаф по пояс, у которого не хватало одной дверцы.

— Это дом старика Ли. Дочь вышла замуж в город, и он переехал к ней. Дом остался без надобности — просил продать. Построен лет десять назад. Староват, но крепкий. Двор большой, место хорошее — поэтому и цена высокая.

Сюй Минжэнь водил Ту Цинь по всему дому, даже в самые закоулки. На западной стене одной комнаты были мелкие трещины, а деревянные рамы окон потемнели и потрескались от солнца и дождя — но это всё.

— Сюй-дашу, скажите прямо: сколько стоит?

Ту Цинь не искала роскоши — ей нужен был хороший участок. Потом можно пристроить боковые флигели, сделать отдельный вход и открыть небольшое дело.

В современном мире она, возможно, пошла бы работать по найму. Но после нескольких удачных сделок с переработкой металла и продажей диких ягод она точно не собиралась становиться наёмной работницей.

http://bllate.org/book/2806/307782