Готовый перевод Hilarious Landlord: The Demon Husband Moves In / Смешная помещица: Демонический муж в доме: Глава 4

— Скрип…

Дверь отворилась, и женщина лет тридцати с недоумением спросила:

— Девушка, вы к кому?

— Тётушка, я пришла проведать вас с бабушкой. Подарков немного принесла — не обессудьте, — улыбнулась Ту Цинь, поднося мясо прямо к женщине и уже занося ногу за порог. — Дорога дальняя, можно сначала глоток воды испить?

Крестьянка растерянно смотрела на неё, не узнавая, как вдруг из дома донёсся голос старухи:

— Пин-эр, кто там?

— Не узнаю… — отозвалась женщина, не спуская глаз с куска мяса, перевязанного соломенной верёвкой. Она с трудом сдерживала слюну, но не протянула руку, а лишь покачала головой: — Девушка, вы, наверное, ошиблись дверью. У моей матери нет племянниц.

— Ах, как же так… Неужели ошиблась? — Ту Цинь тревожно огляделась, убедившись, что это именно тот двор, где старуха вчера дала ей одежду. Смущённо ступив назад, она растерялась: не ожидала, что её так отстранят, даже не прикоснувшись к подарку. — Тётушка, если Цинь ошиблась, не дадите ли глоток воды?

— Вода есть. Проходите, девушка, — женщина отступила от двери, пропуская её, и добавила: — Скажите, чья ваша бабушка? Может, я знаю и укажу вам дом.

Ту Цинь, увидев, что та закрыла дверь, положила пучок полыни на землю, а мясо — на каменный стол, и вежливо спросила:

— Тётушка, можно мне войти и сказать пару слов? Это мясо — в благодарность за вашу доброту.

— Если есть что сказать, говори тут, — женщина взглянула на кусок мяса, улыбка сошла с её лица. Она догадалась, что разговор в доме будет неприятным, и в голосе её прозвучала холодность.

— Пин-эр, пусть войдёт со своей котомкой, — снова раздался голос из дома.

— Спасибо, бабушка, — Ту Цинь благодарно улыбнулась женщине по имени Пин-эр и последовала за ней, неохотно ведущей в гостиную и затем в спальню.

Старуха сидела на кровати и плела сандалии из соломы. Увидев вошедшую, она отложила работу и похлопала по краю ложа:

— Племянница, садись.

— Ах… — Ту Цинь опешила. Неужели старуха ошиблась? Ведь вчера та ещё сердито упрекала её в жадности, требуя денег! Неужели из-за этого куска мяса?

Ощутив свою неловкость, она тут же улыбнулась и присела на самый край кровати.

— Сыночек, посмотри в окно — ветер сильный, — обратилась старуха к невестке.

— Мама, она же… — женщина замялась, бросив недоверчивый взгляд на Ту Цинь у кровати, но всё же закрыла дверь и вышла к окну.

— Пин-эр, следи, чтобы за стенами не подслушивали, — наставила старуха и повернулась к гостье: — Племянница, бабушка знает, как тебе тяжело. Кем бы ты ни была — водяным духом или озерной нечистью — уйди из деревни. Ты сменила одежду, но это не значит, что тебя никто не узнает в будущем.

— Бабушка знает: ты добрая девочка. Вчера ты спокойно ушла из деревни — поэтому старуха и дала тебе старую одежду. Теперь у тебя есть новая. Оставь старую и поскорее уезжай.

Старуха опустила веки, не глядя на неё, боясь смягчиться и оставить девушку, чем навлечь беду на всю семью.

Слушая эти слова, Ту Цинь переполняли противоречивые чувства. Она не ожидала, что, едва вернувшись сюда и не успев даже поискать путь домой, уже будет вынуждена уйти. Всё из-за её поспешности и недостатка предусмотрительности.

Да, надо уходить немедленно. Если её опознают и объявят водяным духом или озерной ведьмой, могут сжечь на костре — и тогда уж точно не будет шанса вернуться.

— Вы правы, Цинь сейчас уйдёт. Не подскажете ли дорогу, бабушка? Спасибо вам, — кивнула она, не видя опущенного взгляда старухи.

— Не за что. Иди на север, в десяти ли — деревня Дахэчжай. Там живёт лекарь Гуань, добрый и гостеприимный человек, — подняла на неё глаза старуха. — Уходи скорее, пока слухи не разнеслись далеко.

Едва обменявшись несколькими фразами, она уже получила отказ. Ту Цинь не стала настаивать — всё-таки они чужие люди. Лучше найти пристанище и потом решать, что делать дальше.

— Спасибо, бабушка. Во дворе я оставила полынь — её можно высушить и жечь против комаров. Достаточно свить из неё верёвочку и поджечь. — Ту Цинь подумала и сняла с джинсов самый крупный фальшивый бриллиант, положив его на заплатанную одежду. — Это кристалл. Возьмите, пожалуйста, сходите в ломбард, выручите немного серебра и купите себе лекарств для здоровья. Цинь больше не задержится.

— Хорошо, — старуха слабо улыбнулась, встала и, взяв её за руку, проводила до ворот.

* * *

Ту Цинь помахала рукой, легко улыбнулась и пошла по тропинке, покинула деревню и вошла в рощу.

Был полдень, и дальнейший путь в жару мог вызвать болезнь. Убедившись, что вокруг никого нет, она сняла платок, чтобы охладиться, но тут же услышала пронзительный визг позади:

— А-а-а! Озерная ведьма!

Крик нарушил тишину леса. Четыре или пять девушек подхватили камни, палки и ветки и начали швырять их в Ту Цинь.

Та в досаде побежала — сопротивляться было бесполезно. Не обращая внимания на палящее солнце, она мчалась вперёд, вытирая пот, стекавший в глаза. Только завидев деревню Дахунпаньхэ, она остановилась, снова повязала платок и оглянулась.

Убедившись, что преследовательницы отстали, она глубоко вздохнула с облегчением, села у обочины, вытерла пот и постаралась стряхнуть досаду.

Придя в себя, Ту Цинь спокойно вошла в деревню, зашла в лапшевую и съела миску простой лапши за три монетки, после чего двинулась дальше.

Она знала: чем дальше от источника слухов, тем безопаснее.

Одиночество делало путь бесконечно долгим. Хотя до Дахэчжай было всего три-четыре ли, казалось, будто она идёт целую вечность.

Пройдя перекрёсток, она наконец увидела каменный столб с надписью «Дахэчжай» — значит, деревня была прямо перед ней.

Тёплый ветер колыхал пшеничные поля, будто приветствуя её приход.

Эта мысль рассмешила Ту Цинь. Наверное, после Сяоманя ждут, что она пришла помогать с уборкой урожая.

Деревня оказалась богаче предыдущих: кроме глиняных стен и деревянных дверей, здесь стоял красивый двухэтажный дом под черепичной крышей — наверняка резиденция землевладельца.

Ту Цинь быстро выяснила, где живёт лекарь Гуань, и вскоре стояла у его двора. Из дома доносились детский плач и утешающие, а то и прикрикивающие голоса взрослых — значит, в доме был больной.

Она толкнула приоткрытую дверь, вошла в гостиную и, улыбнувшись двум взрослым и ребёнку, кивнула в знак приветствия, после чего встала рядом с лекарем, который писал рецепт.

Крестьянка держала на руках сына лет десяти, придерживая его окровавленную ногу, и мягко успокаивала плачущего мальчика.

Тот вдруг замолчал, вытер слёзы и с любопытством уставился на улыбающуюся незнакомку. Восхищённо хлюпнув носом, он повернулся к матери:

— Мама, возьми мне в жёны такую же красивую сестричку!

Женщина подняла на Ту Цинь смущённый взгляд:

— Простите, девушка, мой мальчик просто… вы такая красивая.

Ту Цинь онемела от неожиданности — улыбка на лице поблекла. Только услышав слова женщины, она пришла в себя и покраснела.

Хотя она знала, что не дурна собой — однокурсники даже шутили, что она «дешёвая копия Цзин Тянь», — но не думала, что её красота настолько поразит ребёнка, да ещё и в качестве эталона для будущей жены.

Смущённо улыбаясь, она перевела взгляд на рану мальчика и мягко сменила тему:

— Как же он так поранился?

— Ах… Глупый, игрался с собакой и укусил, — с болью в голосе ответила женщина, не отрывая глаз от раны.

— О, если собака ещё рядом, сожгите немного её шерсти и присыпьте пеплом рану — быстро заживёт. А ещё сделайте укол или дайте лекарство, — сказала Ту Цинь.

— А? Действительно поможет? — удивилась женщина.

Лекарь Гуань тоже оторвался от бумаги и с недоумением посмотрел на девушку, особенно заинтересовавшись её словами про «укол и лекарство».

— Да, поможет. В детстве меня укусила собака, и бабушка так меня вылечила, — пояснила Ту Цинь и добавила: — Если поймать собаку не получится, промойте рану солёной водой с земляными червями — тоже хорошо помогает. А если совсем плохо, срочно делайте прививку от бешенства.

— Прививку от бешенства? — Лекарь Гуань нахмурился. Первые методы казались ему разумными — он сам только что промывал рану солёной водой, — но «прививка от бешенства» звучала загадочно, особенно упоминание «укола».

— Это такой лекарственный раствор, который вводят иглой в вену, — пояснила Ту Цинь и тут же поняла, что проговорилась. Она ведь не врач, чтобы учить лекаря, да ещё и в таком отсталом времени, где и в помине нет вакцин…

Лицо женщины вытянулось, она замолчала и повернулась к лекарю:

— Господин Гуань, когда будут готовы лекарства?

— Сейчас, госпожа Сюэ, подождите немного, — лекарь слегка встряхнул лист грубой бумаги и ушёл в заднюю комнату.

При этом движении Ту Цинь успела разглядеть аккуратные иероглифы на бумаге — это был чистый канонический письменный стиль, причём в устаревшей форме.

Она хорошо знала такие иероглифы: бабушка заставляла её переписывать тексты именно такими знаками, хотя сама записывала всё таинственными древними письменами. Когда Ту Цинь спросила, зачем так сложно, бабушка ответила: «Я ведьмачка и целительница тайных знаний. Только древние письмена хранят силу».

Тогда Ту Цинь только фыркнула, но всё равно аккуратно переписывала всё, как велено, и со временем выработала прекрасный почерк.

«Значит, я в каком-то древнем Китае? Но в истории нет упоминаний ни о Ву-го, ни о Династии Ся…» — лихорадочно думала она, но так и не нашла ответа. Пришлось признать: она попала в некое параллельное измерение.

Вскоре лекарь Гуань вернулся с тремя пакетами трав и миской, на дне которой лежала чёрная кашица.

— Госпожа Сюэ, отварите половину пакета, пейте утром и вечером, — передал он лекарства женщине и добавил: — Это только что приготовленная кашица из земляных червей. Безвредна, попробуйте.

http://bllate.org/book/2806/307715