Готовый перевод Marrying the Sick Carpenter for Good Fortune / Жена для больного плотника: сделка в горной глуши: Глава 13

То был особый сигнал, принадлежавший заезжим скупщикам лекарственных трав. Услышав этот звук, деревенские жители сразу понимали, что приехал сборщик.

Хэ Чжэньшу велел Дахэю порезвиться на соседнем пшеничном поле, чтобы тот не испугал постороннего человека, а сам соскочил с насыпи и направился навстречу.

Продавать лекарственные травы.

Скупщик оказался мужчиной средних лет. На нем была надетая на голое тело белая холщовая рубаха, а загорелые до черноты плечи оставались открытыми.

Остановив повозку у обочины, он с ног до головы окинул Хэ Чжэньшу взглядом: — Ого, и с каких это пор в деревне СяХэ завелся такой смазливый шуанэр? Недавно замуж вышел?

Хэ Чжэньшу слегка поджал губы, чувствуя неприятный осадок от этого легкомысленного взгляда.

Скупщик травы годился ему в отцы.

Отвечать на вопрос он не стал и лишь повторил: — Ты скупаешь травы?

— Сначала скажи, что именно хочешь продать, — скупщик задрал подбородок. — И что, даже не принес траву с собой, придется мне из-за тебя идти в твой дом? Сразу предупреждаю: нынче дела идут туго, дикие травы высокой цены не имеют. Если бы не односельчане, которые ждут продажи, я бы и сам не стал сюда тащиться.

Хэ Чжэньшу не горел желанием много разговаривать с ним и бросил: — Это Тысячеслойный лист, он стоит своих денег.

Скупщик удивленно вздернул брови.

Однако спешить он не стал и, изобразив на лице сомнение, протянул: — Тысячеслойный лист в эту пору...

Хэ Чжэньшу опередил его: — Травы, которые собрали в нашем доме, превосходного качества. Все побеги появились на свет около двадцати дней назад, они идеально подходят для лекарств. Пойдешь со мной, сам все увидишь.

Скупщик потрепал себя по подбородку.

Деревенские жители не разбирались в медицине, и даже у тех семей, что промышляли сбором трав годами, качество добытого сырья сильно отличалось. Скупщики как раз и пользовались этим, постоянно выискивая изъяны, чтобы сбить цену.

Но судя по уверенному виду этого шуанэр, он явно разбирался в деле.

Если и вправду пойти к нему домой, разве останется хоть малейшая лазейка для торга?

В ту же секунду скупщик придумал выход и заявил: — У моего быка в последнее время ноги слабые, так что если хочешь, чтобы я зашел в деревню, сперва нужно сойтись в цене. Выкладывай, сколько просишь?

Продажа трав не входила в компетенцию Хэ Чжэньшу, и называть цену должен был не он, поэтому он осведомился: — А сколько ты сам готов дать?

Скупщик показал ему цифру: — По пятьдесят вэней за стебель, сколько принесешь — все заберу, невзирая на качество.

— Это слишком мало, — возразил Хэ Чжэньшу. — В городской лавке за них дадут по меньшей мере сотню вэней.

Об этом Хэ Чжэньшу знал из прошлой жизни.

Если только не было срочной необходимости, лавки в городе скупали Тысячеслойный лист обычно по цене от ста до ста двадцати вэней за стебель.

— Сто вэней за стебель? Ты каких снов посреди белого дня нагляделся!

Скупщик вдруг громко рявкнул: — Что ты понимаешь, сопливый шуанэр, эти травы ровно столько и стоят! У тебя что, в доме мужика нет, раз тебя, ничего не смыслящего шуанэра, выставили позориться перед людьми?!

От этого окрика все, кто трудился в поле, тащил за спиной корзину по дороге из деревни или даже сидел у деревенских ворот, подшивая обувь и латая одежду, уставились в их сторону.

Брови Хэ Чжэньшу сошлись на переносице.

Положение шуанэров было низким, особенно в таких глухих горных селениях. Живущие в деревне шуанэры зачастую не смели даже заговорить с чужим мужчиной, не говоря уже о том, чтобы публично с кем-то спорить. Обладай он хоть капелькой робости, в такой ситуации ему пришлось бы тут же во всем уступить.

Поняв, к чему клонит этот человек, Хэ Чжэньшу вспыхнул от гнева: — Я прекрасно знаю истинную цену этим травам. Раз ты заговорил в таком тоне, нам не о чем больше договариваться.

— Не о чем договариваться, говоришь?

Скупщик тоже разозлился и холодно усмехнулся: — Подумай хорошенько, сопляк, во всех окрестных деревнях я единственный скупщик. Если не продашь мне этот урожай, больше я у твоего дома ничего не возьму. Посмотрим, как ты потом будешь отчитываться перед мужем!

— Ты...

Хэ Чжэньшу считал, что повидал немало людей, но его семья занималась книгами, и прежде ему доводилось общаться в основном с учеными людьми — даже если те и замышляли что-то недоброе, внешне они всегда вели себя вежливо.

С чего бы этому человеку быть настолько бессовестным...

И ведь при этом тот оказался прав.

Если этот скупщик откажется брать партию, в худшем случае придется сделать крюк и унести травы на продажу в город. Но если из-за этого нажить врага в лице скупщика и лишиться возможности сдавать мелкие сборы, пройти через гнев Пэй Ланьчжи он не сможет.

Но согласиться на такие условия — значит остаться в огромном убытке!

Выпалив это, скупщик принял самодовольный вид и даже откинулся назад, с удобством устроившись на сиденье.

Хэ Чжэньшу затрясся от злости.

В этот самый момент позади него вдруг раздался голос: — Мы ничего не продаем.

Хэ Чжэньшу обернулся: к нему неторопливой походкой приближался исхудавший и высокий мужчина.

— Ты еще... — Пэй Чанлинь редко показывался на людях, так что даже этот вечно снующий по деревням скупщик не узнал его. Прищурившись и хорошенько приглядевшись, он наконец сообразил: — Ты же второй сын Плотника Пэй? Выходит, этот шуанэр...

Пэй Чанлинь холодно обронил: — Я его муж.

Взяв Хэ Чжэньшу за руку, он развернулся со словами: — Мы не будем продавать травы, ступайте с миром.

— Погодите же!

Скупщик торопливо спрыгнул с повозки, преграждая им путь, и на его лице снова заиграла улыбка: — Ох, так вы из семьи Пэй! Мы столько лет ведем дела с госпожой Пэй, мы старые знакомые, да я и сам хожу с аптечкой, которую Плотник Пэй своими руками смастерил.

С этими словами он вновь уставился на Хэ Чжэньшу: — Ну и шуанэр у вас, сказал бы сразу, что из дома Пэй, и никаких проблем бы не возникло, недоразумение одно!

Ведомый за руку Пэй Чанлинем, Хэ Чжэньшу отвел взгляд и ничего не ответил.

Он чуть было не забыл: отец этого болезненного парня — лучший плотник во всей округе на десятки ли вокруг, и многие зависят от плотницкого ремесла семьи Пэй, так что обижать их никто не посмеет.

Пэй Чанлинь произнес: — Мы не продаем. Ступайте.

Он потянул Хэ Чжэньшу обратно и окликнул Дахэя, который так увлекся ловлей бабочек на пшеничном поле, что потерял счет времени.

Дахэй, не имея ни малейшего понятия о том, что здесь произошло, с лаем примчался назад и дважды крутанулся вокруг них, словно все еще не наигрался.

http://bllate.org/book/28050/3395833