Готовый перевод Someone Lives on the Mountain Farming / Горный приют: Сбежать от лжи: Глава 9

Водоем уже почти наполнился и стал заметно прозрачнее. Они некоторое время стояли у кромки, с любопытством разглядывая воду, а потом сходили в пещеру за глиняными горшками, чтобы набрать ее, и на их лицах не угасали улыбки.

Теперь, когда был запас воды, готовить по вечерам стало куда проще, и Се Чжиюню больше не приходилось ждать, пока Ци Шань закончит все дела в одиночку. Перебрать рис, помыть овощи — во всем этом он мог помочь, не боясь, что в одиночку у ручья случится что-то недоброе.

После ужина, стоило лишь вымыть котелок и подогреть в нем пару горшков воды, как появлялась возможность умыться — быстро и без лишних хлопот.

Открытие бамбуковой рощи значительно облегчило им жизнь.

Как только был обустроен водоем, Ци Шань смастерил две бамбуковые кровати. Они были небольшими, но вполне достаточными, чтобы на каждой мог вытянуться человек. Сверху он положил плетеные циновки, а на них — ватные одеяла, так что спать стало мягко и тепло.

Нашлось место и для чистой одежды: Ци Шань сколотил из бамбуковых трубок два простых короба без крышек. Сверху их накрыли циновками, и теперь вещи не нужно было сваливать у изголовья.

Кроме того, в пещере появились стеллажи из бамбука — там нашли свое место миски, палочки, бутыли с маслом, солью, уксусом и соевым соусом. Каменные чурбаки заменили на небольшие бамбуковые табуреты — легкие и удобные, сидеть на них было совсем не холодно. У входа в пещеру установили бамбуковую дверь: хоть она и открывалась не слишком плавно, но все же защищала от ветра, так что по ночам больше не дуло в голову.

Значительные перемены произошли и снаружи.

На обустройство хлева для ослика ушло два полных дня. Постройка вышла квадратной и на фут или два выше самого Ци Шаня, со всех сторон обнесенная бамбуком и деревом, с дверью лишь с лицевой стороны.

Рядом сколотили еще один навес, поменьше — под отхожее место. Хоть он и был крохотным, сил и времени на него ушло больше всего. Пришлось сначала вырыть достаточно глубокую яму, затем возвести каркас, а напоследок — нарубить деревьев и настелить доски, что было делом нелегким.

Дни текли в бесконечных хлопотах. Листья клена каждый день шуршали под ветром и незаметно облетели почти до самого конца. Водопроводная труба то и дело засорялась, что ужасно раздражало, и им приходилось снова идти рубить бамбук. В конце концов, они расщепили стволы и привязали их веревками поверх желобов, соорудив подобие крышек — наконец-то нужда в прочистке отпала.

После затяжного, на два-три дня, мелкого дождя стало еще холоднее. Солнце выглядывало редко, небо все время казалось серым и мутным, а ветер завывал все яростнее — зима подступала все ближе.

Сегодня выдался редкий солнечный день, но вода в ручье все еще оставалась ледяной. Се Чжиюнь, обхватив глиняный горшок, добежал до запруды, набрал воды и поспешил обратно, чтобы вылить ее в котелок. Присев у очага, он подбросил дров и заодно погрел озябшие руки.

За это время вода стала приятно теплой — как раз то, что нужно для мытья риса и овощей.

По утрам они ели незамысловато: обычно это была жидкая каша с лепешками. За последнее время, наблюдая за тем, как готовит Ци Шань, Се Чжиюнь так или иначе кое-чему научился. Пусть он делал это медленнее и не всегда справлялся с огнем, но сварить кашу или подготовить продукты был вполне способен.

Сначала он зачерпнул немного воды, вылил в горшок и тщательно промыл рис. Затем отрезал ломтик тыквы толщиной в два пальца, аккуратно очистил грубую кожицу, нарезал мякоть мелкими кусками и отправил в горшок. Поставив его на огонь, он стал дожидаться, пока сварится горячая тыквенная каша.

Следом он нашинковал горсть редьки, положил ее в миску, всыпал туда черпак муки и разбил два яйца. Добавив немного воды, он все размешал — и повторял процедуру до тех пор, пока консистенция не показалась ему подходящей. Оставалось дождаться Ци Шаня, который должен был проверить густоту теста и добавить специй перед тем, как жарить лепешки.

Опасаясь, что в тесто попадет пыль, Се Чжиюнь накрыл миску тарелкой, а затем протер очаг и разделочную доску. Тыквы оставалось еще больше половины, редьки — тоже, поэтому он убрал их в бамбуковую корзину у стены — хватит еще на пару раз.

Все это они купили два дня назад, когда спускались в деревню Хэюань. По пути им, конечно, встретились люди, которые расспрашивали, зачем они едут к тетке. Ци Шань изложил заранее заготовленную легенду и даже предъявил дорожную грамоту. Се Чжиюнь вовремя всплакнул, и вопросов больше ни у кого не возникло.

Узнав, что они хотят купить еды, деревенские жители перестали чинить препятствия и были только рады выручить деньги. В итоге им удалось купить немало капусты, редьки, тыквы, а также яиц, муки и риса.

В пещере на огне томилась каша, нужно было присматривать за огнем. Не дожидаясь никого снаружи, Се Чжиюнь подхватил дощечку с остатками тыквенной кожуры и быстро зашагал внутрь.

У входа стояла бамбуковая клетка. Се Чжиюнь высыпал кожуру внутрь и сделал шаг назад; две серые бамбуковые курицы неспешно подошли и начали клевать корм.

Ци Шань расставил в бамбуковой роще несколько ловушек и каждое утро проверял их. Но удача — вещь капризная, и за столько дней удалось поймать всего двоих. Поскольку птицы были мелкими, есть их пока не стали, оставили в клетке.

Курицы выглядели здоровыми и бодро клевали корм, так что Се Чжиюнь, не задерживаясь, прошел к очагу и присел.

Каша еще не закипела, и, не торопясь, Се Чжиюнь принялся плести что-то из сухой травы. Пещера была большой, и он решил сделать несколько циновок, чтобы отгородить место, где они спали, от той части, где жгли огонь — так было бы удобнее переодеваться и умываться.

Он только учился, и руки еще не были достаточно проворны, но свободного времени хватало, а по вечерам помогал Ци Шань. Это была уже последняя циновка — когда закончит, можно будет натянуть веревку и повесить их.

Когда из глиняного горшка донеслось бульканье, вернулся Ци Шань, который ходил выгуливать ослика.

Едва дойдя до входа, он поднял бамбуковую курицу: Еще одну поймал! Сегодня можно будет сварить суп!

Они не ели мяса уже несколько дней, и при мысли о наваристом курином бульоне Се Чжиюнь повеселел и сощурил глаза: Оставим на вечер. Утром я сварил кашу и замесил тесто, правда, без приправ — сам посмотришь, что с ним делать.

Хорошо, сейчас займусь, — ответил Ци Шань, посадил курицу в клетку и направился к выходу.

Сначала помой руки!

Ци Шань отозвался, взял снаружи бамбуковый черпак, зачерпнул горячей воды из котелка и принялся старательно мыть руки. Уже собравшись вытереть их о край одежды, он внезапно остановился и достал из рукава чистый белый хлопковый платок.

Развернув помятую ткань, он аккуратно сложил ее и снова убрал в рукав. Ци Шань вдруг улыбнулся. Раньше он привык к грубости: на тяжелой работе времени на такие мелочи не было, во время обеда он спешил набить живот, боясь, что ничего не останется. Если пот заливал глаза, он просто вытирал их краем рубахи — о платках он и не слышал.

Этот платок был сделан из остатков ткани, из которой Се Чжиюнь шил салфетки для лица и посуды. Он даже не был вышит, но Ци Шаню все равно ужасно нравился — если бы Се Чжиюнь не расстроился, он бы его и в руки лишний раз не брал.

Приведя себя в порядок, Ци Шань немедля принялся жарить яичные лепешки.

Тесто он замесил жидким, лил его вдоль края сковороды, и через пару мгновений уже можно было снимать тонкую лепешку. Сворачивая их палочками в трубочки, он складывал их на тарелку — можно будет есть, просто беря руками.

Каменные чурбаки, что стояли раньше, они не выбросили: сложили их вместе, накрыли бамбуковой решеткой и приспособили под стол.

Полная тарелка лепешек стояла на столе, и они, держа в руках по миске золотистой каши, уселись у огня.

Ци Шань: Сегодня хорошая погода, так что больше ничего делать не буду — схожу наружу, нарублю побольше дров. А то как пойдет снег, будет совсем не до того.

Погода становилась все холоднее, без очага было не обойтись, и заготавливать дрова нужно было заранее.

Се Чжиюнь кивнул и невольно ускорил темп, допивая кашу: Хорошо, я пойду с тобой.

Оставлять его одного Ци Шаню было не по себе, поэтому он, конечно же, согласился.

Сухие ветки в ближайшем лесу они собирали каждый день, но их оставалось не так уж много, поэтому, вооружившись корзинами, они отправились подальше.

В лесу было полно паутины, которая так и норовила прилипнуть к лицу. Ци Шань, размахивая веткой, прокладывал путь, попутно собирая хворост и зажимая его под мышкой. Когда рук не хватало, он сваливал вязанки в кучу, чтобы забрать на обратном пути.

Проплутав так некоторое время, они наконец выбрались на довольно открытую поляну.

Ци Шань бросил корзину на землю и вытащил тесак: Давай здесь. Я займусь деревьями, а ты далеко не отходи.

Се Чжиюнь, занятый сбором веток, не поднимая головы, отозвался: Ты только будь осторожнее, нож не бросай где попало.

Понял.

С этими словами Ци Шань нашел небольшое деревце, поваленное ветром, взмахнул тесаком и ловко обрубил переплетенные ветки. Затем, пригнувшись к земле, несколькими ударами перерубил ствол, с силой дернул, вытаскивая его из зарослей, и разрубил на части.

Се Чжиюнь тоже не бездельничал: он собирал весь хворост, что попадался на глаза, и относил к корзинам. Не осмеливаясь уйти далеко, он быстро вычистил все вокруг и переключился на шишки. Те горели недолго, но отлично подходили для растопки, так что набрать их было не лишним.

Он отбирал только лучшие: не раскрывшиеся, сухие, без повреждений.

Ци Шань от усердной работы взмок, снял верхнюю одежду и повесил на ветку. Взглянув на Се Чжиюня, который бегал вокруг с корзинкой, выбирая шишки точно так же, как люди выбирают цветы, и радостно улыбаясь каждой находке, он тоже невольно расплылся в улыбке.

После того как они покинули поместье Се, юноша наконец-то начал возвращаться к своей прежней, живой и жизнерадостной натуре.

Каждый занимался своим делом, они несколько раз передохнули, и когда вода в бамбуковых трубках подошла к концу, Ци Шань нашел гибких прутьев и связал несколько больших вязанок. Две он взвалил на спину, одну понес в руках, но все равно оставалось еще. Из-за того что внутри были свежие, влажные дрова, вязанки оказались тяжелыми; Се Чжиюнь попробовал поднять одну, но не смог.

Ничего, я схожу еще раз и все перенесу.

Время еще позволяло, и Се Чжиюнь посмотрел на корзинку: Тогда я еще немного шишек наберу.

Разговаривая, они продолжили путь по знакомой тропе.

Вдруг до них донеслись чьи-то голоса.

Се Чжиюнь остановился, прижимая корзинку к себе, и огляделся: Кажется, кто-то есть?

Ци Шань тоже услышал, но не придал значения: Должно быть, тоже пришли за дровами, ничего страшного.

Се Чжиюнь подумал, что в этой глуши их вряд ли кто-то станет искать. Успокоившись, он осторожно пошел следом за Ци Шанем.

Однако стоило им сделать пару шагов, как раздался громкий крик, переходящий в отчаянный плач.

Се Чжиюнь вздрогнул и нахмурился: Похоже, кто-то ранен?

Я пойду взгляну, — Ци Шань не мог просто пройти мимо и бросил вязанку дров.

Се Чжиюнь, беспокоясь, последовал за ним.

Когда они подошли ближе, слова стали отчетливо слышны.

Что же делать? Боюсь, кость сломана.

Не ной! Раз я ходить не могу, нужно кого-то найти, чтобы спустили меня с горы.

А кого ты здесь найдешь? К тому же, если останешься один в горах, как бы чего не вышло!

http://bllate.org/book/28044/3395140