Готовый перевод The Fall of the Xiao Manor: A Fury for a Lover / Падение дома Сяо: Ярость ради возлюбленного: Глава 4

Чжуан Го, шатаясь, доплелся до своей каморки по соседству, чтобы переодеться. Не смея перевести дыхание ни на мгновение, он поспешил к конюшне, вывел из стойла Хоянь — коня юного князя Сяо Чжэньжэня, — оседлал его и принялся ждать у главных ворот.

Примерно через время, достаточное для того, чтобы выпить чашку чая, Сяо Чжэньжэнь неспешным шагом вышел из главного дома. Хотя ему было всего шестнадцать, он уже отличался статной, высокой фигурой. Сяо Чжэньжэнь легко вскочил в седло. Чжуан Го, ведя под уздцы своего коня, выделенного ему в особняке Сяо, поравнялся с господином, и они направились к выходу. Украдкой поглядывая на молодого господина, Чжуан Го не понимал одного: обладая лицом, унаследовавшим изящные черты прекрасной матери и строгие линии отца — прямой нос, тонкие губы, волевой подбородок, — разве мог он не вскружить голову бесчисленным девицам на выданье и не взволновать сердца замужних женщин, томящихся от одиночества? Да и какая женщина могла бы ему отказать? Почему же тогда он вечно выбирает его, чтобы выплеснуть свою похоть?Чжуан Го хоть и был человеком простодушным и добросердечным, но всегда обладал здравым самосознанием. Он прекрасно знал, что, помимо крепкого телосложения, ничем примечательным похвастаться не может. К тому же он был на шесть лет старше молодого господина. Похоже, всё было именно так, как говорил молодой господин: тот использовал его лишь потому, что его молодое и сильное тело способно выдержать любые нагрузки. Вспоминая, как молодой господин срывал на нем злость, Чжуан Го понимал: если бы на его месте оказалась какая-нибудь хрупкая девушка, то, пожалуй, не вынесла бы и пары ударов и испустила дух.

Они уже приближались к воротам особняка Сяо. Стражники у входа распахнули створки, прижали руки к бедрам и склонили головы в ожидании.

— О, да это же четвертый братец! Куда это ты собрался? Бабушка только что вспоминала о тебе, говорила, что хочет повидаться вечером. Наверное, за тобой уже послали людей? — по дороге, ведущей из восточного флигеля к главным воротам, шел старший сын семьи Сяо — Сяо Чжэньцзу.Сидя в седле и даже не соизволив согнуться, он холодно бросил косой взгляд на старшего брата, которому было около тридцати и который славился своим коварством. Передай бабушке, что вечером я приду засвидетельствовать ей почтение. Повернувшись к Чжуан Го, ехавшему рядом, он рявкнул: Поехали! С этими словами он пришпорил коня и выехал из особняка.

Приветствую старшего господина. Чжуан Го сложил руки в кулак перед Сяо Чжэньцзу. Выехав за ворота особняка, он только тогда вскочил в седло и, хлестнув коня, поскакал следом. Он даже не подозревал, что в спину Сяо Чжэньжэню устремился полный ненависти и злобы взгляд старшего брата.

Тряское седло и быстрая езда лишь ухудшили его рану. Чжуан Го чувствовал, что полы одежды между ног уже насквозь промокли. Глядя на скачущего впереди молодого господина, он стиснул зубы и хранил молчание.

К счастью, Управделами находилось не так далеко от особняка Сяо. Не прошло и времени сгорания одной палочки благовоний, как они прибыли к воротам Управделами. Чжуан Го торопливо спешился и подал визитную карточку.

Большие ворота отворились, и Ван Минжань, советник Императора Чжэнхуан средних лет, лично вышел к порогу встретить гостя: Ха-ха, визит наследника рода Сяо озаряет наш скромный дом! Прошу, прошу!

Чжуан Го спрыгнул с лошади и передал поводья подошедшему слуге.Сложив руки в приветствии, он произнес: Не стоит церемоний, Чжэнь Жэнь, прошу вас первыми.

Обменявшись любезностями, они прошли под руководством Ван Минжаня в гостиную особняка, где расселись согласно статусу хозяина и гостя, после чего им подали чай. Чжуан Го остался стоять за спиной своего молодого господина.

После того как чай был испит, разговор перешел к сути дела.

Интересно, чью кандидатуру изволит утвердить Его Величество для наведения порядка на водных путях Желтой реки? Сяо Чжэньжэнь пригубил ароматный чай и сделал вид, что спрашивает об этом мимоходом.

Погладив длинную бороду, Ван Минжань немного подумал: Воля Императора еще не ясна. Следует понимать, что бедствия на Желтой реке — проблема не одного дня и не одного поколения. Правители прошлых династий изрядно ломали над этим головы, однако до сих пор никто не смог найти коренного решения. Зато чиновников, набивавших себе карманы за счет этого, было не счесть. Он тяжело вздохнул. Его Величество мудр, но оттого лишь сильнее тревожится. Мы, его подчиненные, не в силах развеять его печали. Стыдно, как же нам стыдно!Сяо Чжэньжэнь поставил чайную чашку на стол и произнёс:

— У племянника есть на примете подходящий человек. Не могли бы вы замолвить за него словечко перед Императором?

— О? Это было бы огромной помощью. Не подскажете, кто этот талантливый человек, пребывающий вне политики? Знаком ли он мне? — Хотя Сяо Чжэньжэнь не занимал официальной должности, отец прочил его в наследники престола, считая способнее остальных братьев. В будущем он должен был стать Князем Сяо, поэтому Ван Минжань, занимавший важный пост в правительстве, перед этим юным князем называл себя лишь скромным чиновником.

— Не осмелюсь назвать себя особо одарённым. Речь идёт именно о моей скромной персоне, — Сяо Чжэньжэнь с улыбкой посмотрел на Ван Минжаня.

— А! Это… — Ван Минжань застыл. Он никак не ожидал, что достопочтенный юный князь, вместо того чтобы вести беззаботную и вольную жизнь, захочет ввязаться в такое неблагодарное дело, как управление Желтой рекой. Он на мгновение потерял дар речи, не зная, что ответить.

— Господин, прошу, не беспокойтесь. Раз уж я сделал такое заявление, значит, уверен в своих силах и не опозорю вас, — Сяо Чжэньжэнь решил ковать железо, пока горячо.

— Ха-ха, дело не в том, что я вам не доверяю. Я наслышан, что юный князь обладает выдающимся талантом и глубокой мудростью. Раз вы так говорите, значит, у вас действительно есть способность свернуть горы. Только вот знает ли об этом Князь Сяо? — подтекст был ясен: зачем идти ко мне и предлагать свою кандидатуру, когда можно обратиться к собственному могущественному отцу, чтобы тот поговорил с Императором Чжэнхуан?

Сяо Чжэньжэнь горько усмехнулся:

— Думаю, господин Ван понимает, в чём здесь загвоздка. К тому же, если говорить о том, чьё мнение среди придворных ныне наиболее важно для Его Величества, то, конечно же, это ваше мнение!

Кто же не любит, когда его превозносят? Тем более, что Ван Минжань прекрасно осознавал тонкие отношения между Императором Чжэнхуан и Князем Сяо, понимая, что Сяо Чжэньжэнь говорит правду. Подумав о том, что просто упомянуть о ком-то перед Императором — это способ оказать огромную услугу будущему Князю Сяо, он решил согласиться. А примет ли Император его совет — не ему, скромному чиновнику, решать. Он тут же дал своё согласие.

— Прекрасно. Тогда буду ждать от вас добрых вестей дома. Прошу, будьте к этому внимательны, — Сяо Чжэньжэнь вынул из рукава свиток. — Это вещь, которую я приобрёл случайно. Слышал, что вы глубоко изучаете подобные предметы, поэтому принёс вам для удовольствия, — сказал он и обеими руками протянул подарок.

Ван Минжань с улыбкой принял его, не разворачивая. Проводив Сяо Чжэньжэня и его слугу до ворот, он дождался, пока их лошади скроются из виду, и только тогда открыл свиток — подлинник Ван Сичжи! Он не смог удержаться от радостного смеха, подумав про себя, что юный князь знает, как вести дела.

Тем временем Сяо Чжэньжэнь, сидя верхом, обернулся к Го-го, который ехал на другом гнедом коне. Го-го уже шестнадцать лет ни на шаг не отходил от него. Увидев, что лицо спутника побледнело, Сяо Чжэньжэнь догадался, что это, вероятно, последствия его собственной несдержанности во время полуденного отдыха. В сердце мелькнуло чувство растерянности. Он знал, что Го-го — самый близкий ему человек, который всегда молча жертвовал собой ради него. Он знал, что даже если он совершит что-то ужасное, Го-го будет терпеть, не проронив ни слова жалобы. В этом мире, если и был кто-то, кому он мог доверять, то это был его Го-го.

Но ничего не поделаешь! Он был вынужден сохранять холодность по отношению к нему. Если он привыкнет проявлять нежность и заботу в повседневности, то не сможет скрыть этого на людях. Если враги узнают, насколько важен для него Го-го, они причинят ему боль. Поэтому он предпочитал, чтобы все вокруг считали его безжалостным и холодным по отношению ко всем, включая собственного Го-го.

Он силой подавил жалость к Го-го, вернул на лицо привычную маску и направился в особняк Сяо, который вызывал у него глубочайшее отвращение.

http://bllate.org/book/28041/3395064