Готовый перевод The Patriarch's Old Friend: Warm Wine / Глава клана Шэнь: Обет верности: Глава 12

А-И, не плачь, моё сердце сейчас расколется от твоих слёз. Шэнь Цинхуэй поцелуями стирала слёзы с уголков глаз девочки.

Окутанная прохладным ароматом, А-И постепенно опьянела от нежных поцелуев. Она понемногу успокоилась и смущённо всхлипнула пару раз.

Шэнь Цинхуэй легко коснулась губами её родинки от слёз и спросила: Всё ещё плачешь?

А-И покачала головой: Больше не плачу…

Она снова всхлипнула и произнесла: Мне очень нравится это имя, очень-очень.

Это имя Шэнь Цинхуэй придумала для неё сама, и она была очень счастлива.

Шэнь Цинхуэй тихо усмехнулась, её голос звучал низко и мягко: Главное, что нравится.

Внезапно её уголок губ поцеловала чья-то маленькая ладошка. Шэнь Цинхуэй сузила фениксовы глаза, её внешние уголки глаз слегка приподнялись: она увидела, как эта маленькая кошечка застенчиво закрыла лапкой покрасневшие уши, а длинные загнутые ресницы скрыли стыд и радость в глазах.

Ребёнок еще неразумен, он лишь знает, как подражать увиденному. Шэнь Цинхуэй часто выражала свою нежность поцелуями, и девочка отвечала тем же, показывая свою привязанность.

А-И. Шэнь Цинхуэй облизала уголок губ, словно всё ещё ощущая этот лёгкий сладковатый привкус, и с улыбкой в глазах произнесла: Ты такая милая.

А-И прижала ладошки к ушам ещё крепче, вся съёжившись в комочек и спрятав крошечное личико — словно стоило ей так сделать, как тот вороватый поцелуй не будет считаться. Какая же она наивная.

Хочешь научиться читать? Шэнь Цинхуэй боялась, что девочка задохнётся в таком положении, и первой сменила тему.

А-И подняла чёрно-белые чистые глаза и редко когда выказала такое жадное желание: Хочу.

Шэнь Цинхуэй машинально перелистнула страницу блоквета, и жалость в её сердце стала ещё глубже: Я научу тебя.

В детстве она сама учила иероглифы по Шо вэнь цзецзы и Эр-я, а обучали её лично Шэнь Хуан и Ся Хуацзянь.

Когда-то кто-то терпеливо наставлял её у самого уха, нежно подстраиваясь под шум моросящего за окном дождя, и по одному раскрывал древние письмена; когда-то кто-то брал её за кончики пальцев и сквозь листы бумаги и тушь прослеживал путь ушедших дней.

Но теперь старые знакомые и прошлые дни канули в неизвестность, не оставив и следа.

Шэнь Цинхуэй прижала А-И к груди и рассказывала ей предысторию каждого иероглифа. А-И послушно повторяла её слова, и порой её произношение было слишком нечётким, тогда Шэнь Цинхуэй терпеливо поправляла её.

Бамбуковое окно, сумеречный день. Шум дождя, аромат османтуса.

Маленький столик, тушь и бумага. Красавица, время.

Они провели за полуучёбой-полуигрой всю половину дня, пока Ся Байгуан не постучала в дверь кабинета, временно положив конец этому уроку.

А-И, тушка Гуан пришла. Шэнь Цинхуэй погладила А-И по голове и опустила её со своих колен.

В глазах А-И ещё теплилась тоска по знаниям, она тихо спросила: Мы ещё будем учиться?

А-И слегка кивнула и жалобно посмотрела на неё снизу вверх — жажда знаний во всей её красе.

Раньше в семье только младший брат мог ходить в начальную школу в посёлке, а А-И должна была оставаться дома с двумя старшими сёстрами и заниматься сельским трудом.

Брат рос баловником и наотрез отказывался делать уроки, поэтому частенько за спиной взрослых подбрасывал свои тетради и учебники ей.

Это были те редкие моменты, когда А-И могла прикоснуться к бумаге и кисти, и она очень дорожила такой возможностью. Если же взрослые случайно замечали это, ей доставалось множество жестоких пощёчин.

Умница. Шэнь Цинхуэй поцеловала девочку в ушко и приглушённо произнесла: У нас впереди ещё долгая жизнь, чтобы завершить всё, что ты хочешь сделать. Никуда не нужно спешить, понимаешь?

А-И, не спеши, впереди у нас еще много времени.

Мм. В лучах мягкого света А-И смутно, но кивнула в ответ.

За дверью Ся Байгуан держала в руках бумажный пакет — она пришла принести одежду. Утром Шэнь Цинхуэй велела ей зайти в Лавка «Небесные одежды», выбрать по росту А-И готовый комплект детской одежды и ровно в пять часов вечера доставить её в Цзиншэн.

Шэнь Цинхуэй открыла дверь: Тушка Гуан.

Ся Байгуан подняла бумажный пакет в руке: Хозяйка, машина уже ждёт снаружи.

До встречи на следующей неделе. Обычно Шэнь Цинхуэй уходила из Поместье Шэнь в этот час, только на этот раз ей предстояло взять с собой ещё одного человека.

Она приняла пакет и повернулась, собираясь войти обратно.

Тот ребёнок… Ся Байгуан так долго колебалась и наконец решилась спросить: Какие у вас планы?

Шэнь Цинхуэй резко обернулась. Её несравненное лицо оказалось наполовину скрыто в тени, а теплота во взгляде мгновенно превратилась в лед.

Она разжала губы, чеканя каждое слово: Её зовут А-И, она — моя семья.

Тушка Гуан, по-твоему, какие у меня могут быть планы?

У А-И есть имя, она принадлежит ей, и кто смеет что-либо возразить?

Поёжившись от её взгляда, Ся Байгуан мгновенно осознала, насколько глупый вопрос задала. С того самого момента, как Шэнь Цинхуэй привела А-И назад, она уже решила впустить её в свою жизнь, и в каком бы статусе та ни находилась, посторонним нечего было и слова сказать.

Пожалуйста, относись к ней так же, как ко мне. Шэнь Цинхуэй смягчила выражение лица.

Я понимаю. Ся Байгуан вздохнула и шаг за шагом отступила назад.

Шэнь Цинхуэй захлопнула дверь и направилась обратно.

А-И неподвижно сидела на стуле, и лишь услышав шаги, послушно подняла голову — под ворокульчатыми ресницами блуждали её прекрасные глаза.

Шэнь Цинхуэй сделала несколько быстрых шагов и присела на корточки перед девочкой, протянув руку, чтобы погладить её по лицу: А-И, переоденемся, нам пора идти.

Хорошо. Длинные густые ресницы слегка дрогнули, и А-И словно стёрла фигуру Шэнь Цинхуэй в пыль, безмолвно и бережно укладывая её на самом дне своих зрачков.

Детский костюм был выполнен в стиле традиционных нарядов Хуася, а цветы и птицы на ткани были вышиты техникой сучжоуской вышивки — цвета сдержанные и элегантные, работа тонкая. Шэнь Цинхуэй помогла А-И переодеться.

А-И от природы обладала изящной и утончённой красотой, а облачившись в этот наряд, стала похожа на избалованную барышню из благородного древнего семейства, и в ней больше совсем не угадывались следы прошлой тяжёлой жизни.

Сама же Шэнь Цинхуэй сегодня была одета в винтажную рубашку с вышивкой в сочетании с чёрными зауженными брюками с высокой талией; её фигура была точёной, а манера держаться — изысканной.

Пойдём. Шэнь Цинхуэй взяла А-И за руку, комнатный свет погас, и они вышли из кабинета.

Тогда А-И ещё не знала, что это был первый раз за три года, когда Шэнь Цинхуэй снова ступила сюда.

Сегодняшний дождь оказался чуть слабее вчерашнего. За колоннами галереи глухо шумела вода, а цветники во дворе, напитанные влагой, источали прохладный цветочный аромат.

Шэнь Цинхуэй не стала просить Ся Байгуан везти их дальше — ей хотелось спокойно пройтись с девочкой этот отрезок пути до самого выхода.

Вчера вечером в объятиях Шэнь Цинхуэй А-И толком не смогла разглядеть планировку двора, а сегодня лишь приоткрыла для себя лишь верхушку айсберга. Ребёнок тянулся ко всему новому и с любопытством озирался по сторонам.

http://bllate.org/book/28034/3394190