Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 247

Вэй Фэн увидел, как Мо Сяожань в последнюю минуту бросилась выяснять обстоятельства в Цзянани, и не удержался от улыбки:

— Младшая сестра по школе, если хочешь что-то узнать, лучше спроси у меня.

— Как делают маски в Цзянани?

По словам Вэй Фэна, фотографии нашли именно в лавке масок. А маски — самое знаменитое ремесло Цзянани. Хорошая маска стоила целое состояние.

Уголки губ Вэй Фэна дёрнулись:

— Если бы каждый знал, как их делают, кто стал бы платить такие деньги за цзянаньские маски?

Мо Сяожань в двадцать первом веке была приёмной дочерью первого по богатству рода Жун, так что прекрасно понимала: ремесленные секреты не передают посторонним. Однако, по слухам, в Цзянани насчитывалось более сотни лавок масок. При таком количестве мастерских и людей трудно было сохранить технологию в тайне.

Если же секрет всё ещё не раскрыт, значит, есть только одно объяснение: все эти лавки — лишь торговые точки, не занимающиеся изготовлением. То есть они закупают готовую продукцию, а настоящий производитель — один-единственный.

Вспомнив о масках, Вэй Фэн снова оживился и, подойдя к Мо Сяожань, принялся пристально разглядывать её лицо.

От его взгляда у неё по коже побежали мурашки, и она инстинктивно отклонилась назад:

— Что тебе?

— А вдруг они взяли твои фотографии, чтобы сделать маску по твоему лицу? Ведь ты так красива!

— Откуда мне знать?

— Если получится — обязательно куплю.

Мо Сяожань подумала про себя: «Ты только попробуй купить — Рун Цзянь с тебя шкуру спустит».

Вэй Фэн потянул за щёку и стал болтать перед ней лицом:

— А как тебе моё лицо?

— Неплохое. И что?

— Раз уж мы в Цзянани, давай закажем маску с моим лицом!

Мо Сяожань никогда не видела цзянаньских масок, но слышала, будто они выглядят как живые лица — до жути правдоподобные. Если поставить такую маску дома, можно запросто принять её за отрубленную голову без тела. Одна мысль об этом вызывала мурашки. А если сделать маску со своим собственным лицом? Это уже не просто жутко — это ужасно.

— Ты не боишься, что ночью, когда пойдёшь в уборную, в полусне увидишь её и примешь за привидение?

Вэй Фэн об этом не задумывался, но, представив картину, которую нарисовала Мо Сяожань, тоже поёжился:

— Ладно, забудем.

У Мо Сяожань были свои тревоги, и болтать с Вэй Фэном ей не хотелось. Она откинула занавеску и увидела над воротами городскую табличку с надписью «Цзянань».

Цзянань был процветающим городом, куда стекались купцы со всех уголков Поднебесной. Здесь царила такая же роскошь и оживление, как и в Миньчуане. В таком месте, казалось бы, должна быть сильная янская энергия. Но почему-то, едва ступив на улицы Цзянани, Мо Сяожань почувствовала зловещую прохладу, будто за каждым фасадом оживлённых улиц таилась смертельная мгла.

Она слегка нахмурилась.

Чжун Шу разослал людей по городу, чтобы те выяснили подробности с фотографиями. А сама Мо Сяожань приказала остановить карету прямо у той самой лавки масок, о которой рассказывал Вэй Фэн.

Служащий, увидев подъехавшую карету, сначала не придал значения — внешне она выглядела скромно. Но приглядевшись, он заметил, что вся карета сделана из превосходного хуанхуалиму. Люди, которые могут позволить себе карету целиком из хуанхуалиму, либо очень богаты, либо знатны.

Когда Вэй Фэн вышел из экипажа, служащий тут же выбежал навстречу:

— Юный господин Вэй! Вы снова у нас!

— Разве нельзя?

— Можно, конечно, можно!

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Просто интересно, по какому поводу вы сегодня…

— Посмотреть маски.

Служащий обрадовался:

— Как раз вовремя! Сегодня утром привезли несколько новых экземпляров — работа и качество просто великолепны!

Вэй Фэн кивнул и откинул занавеску. Мо Сяожань вышла и подняла глаза на вывеску лавки.

На табличке чёрными иероглифами значилось «Ван Ши». Хотя надпись была внушительной, Мо Сяожань почувствовала в ней зловещую скверну.

Она слегка нахмурилась. Как в таком цветущем городе может быть столько иньской скверны?

Служащий, увидев лицо Мо Сяожань, остолбенел.

Эта девушка выглядела точь-в-точь как та, с портретов, которые Вэй Фэн забрал в прошлый раз, только моложе. Неужели та женщина на картине — её родственница?

Их управляющий как-то говорил: «Хорошо бы найти ту самую женщину с портрета». И вот — нашлась!

Мо Сяожань вошла в лавку и почувствовала, как иньская энергия обдала её ледяным холодом. Ей стало крайне некомфортно.

Она огляделась и остановила взгляд на масках.

От первого взгляда захватывало дух.

Маски ничем не отличались от настоящих человеческих лиц. Выражения — живые, кожа — натуральная. При ближайшем рассмотрении, несмотря на нанесённый макияж, были видны даже поры, а на некоторых — даже тончайшие волоски на щеках.

Невероятно реалистично. Слишком уж реалистично.

Мо Сяожань была готова к подобному, но, увидев всё своими глазами, всё равно не могла скрыть изумления.

Она подошла к маске юной девушки. Хотя это была всего лишь маска, Мо Сяожань показалось, будто перед ней живая девушка.

Если судить по возрасту, ей было лет двенадцать–тринадцать. Цвет лица — белый и нежный, явно из обеспеченной семьи. По крайней мере, не нуждалась ни в чём. Девушки, которые работают в поле или зарабатывают на жизнь, редко сохраняют такую белоснежную кожу.

В её возрасте, при таком достатке, она должна быть беззаботной и весёлой. Однако глаза её были широко распахнуты — будто она чего-то страшно боялась, но старалась это скрыть.

Значит, мастер не только обладал выдающимся мастерством, но и глубоко понимал человеческую психологию — знал, какие эмоции рождают определённые выражения лица и взгляды, и умел передать это в своём ремесле.

Даже лучшие иллюстраторы XXI века смогли бы добиться подобного эффекта разве что с помощью продвинутых программ вроде Photoshop. А здесь всё делалось вручную! Просто невероятно.

Служащий, заметив, как Мо Сяожань заворожённо смотрит на маску, сказал:

— Девушка, у вас отличный вкус! Это сегодняшний новоприбывший товар — такая свежая, живая маска встречается крайне редко.

— Редко? — удивилась Мо Сяожань. — Любое изделие ручной работы можно повторить, пусть и с трудом. Почему же это «редкость»?

— Вы, верно, впервые в Цзянани?

— Да.

— Вот и не знаете. Наши маски дороги именно тем, что каждая — уникальна. У каждого владельца — своя неповторимая маска.

Мо Сяожань не удивилась — подобная маркетинговая стратегия была ей знакома. Ведь даже в её времени дорогие автомобили и одежда выпускались в лимитированных сериях или на заказ.

— А если я захочу заказать точную копию этой маски — возможно ли это?

— Э-э… — Служащий замялся. — Точно такую же — очень трудно. Иногда бывает, но крайне редко. Даже если заказать, никто не скажет, когда будет готово.

Мо Сяожань кивнула. Действительно, создать точную копию столь изысканного изделия — дело долгое и кропотливое.

— Есть ли у вас какие-то предпочтения? Может, подскажете, какую маску ищете? — спросил служащий.

Мо Сяожань указала на Вэй Фэна:

— Такую.

Служащий опешил.

Вэй Фэн потрогал подбородок и обрадовался:

— Так младшая сестра по школе любит моё лицо?

Мо Сяожань улыбнулась:

— Конечно! Оно прекрасно. Я хочу заказать маску и подарить её принцессе Хуайюй в столице.

Улыбка на лице Вэй Фэна мгновенно застыла.

Мо Сяожань повернулась к служающему:

— Сколько времени и денег потребуется, чтобы сделать маску с его лица?

Служащий вежливо улыбнулся:

— Девушка, вы шутите. Это невозможно.

— Почему?

— Никогда не слышал, чтобы мастера делали маски с чьего-то лица.

— То есть все эти маски — плод воображения мастеров? — удивилась Мо Сяожань.

— Именно так, — подтвердил служащий.

— Если они могут так мастерски выдумать лицо, то с образцом должно быть ещё проще! Даже если не получится точная копия, хотя бы на шестьдесят процентов похоже.

— Ну это…

— Позови мастера, спросим лично.

Мо Сяожань внимательно следила за выражением лица служащего. Если маски не делают с живых лиц, значит, фотографии нужны не для создания масок. А для чего тогда?

— Это… — Служащий замялся. — Мастера никогда не встречаются с посторонними.

Вэй Фэн, увидев, как тот увиливает, нахмурился:

— Мы же не собираемся учиться их ремеслу! Просто спросим, можно ли сделать маску с моего лица. Разве это запрещено?

Служающий знал, кто такой Вэй Фэн, и, заметив его недовольство, поспешил ответить:

— Раньше такого прецедента не было, я не решаюсь сам… Позвольте спросить у управляющего.

— Где он?

— В заднем дворе.

— Ступай, мы подождём.

— Прошу немного потерпеть, — сказал служащий, позвал служанку, чтобы та подала гостям чай, и сам поспешил в заднюю часть лавки.

Мо Сяожань, заметив, что служащий вышел, а служанка стоит спиной к ней, разливая чай Вэй Фэну, незаметно провела пальцем по ресницам маски и аккуратно сняла одну ресничку.

Подойдя к Вэй Фэну, она села рядом и сказала служанке:

— Нам не нужна помощь. Можешь идти.

Служанка выглядела простодушной и послушно кивнула, уйдя прочь.

— Она немая, — сказал Вэй Фэн.

— Откуда знаешь?

— В прошлый раз она тоже мне чай подавала.

Вэй Фэн бросил взгляд на чашку на соседнем столике, но пить не стал.

Мо Сяожань иронично посмотрела на него. «Этот болван, — подумала она, — хоть и кажется беззаботным, на самом деле очень осторожен. Не пьёт чай на стороне».

Вэй Фэн вдруг наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Есть что-то?

Мо Сяожань обернулась — он, видимо, заметил, как она сняла ресничку.

Она взяла его руку и положила в ладонь ресницу.

Вэй Фэн посмотрел и изумился, быстро подняв на неё глаза.

Мо Сяожань лишь улыбнулась, не произнося ни слова — мало ли кто подслушивает за стеной.

Эта ресница была заострена с обоих концов, посередине — толще, а кончики — светлее. Современные ремесленные технологии не позволяли создать столь тонкие искусственные ресницы. Это была настоящая человеческая ресница.

Вэй Фэн был достаточно сообразителен, чтобы понять: если ресницы настоящие, возможно, и сами маски делаются с настоящих лиц? Именно поэтому невозможно создать две одинаковые маски — разве что у близнецов. Неужели для изготовления масок требуется настоящее человеческое лицо? Поэтому они и отказываются делать маску с лица Вэй Фэна?

Мо Сяожань снова огляделась. Хотя ветра не было, ей показалось, будто вокруг веет ледяной иньской прохладой. Неужели всё из-за этих масок?

Вэй Фэн теребил ресницу между пальцами. Его лицо оставалось спокойным, но в мыслях он уже перебирал множество деталей, на которые раньше не обращал внимания.

Мо Сяожань и Вэй Фэн молча решили пока наблюдать и ждать.

Служащий вошёл в заднюю комнату и, стоя за бамбуковой занавеской, окликнул:

— Управляющий!

Управляющий лавки «Ван Ши» как раз нежился с недавно взятой наложницей и, раздражённый помехой, вышел, накинув одежду:

— Чего орёшь?

— В лавке девушка, точь-в-точь как та с портрета, только моложе.

— Правда? — Управляющий широко распахнул глаза.

— Конечно! Но с ней Юный господин Вэй.

— Знаешь, кто она?

— Вэй Фэн зовёт её младшей сестрой по школе.

— Из Священного Зала… — Управляющий поморщился. Дело хлопотное. Он махнул рукой: — Пусть покупает, что хочет, и скорее уезжает.

Лицо с того портрета можно было бы продать за баснословную цену… Но он не настолько глуп, чтобы из-за денег нажить себе неприятностей с такими людьми.

— Она хочет купить маску с лица Вэй Фэна.

http://bllate.org/book/2802/306087