Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 14

Рун Цзянь спрыгнул с коня у ворот, увидел Цинь Сюйвэня, стоявшего у обочины, и, переведя взгляд на Мо Сяожань у входа, слегка нахмурил густые брови.

Занавеска повозки приподнялась, и показалось лицо красавицы — такой несравненной красоты, какой Мо Сяожань ещё никогда не видела. Вероятно, это и была та самая красавица, о которой говорил Цинь Сюйвэнь.

Цинь Сюйвэнь подошёл и поклонился Девятому принцу:

— Встретил на базаре тётю Сяожань. Увидел, что она одна, и проводил её домой.

Мо Сяожань мысленно усмехнулась. В прошлой жизни Цинь Сюйвэнь был полон злых замыслов, а в этой — разве что на волос тоньше. Только что называл её «девушка Мо», а теперь, у самых ворот, вдруг переменил обращение на «тётушка Сяожань». Ясно было, что эти слова предназначались красавице в повозке — чтобы та, ещё не ступив во дворец, возненавидела её.

И в самом деле, услышав это, красавица бросила на Мо Сяожань взгляд, полный ледяной злобы.

Холодный взгляд Рун Цзяня скользнул по лицу Цинь Сюйвэня, и он даже не удосужился ответить на поклон. Повернувшись, он поднялся по ступеням, прошёл мимо Мо Сяожань, схватил её за руку и направился к воротам, бросив ледяным тоном:

— Если устала ходить пешком, можно было послать за тобой людей из дворца. Зачем беспокоить чужих?

— Просто по пути, — ответила Мо Сяожань, коснувшись глазами красавицы в повозке. Ей стало неприятно, и она резко дёрнула руку, но он держал так крепко, что вырваться не получалось. Разозлившись, она рявкнула: — Отпусти!

Он вот-вот женится, а всё ещё играет с ней в эти игры! Что он о ней думает?

Но эти слова она не могла произнести вслух — прозвучало бы, будто она ревнует и борется за его внимание.

Рун Цзянь, не обращая внимания на сопротивление, втащил её через порог.

Цинь Сюйвэнь остался стоять один, унизительно проигнорированный. Внутри всё кипело от злости, но выразить её он не смел. С досады фыркнул про себя и уехал со своими людьми.

Красавица смотрела на переплетённые руки Девятого принца и Мо Сяожань, и в её прекрасных глазах метались ледяные клинки, готовые разорвать ту на куски.

Но кто такой Девятый принц?

Известный холодный тиран, демон-злодей.

Только что приехав в его владения, она не смела показывать недовольство. Затаив ненависть к Мо Сяожань в сердце, она откинула занавеску и, опершись на руку служанки, величаво приготовилась выйти из повозки.

Навстречу вышел управляющий Чжун Шу:

— Прошу вас, госпожа, входите через другую дверь.

Красавица на миг замерла:

— Через другую дверь?

— Да, — ответил Чжун Шу. — Таковы правила Дворца Девятого принца: кроме будущей принцессы-супруги, все входят через боковую дверь.

Красавица посмотрела на Мо Сяожань, которую Рун Цзянь только что втащил внутрь:

— А она?

— Девушка Мо — особая, — пояснил Чжун Шу.

— В чём же особенность? — в широких рукавах её пальцы сжались в кулаки, и она чуть не сломала длинные ногти.

— Подробности неудобно обсуждать у ворот, — сказал Чжун Шу вежливо, но твёрдо.

Хотя внутри всё кипело от гнева, красавица не осмелилась спорить. Она решила, что всё выяснит позже, как только войдёт во дворец. Стоит лишь завоевать расположение Девятого принца и занять место наложницы — устранить какую-то девчонку будет делом пустяковым.

К тому же она, вероятно, уже наводила справки о Дворце Девятого принца и знала, что перед ней — управляющий, обладающий абсолютным авторитетом в доме. С ним нельзя было ссориться.

Кроме того, увидев живую и здоровую Мо Сяожань, она поняла, что слухи о Девятом принце, будто он не терпит женщин рядом, — ложь. А также рухнул миф, что любая женщина, прикоснувшаяся к нему, превращается в высохший скелет.

Ведь нет такого мужчины, который бы отказался от наслаждений ложа. Близость с ним — гораздо более верный путь к его расположению, чем держаться в стороне.

Проглотив обиду, она надела на лицо вежливую и доброжелательную улыбку:

— Тогда не сочтите за труд проводить меня.

Занавеска вновь опустилась, и повозка двинулась в сторону боковой двери.

Мо Сяожань переступила порог и обернулась. Увидев, что красавица так и не вышла из повозки, удивлённо воскликнула:

— Эй, твоя будущая наложница! Почему её не впускают?

Рун Цзянь с лёгкой насмешкой взглянул на неё:

— Неужели ревнуешь?

Мо Сяожань фыркнула с видом превосходства:

— Самолюбие — болезнь, её надо лечить. Я к тебе совершенно равнодушна. Женись хоть на сотне женщин — мне всё равно. Я остаюсь здесь лишь затем, чтобы собрать все осколки, а потом мы с тобой расстанемся навсегда.

Рун Цзянь холодно взглянул на неё, и выражение его лица стало мрачным.

Подбежал Афу:

— Господин, вода с лекарством готова.

Рун Цзянь коротко кивнул и, не обращая больше внимания на Мо Сяожань, быстро ушёл.

Мо Сяожань протянула Афу эпимедиум:

— Афу, отнеси это в мою комнату. Я сейчас вернусь.

С этими словами она выскочила за ворота и побежала вслед за повозкой.

Повозка с красавицей остановилась у боковых ворот. Хотя они и уступали главным в величии, всё же были выстроены с изысканной красотой.

Красавица подумала, что Девятый принц всё же уважает её — ведь не заставил входить через чёрный ход. От этого ей стало немного легче на душе.

Опершись на руку служанки, она сошла с повозки.

— Вы, вероятно, слышали о правилах Дворца Девятого принца, — начал Чжун Шу, глядя на служанку красавицы.

Красавица кивнула:

— Я войду одна. Сяочунь, ступай домой. Позже я попрошу Девятого принца разрешить тебе войти, и тогда тебя заберут.

Служанка поклонилась и отошла в сторону.

Красавица последовала за Чжун Шу в изысканный сад. В конце сада находились ещё одни ворота.

Если предыдущие ворота были изящными, то эти выглядели как настоящий вход во дворец.

Чжун Шу сказал:

— Пройдя через эти ворота, вы войдёте в Дворец Девятого принца.

— Разве этот сад не часть дворца?

— Это место называется «Хуньлюй». Оно не считается частью Дворца Девятого принца.

Красавица подумала, что в Дворце Девятого принца действительно всё не так, как у других: даже вход через боковую дверь полон особых правил. Она кивнула и направилась к воротам.

Но почему-то, несмотря на всю красоту сада, ей стало не по себе — словно повеяло ледяным ветром. Внезапно она вспомнила название «Хуньлюй» и поняла его смысл. Лицо её мгновенно побледнело, и она развернулась, чтобы бежать.

Столкнувшись с кем-то, она подняла глаза — перед ней стояла старуха с устрашающе грубым и жутким лицом. Красавица в ужасе закричала.

Служанка у ворот, как раз собиравшаяся садиться в повозку, услышала крик и бросилась обратно, прижав ухо к двери.

— Что вы хотите со мной сделать? — испуганно отступила красавица, глядя на старуху.

— Разумеется, проводить вас во дворец, — ответила та.

— Я могу пройти сама, без сопровождения.

— Это невозможно. Здесь начинают действовать правила Дворца Девятого принца.

— Какие правила?

— Оставить душу в этом саду. Тело же проходит через ворота.

От ступней красавицы поднялся холодный ужас. «Оставить душу» — значит умереть. Они собирались убить её?

— Я дар императора Девятому принцу! Вы не посмеете меня обидеть! Хотите погубить себя?

— Для нас вы — лишь одна из многих красавиц, подаренных императором Девятому принцу. Ничего особенного.

Красавица и представить не могла, что, несмотря на свою несравненную красоту, Девятый принц даже не взглянет на неё. И уж тем более не ожидала, что он осмелится проигнорировать императора и прикажет слугам убить её сразу после прибытия.

Теперь ей оставалось лишь спастись и добраться до дворца, чтобы рассказать обо всём наложнице Чэнь и потребовать справедливости от самого императора.

Увидев, как старуха приближается, она резко ударила ладонью в грудь той.

— О, так ты ещё и мастер боевых искусств, — холодно усмехнулась старуха и вдруг исчезла прямо перед глазами красавицы.

Та была обученным убийцей высшего класса, но эта старуха могла исчезнуть прямо перед ней — её мастерство превосходило её собственное во много раз. Сердце красавицы облилось льдом, и она бросилась бежать к воротам.

Но кто-то оказался быстрее. Шею её сдавили железной хваткой, и, как бы она ни билась, не могла даже коснуться одежды старухи. Вскоре она испустила дух.

Старуха перекинула мёртвое тело через плечо. Вместе с Чжун Шу они подошли к внутренним воротам, но не стали входить через главные, а открыли боковую дверь, спустились в подземный ход. В конце тоннеля в маленькой комнате стоял осёл в состоянии сильного возбуждения.

Чжун Шу вышел, а старуха привязала тело красавицы и уселась в стороне дремать.

****

Мо Сяожань вспомнила слова Восьмого принца: Девятый принц не может прикасаться к живым существам.

Он даже не тронул её, когда она сама напросилась, — неужели станет рисковать жизнью ради красавицы, подаренной императором?

К тому же, если Восьмой принц знал об этом запрете, то уж император точно был в курсе. Значит, отправив красавицу, он преследовал злой умысел.

Поэтому, увидев, что Чжун Шу не пустил красавицу через главные ворота, Мо Сяожань окончательно убедилась в своей догадке.

От красавицы исходил слабый, но ощутимый отзвук Девятидуховой Жемчужины.

Это не значило, что у неё был осколок, но она точно контактировала с тем, кто носил жемчужину.

Мо Сяожань не могла упустить ни единой зацепки, связанной с осколками, и потому выбежала из дворца, чтобы последовать за красавицей.

Обогнув здание, она увидела, как служанка красавицы прильнула ухом к двери, а затем, словно увидев привидение, в панике вскочила в повозку, и та помчалась прочь.

Мо Сяожань ещё больше укрепилась в мысли: Девятый принц не позволит красавице войти живой.

Если красавица умрёт — след оборвётся. Она бросилась бежать.

Боковые ворота были закрыты, но когда она толкнула их, те легко отворились.

В саду никого не было. Она поспешила к дальним воротам.

У самых ворот перед ней, словно призрак, возник чёрный силуэт и преградил путь.

— Как ты сюда попала?

— Дверь была не заперта, — честно ответила Мо Сяожань.

В глазах человека мелькнула странная искра, и в его руке появился изогнутый клинок, от которого веяло ледяной смертью.

— Неважно, как ты сюда попала. Эти ворота — только для входа. Раз сама сюда заявилась, не вини потом никого.

Сердце Мо Сяожань подпрыгнуло к горлу. В пылу эмоций она забыла простое правило: в незнакомые места без понимания ситуации лучше не соваться.

— Ты не можешь меня убить!

Человек в чёрном молча взмахнул клинком. Мо Сяожань, побледнев от ужаса, еле успела откатиться в сторону, избежав смертельного удара.

— Я из Дворца Девятого принца! Мне нужно видеть Девятого принца!

— Даже из Дворца Девятого принца сюда входить нельзя. Когда умрёшь, пусть твоя душа идёт к нему.

Мо Сяожань увидела, как клинок снова сверкнул в воздухе — на этот раз слишком быстро, чтобы увернуться. Она уже решила, что погибла.

— Стой! — раздался голос позади.

Клинок замер в полумиллиметре от её шеи.

Мо Сяожань, обливаясь холодным потом, обернулась. У ворот стоял управляющий Чжун Шу.

— Уходи, — сказал он человеку в чёрном. — С ней я сам разберусь.

Тот поклонился и бесшумно исчез.

Мо Сяожань глубоко вздохнула — похоже, смерть отступила. Поднявшись, она несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и направилась к внутренним воротам.

— Девушка Мо, — остановил её Чжун Шу, — эти ворота предназначены только для мёртвых. Вы уверены, что хотите войти?

Мо Сяожань замерла.

Всем было известно, что женщин, присланных в Дворец Девятого принца, убивали ещё до входа. Чжун Шу не видел смысла скрывать это от неё.

— А та красавица, что приехала раньше?

— Она уже мертва.

Ноги Мо Сяожань подкосились. Значит, все слухи были правдой. В голове сделалось пусто.

— А мне… мне тоже придётся оставить здесь жизнь?

— Ваша жизнь принадлежит Девятому принцу, — ответил Чжун Шу и отступил в сторону, пропуская её. — Уходите, девушка Мо. Здесь слишком много злой энергии. Больше не приходите сюда.

Красавица мертва. Оставаться здесь Мо Сяожань больше не имело смысла.

Каждый живёт по-своему. Пусть Девятый принц хоть демон, хоть злой дух — это не её дело.

Ей нужно лишь собрать все осколки, исполнить желание прежней хозяйки этого тела и покинуть Дворец Девятого принца, чтобы найти свой собственный путь.

Мо Сяожань и Девятый принц жили во дворе одного ансамбля.

Вернувшись в свои покои, она увидела, что дверь в комнату принца закрыта. Вспомнив слова Афу о приготовленной лекарственной воде, она подумала, что он сейчас либо лечится, либо… избавляется от яда, используя тело красавицы.

От этой мысли её бросило в дрожь. Она поскорее захлопнула дверь своей комнаты и только спустя некоторое время пришла в себя.

Посидев немного, почувствовала лёгкое жаркое волнение в теле. Хотя оно и не было мучительным, всё же доставляло дискомфорт.

Взглянув на эпимедиум, лежащий на подоконнике, она подумала: неужели после вчерашней ночи у неё появилась лишь частичная устойчивость, но не полная?

Этот эпимедиум Девятый принц взял у Великой императрицы. Пока он сам не разрешит, она не имела права избавляться от него.

Боясь, что ещё немного — и она снова потеряет контроль, она вышла на улицу подышать свежим воздухом.

Посидев во дворе, она всё ещё дрожала от пережитого ужаса.

http://bllate.org/book/2802/305854