Готовый перевод Beloved in the Countryside: The Clever Farmwife / Любимица деревни: находчивая фермерша: Глава 79

— Не-не, не входи, — торопливо и растерянно произнёс Цзин Чэнь, и в его голосе прозвучала привычная хрипотца с лёгкой охриплостью.

Е Сянчунь на миг замерла. Сердце её дрогнуло — не случилось ли чего дурного? Но тут же сообразила: Цзин Чэнь, верно, справляет нужду.

Она молча отступила на два шага и встала у двери, ожидая.

Прошло немало времени, однако от Цзин Чэня не было ни звука, и он не звал её войти.

— Ты ещё не закончил? — спросила Е Сянчунь, вспомнив его раны. — Нужна помощь? Не церемонься из-за всяких там «мужчине и женщине не подобает быть близки».

— … — В комнате по-прежнему царило молчание, но дыхание его стало чуть тяжелее.

— Ничего страшного, даже если намочишь штаны, — сказала Е Сянчунь, чувствуя себя невероятно понимающей и чистой душой — ведь ей и в голову не приходило испытывать отвращение. — Я постираю и высушу.

Цзин Чэнь молча стиснул зубы и опустил взгляд на то, что гордо и упрямо вздымалось под одеялом. «Вот такой вот „помощью“ она могла бы помочь… Но, пожалуй, сейчас не самое подходящее время», — подумал он.

Цзин Чэнь плотно укутался одеялом. Увы, с самого утра его «драгоценность» была в боевом настроении и упрямо не желала сдаваться, даже подняв одеяло шатром.

Е Сянчунь подождала ещё немного и спросила:

— Ты что, запором мучаешься?

— Оставь еду у двери и уходи, — ответил Цзин Чэнь, стараясь не выдать тяжёлого дыхания.

— Я обещала А Шо присматривать за тобой, — сказала Е Сянчунь, поставила еду и толкнула дверь. — Я войду. Не переживай, считай меня лекарем.

Цзин Чэнь в панике резко повернулся к стене, свернулся калачиком и замер.

Е Сянчунь вошла, но не увидела ни горшка, ни какого-либо неприятного запаха.

— Не получается? — спросила она. — Может, тебе неудобно лежать? Давай я помогу дойти до уборной?

— Впредь… — Цзин Чэнь глубоко вздохнул и выдавил: — Впредь, если я не позову, жди за дверью. Или вообще не приходи по утрам.

— Фу, — фыркнула Е Сянчунь, не придав значения его словам. — Стыдливость — ерунда. Как твои раны? Надо перевязать?

— Нет, — буркнул он, махнув рукой за спину. — Со мной всё в порядке. Оставь еду и иди. Мне ещё поспать хочется.

— Ладно, — отозвалась Е Сянчунь, решив, что Цзин Чэнь сегодня чересчур груб.

Но больные ведь капризны — не стала спорить и вышла, чтобы принести кашу и куриный бульон.

Цзин Чэнь напряжённо прислушивался. Ему очень хотелось, чтобы Е Сянчунь покормила его с ложечки, как вчера. Даже если еда окажется невкусной, он с радостью проглотил бы каждую каплю.

Но в таком виде он боялся её напугать, опасался показаться нахалом, и потому лишь сжимал ноги, отчаянно желая, чтобы «флаг» поскорее опустился.

Е Сянчунь сходила на кухню, налила кашу в маленькую мисочку и вышла есть на порог.

Цзин Чэнь услышал шорох и обернулся. За дверью виднелась лишь часть её плеча.

— Ты ещё не ушла? — спросил он.

— Мне же самой завтракать надо, — огрызнулась Е Сянчунь, оборачиваясь. — Ты что, с ума сошёл или горчицы объелся? Почему всё не так, как тебе хочется? Я на пороге сижу — тебе же не мешаю!

— На самом деле… — Цзин Чэнь сглотнул, но так и не смог вымолвить слова, лишь глубоко вдыхал и выдыхал.

— На самом деле что? — раздражённо бросила Е Сянчунь. — Утром и вовсе характер испортил. Неудовлетворённый, что ли…

Она резко осеклась, захлебнувшись собственными словами.

Е Сянчунь была не из тех, кого держат в строгости благородные семьи, и не наивная деревенская девчонка. Она, конечно, не видела подобного своими глазами, но слышала достаточно.

«Поднять флаг» — дело обычное. Неужели у Цзин Чэня именно это?

Внезапно миска в её руках стала горячей, а проглоченная каша застряла в горле.

— Я… ну, в общем… до встречи! — пробормотала Е Сянчунь, растерянно вскочила, залпом допила кашу, поставила миску у порога и пустилась бежать.

Цзин Чэнь тоже опешил. Лишь когда шаги Е Сянчунь совсем стихли, он вдруг вспомнил её фразу: «Неудовлетворённый, что ли…»

Сердце его забилось, как бешеное, а лицо залилось краской стыда.

Зато после всей этой суматохи «флаг» наконец опустился.

Цзин Чэнь вздохнул, откинул одеяло и встал. Придерживая рану на груди, он доковылял до двери и поднял брошенную миску.

Белая фарфоровая мисочка в его руке медленно повернулась — и на краю он увидел полукруглый след от губ.

Цзин Чэнь сжимал белую миску, глядя на этот едва заметный отпечаток, и невольно вспомнил губы Е Сянчунь.

Е Сянчунь нельзя было назвать ослепительно красивой или даже особенно привлекательной девушкой.

Но Цзин Чэнь находил её свежей и непритязательной — с первого взгляда обыкновенной, но чем дольше смотришь, тем приятнее становится, тем уютнее чувствуешь себя рядом.

Её губы были тонкими, не ярко-алыми и не нежно-розовыми. Но форма их была прекрасна — будто два лепестка, тонких и воздушных, лишь у самой середины слегка окрашенных румянцем.

Именно эта едва уловимая, нежная краска заставляла мечтать о том, каково на вкус прикоснуться к этим губам.

Цзин Чэнь повертел миску в пальцах, насмехаясь над собственными мыслями.

Но даже насмешки не могли заглушить тоску по Е Сянчунь.

Тогда он просто взял ту самую миску, из которой пила она, налил в неё кашу и стал есть не спеша.

Каша была пресной, даже без изюминки. Но край миски будто источал сладость, и от этого у Цзин Чэня в груди защемило от трепета и нежности.

Доев, он смотрел на пустую миску, погружённый в раздумья, а затем встал, вымыл посуду и нашёл чёрную ткань, чтобы повязать на израненную половину лица.

Е Сянчунь бежала вниз по склону, сердце колотилось, как сумасшедшее. Она похлопала себя по груди, сделала несколько глубоких вдохов и направилась в дом Ванов.

Если хоть день не заглянуть в поле, ей не будет покоя. Надо ещё успеть заготовить силос, пока идёт уборка урожая — работы хватало.

Вспомнив о всех делах, которые ждали её, Е Сянчунь немного успокоилась.

К тому же дома теперь рот лишний, и нужно следить за питанием — где уж тут думать о всякой ерунде?

Она трудилась в доме Ванов до самого полудня, развезла обед работникам в поле и лишь потом, прихватив несколько оставшихся булочек, отправилась домой.

Войдя, увидела Дашэна и Сань Дунцзы. Дашэн уже расколол вчерашнюю лопатку косули и варил картофельный суп с косточкой.

Е Сянчунь вывела Сань Дунцзы на улицу и тихо сказала:

— У меня есть немного серебра. Сходи, купи яиц и патоки.

Она отдала ему последний кусочек серебра.

Сестре после выкидыша обязательно нужны яйца и патока, и Е Сянчунь, хоть и не имела лишних денег, не собиралась в чём-то её ущемлять. Но это нужно было держать в тайне — иначе сестра ни за что не стала бы есть.

Сань Дунцзы кивнул и ушёл. Е Сянчунь зашла на кухню проверить, готов ли обед у Дашэна.

Она села у печи, подкидывая дрова, и спросила:

— Твой отец вернулся?

— Нет. Ушёл три дня назад, — ответил Дашэн и тут же понял, к чему клонит Е Сянчунь. — Он правда не знает, что случилось с моей тётей. Если бы знал, сразу бы пришёл.

— Понятно, — кивнула Е Сянчунь. — А твоя мать что говорит?

В тот день она дала Ван Гуйхуа пощёчину, и та не осмеливалась придти ругаться, но наверняка наговорила сыну немало.

Дашэн покачал головой, не желая передавать слова матери. Он знал, что она не права, но как сын не мог говорить плохо о собственной матери.

— Передай ей, — сказала Е Сянчунь, — что я обязательно заплачу тебе за работу. Но извиняться за пощёчину не собираюсь. Она не должна была проклинать мою сестру. Если ещё раз осмелится — снова получит.

Дашэн мрачно кивнул, чувствуя себя неуютно.

Е Сянчунь взглянула на него и сломала веточку в руках:

— Я знаю, что ты не такой, как твоя мать. Она не разбирает, где добро, где зло, а ты — хороший парень. Так что не переживай: ради тебя я не стану выходить за рамки. Пусть только запомнит и не лезет ко мне и сестре.

— Но и благодарить тебя я не буду, — сказал Дашэн. — Я думал, раз я часто здесь бываю, наши семьи станут ближе. Моя мать, хоть и прямолинейна, ничего по-настоящему плохого не сделала.

Е Сянчунь прикусила губу, ей хотелось сказать, что Ван Гуйхуа косвенно погубила одну бедную девушку.

Но такие слова никто не поверит, и Дашэн решит, что она преувеличивает.

Она бросила сломанную ветку в огонь:

— Дашэн, я ценю твои чувства и доверяю тебе. Не требую, чтобы ты разорвал отношения с матерью. Наоборот, уважаю твою сыновнюю преданность. Но прошу быть справедливым. У меня свои принципы, и не хочу, чтобы из-за какой-нибудь мелочи между нами возникла вражда.

— Не будет, — заверил он. — Я поговорю и с матерью, и с отцом. Мы ведь всё равно одна семья — какая тут вражда?

— Отлично, — улыбнулась Е Сянчунь, решив закрыть эту главу.

Ради Дашэна она готова была простить прошлое — парень того стоил.

На обед был картофельный суп с косточкой. Дашэн не был поваром, но бульон получился ароматным, и все остались довольны.

После обеда каждый занялся своими делами. К вечеру Е Сянчунь никак не могла решиться — идти ли навестить Цзин Чэня с ужином.

«Ладно, не могу же я бросить больного одного на одной каше», — решила она, отложив в сторону неловкость.

Сварила несколько яиц: два дала сестре, по одному — Дашэну, Сань Дунцзы и Цзин Юю. Оставшиеся три положила в корзинку для Цзин Чэня.

Не то чтобы она его выделяла — просто не могла каждый раз бегать туда-сюда, пусть ест, когда проголодается.

Едва она собралась уходить, как Цзин Юй подбежал и ухватился за рукав.

— Ладно, пойдём вместе, — сказала Е Сянчунь, беря его за руку. — Только в дом не заходи — у него сильные ожоги на лице.

Цзин Юй кивнул, и они вышли.

Ещё не дойдя до подножия горы, Е Сянчунь увидела под большим деревом человека — похоже, это был… Цзин Чэнь.

На лице у него косо висела чёрная повязка, закрывавшая израненную половину и один глаз.

Е Сянчунь придержала Цзин Юя, велев подождать, и сама подбежала:

— Ты как сюда попал?!

— Хотел посмотреть, чем ты весь день занята, — сказал Цзин Чэнь, потирая руки. — Просто долго сидел, спина онемела, ноги отнялись — не могу вернуться.

Е Сянчунь опешила:

— Неужели ты сидишь здесь с самого утра?

— Да, — кивнул он с невинным видом. — Смотрел, как те двое ямы копали, потом солому рубили и в ямы закладывали. Потом видел, как ты с корзинкой булочек домой побежала.

Он помолчал и добавил с обиженным видом:

— А я с утра только кашу пил, а вы — целыми булками объедались.

Цзин Чэнь был в чёрной повязке, лицо изуродовано — никаких выражений не прочтёшь.

http://bllate.org/book/2801/305710