Готовый перевод Beloved in the Countryside: The Clever Farmwife / Любимица деревни: находчивая фермерша: Глава 28

Е Сянчунь кивнула, взяла коромысло и приготовилась сойти с телеги.

Однако прошло совсем немного времени — до развилки ещё не доехали, — как в воздухе запахло зловонием.

Е Сянчунь нахмурилась, машинально прикрыла нос ладонью и растерянно огляделась, пытаясь понять, откуда исходит столь неприятный запах.

Старик тоже уловил этот аромат, дважды прокашлялся и, обернувшись, увидел выражение лица девушки — и рассмеялся.

— Это запах коровьего навоза, — пояснил он. — Разве ты не знаешь, девочка?

— Я такого резкого запаха ещё не встречала, — призналась Е Сянчунь. Она видела коровий навоз, но никогда не ощущала подобной вони, способной сбить с ног даже на ветру.

— Ха-ха! — снова засмеялся возница. — В Тяньцзячжуане почти каждая семья держит по одной-две коровы. Навоз используют как топливо, поэтому все его собирают и хранят. А в пасмурную погоду он особенно сильно пахнет — да, признаться, не очень приятно.

Телега уже подъезжала к развилке, и старик придержал вола, чтобы тот замедлил ход.

Е Сянчунь оперлась на коромысло и одним прыжком спрыгнула на землю:

— Спасибо вам, дедушка! Я пойду.

Запах стал совершенно невыносимым, и ей не терпелось поскорее уйти подальше.

Е Сянчунь прошла всего несколько шагов, как услышала, что возница кричит ей вслед:

— Девочка! Я пробуду в Тяньцзячжуане два часа. Если успеешь вернуться, подвезу тебя обратно!

Е Сянчунь быстро обернулась и помахала рукой:

— Спасибо вам, дедушка! Обязательно успею. Если немного опоздаю, подождите меня у развилки. Не задержусь надолго!

В древности не было часов, и время определяли по положению солнца и состоянию неба. Поэтому Е Сянчунь не могла точно сказать, сколько у неё есть времени, и просто договорилась на словах.

Старик громко крикнул в ответ, тоже помахал рукой и уехал.

Е Сянчунь повесила корзинку на руку, оперлась на своё цветастое коромысло и направилась в сторону городка.

Городок оказался немаленьким — с крепостной стеной он вполне мог бы сойти за настоящий город.

Сегодня не было базарного дня, и на улицах было мало людей. Видимо, из-за двух дней дождя.

Главная улица называлась Чжэнъян-дадзе. Хотя она и не была широкой, обе стороны были застроены лавками: от мебели и столов до кастрюль и мисок — всё продавалось.

У обочин торговали прямо с земли: в корзинах — овощи, в мешках — рис, в корзинах — рыба, в клетках — куры и утки.

Но никто не выкрикивал цен, и без покупателей вся улица выглядела несколько уныло.

Е Сянчунь видела подобные сцены только по телевизору, и поначалу ей казалось, будто она попала в картину.

Однако, пройдя пол-улицы, она уже не находила сил любоваться окрестностями: в кармане не было ни монетки, и всё, что она видела, можно было только разглядывать.

Она не знала, где искать временную работу, а для торговли не хватало стартового капитала.

При выходе из дома она взяла с собой шесть украшений для волос, три из которых отдала вознице. Оставалось ещё три.

Хотя украшения были очень изящными, трёх штук явно не хватало, чтобы развернуть лоток и привлечь хоть нескольких девчонок, которые любят наряды, но не могут себе их позволить.

Кроме того, у неё был один браслет из вяза. Само дерево не ценилось, но в этом случае попался особый сучок — твёрдый, с красновато-коричневым оттенком.

Е Сянчунь долго разрабатывала эскиз, и вместе с Цзин Юем за четыре дня они вырезали на нём узор «Горы, реки и луна».

Она надела браслет и, идя по улице, то и дело проводила пальцем по его поверхности, одновременно высматривая подходящее место для продажи.

Дойдя до конца улицы, она увидела ломбард. Подумав немного, она решила заглянуть внутрь, чтобы узнать цены.

Ломбард выглядел скромно снаружи, но внутри оказался просторным.

В зале стояло пять прилавков, разделённых ширмами, чтобы клиенты не видели друг друга и то, что они сдают в залог.

За каждым прилавком сидел мужчина средних или пожилых лет с серьёзным, сдержанным выражением лица — вероятно, это были оценщики, или, как их здесь называли, чаофэны.

Возможно, из-за робкого вида Е Сянчунь, её потрёпанной одежды и юного возраста к ней быстро подошёл юноша-помощник и проводил к самому правому прилавку.

Е Сянчунь не стала садиться и сразу протянула руку с браслетом:

— Я хотела спросить… можно ли заложить вот это?

— Это? — мужчина лет сорока взглянул на браслет прямо на её руке, слабо улыбнулся и покачал головой. — Девочка, это же не антиквариат.

— Вы принимаете только антиквариат? — удивилась Е Сянчунь. — Это, конечно, не древность, просто небольшая безделушка. Но работа ведь изящная… Может, хоть немного дадите?

Она не хотела возвращаться с пустыми руками и надеялась продать браслет за любую сумму.

Однако оценщик снова покачал головой:

— Малышка, это невозможно. У нас есть правила: мы принимаем только золото, серебро, нефрит или антиквариат. Такой деревянный браслет — даже если он красив — нам не сбыть.

— А вот это серебряное! — вспомнила Е Сянчунь и коснулась серёжки в ухе. — Посмотрите, подойдёт?

Раньше она не отдала ни одной серёжки Ван Гуйхуа, и теперь они могли пригодиться.

Оценщик бросил взгляд на её ухо и снова отрицательно покачал головой.

Е Сянчунь глубоко вздохнула, чувствуя раздражение: в сериалах главные герои спокойно закладывали даже старые одеяла и халаты, а ей отказывали во всём!

Но правила есть правила, и спорить было бессмысленно. Она лишь тяжело вздохнула и развернулась, чтобы уйти.

Помощник, проводивший её, вежливо подошёл снова, чтобы выпроводить. Возможно, её разочарованное выражение лица показалось ему жалким, и, провожая до двери, он взглянул на её руку и сказал:

— Малышка, может, попробуешь отнести браслет в «Хунъяньчжай» на углу? Там, возможно, купят.

— «Хунъяньчжай»? — оживилась Е Сянчунь. — А что это за место?

— Там собираются люди, ценящие изящные вещи. Кто-то из них может заинтересоваться. Правда, я сам там не был, только слышал.

Помощник вежливо улыбнулся и вернулся на своё место.

Е Сянчунь поспешила поблагодарить и пошла в указанном направлении.

За углом она сразу увидела вывеску с надписью «Хунъяньчжай».

Эта лавка отличалась от других: все четыре двери были распахнуты, изнутри доносился лёгкий аромат сандала, а на подоконнике стояли фиолетовые глиняные горшки с орхидеями.

Е Сянчунь заглянула внутрь и увидела, что вместо прилавков здесь стояли чайные столики, расположенные полукругом вокруг небольшого подиума высотой в пол-фута. Сейчас подиум был пуст.

— Кто-нибудь есть? — позвала она, не увидев хозяина.

— Девочка, чем могу помочь? — раздался мягкий мужской голос прямо за спиной, совсем близко — шагов на три.

Е Сянчунь обернулась и увидела мужчину в серой одежде, стоявшего с заложенными за спину руками.

Ему было чуть больше двадцати, лицо — правильное, с чёткими чертами, а в глазах читалась книжная учёность.

— Здравствуйте, — вежливо сказала Е Сянчунь. — Принимаете ли вы товары на продажу в «Хунъяньчжай»?

Она подняла руку с браслетом. Из-за маленького роста ей пришлось высоко поднять руку, чтобы показать вещь мужчине.

Тот опустил взгляд и увидел перед собой тонкое, белоснежное запястье девушки, на котором красовался массивный деревянный браслет.

Узор «Горы, реки и луна» был вырезан в полном соответствии с природной текстурой и цветом сучка: горы — величественные, река — протяжённая, луна — ясная, а всё вместе — наполнено глубоким смыслом и поэтической атмосферой.

— Это… — мужчина долго разглядывал браслет, затем глубоко выдохнул и покачал головой. — Не берём.

«Не берут?!» — Е Сянчунь почувствовала досаду. Видимо, она слишком наивно рассчитывала.

Такая безделушка могла прокормить семью в деревне, но в городе её не оценили.

Мужчина в сером заметил, как надежда в её глазах сменилась разочарованием, и в его душе что-то дрогнуло — ему не хотелось огорчать эту девушку.

Он мягко улыбнулся:

— Девочка, я ещё не договорил.

— А? — подняла она на него глаза, удивлённая его затянувшейся речью.

— «Хунъяньчжай» — не просто лавка, но и не совсем лавка… — он, видимо, не знал, как объяснить, и указал на подиум посреди зала. — Видишь его?

Е Сянчунь кивнула, и в голове мелькнула догадка:

— Неужели это аукционный дом?

Мужчина удивился её сообразительности и кивнул:

— Да, именно так.

— Прошу, входи, — пригласил он Е Сянчунь внутрь.

Они встали рядом с подиумом, и он пояснил:

— Иногда ко мне обращаются гости, которые ищут необычные, изящные вещи. Я выступаю посредником: размещаю редкие предметы здесь, и цена определяется не мной, а тем, насколько они понравятся покупателям. Если хочешь продать браслет, принеси его в назначенный день — пусть гости сами решают.

Брови Е Сянчунь приподнялись, и в глазах загорелся восторженный огонёк.

Она серьёзно кивнула:

— А сколько процентов вы берёте, если вещь продастся?

Мужчина снова удивился — девушка оказалась на удивление практичной.

Он задумался на мгновение:

— У меня есть постоянные клиенты, но нет постоянных продавцов, поэтому обычно я беру не менее трёх десятых.

Он не дал ей ответить и мягко улыбнулся:

— Но за твой браслет я возьму лишь одну десятую. Он мне по душе, и я уверен — продастся хорошо, да ещё и дорого.

Честно говоря, сама Е Сянчунь не верила в ценность своего деревянного браслета.

В современном мире это был бы просто красивый, но недорогой сувенир — максимум на несколько сотен юаней.

А здесь, за возможность выставить вещь на таком изящном аукционе, она должна заплатить всего несколько десятков монет? Это настоящая удача!

Радость сменилась восторгом, и она энергично закивала:

— Огромное спасибо! Когда мне приходить?

— «Хунъяньчжай» проводит торги каждые пятые числа в час Обезьяны, — ответил он.

Пятые числа — это 5-е, 15-е и 25-е число каждого месяца. Час Обезьяны — с трёх до пяти часов дня.

Сегодня было девятое, значит, до следующего аукциона оставалось шесть дней.

Е Сянчунь запомнила и вдруг осознала, что в волнении забыла элементарную вежливость:

— Меня зовут Е Сянчунь. Простите, я совсем забыла спросить — как вас зовут?

Мужчина в сером мягко улыбнулся:

— Моя фамилия — Хань, имя — Цзылин.

Хань Цзылин произвёл на неё прекрасное впечатление: он не походил ни на жадного торговца, ни на сухого книжника. Скорее, это был прямодушный, вежливый и благородный человек.

Общаться с таким — даже если не станешь друзьями — точно не навредишь себе.

http://bllate.org/book/2801/305659