Готовый перевод Beloved in the Countryside: The Clever Farmwife / Любимица деревни: находчивая фермерша: Глава 8

Е Сянчунь не умела шить, зато ловко обращалась с ножом. Придумав в голове узор, она без труда вырезала вручную что-нибудь изящное.

Поработав полдня, она осмотрела заготовку деревянного клинка — в целом результат её устраивал.

Осталась лишь тонкая работа. Собрав стружки, Е Сянчунь занесла заготовку и инструменты в дом — пора было обедать.

«Приготовлю-ка горшок с тушёной капустой и картошкой. Гарнира нет, но если положить побольше картофеля, сытно будет».

У сырцовой стены она подобрала половинку черепка, тщательно вымыла и временно использовала вместо крышки для горшка.

Разведя огонь в печке на кухне, Е Сянчунь поставила горшок — размер подходил идеально.

Когда капуста и картофель уже булькали в кипятке, она вдруг вспомнила: соли нет. Да и соевого соуса или чего-то подобного тоже не найти.

Варёная в чистой воде капуста с картошкой на вкус была не очень, но Е Сянчунь не из тех, кто придирается. Всё же раньше, во время тренировок, ей приходилось есть и похуже.

Она легко приспосабливалась к обстоятельствам: если условия позволяли, могла быть привередливой в еде, но когда их не было — спокойно жевала что угодно, даже в сыром виде.

К тому же сама она готовить не умела — вернее, даже не имела права называть это «кулинарией», — так что и критиковать себя не собиралась.

После обеда тело наполнилось теплом, а повреждённая нога из-за ускоренного кровотока слегка заныла. Но это был хороший знак — значит, начался процесс рассасывания застоявшейся крови и синяков.

Е Сянчунь улеглась на лежанку, подложив под ноги сложенное одеяло, чтобы приподнять больную конечность, и решила устроить себе приятный послеобеденный сон.

Снимая верхнюю одежду, она уронила на лежанку бамбуковую дудку, которая до этого лежала у неё в рукаве.

Перевернувшись на бок, Е Сянчунь поправила подушку под шеей и взяла дудку в руки, разглядывая её.

Е Сянчунь смотрела на дудку и размышляла: придет ли сегодня юноша за ней? Но незаметно задремала.

Дудка всё ещё лежала у неё в ладони, когда она склонила голову набок и тихонько захрапела.

Послеобеденное солнце косыми лучами проникало в окно, наполняя комнату лёгким запахом дыма и сладковатым ароматом запечённого сладкого картофеля.

Юноша вошёл как раз в тот момент, когда золотистый свет окутал спящее лицо Е Сянчунь, и даже тонкие пушинки на её щеках стали видны.

Он замер, глубоко вздохнул и поставил на край лежанки то, что принёс с собой.

Подумав немного, он усмехнулся, вынул из кармана ещё что-то и, наклонившись, заменил дудку в её руке на этот предмет…

Е Сянчунь проснулась от сытости и уюта. Потерев глаза, она машинально перевернула запястье — и из ладони что-то покатилось по постели, пока не уперлось в край лежанки.

— Это что… — пробормотала она, глядя на красное яблочко. Голова ещё была в тумане после сна.

Очнувшись окончательно, Е Сянчунь быстро перерыла подушку и одеяло, но бамбуковой дудки нигде не было.

Зато на краю лежанки стояла плетёная корзинка, в которой лежал пучок пожелтевших травинок. Трава явно уже перезрела и вообще не походила на съедобную — явно не дикорастущий овощ.

Е Сянчунь нахмурилась, подтащила корзинку поближе и с недоумением поглядела то на яблоко, то на траву.

В конце концов она выбрала яблоко и отодвинула корзину в сторону.

Плод выглядел аппетитно, но стоило откусить — и кислота заставила её сморщиться, перекосив всё лицо.

Е Сянчунь никак не ожидала, что тот красивый и доброжелательный юноша способен на такую шутку. Она сидела, не зная, выбросить ли яблоко или всё-таки доедать.

Поразмыслив, она всё же стала есть — маленькими кусочками, один за другим, пока не осталась лишь сердцевина.

— Съела, — сказала она, бросая огрызок. — Неважно, с добром ты это сделал или со зла — раз уж подарил, приму как знак внимания. Теперь за работу.

Инструменты были не слишком удобными, но к закату Е Сянчунь всё же закончила подарок для Дашэна.

От обеда осталась варёная капуста с картошкой — она разогрела её на ужин.

После еды подбросила дров в печь и поставила на огонь медный чайник, который с трудом удалось вернуть к круглой форме, хотя он всё ещё выглядел довольно причудливо. Пока вода грелась, она осмотрела старый деревянный таз и, обнаружив трещины, вбила в щели два небольших деревянных клинышка. Наполнив таз водой, убедилась: почти не течёт.

Когда закончила все дела, на улице уже стемнело.

Е Сянчунь вышла, заперла ворота, а вернувшись к двери дома, заметила: те две палочки, что вчера вставили в петли вместо гвоздей, заменили на настоящие железные. Дверь теперь не шаталась — держалась куда надёжнее.

Е Сянчунь сразу поняла: это сделал тот самый красивый юноша, когда забирал дудку.

Но тут же вспомнилось кислое яблоко, и на губах невольно заиграла улыбка.

Заперев дверь, она вернулась на кухню и вылила кипяток в таз. Опустив в воду руки, она с наслаждением выдохнула:

— А-а-а-х…

Условия были скромные — искупаться не получится. Но даже простое обтирание горячей водой дарило ощущение чистоты и свежести, проникающее в каждую пору и до костей расслабляющее тело.

Надев чистую одежду, Е Сянчунь улеглась на лежанку и так счастливо прижала к себе одеяло, что даже перевернулась на бок.

— Дзинь! — раздался звонкий звук, и что-то выскочило из кармана, покатившись по полу.

Е Сянчунь тут же приподнялась и увидела на полу медяк, сверкающий в лунном свете, пробивающемся сквозь щель в окне.

Эта неожиданная находка взбодрила её настолько, что сон как рукой сняло. Спрыгнув с лежанки, она подняла монетку и радостно прищурилась.

Она и не подозревала, что в этом старом платье в кармане ещё что-то осталось. Вернее, не «что-то», а настоящий клад!

Сейчас каждая копейка на счету — и вот этот круглый медяк с квадратным отверстием посередине, на лицевой стороне которого значилось «Тяньци тунбао», а на обороте — узор облаков, был словно манна небесная.

Быстро перебрав карманы, она нашла ещё одну монету.

Опираясь на палку, Е Сянчунь доковыляла до чулана, открыла сундук и стала перебирать каждую вещь, тщательно ощупывая все карманы — внутренние, наружные, даже карманы на брюках.

Но удача, видимо, не любит повторений. Перебрав всё до последней нитки, она нашла лишь ещё одну монетку.

Е Сянчунь не знала местных цен — неясно, хватит ли этих трёх монет на три юаня или всего на три мао?

Ценности в древности иные: то, что для современного человека обыденно, в те времена могло быть редкостью, за которую простая семья считала каждую монету… например, соль.

Вернувшись в комнату, она крутила в руках три медяка. Наконец выбрала тот, что упал первым, вытащила из-под матраса грубую нитку, продела её в квадратное отверстие и повесила монету себе на шею.

Е Сянчунь не была суеверной, но всегда любила отмечать важные дни или значимые вещи. Для сироты это особенно важно — так она ощущает своё присутствие в мире.

А теперь, очутившись в чужом мире совсем одна и начиная всё с нуля, эта монетка стала для неё символом нового начала.

Остальные две она аккуратно спрятала в наволочку. Хотя две монеты сами по себе почти ничего не стоят, сейчас она находилась на этапе первоначального накопления капитала, и каждая копейка укрепляла чувство безопасности.

После всех этих хлопот усталость навалилась с новой силой — не столько её собственная, сколько тела, в котором она теперь жила: хрупкого, измождённого и совершенно выдохшегося.

Е Сянчунь рухнула на подушку, натянула одеяло на голову и мгновенно заснула — завидная крепость сна!

Очнулась она уже после полудня. Потянувшись и потерев затёкшую поясницу и ногу, неспешно встала и пошла умываться.

Разводя огонь для завтрака, она наблюдала, как в горшке с густым супом из сладкого картофеля лопаются пузырьки, когда за изгородью раздался голос Дашэна:

— Сянчунь, открой!

— Иду! — отозвалась она, сняв горшок с огня и подложив под него тряпицу.

С её больной ногой шаги были медленными — если бы не сняла горшок вовремя, суп точно выкипел бы.

Дашэн был полон энергии:

— Ну, где обещанная штука? Не обманываешь ведь?

— Не обманываю, уже готово, — улыбнулась Е Сянчунь и повела его в дом, где вручила вчерашнюю деревянную игрушку.

Выражение лица Дашэна выдало разочарование. Он взял клинок, прикинул вес и, криво усмехнувшись, сказал:

— Мне папа ещё в пять лет такой делал.

— Ага, значит, не нужен? — засмеялась Е Сянчунь. — А ведь у моего клинка есть секрет. Выполнишь для меня одно дело — расскажу.

— Какой ещё секрет? — Дашэн заинтересованно вертел игрушку в руках. — Ладно, говори, что делать?

— Просто покажи своим друзьям. Если кому-то захочется такой же — пусть приходят ко мне и меняют на еду.

— Что?! Менять эту штуку на еду? — Дашэн удивился. — Ты что, совсем с ума сошла?

— А что делать? — пожала плечами Е Сянчунь. — Вечно есть картошку с сладким картофелем? Нога не позволяет далеко ходить за пропитанием.

Она указала на крошечную защёлку у рукояти:

— Нажми здесь и потяни.

Защёлка оказалась несложной — Дашэн легко открыл её большим пальцем. Потянув за рукоять, он разделил клинок на две части.

То, что казалось лезвием, на самом деле стало ножнами, из которых выскользнул короткий меч. Деревянный мечик был вырезан куда тоньше, с узорами облаков и молний на лезвии.

Дашэн сначала опешил, а потом обрадовался:

— Так это меч или клинок?

— Это «Клинок и меч в одном», — с гордостью ответила Е Сянчунь. — Могу ещё делать девочкам украшения: цветы в волосы, бусы. Пусть твои подружки приходят выбирать.

Дашэн рассматривал мечик и спросил:

— А лук со стрелами можешь сделать? Сань Дунцзы очень хочет.

Е Сянчунь засмеялась:

— Вы вчера дрались, а сегодня уже помирились?

— Ага! — энергично кивнул Дашэн. — Даже договорились завтра вместе в горы за яйцами птиц сходить. Если будет лук — можно и птичку, и зайца подстрелить.

Похоже, у детей и правда нет обид на целый день. Интересно, помирились ли уже Ван Гуйхуа с матерью Сань Дунцзы?

Е Сянчунь подумала и сказала:

— Лук сделаю. Но вы должны пообещать: никого не ранить.

— Конечно! — серьёзно кивнул Дашэн.

— И в глубокие горы не ходить, — добавила она. — У меня нет прочных материалов для лука и тетивы, так что стрелять он будет недалеко и слабо. Мелкую птичку, может, и собьёте, а зайца вряд ли убьёте. Не думайте, что с луком сразу на тигров охотиться пойдёте.

— Сянчунь, ты нас за дураков держишь? — Дашэн посмотрел на неё так, будто она сама глупость сказала. — У нас в горах и тигров-то нет! Да и трёхлетняя Няня знает: в глубокие леса не лезть — волки опасны.

Е Сянчунь поняла, что у детей в древности, оказывается, немало житейской смекалки и они серьёзно относятся к вопросам безопасности.

http://bllate.org/book/2801/305639