Готовый перевод Pampered in the Countryside: The Hunter’s Child Bride / Нежная идиллия: невеста-питомица охотника: Глава 62

Внезапно во дворе воцарилась тишина — мёртвая, гнетущая. Ещё мгновение назад здесь звучали перешёптывания и мольбы Ли Саня, а теперь никто не смел и дышать, затаив дыхание в ожидании развязки.

Ци Мэйцзинь бросила взгляд на юношу, будто пытаясь пронзить его насквозь:

— Посмотрим, что ты скажешь. Встанешь на сторону своей жены или присоединишься к Ли Саню и вместе будете клеймить её?

Юноша стоял неподвижно, устремив взор вдаль, будто всё происходящее его нисколько не касалось.

Молчание и нежелание занять чью-либо сторону для Ци Мэйцзинь стало лучшим ответом.

В уголках её губ заиграла жестокая усмешка:

— Ли Сань, ты и так уже провинился. Если бы сразу раскаялся, я, возможно, и простила бы. Но ты осмелился не раз и не два пренебрегать своей госпожой! Не забывай, твои кабальные документы у меня!

Ли Сань побледнел:

«Неужели молодой господин, этот гениальный сюйцай, окажется таким беспомощным? Его так позорит эта девчонка, а он даже пальцем не пошевелит! Ведь он обещал мне защиту и спокойную жизнь!»

Увидев, что юноша по-прежнему молчит, Ли Сань решил, что Бянь Лянчэнь вот-вот взорвётся, и подлил масла в огонь:

— Молодой господин, такую злобную женщину надо развестись!

— Ли Сань, ты хорош! Действительно хорош! — зубы Ци Мэйцзинь скрипнули от ярости. — Раньше я тебя недооценивала… Отдам тебя перекупщику рабов и велю рассказать, как ты предал свою госпожу. Пусть он как следует с тобой «побеседует»!

Перекупщик?

При этих словах Ли Сань рухнул на землю. Он знал, какие методы применяет перекупщик к предателям: смерть — это ещё милость, а вот живым он делает так, что лучше бы умереть!

Всё это время юноша хранил молчание. Даже Ци Мэйцзинь невольно восхитилась:

— Какая глубокая скрытность!

Спустя некоторое время юноша медленно повернул к ней своё пол-лица, прекрасное, как нефрит. Его ледяные глаза, белые, словно снег, встретились с её взглядом. На лице не дрогнул ни один мускул.

— Раз с делами покончено, можем отправляться в город за новогодними покупками?

— Конечно! — ответила Ци Мэйцзинь. Слова «маленького супруга» будто бросили камень в её душу, вызвав лёгкие волны. «Он ещё способен думать о прогулке по новогодней ярмарке?»

Раньше повозку правил Ли Сань, но теперь, когда его убрали, пришлось искать нового возницу.

Э-э… Сюнь Инь всего девять лет… хотя к концу года ему исполнится десять. Но он отлично управляет лошадьми, и Ци Мэйцзинь решила временно поставить его на место Ли Саня — по крайней мере, он выглядел верным.

Что до Ли Саня?

Его передали Цянцзы — управляющему, которого Ци Мэйцзинь недавно повысила. За это время он здорово поднаторел: теперь все дела во дворе велись под его началом.

У них было два вола, купленных Ци Мэйцзинь для перевозки дичи. По сравнению с повозкой за двести лянов они были дешёвыми — оба обошлись менее чем в сорок лянов.

Ци Мэйцзинь решила, что как только они с «маленьким супругом» уедут, Цянцзы отвезёт Ли Саня перекупщику и передаст особые наставления.

Через четверть часа они уже были в городе.

Двадцатого числа двенадцатого месяца начиналась новогодняя ярмарка. Торговцев было множество, покупателей — ещё больше, и толпа на улицах еле двигалась.

«Маленький супруг» предложил сначала заглянуть в лавку Бянь Сыбао, а после полудня, когда станет менее людно, прогуляться по рынку.

— Хорошо! — хоть и неохотно, Ци Мэйцзинь согласилась.

Из-за инцидента с Ли Санем она не только унизила «маленького супруга», но, вероятно, и сама оказалась виновата перед ним. Поэтому она не хотела больше идти ему наперекор.

Бянь Сыбао торговал в городе, и каждый приезд «маленького супруга» неизменно сопровождался дружескими (хотя и натянутыми) беседами.

Как раз в тот момент, когда они вошли в лавку, Бянь Сыбао общался с несколькими уважаемыми горожанами. Знакомство с ними состоялось благодаря связям господина Юня. Услышав, что «маленький супруг» — гениальный сюйцай, они настояли на том, чтобы угостить его вином.

Независимо от того, уважал ли он Бянь Сыбао или учитывал положение этих людей, «маленький супруг» был вынужден согласиться.

Ци Мэйцзинь, помня, как застала Бянь Сыбао с женщиной, чувствовала к нему отвращение и не желала оставаться ни минуты дольше. Придумав предлог, она вышла погулять.

И, как назло, прямо на улице столкнулась с Цзи Саньшао — человеком, которого не видела целую вечность!

— Вот это да! — воскликнула она. — Встретить Цзи Саньшао — всё равно что на небо забраться! Сколько месяцев тебя не было!

Он выглядел сегодня иначе: одет строго, без прежней вызывающей бравады, но с новой, зрелой основательностью.

Цзи Саньшао не стал тратить слова. Молча вытащил из кармана банковский вексель на двадцать тысяч лянов и протянул Ци Мэйцзинь:

— В этот раз с собой мало взял. Эти двадцать тысяч возьми пока. Остальные восемьдесят тысяч отдам сразу после Нового года!

— Ха-ха-ха… Отлично! — расцвела Ци Мэйцзинь.

Она уже думала, что эти сто тысяч лянов канули в Лету, но, оказывается, стоит выйти из дома — и вот тебе двадцать тысяч прямо в руки!

Пока она пересчитывала вексель, Цзи Саньшао развернулся, чтобы уйти, но через несколько шагов остановился и подмигнул ей:

— Кстати, после Нового года я официально начну заниматься боевыми искусствами. Так что, наставница, учить будешь как следует!

Ци Мэйцзинь остолбенела:

«Что случилось? Цзи Саньшао не только лишился своей надменности, но и вовсе перестал быть тем безалаберным юнцом! И ещё „наставница“ называет?»

Ци Мэйцзинь не знала, что перемены в Цзи Саньшао произошли благодаря Хунсюй — красавице из дома терпимости.

Мужчина должен пройти через женщин, чтобы повзрослеть, осознать себя и понять, чего на самом деле хочет.

Держа в руках двадцать тысяч лянов, Ци Мэйцзинь специально вернулась к лавке Бянь Сыбао и велела Сюнь Иню отвезти повозку в самую знаменитую чайханю города — чтобы как следует потратиться.

Несмотря на ярмарку, чайханя стояла в удобном месте, откуда вели дороги во все стороны, и здесь было не так тесно.

В уютной комнате Ци Мэйцзинь заказала несколько сладостей и чайник превосходного «Тьему Гуаньинь», устроилась у окна и стала наблюдать за суетой на улице.

Чайханя — отличное место: можно и новости подслушать, и время скоротать в ожидании «маленького супруга».

Когда она допивала второй чайник, в комнату ворвался Сюнь Инь:

— Хо… хозяин… беда! Ваш узелок пропал!

— Как пропал?! — чуть не подпрыгнула Ци Мэйцзинь, широко распахнув глаза от недоверия.

Ведь именно в том узелке лежали двадцать тысяч лянов! Она строго наказала Сюнь Иню следить за ним.

— Как так вышло? Я же велела тебе беречь его!

— Не знаю… — всхлипывал мальчик, вытирая слёзы широким рукавом. — Я увидел на земле под повозкой кошелёк, поднял — а в нём две медяшки! Обрадовался… и в эту минуту узелок исчез!

— Перестань реветь! — одёрнула его Ци Мэйцзинь. — Ты же мальчишка, а не девчонка! Из-за такой ерунды плакать?

На самом деле она чувствовала: в этой чайхане скрывается какая-то скрытая сила. Но злая ли она, добрая или просто кто-то решил пошутить — неизвестно.

Сюнь Инь перестал плакать, но продолжал всхлипывать, страшась, что и его отправят к перекупщику.

Ци Мэйцзинь тем временем внимательно оглядывала помещение.

Внизу за столами сидели семнадцать-восемнадцать крепких мужчин, громко ели и пили. А в дальнем углу второго этажа, слева, восседал загадочный мужчина в белом одеянии, с лицом, скрытым под капюшоном. Его фигура была изящной, пояс украшал узор «дракон и феникс», а в руке он неторопливо крутил чёрно-белый веер с костяной оправой.

Он, казалось, смотрел прямо на Ци Мэйцзинь. Хотя лицо было скрыто, она была уверена: перед ней красавец-юноша.

И в тот самый момент, когда она заподозрила его в краже, он вдруг встал и стремительно покинул чайханю. По походке и движениям Ци Мэйцзинь поняла: этот человек — мастер боевых искусств!

— Хозяин, что делать? — Сюнь Инь с надеждой смотрел на неё. — Может, подать властям?

Ци Мэйцзинь не ответила. Её мысли уже унеслись вслед за загадочным незнакомцем.

В этот момент к ней подошёл слуга:

— Госпожа, не желаете ли ещё чайник?

Не получив ответа, он повторил громче:

— Госпожа…?

Ци Мэйцзинь очнулась и рявкнула:

— Ещё чайник? Да у меня теперь и за чай заплатить нечем — прямо у вашего порога украли узелок!

Неудивительно, что она злилась: двадцать тысяч лянов — это не шутки, и деньги даже не успели согреться в руках.

Слуга сначала опешил, потом сказал:

— Правда? В Цинляне всегда было спокойно, но в последние дни перед Новым годом постоянно кто-то жалуется на кражи. Похоже, в городе скоро начнётся беспорядок!

С этими словами он покачал головой и ушёл.

— О? — заинтересовалась Ци Мэйцзинь. — Неужели в город приехала банда воров?

В прошлом, будучи международным спецназовцем, она часто сталкивалась с преступниками и сама освоила множество навыков — воровство, обман, азартные игры, контрабанда. Всё это помогало выживать в опасных миссиях.

Её инструктор однажды сказал:

— Ты рождена быть злодейкой. Любые пороки даются тебе с лёгкостью, даже убийство без следа!

Похоже, воры ошиблись адресом: украли у самой королевы воров!

Ци Мэйцзинь решила во что бы то ни стало найти того, кто посмел тронуть её имущество. Смелость не знает границ!

— Хозяин, я виноват! — Сюнь Инь, понурив голову, шёл за ней следом. — Только не отдавайте меня перекупщику!

Он наконец-то обрёл спокойную жизнь: еда, одежда, книги, друзья… Неужели всё это снова исчезнет из-за потерянного узелка?

Ци Мэйцзинь не слушала его. Её острые глаза метались по толпе, выискивая подозрительных личностей.

Подняв взгляд, она вдруг увидела на другой стороне улицы знакомую фигуру в белом. Та же ослепительная одежда, тот же пояс с вышивкой… Это был тот самый человек из чайхани!

Теперь капюшон был снят, и на неё смотрело прекрасное лицо, украшенное дерзкой, вызывающей улыбкой. В руке он неторопливо помахивал чёрно-белым веером.

Зимой размахивать веером? Да он просто вычурный щёголь!

«Это он! — мгновенно решила Ци Мэйцзинь. — Именно он украл мой узелок!»

Но зачем? Неужели он обычный разбойник? Однако по одежде и осанке он не походил на простого вора.

Он продолжал смотреть на неё сверху, усмехаясь с явным пренебрежением, будто говоря: «Да, это я украл твой узелок. Попробуй верни!»

Ци Мэйцзинь закипела от злости, но не подала виду. Раз уж узелок у него, вернуть его не составит труда. Она ответила ему такой же насмешливой улыбкой.

Бянь Лянчэнь, распрощавшись с гостями, пришёл в чайханю и застал свою «маленькую супругу» в задумчивости, устремившей взгляд на прекрасного юношу и даже улыбающуюся ему во весь рот. В груди у него всё закипело от ревности.

— А, так ты любуешься красавцем? — раздался за её спиной холодный голос.

http://bllate.org/book/2800/305394