Готовый перевод Pampered in the Countryside: The Hunter’s Child Bride / Нежная идиллия: невеста-питомица охотника: Глава 52

Хотя Бянь Лянчэню было всего одиннадцать лет, его ум и умение ладить с людьми уже достигли взрослого уровня. Он прекрасно понимал, что к чему в делах вдовы Ли: «Это вдова с двумя дочерьми — не из порядочных семей. Меньше общайся с ними и впредь не ходи мимо их дома!»

Разве вдову не должны жалеть?

Почему же маленький супруг так презирает их? Даже в воспоминаниях прежней хозяйки тела не сохранилось ничего о делах деревни Динцзя.

Ци Мэйцзинь не могла разобраться в этом и решила не мучиться понапрасну. Раз маленький супруг велел ей не водиться с ними — значит, не будет.

На следующий день, едва начало светать, Ци Мэйцзинь проснулась. Впервые за всё то время, что маленький супруг готовил завтраки, она встала раньше него.

Действительно, когда на уме заботы, спится неспокойно. Ей нужно было зарабатывать деньги.

Взяв с собой двух волкодавов, она разбудила возницу и собралась в путь. На этот раз на охоту она возьмёт всех двадцать крепких парней.

Несмотря на то что она старалась уйти незаметно, всё равно разбудила юношу.

Один стоял у двери, накинув халат, другой уже дошёл до ворот. Они смотрели друг на друга. Ци Мэйцзинь притворно улыбнулась:

— Маленький супруг, ты проснулся?

Лицо юноши было мрачным:

— Ты опять куда собралась?

Ци Мэйцзинь глуповато хихикнула:

— Поеду на охоту! Давно не ели дичи!

Именно в этот момент возница снаружи крикнул:

— Госпожа, можно выезжать?

— На охоту… на повозке? — кулаки юноши сжались так сильно, что он, казалось, вот-вот потеряет самообладание.

— Ну… э-э… сначала купим кое-что! — Маленький супруг умён до чрезмерности, и перед ним невозможно солгать.

Зная, что спрашивать не следует, юноша всё же не удержался:

— Что покупать?

— Еду! Дома уже несколько дней нет мяса! — Сама Ци Мэйцзинь не верила своим словам, но продолжала врать: — Просто захотелось мяса. Хотела пораньше купить и попросить тебя приготовить.

— Вчера вечером разве не зарезали старую курицу для тебя?

Она вышла к нему и, качая его за руку, ласково сказала:

— Маленький супруг, курица и свинина — совсем разные вкусы!

— Тогда я поеду с тобой. До урока ещё рано! — Юноша вдруг упрямился. Ему нестерпимо хотелось узнать, что скрывает от него маленькая супруга.

Ци Мэйцзинь плохо разбиралась в древних часах и могла лишь приблизительно определить время по современным меркам.

Обычно ученики приходили к семи часам, чтобы немного почитать, а около восьми начинали бегать — это она сама ввела, но теперь стало привычкой. В девять начинался урок.

Сейчас было около пяти утра. По этим меркам маленькому супругу вполне хватило бы времени съездить с ней в город и вернуться обратно — повозка ведь быстрая.

Помедлив немного, Ци Мэйцзинь согласилась:

— Хорошо, поехали, если хочешь!

Теперь уже Бянь Лянчэнь растерялся: маленькая супруга явно не за покупками собралась.

— Поверь мне, — сказала Ци Мэйцзинь, указывая себе на грудь, — каким бы важным ни было моё дело, ты для меня всегда на первом месте!

От такой неожиданной откровенности сердце юноши заколотилось:

— Тогда… тогда я не поеду… Ты береги себя!

— Хорошо! — Она не ожидала такого поворота.

Этот случай напомнил Ци Мэйцзинь: возможно, лучше говорить маленькому супругу всё прямо, чем постоянно врать.

Она уехала, а Бянь Лянчэнь долго стоял во дворе, погружённый в размышления.

Пусть он и не знал, чем именно занимается его маленькая супруга, но её слова о том, что он для неё важнее всего, были достаточны. Он станет ещё усерднее трудиться, чтобы скорее обеспечить ей жизнь в достатке и роскоши.

Расстояние между деревнями было небольшим, а повозка — быстрой. Всего за четверть часа они добрались до деревни Сяофу.

Кроме детей, большинство рабов уже проснулись.

Они кололи дрова, носили воду, варили еду — все были заняты делом.

Увидев Ци Мэйцзинь, они почтительно поклонились:

— Маленькая госпожа!

— Не нужно кланяться, — сказала она, принюхиваясь. — Что готовите? Пахнет вкусно!

Одна служанка подошла ближе:

— Варим кашу из сладкого картофеля и печём лепёшки из кукурузной муки с дикими травами!

— Отличная здоровая еда. Принесите мне тоже порцию. Пусть мужчины поедят первыми — потом пойдёмте на охоту!

Тут же ей подали миску каши и лепёшку.

Тем, кто постоянно ест мясо, иногда приятно сменить вкус.

Ци Мэйцзинь не знала, один ли это хребет с горой у деревни Динцзя, но расстояние между деревнями — не больше десяти ли, а гора такая большая, что, возможно, это одна и та же гора.

Среди людей нашёлся юноша, который раньше охотился, и он напомнил Ци Мэйцзинь:

— Маленькая госпожа, сейчас самое время активно охотиться и копить деньги. Иначе зимой будет тяжело!

Каждая зима для него была мучением: холодно, работать нечем, охота плоха, еды не хватает. В такие времена часто умирали от голода или холода. Именно зимой его и продали в рабство.

— Как тебя зовут?

Юноше было около семнадцати:

— Меня зовут Цянцзы!

Ци Мэйцзинь сочла его сообразительным и сказала:

— С сегодняшнего дня ты их старший. Управляй ими от моего имени!

— Благодарю, маленькая госпожа! — Среди двадцати парней он был самым молодым, но госпожа выбрала именно его — это было неожиданно и приятно.

После завтрака, когда небо уже полностью посветлело, Ци Мэйцзинь отправилась в горы с двадцатью крепкими парнями и двумя огромными волкодавами.

Утренняя гора была окутана лёгкой дымкой, создавая ощущение нереальности и таинственности.

Корзин было мало, поэтому они несли всё, что могло пригодиться: вёдра, тазы, верёвки — лишь бы можно было что-то положить.

По дороге они наткнулись на красивые дикие грибы. Ци Мэйцзинь предупредила:

— Не собирайте! Чем красивее гриб, тем он ядовитее!

Конечно, среди них были и неядовитые, но различать их сложно. Позже она научит их, а сейчас важнее другое.

Ци Мэйцзинь заметила, что в эту гору, похоже, редко кто заходит: дикие травы никто не собирал, лекарственные растения и ягоды росли в изобилии. Она была уверена: если углубиться, дичи будет ещё больше.

Но интуиция подсказывала: это не к добру!

Обычно горы рядом с деревнями активно используются: собирают травы, охотятся. Если же жители обоих сёл единодушно избегают этих мест, значит, здесь есть какая-то опасность или запрет.

Ей стало не по себе, но с двадцатью крепкими парнями страшно не было. Даже если встретятся тигры или волки — вместе справятся. Да и сама она могла одолеть нескольких противников.

По пути она находила лекарственные травы, объясняла их свойства и велела собирать. Ведь сейчас, до встречи с дичью, именно травы — самое ценное. Они — настоящие серебряные монеты, несравнимые с дикими овощами или грибами!

Внезапно оба волкодава яростно загавкали:

— Гав-гав! Гав-гав!

Они даже начали кусать подол её штанов, пытаясь заставить её повернуть назад.

Ци Мэйцзинь поняла: собаки предупреждают об опасности!

Впереди должно быть что-то крупное или крайне опасное!

Разум велел не идти дальше, но интуиция шептала: вперёд — ждёт великая удача.

В итоге тело победило разум. Не обращая внимания на предупреждения собак, она двинулась вперёд, велев всем быть осторожными.

Собаки хотели бежать, но, увидев, что хозяйка идёт вперёд, неохотно последовали за ней.

Пройдя ещё немного, они услышали звериный рёв и схватку. Ци Мэйцзинь сначала подумала, что это какой-то ужасный зверь, но оказалось — стая кабанов сражается с несколькими волками. Она прикрикнула на собак:

— Вы, трусы! Я рассчитывала, что вы поможете мне ловить дичь, а вы даже перед кабанами дрожите! Зачем вы мне тогда?

Если бы Ци Мэйцзинь обернулась, то увидела бы: собаки боятся вовсе не из-за кабанов.

Чем ближе они подходили, тем яснее становилась картина.

Около тридцати кабанов окружили семерых волков. Невероятно, но волки — столь свирепые звери — проигрывали кабанам. Несколько кабанов уже пали от клыков волков, но в итоге всех семерых волков кабаны растоптали и разорвали.

Простая истина: один в поле не воин!

Стая кабанов была мощной: коренастые тела, короткие ноги, удлинённые головы, маленькие торчащие уши, вытянутые морды с мягким хрящевым наконечником (так называемый «свиной нос»); на каждой ноге по четыре пальца с твёрдыми копытами, но на земле опирались только на два средних; короткие хвосты; мощные клыки, у самцов загнутые вверх, образуя устрашающие бивни.

Выглядели они крайне агрессивно!

Но самое удивительное — увидев людей, кабаны не напали, а, собрав своих, стремительно умчались прочь. Они бежали быстро, стройно, поднимая тучи пыли.

— Это же тридцать с лишним кабанов! Неужели мы так просто их отпустим? Ведь это белые серебряные монеты!

Ци Мэйцзинь слышала: если встретишь агрессивного кабана, нужно найти толстое дерево и бегать вокруг него по кругу. Когда зверь разозлится, можно ударить его палкой по копыту — так его можно прогнать.

Но она не хотела их прогонять. Она хотела поймать и продать за хорошие деньги.

— Свист-свист… — две стрелы вонзились в передовых кабанов.

Раздался пронзительный визг:

— А-а-а-а!

Ци Мэйцзинь поскорее зажала уши — свиной визг был оглушительным!

Раненые товарищи разозлили стадо. Эти стайные звери очень заботятся друг о друге. Хотя изначально они не хотели конфликта с людьми, теперь, когда пострадали их сородичи, битва была неизбежна.

Увидев, что кабаны попались на крючок, Ци Мэйцзинь скомандовала рабам:

— Быстро! Найдите деревья и бегайте вокруг них! Когда устанут — атакуем!

Рабы сначала были поражены меткостью маленькой госпожи, а потом недоумевали: зачем бегать вокруг дерева, когда можно сразу напасть?

Но приказ есть приказ — они повиновались.

Кабаны, кружа вокруг дерева, раздражались, бросались на стволы и яростно били по ним головами, пока не начинали падать от усталости и ран. Тогда рабы ловили их — это экономило много сил.

Благодаря такому методу менее чем за полчаса Ци Мэйцзинь и её люди поймали всех тридцать с лишним кабанов.

Они ещё не успели порадоваться удаче, как появилась беда.

Один из рабов вдруг оказался без руки и, весь в крови, шёл к ним издалека. Другой раб спросил, что с ним случилось.

Тот лишь зловеще усмехнулся и вдруг вцепился зубами в спрашивающего…

Укушенный раб быстро изменился: он начал есть собственную руку…

Хуже того, оба раба стали рвать друг друга, пожирая плоть с тел, покрытых кровью. Но, казалось, боль они не чувствовали — на лицах застыла зловещая улыбка.

Радость от улова мгновенно сменилась ужасом. И Ци Мэйцзинь растерялась: неужели это зомби? Или вампиры?

Неужели это возможно? Может, ей всё это снится?

http://bllate.org/book/2800/305384