Готовый перевод Pampered in the Countryside: The Hunter’s Child Bride / Нежная идиллия: невеста-питомица охотника: Глава 20

Ци Мэйцзинь выдвинула своё условие:

— Ладно, я готова тебя оставить в покое, но заплати мне несколько лянов серебра. Сегодня вечером я останусь у вас поужинать, а когда вернётся старший брат, ты скажешь ему, чтобы отпустил четвёртого брата со мной. Тогда я не стану упоминать о твоих делах с третьим двоюродным братом!

Несколько лянов серебра — и можно избавиться от обузы, да ещё и скрыть связь с третьим двоюродным братом. Ли Чуньхун сочла это выгодной сделкой.

Глава шестьдесят четвёртая. Забираю Мэйчэня

Такая удачная сделка! Ли Чуньхун поспешно кивнула:

— Хорошо, сделаем так, как ты сказала!

Подумав немного, она добавила:

— Но ты должна держать слово!

— Конечно, держу! Условие — пять лянов серебра! — уголки губ Ци Мэйцзинь изогнулись в расчётливой улыбке.

— Согласна! — Ли Чуньхун ответила без колебаний.

С её точки зрения, избавиться от Ци Мэйцзинь и Ци Мэйчэня — двух обуз — и при этом бесплатно пользоваться их землёй было чрезвычайно выгодно. В конце концов, жениться им ещё не скоро!

Даже если и женятся, вернёт ли она им землю и имущество — решать ей, Ли Чуньхун!

Ци Мэйцзинь чуть не запрыгала от радости. По дороге она думала, что забрать младшего брата будет очень трудно. Она даже готова была сама потратиться, лишь бы забрать четвёртого брата к себе. А тут — такой поворот событий!

Днём старший брат вернулся домой.

Сначала Ли Чуньхун сослалась на беременность и неспособность заботиться о Мэйчэне, а затем Ци Мэйцзинь настоятельно заявила, что ей скучно дома и она хочет кого-нибудь рядом. В общем, одним словом: Ци Мэйцзинь хочет забрать Мэйчэня к себе.

Ци Мэйянь сначала не согласился. Отправка третьей сестры в невесты-питомицы уже вызвала пересуды, и даже второй брат стал с ним отчуждённым.

А теперь ещё и выгнать шестилетнего четвёртого брата из дома?

Одной мысли о том, какие пойдут сплетни, было достаточно, чтобы Ци Мэйянь почувствовал стыд до глубины души. Как он посмотрит в глаза умершим родителям?

Но жена и третья сестра так настаивали, что он, хоть и не хотел, вынужден был согласиться — ведь жена угрожала ребёнком в утробе.

На самом деле Ци Мэйянь прекрасно знал, на что способна его жена. Он искренне любил её и готов был быть слабым ради неё, а вину перед третьей сестрой и четвёртым братом пытался загладить другими способами.

После согласия все вместе поужинали — довольно мирно, хотя Ци Мэйянь почти ничего не ел и всё время рылся в ящиках.

Когда они уже собирались уходить, Ци Мэйянь потянул Ци Мэйцзинь в сторону и незаметно вложил ей в руку семьсот двенадцать монет.

— Третья сестра, я знаю, тебе пришлось нелегко. Это все мои сбережения. Забирай. Старший брат будет часто навещать тебя и четвёртого брата!

Оказывается, во время ужина он искал свои сбережения. На мгновение Ци Мэйцзинь по-настоящему пожалела старшего брата.

Ведь все деньги и имущество в доме принадлежали ему. Жена, хоть и была красива, происходила из бедной семьи и постоянно нуждалась в поддержке со стороны рода Ци.

Эта злая свекровь легко выложила пять лянов серебра, а старший брат, вывернув карманы, не смог собрать и одного ляна. Это было по-настоящему грустно.

— Ах! — вздохнула она. — Сама виновата, сама и расхлёбывай.

Жалко, конечно, но Ци Мэйцзинь не сочувствовала брату. Любить жену — можно, но нужно знать меру! Неужели он не видит, как жена издевается над его младшими братом и сестрой?

Поскольку Ци Мэйцзинь ужинала в доме старшего брата и ещё немного пообщалась, да ещё с маленьким братом шли медленно, домой они вернулись уже поздно.

Тем временем Бянь Лянчэнь уже извёлся от тревоги. Охотничий лук и корзина дома — значит, Ци Мэйцзинь не ходила в горы, но её нигде нет.

Он тревожно думал: «Не случилось ли чего? Или всё ещё злится за тот день?»

Еда остыла, а жена всё не возвращалась. Он метался, как муравей на раскалённой сковороде.

И тут раздался детский голосок:

— Сестра, это твой дом?

— Да, — ответила она. — Пусть и не роскошный, но не волнуйся! Сестра обещает — скоро будешь есть мясо и рыбу каждый день!

Ещё не войдя во двор, Ци Мэйцзинь увидела на крыльце хмурого мужа, который нервно расхаживал и всматривался вдаль.

Она поспешила улыбнуться ему ласково и нежно:

— Муженька, я вернулась!

Узкие глаза Бянь Лянчэня сверкнули холодным огнём — он явно был недоволен.

Ци Мэйцзинь нахмурилась: «Он злится? Неужели из-за того, что я самовольно привела брата? Но ведь он сам согласился!»

Она бросила на него ледяной взгляд, и уголки её глаз презрительно приподнялись:

— Ты же сам разрешил мне забрать четвёртого брата к нам. Так за что же сейчас хмуришься?

Он ответил ледяным, чистым, как вода, голосом:

— Разве я такой человек, что даю слово и тут же его нарушаю?

От этих слов у Ци Мэйцзинь внутри всё похолодело:

— Тогда из-за чего?

Он взмахнул рукавом и фыркнул:

— Почему так поздно не вернулась? Неужели не понимаешь — я волновался? Переживал?

Мэйчэнь был ещё мал и не понял смысла их разговора. Он решил, что зять не хочет его оставлять, и тут же ухватился за рукав Бянь Лянчэня:

— Зять, пожалуйста, возьми меня! Я много умею делать и буду есть совсем мало!

Тот погладил мальчика по голове и мягко улыбнулся:

— Я не гоню тебя. Оставайся спокойно. Никакой работы от тебя не потребуется. Будешь со мной иероглифы учить или с сестрой упражняться — и всё.

Мэйчэнь продолжал умолять:

— Тогда и сестру не ругай, ладно?

Юноша многозначительно взглянул на Ци Мэйцзинь:

— Ты даже ребёнка умнее не стала!

Она игриво усмехнулась:

— Муженька, хочешь, чтобы я тоже цеплялась за твой рукав и капризничала?

— Разве ты не собираешься что-то сделать? — спросил он. — Твой муж до сих пор не ел!

Тогда в глазах Ци Мэйцзинь блеснула хитрость.

— Иди-ка сюда, муженька, садись! Я сама тебя покормлю! — сияя, потянула она его к столу.

Лицо Бянь Лянчэня мгновенно покраснело. Он прикрыл рот и дважды кашлянул:

— Следи за словами! Мэйчэнь же рядом!

Хоть и так сказал, он всё же сел за стол, и даже в простой позе чувствовалась в нём изысканная грация благородного юноши.

— Не переживай, я уже приготовила комнату для брата. Кстати, мой белый волчонок вёл себя спокойно?

Юноша осторожно предупредил:

— Когда я вернулся, белого волчонка не было.

Ци Мэйцзинь мысленно выругалась: «Чёрт! Сбежал? Жаль, что не взяла его с собой в дом Ци — напугал бы эту злобную свекровь до смерти!»

Она глубоко вдохнула, успокоилась и поманила Мэйчэня:

— Иди, братик, покажу тебе твою комнату!

Ещё до того, как отправиться за Мэйчэнем, она подготовилась: в заднем дворике за трёхкомнатной хижиной убрала одну кладовку под комнату для брата.

Там помещалась только кровать, двери не было, но на лето сойдёт.

Бытовые вещи она постепенно докупит. Сейчас лето — одеяла не нужны, только комары досаждают.

К счастью, она разбирается в травах и приготовила средство от комаров: стоит намазать — и укусы не страшны.

Устроив брата, Ци Мэйцзинь вернулась в главную хижину.

Бянь Лянчэнь уже начал есть. Она пристально посмотрела на него и сказала:

— Разве мы не договорились, что я буду кормить тебя? Почему сам начал?

Он бросил на неё холодный взгляд:

— Неожиданная любезность — либо обман, либо коварство.

Ци Мэйцзинь взяла палочками кусочек зелени и игриво поднесла ему ко рту:

— Муженька, ты неправ. Ведь именно ты просил меня быть с тобой ласковой!

Юноша на миг замер, но всё же открыл рот и проглотил. Сердце у него заколотилось — такая атмосфера ему нравилась.

Его застенчивый вид напоминал распустившуюся алую розу и щекотал Ци Мэйцзинь до мурашек.

— Ешь, муженька, побольше! — сказала она и, будто случайно, дрогнувшей рукой чуть не опрокинула суп ему на грудь, чтобы заодно «случайно» прикоснуться.

Но он вдруг протянул изящную, словно нефрит, руку и легко перехватил её запястье.

— Женушка, будь осторожнее, — предупредил он.

Ци Мэйцзинь резко вдохнула — стало неловко. Неужели он понял её намерения?

В глазах мелькнуло упрямство: «Сегодня я обязательно приласкаюсь! Если не получится сейчас — дождусь ночи!»

После неловкой паузы они отправились спать.

Ци Мэйцзинь никогда не сдавалась легко. Сегодня ночью она непременно прижмётся к спящему мужу, обнимет его.

Пусть и подумают, что она вульгарна! В прошлой жизни ей было почти тридцать, да и сейчас он — её законный муж. Даже если поведение будет не совсем приличным, это всё равно в рамках дозволенного.

Виноват только он сам — слишком красив, постоянно будоражит её мысли.

Через некоторое время, когда оба уже лежали в постели, она тихонько подползла к нему и прижалась. От мужа пахло лёгким ароматом туши — успокаивающе и нежно. Вскоре она крепко уснула.

Бянь Лянчэнь смотрел на спящую жену и уголки его губ тронула сладкая улыбка. Он почувствовал её приближение с самого начала, но не отстранил — ведь и сам мечтал быть ближе к ней!

Пусть и жарко в летнюю ночь, обнимая жену, но в душе — сладко!

Новый день, новое начало. Жизнь становилась всё насыщеннее: охота в горах приносила немного денег, рядом были муж и младший брат, да ещё и покровительство Цзи Саньшао.

Единственное огорчение — сбежал её приручённый белый волчонок!

Завтра она должна встретиться с Цзи Саньшао в уезде, а сегодня возьмёт брата на охоту и заодно начнёт его физическую подготовку. В этом возрасте самое время закалять характер — она обязательно сделает из него отличного спецназовца!

По дороге в горы Мэйчэнь прыгал и веселился:

— Сестра, я так давно не ел риса! Утренняя рисовая каша была вкуснейшей!

Ци Мэйцзинь ответила с уверенностью:

— Не волнуйся! Теперь каждый день будешь есть рисовую кашу. Нет, лучше так: захочешь чего — куплю!

— Правда? — обрадовался Мэйчэнь. Пусть и не очень верилось, но раз сказала сестра — значит, правда. Ведь она лучший человек на свете!

— Хватит болтать! Иди быстрее! Твоё тельце слабое. Каждый день будешь бегать полчаса — тогда станешь настоящим мужчиной!

Мэйчэнь послушно кивнул:

— Да, сестра! Всё, что ты скажешь, я буду делать!

Через некоторое время они углубились в лес. В кустах вдруг зашуршало — Мэйчэнь похолодел от страха. Впервые в горах… неужели встретят тигра или льва?

— Сестра, я боюсь! — спрятался он за её спину, дрожа всем телом.

Ци Мэйцзинь нахмурилась:

— Чего бояться? Ты же хочешь стать мужчиной! Если дрожишь от каждого шороха, как потом свершишь великое?

Личико Мэйчэня скривилось, и он вот-вот расплакался:

— Прости, сестра! Больше не буду трусить! Не злись на меня, пожалуйста!

Сердце Ци Мэйцзинь сжалось. Ведь брату всего шесть лет, у него нет её жестокого опыта выживания. Страх — естественен. Она мягко утешила его:

— Я не злюсь. Просто запомни: перед людьми и всем на свете надо быть смелым. Чем больше боишься, тем больше причиняешь вреда себе!

Мэйчэнь крепко кивнул:

— Сестра, я запомнил!

http://bllate.org/book/2800/305352