Готовый перевод Brew Wine, Bring Peace to the World / Варить вино — умиротворять мир: Глава 98

— Хм, — прокашлялась она и тихо запела:

— За длинным павильоном, у древней дороги

Зелёная трава сливается с небом в бескрайнюю даль.

Вечерний ветер колышет ивы, звуки флейты затихают,

За горами заходит солнце.

На краю неба, в конце земли —

Друзья разбросаны, половина утеряна.

Один кувшин мутного вина — и всё, что осталось от радости.

Сегодняшняя ночь принесёт холодные сны прощания…

Её слегка хрипловатый голос разливался по тихому кабинету, неся в себе и грусть, и ностальгию. Се Вэйсин пристально смотрел на женщину перед собой. Внутри него что-то рвалось наружу, требовало вырваться криком, но невидимая рука с железной хваткой подавляла этот порыв.

Наконец он весело произнёс:

— Очень красиво! И мелодия прекрасна, и слова — просто великолепны. А ты… ты поёшь замечательно!

Ань Юй подняла глаза и улыбнулась ему:

— Правда? На самом деле у нас на родине ещё много замечательных песен, и на самых разных языках. Если бы я осталась там…

Если бы я осталась, я бы обязательно сделала из кого-нибудь звезду, чтобы он стал лицом корпорации «Ань». Но эту фразу она так и не смогла произнести вслух. В мире никогда не бывает «если». Ведь сейчас самое заветное «если» для неё — это «если бы я не попала сюда». Но если бы не попала, разве встретила бы она Сяоюань, Шэнь Янь и… его самого, стоящего перед ней?

Се Вэйсин, увидев её подавленное выражение лица и боль в глазах, полных тоски по родине, почувствовал острый укол в сердце и, не сдержавшись, притянул её к себе, крепко обнял. Его подбородок мягко коснулся её макушки.

— Я отвезу тебя домой!

Ань Юй растрогалась, но покачала головой и отчаянно прошептала:

— Это бесполезно.

— Разве ты больше не хочешь вернуться домой? — Се Вэйсин сжал её руки и, наклонившись, пристально посмотрел ей в глаза.

— Если бы я могла вернуться, разве осталась бы здесь? — лёгкая усмешка скользнула по её губам. — Возможно, только смерть вернёт меня обратно. У моих отца и матери была лишь одна дочь — я. Теперь, когда меня нет рядом, как они будут жить дальше?

— С ними всё будет в порядке, — нахмурился Се Вэйсин, не желая видеть её в таком отчаянии. Сделав несколько глубоких вдохов, он успокоился и спокойно сказал: — Юй, я, Се Вэйсин, сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе вернуться. Но ты должна пообещать мне одно.

Ань Юй растерянно посмотрела на него и тихо кивнула.

— Об этом… я расскажу тебе позже.

Ань Юй удивлённо приоткрыла рот, но, несмотря на множество вопросов, ничего не сказала и снова кивнула. Она сама не знала, как вернуться в своё время. Но даже если шанс будет один на миллион, она ни за что не откажется от него! Она не знала, насколько великими были возможности Се Вэйсина и почему он решил ей помочь. Но одно она знала точно — он не причинит ей вреда. С того самого момента, как они встретились в павильоне «Ясный ветер», их судьбы переплелись неразрывно. И хотя ни один из них так и не признался в чувствах, их связь уже стала слишком глубокой, чтобы разорвать её. Возможно… он был единственным человеком в этом мире, на которого она могла опереться.

Поразмыслив целый день, Ань Юй наконец решила вернуться в крепость Юй.

Се Вэйсин, услышав об этом, не стал её удерживать и быстро приказал подготовить для неё удобную карету, а также выделил двух слуг для сопровождения. Однако Ань Юй отказалась от охраны. От поместья Фэннун до крепости Юй было недалеко — даже пешком можно было добраться за полдня. Переодевшись в мужское платье и навестив Шэнь Янь, она взяла небольшой узелок, оседлала коня и отправилась в путь. Хотя она и отказалась от сопровождения, Се Вэйсин всё же послал за ней тайного стража.

Ближайшая дорога от поместья Фэннун до крепости Юй проходила через город Юйчжоу. Любая другая тропа заняла бы целый день. Поэтому Ань Юй выбрала именно этот путь — к тому же, она хотела взглянуть, изменился ли город.

Юйчжоу делился на четыре ворот: восточные, южные, западные и северные. Она вошла через восточные и собиралась выйти через западные. Поскольку внутри городских стен действовал запрет на верховую езду в торговых кварталах, она спешилась и неспешно вела коня по улице. Прохожих было немного, и город явно уступал столице Южного Ци в оживлённости и роскоши.

— Эй, ты! Стой! — раздался грубый голос.

Ань Юй не успела опомниться, как перед ней возник человек. На голове у него красовалась шляпа учёного, по обе стороны лба свисали два локона волос, а над намазанным белилами лицом висели брови, похожие на гусениц. В руке он держал раскрытый веер и с вызывающей ухмылкой преградил ей путь. За его спиной стояли четверо крепких телохранителей с мечами, лица которых ясно говорили: «Не подходи!»

— Что вам угодно? — холодно спросила Ань Юй.

— Ты… чужак? — «учёный» театрально распахнул веер и, задрав нос, вопросительно уставился на неё.

На улице уже собрались любопытные зеваки, но, не желая ввязываться в неприятности, они быстро разошлись. Ань Юй опустила глаза и равнодушно ответила:

— Если нет дела, прошу простить — у меня срочные дела.

Она слегка поклонилась и попыталась пройти мимо, ведя коня за поводья.

— Эй-эй-эй, стой! — фальшивый аристократ фыркнул и жадно уставился на её коня. — Ты, часом, не знаешь, кто я такой?

«Ага, попалась на местного хулигана!» — подумала Ань Юй, и уголки её губ дрогнули в насмешливой улыбке.

— Ой? Неужели сам не знаешь, кто ты? Жаль, но и я понятия не имею, кто ты такой. Может, спросишь у кого-нибудь другого?

Молодчик на мгновение опешил, моргнул и громко закричал:

— Я не спрашивал, кто я! Слушай сюда, щенок! Этот участок дороги находится под моей защитой. Чтобы пройти здесь, нужно заплатить пошлину. Иначе… хватай его — и коня, и всадника!

Один из прохожих тихо прошептал Ань Юй:

— Молодой господин, этот Ма-дашао пригляделся к вашему коню. Лучше отдайте ему лошадь, иначе вам не устоять против него!

С этими словами он быстро скрылся в толпе.

— Берите его! — Ма-дашао, заметив её колебание, нахмурился и приказал своим телохранителям.

Двое из них молча шагнули вперёд, протянули руки к поводьям. Ань Юй мгновенно вскочила в седло, пришпорила коня и, не обращая внимания на стоявшего прямо перед ней Ма-дашао, рванула вперёд. К счастью, после возвращения из бандитского лагеря она не сидела без дела — параллельно обучению боевым искусствам осваивала верховую езду. Это был её первый настоящий галоп!

Оставленный позади Ма-дашао в ярости закричал, забыв обо всём на свете:

— Вы, червяки! Бегом за ним!

— Есть! — гаркнули четверо телохранителей и бросились в погоню.

Так в городе Юйчжоу началась дикая погоня: один всадник на высоком коне несётся вперёд, за ним — четверо запыхавшихся здоровяков, а ещё дальше — белолицый «аристократ», еле дышащий и роняющий белила с лица.

По улицам поднялся переполох: куры взлетали, собаки лаяли, прохожие падали. Люди указывали пальцами и перешёптывались. Ань Юй не обращала на них внимания, а Ма-дашао и его дружина и подавно не заботились о мнении толпы. Так они промчались несколько кварталов. Ань Юй оглянулась, оценила расстояние и уверенно направила коня к городским воротам. Но к её удивлению, стражники у ворот, увидев скачущего всадника, тут же выставили копья и приказали остановиться.

— Кто ты такой, чтобы скакать по городу, будто на поле боя?! — грозно окликнул её высокий, смуглый стражник с пронзительным взглядом. Его звали Лю, и он охранял ворота Юйчжоу уже много лет. Он запоминал каждого прохожего, но лицо Ань Юй ему было совершенно незнакомо.

— Господин стражник! — Ань Юй быстро сообразила и, изобразив скорбь, прижала руку к глазам, хотя слёз не было. — Моя мать при смерти! Я спешу увидеть её в последний раз! Умоляю, смилуйтесь!

Стражник, увидев её искреннее отчаяние, смягчился:

— В Чжунъюе всегда почитали сыновнюю почтительность. В твоём случае можно пойти навстречу. Но впредь будь осторожен — не рискуй жизнью других!

Ань Юй благодарно кивнула, не говоря ни слова, и уже собралась тронуться в путь, когда вдруг раздался громкий крик:

— Держи его!

Она обернулась — это были Ма-дашао и его приспешники. «Плохо дело!» — мелькнуло у неё в голове. Ускользнуть уже не получится.

— Стражник Лю! Он шпион! Берите его! — Ма-дашао, всё ещё задыхаясь, указал на Ань Юй.

— Молодой господин Ма, что происходит? — Стражник Лю, хоть и не схватил Ань Юй, но удерживал её коня. Он прекрасно знал, что этот «Ма-тиран» просто придрался к незнакомцу.

— Этот тип! — выпалил Ма-дашао. — Я спросил, чужак ли он, а он даже не ответил — сразу вскочил на коня и помчался к воротам! Наверняка шпион какой-то страны, выведывает наши секреты! Не смей его отпускать!

Ань Юй, всё ещё сидя в седле, закрыла лицо рукой и тяжко вздохнула:

— Скажите, уважаемый Ма-дашао или, может, Чжу-дашао… Мы с вами не знакомы и не враги. На каком основании вы так клевещете на меня? Говорите, я шпион. Где доказательства? Вы задали мне вопрос — это ваше дело. Отвечать или нет — моё. Какая связь между моим молчанием и шпионажем? Неужели только за то, что я не ответил, вы готовы заточить меня в темницу? При ясном солнце, под открытым небом вы так оскорбляете честного человека! Или, может, вам просто приглянулся мой конь? Если так, назовите цену — тысячу лянов серебра? Я полцены отдам, полцены подарю. Зачем же гнать погоню за беззащитным книжником из-за одной лошади?

Ма-дашао и стражник Лю остолбенели от такого напора. Ма-дашао даже рот раскрыл, но не смог вымолвить ни слова.

— Какой острый язычок! — раздался строгий голос из-за городских ворот.

Все обернулись. В город въезжал роскошный экипаж, украшенный золотом и нефритом. Занавеска на окне колыхалась на ветру, а слова прозвучали именно изнутри кареты. По бокам шли два отряда по двенадцать солдат в лёгких доспехах — все как на подбор: стройные, бдительные, с пронзительными глазами.

— Ваше высочество! — Стражник Лю, заметив на поясе одного из сопровождающих знак отличия, тут же опустился на одно колено. — Да здравствует принц! Да живёт принц тысячу, десять тысяч лет!

Ма-дашао тоже увидел знак, но лишь слегка поклонился, мгновенно сменив своё хамское выражение лица на почтительное:

— Ма Вэньцай кланяется вашему высочеству! Простите, что потревожил ваш проезд!

Услышав имя «Ма Вэньцай», Ань Юй не удержалась и рассмеялась.

— Ты чего смеёшься, молокосос? — разозлился Ма-дашао, увидев, что Ань Юй всё ещё сидит верхом и не кланяется принцу. — Слезай немедленно и кланяйся его высочеству! Какая дерзость!

Ань Юй приподняла бровь, но улыбка не исчезла с её лица. Под пристальным взглядом из кареты она спокойно соскочила с коня, сложила руки в поклоне и торжественно произнесла:

— Ань Юй кланяется вашему высочеству! Да здравствует принц тысячу, десять тысяч лет!

Хотя никто прямо не назвал имени принца, с тех пор как она попала в Чжунъюй, имя принца Цинь звучало чаще, чем имя самого императора. Наверняка в этой карете и сидел он!

http://bllate.org/book/2799/305224