Готовый перевод Brew Wine, Bring Peace to the World / Варить вино — умиротворять мир: Глава 52

Сяоюань смущённо почесала затылок и хихикнула:

— Ладно, поняла!

Они собрали свои посылки, расплатились и вышли из гостиницы, так и не повстречав Юй Чэня с его спутником. Ань Юй бросила последний взгляд на комнату, где они останавливались, развернулась и увела Сяоюань прочь.

Уезд Учжоу и Чжунъюй, хоть и граничили друг с другом, соединялись лишь в одном месте — через контрольно-пропускной пункт у Павильона десяти ли, расположенного в десяти ли от городских ворот. На самом деле «Павильон десяти ли» вовсе не был павильоном, а представлял собой заставу, охраняемую солдатами, подобно городским воротам Учжоу. Ань Юй наблюдала, как люди в чуждой одежде входят в Чжунъюй снаружи, а жители Южного Ци покидают его через те же ворота.

— Предъявите перекрёстный пропуск, — потребовал солдат, когда Ань Юй и Сяоюань оказались позади мужчины с длинной тканью, обмотанной вокруг головы. Их остановили.

Глава семьдесят четвёртая. Тревога на границе

Для упорядочения обмена и сотрудничества между государствами каждая страна ввела перекрёстные пропуска — документы, без которых невозможно пересечь границу.

Ань Юй и Сяоюань переглянулись. Солдат уже начал проявлять нетерпение. Ань Юй вежливо заговорила:

— Простите, я не знала, что требуется перекрёстный пропуск. Скажите, пожалуйста, где его можно оформить?

— В управе, — буркнул солдат без тени эмоций.

Ответ прозвучал предельно кратко. Ань Юй поблагодарила и потянула Сяоюань обратно.

— Господин, что делать? У нас ведь нет перекрёстного пропуска! Да и вообще никакого хуцзи! Разве что барышня предъявит документы из дома Су… Но тогда мы сразу раскроемся! — Сяоюань тревожно сжимала край одежды Ань Юй.

Ань Юй оглянулась на заставу как раз в тот момент, когда один путник достал из одежды лист бумаги и протянул стражнику — тот сразу пропустил его. Её брови слегка нахмурились: да, она хоть и обрела свободу, но где взять хуцзи и перекрёстный пропуск?

— Ничего страшного. Будем действовать по обстоятельствам.

Когда они вернулись в гостиницу, им навстречу как раз спускался Юй Чэнь.

Афэн окинул их взглядом и, наклонившись к уху господина, что-то шепнул. Юй Чэнь направился к Ань Юй.

— Господин Ань покидает город?

— Да, — ответила она рассеянно, погружённая в свои мысли.

Юй Чэнь мягко улыбнулся, будто между делом:

— Не оформили ли вы уже перекрёстный пропуск? Мы как раз собираемся в управу — говорят, проверки стали строже.

Глаза Ань Юй загорелись:

— Вы идёте оформлять пропуск? Не могли бы заодно помочь нам?

Юй Чэнь охотно согласился:

— Так вы тоже направляетесь в Чжунъюй? Отлично, мы в одном направлении.

Его ответ был немного не по теме, но Ань Юй лишь подумала об этом про себя, а на лице сохранила вежливую улыбку:

— Да! Юй-господин, окажете ли вы мне эту услугу?

— Конечно.

Перекрёстный пропуск требовал наличия хуцзи, но у Ань Юй не было ни того, ни другого. Документы Сяоюань тоже нельзя было предъявлять — в них значилось, что она служанка дома Су, и это немедленно выдало бы их. Однако Юй Чэнь каким-то образом быстро оформил пропуска — и даже для Ань Юй подделал хуцзи.

— Благодарю вас за помощь, Юй-господин! — Ань Юй с почтением взяла в руки пропуск.

Афэн, собрав багаж, мельком взглянул на Ань Юй и вдруг вставил:

— Вы, южноцицы, слишком уж заморочены в делах.

— Афэн!

Тот отвернулся, больше не говоря ни слова.

— Когда вы планируете отправляться в путь, господин Ань?

Ань Юй подумала: вдвоём с Сяоюань, без проводника, они легко могут нарваться на мошенников или разбойников. Юй Чэнь, хоть и подвергается нападениям, всё же дважды обязан ей жизнью. Если снова придётся спасать — спасёт, а нет — убежим с Сяоюань.

Решившись, она улыбнулась:

— Пропуска уже готовы, так что можем выезжать в любой момент.

— Тогда поедем вместе?

— Хорошо!

Провожать их неожиданно пришли двое — Шэнь Шуюн и Вэй Сюэмэй.

Ань Юй никому не сообщала о своём отъезде — неизвестно, случайно ли они узнали или просто оказались здесь. Но, увидев эту пару, прижавшуюся друг к другу, Ань Юй вдруг почувствовала лёгкую радость, словно в детстве, когда получала за контрольную сто баллов.

— Проводить на тысячу ли — всё равно придётся расстаться. Шэнь-господин, хватит! До новых встреч!

— Берегите себя, господин Ань! До встречи!

Вэй Сюэмэй мягко улыбнулась:

— Пусть господин Ань найдёт себе достойную пару и проживёт жизнь без тревог.

Сяоюань тихонько хихикнула. Ань Юй бросила на неё строгий взгляд, а затем обернулась к провожающим:

— Благодарю! Прощайте!

Ань Юй и Юй Чэнь устроились в карете, а Сяоюань с Афэнем ехали снаружи. Ань Юй сначала хотела купить собственную повозку, но Юй Чэнь отговорил её. Да и в Чжунъюе, где почти везде горы и извилистые дороги, карета всё равно будет бесполезна. К тому же его экипаж оказался очень удобным, так что она отказалась от своей идеи.

Проехав через границу, они вскоре оказались среди пейзажей Чжунъюя.

Свежий аромат травы и деревьев наполнил воздух. Ань Юй с удовольствием выглянула в окно: вдали синие горы напоминали изогнутые брови, покрытые сочной зеленью. Прохожие попадались редко, но все были с простыми, добродушными лицами.

— Господин Ань впервые совершает столь далёкое путешествие? — после недолгого молчания спросил Юй Чэнь.

— Что-то вроде того.

Она опустила занавеску и обернулась — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Юй Чэнь достаёт из стенки кареты блюдце с лакомствами и протягивает ей.

— Попробуйте.

Ань Юй поблагодарила и взяла одну штучку. Конфетка таяла во рту, была сладкой, но не приторной, и аромат долго не выветривался. Съев одну, она не удержалась и взяла ещё.

Юй Чэнь, видя, как она с удовольствием ест, тоже выглядел довольным.

— Это Биюйская пастила — местное лакомство Чжунъюя. Вот ещё несколько видов, — он вынул из шкафчика ещё несколько маленьких блюдец с разноцветной выпечкой.

— Спасибо, этого достаточно. Я не очень люблю сладкое.

Рядом с Юй Чэнем Ань Юй часто забывала, что он слеп, и невольно отвечала ему жестами. Но каждый раз он словно чувствовал её действия и понимал без слов.

— Запомню, — тихо сказал он.

Ань Юй на мгновение замерла, сердце её дрогнуло, но она лишь улыбнулась и промолчала.

Карета въехала в лес, и свет сразу стал тусклым. Лошади замедлили ход. Внезапно Афэн крикнул:

— Господин, здесь опасно! Будьте начеку!

— Хм, — тихо отозвался Юй Чэнь.

Ань Юй посмотрела на него и, чувствуя лёгкий страх, осторожно приподняла занавеску. Ничего подозрительного не было.

— Здесь часто орудуют разбойники, поэтому проезд затруднён. Но некоторые из них даже понимают человеческую речь. Не бойтесь.

Хотя он так говорил, Ань Юй не верила: ведь с тех пор как они встретились, на него уже дважды нападали! Кто он такой, что за ним гоняются? Эти мысли она держала при себе — чем меньше знаешь, тем дольше живёшь.

Свежий запах листвы немного успокоил нервы Ань Юй, но сомнения не покидали её: разбойники, что понимают человеческую речь?

Она закрыла глаза и прислонилась к стенке кареты, пытаясь расслабиться. Внезапно пронзительный ржань лошади заставил её распахнуть глаза. Юй Чэнь тоже проснулся и напряжённо вслушивался в происходящее.

— Господин, это люди из лагеря Тяньху! — доложил Афэн.

Прежде чем кто-либо успел ответить, за занавеской раздался грубый оклик:

— Стой!

Ань Юй уже собиралась выскочить из кареты, но Юй Чэнь остановил её:

— Пусть Афэн разберётся.

Снаружи стояла целая группа всадников в грубой одежде. Впереди всех — высокий мужчина с выпирающим лбом и запавшими глазами. В руке он держал длинный меч, а у пояса висел изящный короткий клинок. Его товарищи молча и безучастно смотрели на Афэна, будто пришли не грабить, а забирать души.

Афэн окинул их взглядом и, слегка поклонившись, спросил:

— Вы из отряда главы Оу?

— Именно. Вы хотите пройти? Наверное, знаете наши правила.

— Разумеется, — Афэн спрыгнул с козел и с почтением вручил мужчине некий предмет.

Тот бегло взглянул на него, удивлённо оценил Афэна и, сказав «подождите», ускакал. Остальные же продолжали стоять, неподвижные, как статуи смерти.

Вскоре он вернулся уже в одиночестве, но выражение лица стало гораздо дружелюбнее.

— Оказывается, вы — почётные гости из крепости Юй! Глава Оу нездоров и не может лично вас встретить, но просит господина Юй подняться в лагерь, чтобы угостить чаем и выказать уважение.

Афэн незаметно сжал рукоять меча за спиной, но внешне остался невозмутим:

— Благодарим за гостеприимство! Но господин сейчас занят важным делом и не может задерживаться. Прошу понять и простить.

— Просто чаю выпить! Неужели господин Юй откажет в такой малости?

Его люди тут же подняли оружие, и их лица потемнели.

Афэн нахмурился, готовясь ответить, но в этот момент занавеска шевельнулась, и из кареты вышел Юй Чэнь. Он положил руку на плечо Афэна и, повернувшись к разбойнику, произнёс:

— Вы, должно быть, тот самый Мо Эньхэ, о котором часто упоминал глава Оу? «Кровавое Копьё»?

Лицо всадника несколько раз изменилось. Он поклонился:

— Господин Юй обладает широким кругозором. Восхищён.

Двадцать лет назад имя «Кровавое Копьё» внушало ужас одному упоминанию, но теперь Мо Эньхэ скрывался в горах, став простым разбойником. Что ж, молодой человек лет двадцати узнал его с первого взгляда — явно не простой прохожий. Однако на лице Юй Чэня не было и тени гордости, лишь лёгкая озабоченность.

— Я всегда в дружбе с главой Оу. Но сейчас у меня срочное дело. Обязательно навещу ваш лагерь в другой раз.

— Но…

Мо Эньхэ не успел договорить, как издалека донёсся звонкий девичий голос:

— Какое же у господина Юй срочное дело, если даже на чашку чая в лагере времени нет?

Все повернулись к источнику голоса. На белоснежном коне, без единого пятнышка, приближалась девушка. Её брови напоминали мечи, но были мягче и изящнее. Носик чуть вздёрнут, придавая чертам озорства. Волосы собраны в высокий узел, открывая лоб с изящным «остриём красавицы».

http://bllate.org/book/2799/305178