Готовый перевод Brew Wine, Bring Peace to the World / Варить вино — умиротворять мир: Глава 47

Ань Юй подняла голову и последовала за Вэй Сюэмэй к персиковому дереву неподалёку. Подойдя ближе, она вдруг заметила, что Вэй Сюэмэй чуть выше Сяоюаня. Обычно, когда Ань Юй стояла рядом с Сяоюанем, та едва доставала ей до лба, а Вэй Сюэмэй была почти одного с ней роста. Всего восемь дней прошло с их расставания — неужели за это время она так выросла?

Пока Ань Юй размышляла об этом, Вэй Сюэмэй заговорила:

— Господин Ань, согласитесь ли вы взять меня в жёны?

Ань Юй резко подняла на неё взгляд и невольно вырвалось:

— Почему?

Вэй Сюэмэй снова улыбнулась — той же задумчивой улыбкой, что и на возвышении. Подняв глаза к тихо опадающим жёлтым листьям, она тихо произнесла:

— Это персиковое дерево уже мертво. Верите ли вы?

— А?

Какое это имеет отношение к её предложению выйти замуж?

— Господин Ань, знаете ли вы, почему это дерево погибло?

Ань Юй нахмурилась, глядя на голые ветви:

— Всё в этом мире рождается, стареет и умирает. Если персик погиб, возможны три причины: первая — он состарился, вторая — заболел, третья — его срубили.

— Какой простой и точный ответ… — тихо вздохнула Вэй Сюэмэй.

Ань Юй промолчала, молча стоя рядом.

Фэйцуй время от времени бросала на них взгляды, но Вэй Сюэмэй, казалось, больше ничего не собиралась говорить. От этой неловкой тишины у Ань Юй разболелась голова. Наконец, спустя долгое молчание, она тихо спросила:

— Госпожа Вэй, у вас есть возлюбленный, верно?

— Откуда вы знаете?

Ань Юй мысленно скривилась — она просто угадала. Но, судя по тому, как та говорила о персике, дерево, вероятно, имело для неё особое значение. Подумав об этом, она спокойно ответила:

— Разве госпожа Вэй не хочет выйти замуж за своего возлюбленного?

Лицо Вэй Сюэмэй омрачилось, её тонкие, как у матери, брови сошлись:

— Нельзя… Отец никогда не позволит мне выйти за него.

— А вы пробовали? Откуда знать, не разрешит ли он?

Вэй Сюэмэй взволнованно схватила её за руку:

— Правда? У вас есть способ помочь мне выйти за него?

Ань Юй почувствовала неловкость — лицо, столь похожее на Сяоюаня, вдруг оказалось так близко. Она натянуто улыбнулась и незаметно высвободила руку:

— Госпожа Вэй, чтобы выйти за него, необходимо одно — чтобы он тоже вас любил. Понимаете?

Вэй Сюэмэй помедлила, потом на её лице появился румянец. Опустив голову, она тихо прошептала:

— Я… я думаю, он тоже испытывает ко мне чувства…

В Южном Ци нравы были довольно свободными, но когда дело касалось брака, даже в знатных семьях, не говоря уже о простых людях, соблюдали строгие правила. Сейчас, когда Вэй Сюэмэй и Ань Юй достигли брачного возраста, им нельзя было оставаться наедине — это считалось серьёзным нарушением приличий. Раньше в доме Су Се Вэйсин мог свободно входить в усадьбу Цюйчи лишь потому, что делал это тайком, да и сама Ань Юй не имела представления о таких условностях. Сяоюань, хоть и была коренной жительницей этого мира, тоже не воспитывалась в духе подобных консервативных норм, поэтому Се Вэйсину удавалось беспрепятственно навещать её.

Но перед ней сейчас стояла другая девушка…

— Госпожа Вэй, кто ваш возлюбленный?

— Он цзюйжэнь, открыл частную школу и живёт на плату за обучение от учеников. Даже если он согласится вступить в нашу семью как зять, отец всё равно не выберет его.

Голос Вэй Сюэмэй дрожал, глаза уже покраснели от слёз — она была словно груша, омытая дождём.

— Почему? Неужели между вашими семьями древняя вражда?

Едва Ань Юй произнесла эти слова, Вэй Сюэмэй расплакалась ещё сильнее:

— Вы всё понимаете, господин Ань… Ничего не скроешь от вас.

Ань Юй тяжело вздохнула про себя: «Вот и подхватила очередную драму в духе „Лян Шаньбо и Чжу Интай“ или „Ромео и Джульетты“!» Она бросила взгляд на Фэйцуй, которая разговаривала с другими служанками в отдалении, и мягко похлопала Вэй Сюэмэй по плечу:

— Не плачьте. В этом мире нет непреодолимых трудностей. Если он искренне вас любит, ваше дело обязательно удастся. Скажите, он пришёл сегодня на церемонию с бросанием вышивального шарика? Знает ли ваш отец о ваших отношениях?

Вэй Сюэмэй энергично покачала головой, не произнося ни слова.

Ань Юй нахмурилась, помолчала и сказала:

— Хорошо. Я сама разыщу его и спрошу, что он думает. Вы знаете, где он живёт?

— Вы пойдёте к нему? — удивлённо подняла голову Вэй Сюэмэй. — Сейчас же скажу вам адрес. И у меня есть письмо, которое я хотела бы передать ему через вас.

Ань Юй внимательно запомнила адрес. В этот момент подошла Фэйцуй.

Она посмотрела то на Ань Юй, то на Вэй Сюэмэй и вежливо сказала:

— Госпожа, господин Вэй прислал звать господина Ань на обед.

— Хорошо. Господин Ань, пойдёмте!

Видимо, теперь, когда Вэй Сюэмэй поведала ей свою тайну, она стала к Ань Юй гораздо теплее. Вместе они направились к главному залу, снова пройдя через бамбуковую рощу и оказавшись в изящном павильоне. Господин Вэй и госпожа Вэй уже сидели за столом. Вэй Сюэмэй уселась слева от отца, а Ань Юй — напротив него. За восьмиугольным столом сидели четверо. На столе уже стояли разнообразные блюда — мясные и овощные, а также прозрачный суп, от которого исходил соблазнительный аромат.

Увидев, что Ань Юй устроилась, господин Вэй спросил:

— Господин Ань, вы уже приняли решение?

— Господин Вэй, ваша дочь — прекрасная девушка. Я согласен взять её в жёны.

Несчастные влюблённые

Согласие Ань Юй выйти замуж за Вэй Сюэмэй вовсе не означало, что она готова стать зятем, живущим в доме жены, и тем более не означало, что она немедленно повезёт Вэй Сюэмэй в свой дом. Поэтому, когда господин Вэй предложил ей переехать в усадьбу Вэй, она решительно отказалась — жить в доме Вэй значило серьёзно ограничить свою свободу действий. Конечно, она могла бы просто раскрыть своё настоящее женское обличье и избавиться от всей этой неразберихи. Однако тогда её истинная личность неминуемо вызвала бы подозрения, и господин Вэй точно не позволил бы ей спокойно покинуть уезд Учжоу — по крайней мере, обладая его влиянием, он не дал бы ей уйти без последствий.

Когда Ань Юй вернулась в трактир «Восьми Сторон Сбор», уже стемнело. Поиск возлюбленного Вэй Сюэмэй придётся отложить до завтра. Из-за тревожных мыслей она долго ворочалась в постели и лишь под утро провалилась в беспокойный сон.

Она проснулась, когда на улице уже было светло.

В уезде Учжоу было множество частных школ, но одна из них находилась в особенно глухом месте — на северной окраине, в доме простого крестьянина. Вокруг жили обычные люди, и нравы здесь были добродушными и простыми. Именно здесь, как сказала Вэй Сюэмэй, жил её возлюбленный — учитель частной школы.

Дорожка, покрытая мхом, была чистой, будто только что вымытой. Небольшие ворота стояли, словно верные стражи дома. Школа занимала четырёхугольный дворик. Дома были деревянные, а углы черепичных крыш слегка вздымались вверх, будто крылья готовящейся к полёту ласточки.

— Чжао, Цянь, Сунь, Ли, Чжоу, У, Чжэн, Ван…

— Чжао, Цянь, Сунь, Ли, Чжоу, У, Чжэн, Ван…

Ещё не дойдя до двора, Ань Юй услышала детские голоса. Она остановилась и заглянула внутрь — чтение доносилось из главного зала посреди двора. Зал был около тридцати квадратных шагов, и, несмотря на то что в нём сидели более десятка учеников разного возраста, помещение казалось просторным. Все дети сидели лицом внутрь, а между рядами парт ходил юноша лет двадцати в простой одежде, держа в руках книгу и ведя хоровое чтение.

В доме Су Ань Юй прочитала несколько учебников этого времени — они мало чем отличались от тех, что использовались в древнем Китае: «Троесловие», «Тысячесловие», Четверокнижие, Пятикнижие и шесть искусств. Услышав знакомые голоса из этой скромной деревенской школы, она почувствовала странную теплоту и ностальгию.

— Учитель, мне нужно в туалет!

— …Иди.

Маленькая фигурка выскочила из зала. Ань Юй поспешно отступила в сторону.

— Ай! — вскрикнул ребёнок, упав от неожиданности.

Этот крик привлёк внимание всех в зале — все повернулись к двери.

— Кто вы такой?

Ань Юй подняла упавшего мальчика и ответила, глядя вверх:

— Меня зовут Ань Юй.

Юноша в дверях был одет в выцветшую серую одежду. Высокий и стройный, он с недоумением разглядывал Ань Юй. За его спиной толпились несколько любопытных детских голов.

— Что вам нужно здесь?

Ань Юй легко улыбнулась, выпрямилась и спокойно сказала:

— Я пришёл повидать вас.

Брови юноши слегка сдвинулись, он спрятал книгу за спину:

— По какому делу?

Ань Юй помедлила, окинула взглядом учеников за его спиной и осторожно спросила:

— Не могли бы вы уделить мне немного времени для разговора наедине?

Юноша задумался на мгновение, затем кивнул. Как только он повернулся, дети мгновенно рассеялись по своим местам и сели, выпрямив спину, будто их вовсе и не было за его спиной.

— Продолжайте читать то, чему я вас только что учил. Никакого шума и не выходить на улицу без разрешения. Поняли?

— Поня-я-я-ли-и-и!

Пока дети протяжно отвечали, юноша провёл Ань Юй в комнату справа от двора. Вдоль правой стены стояли два стеллажа с книгами самых разных томов. Рядом с ними — простая деревянная кровать с аккуратно сложенным одеялом. Ближе к центру — письменный стол с чернильницей, кистью, тушью и бумагой. Край чернильницы был гладким и чистым — видно, что ею часто пользуются.

Хотя комната и была скромной, в ней царила приятная атмосфера. Юноша поставил табурет и сел напротив Ань Юй. Та отвела взгляд от осмотра комнаты и достала из одежды письмо, протянув его ему.

Как только юноша увидел надпись на конверте, его лицо изменилось. Он быстро взглянул на Ань Юй, но та оставалась невозмутимой. Немного успокоившись, он спросил:

— Это…?

— Госпожа Вэй велела передать это письмо лично вам. Вчера она устраивала церемонию с бросанием вышивального шарика… — Ань Юй незаметно наблюдала за его реакцией. Лицо юноши побледнело, брови сошлись в тревожную складку. Она внутренне вздохнула и продолжила: — Шарик случайно попал мне в руки.

Долгое молчание повисло в комнате. Наконец, чтобы разрядить обстановку, Ань Юй кашлянула и пояснила:

— Госпожа Вэй рассказала мне о ваших отношениях. Я тронут вашей искренней любовью и хочу помочь вам соединиться навеки. Прошу вас, господин Шэнь, не питайте ко мне недоверия. Я сделаю всё возможное, но мне нужно знать ваше решение.

Возлюбленного Вэй Сюэмэй звали Шэнь Шуюн. Хотя кожа его была смуглая, черты лица были правильными, а глаза под густыми бровями — ясными и честными, что сразу внушало доверие. Услышав слова Ань Юй, он нахмурился, явно скрывая что-то.

— Наверное, она вынуждена была подчиниться воле отца… Если бы я был не таким беспомощным, нам не пришлось бы оказаться в такой ситуации!

Ань Юй улыбнулась и покачала головой:

— Господин Шэнь, я уже слышала от госпожи Вэй о вашей истории. Вражда между вашими семьями — не дело одного дня. Но даже если бы вы были богаты, господин Вэй всё равно не принял бы вас в зятья, не говоря уже о том, чтобы сделать своим наследником.

— Вы совершенно правы. Наши семьи — враги с давних времён, хотя всё это уже в прошлом… Кто мог подумать, что между мной и Сюэмэй…

— Не отчаивайтесь. Непременно найдётся выход.

Дед Шэнь Шуюна и дед Вэй Сюэмэй были не только одноклассниками, но и закадычными друзьями с детства, ведь их семьи были связаны давними узами. В уезде Учжоу они вместе играли в детстве, а повзрослев — обсуждали дела государства. Оба отправились в столицу на императорские экзамены, путешествуя вместе. Однако, когда был объявлен список успешных кандидатов, дед Шэнь Шуюна занял высокое место, а дед Вэй Сюэмэй провалил экзамен. Опечаленный, он простился с другом и вернулся домой в Учжоу.

Спустя три года дед Шэнь Шуюна получил назначение на пост в уезде Учжоу. Старые друзья встретились вновь, но всё вокруг уже изменилось.

http://bllate.org/book/2799/305173