Готовый перевод Brew Wine, Bring Peace to the World / Варить вино — умиротворять мир: Глава 34

Се Вэйсин кивнул и тщательно убрал оставшийся обломок подвески.

Когда они вернулись в дом Су, уже был час Обезьяны. Несмотря на позднее время, улицы кишели народом. Су Люйюань вместе со Сяоюанем свернули на ближайшую тропинку, чтобы побыстрее добраться до резиденции.

— Госпожа, берегитесь!

Су Люйюань, погружённая в разглядывание кольца на большом пальце, внезапно почувствовала сильный толчок и упала у стены. Подняв глаза, она увидела чёрного человека в маске с ослепительно сверкающим мечом, который уже заносил клинок над Сяоюанем.

— Шшш!

Рядом с ухом Су Люйюань пронёсся свист стали. Она мгновенно перекатилась в сторону и едва успела уйти от удара. Совладав с испугом и дрожью в коленях, она вскочила на ноги и резким пинком отбила второй выпад. Нападавший, видимо, не ожидал, что девушка сумеет уклониться, и на миг замер. Этого мгновения хватило Су Люйюань, чтобы оказаться рядом с ним. Она резко подняла колено, ударив в предплечье, отчего рука злодея онемела и меч выпал из пальцев. Её длинный рукав взметнулся в воздухе, подхватил упавший клинок, и она, развернувшись, оказалась у него за спиной.

— Не двигайся! — ледяным тоном приказала она.

Однако нападавший не послушался. Вместо этого он резко развернулся и ударил ладонью в её сторону.

Су Люйюань отскочила назад, но чернокнижник лишь отвлёк её ложным движением и воспользовался шансом, чтобы скрыться.

— Госпожа, вы не ранены? — обеспокоенно спросила Сяоюань, увидев, что злодей скрылся.

Су Люйюань покачала головой и нахмурилась, глядя в ту сторону, куда исчез чужак.

— Сяоюань, я кого-то рассердила в последнее время?

— Да вы же почти не выходите из дома! — фыркнула служанка. — Кого вы могли рассердить?

— Ладно, здесь небезопасно. Пойдём скорее домой! — вздохнула Су Люйюань и двинулась вперёд.

Вернувшись в дом Су, обеих тут же вызвали в главный зал.

Су Люйюань поспешила туда и, войдя, обнаружила, что все взгляды устремлены на неё. Слегка растерявшись, она сделала реверанс перед Су Широном:

— Отец, вы звали меня? Что случилось?

Су Широн посмотрел на неё, будто хотел сказать тысячу слов, но в итоге промолчал.

— Госпожа Су, примите мои поздравления! — раздался вдруг пронзительный голос.

Су Люйюань вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял евнух Ли. Она поспешила сделать реверанс:

— Господин Ли, здравствуйте! Простите мою неучтивость.

— Хе-хе-хе, да какая же это неучтивость, госпожа Су! — усмехнулся он, но его улыбка вызвала у девушки мурашки.

— Господин Ли, с чем вы явились? — осторожно спросила она.

— Госпожа Су, примите указ! — евнух Ли привычным жестом протёр руки шёлковым платком, встал и извлёк императорский эдикт.

Су Люйюань немедленно опустилась на колени.

— По воле Небес и по повелению Императора: дочь пятая дома Су, Люйюань, отличается скромностью, изяществом, добродетелью и благородством нрава. Принц Юньцзи из государства Дали, услышав о твоей добродетели, направил послов с просьбой о браке для скрепления дружбы между нашими странами. Мы, взвесив все обстоятельства, сочли этот союз небесно предопределённым. Потому настоящим указом повелеваем тебе выйти замуж за принца Дали. Да будет тебе суждено хранить верность, прославлять цивилизацию Южного Ци и укреплять вечный союз двух держав. Да будет так!

Лицо Су Люйюань побледнело. Она резко подняла голову:

— Как это возможно?!

— Госпожа Су, вернее сказать — ваше сиятельство, госпожа-цзюньчжу! — евнух Ли протянул ей указ. — Это же великая честь! Примите указ!

Су Люйюань пристально смотрела на свиток, глубоко вдохнула несколько раз, закрыла глаза и, наконец, приняла указ. Поднявшись, она сказала:

— Господин Ли, я должна войти во дворец!

— Устное повеление Его Величества: теперь, когда вы — невеста, покидать дом без разрешения нельзя, — евнух Ли, будто предвидя её просьбу, хитро усмехнулся. — Однако через несколько дней вы переедете во дворец. Если желаете видеть Императора — подождите до того времени.

«До того времени? К тому моменту всё уже будет решено!» — подумала Су Люйюань, нахмурившись.

— Но я же ещё не достигла совершеннолетия! — возразила она.

— В нашей империи немало невест выходят замуж до совершеннолетия, — улыбнулся евнух Ли.

На этот раз Су Люйюань действительно не нашлась, что ответить.

Вернувшись в свои покои в полной растерянности, она столкнулась с Су Миньюй. Та, увидев её ошеломлённый вид, язвительно бросила:

— Хм! Неизвестно, какими чарами ты околдовала принца Дали!

Су Минчжу молча смотрела на неё с непроницаемым выражением лица. Су Люйюань холодно взглянула на сестёр и, не сказав ни слова, быстро ушла со Сяоюанем.

Евнух Ли ушёл, но оставил у её двора сотню стражников, запретив ей покидать пределы резиденции. Сяоюань тоже оказалась заперта во дворе и металась туда-сюда, но все её попытки — проскользнуть мимо, устроить истерику, умолять — ни к чему не привели.

— Госпожа, как вы можете быть такой спокойной? — наконец не выдержала Сяоюань, кружа вокруг своей хозяйки.

Су Люйюань отложила указ и взглянула на стражников у ворот:

— А что мне ещё остаётся делать?

— По крайней мере, вы должны устроить скандал! — воскликнула Сяоюань и вдруг приблизилась, широко раскрыв глаза. — Неужели вы сами хотите выйти замуж за Дали?

— А ты бы хотела? — спросила Су Люйюань.

— Конечно, нет! — поспешно ответила служанка. — Говорят, мужчины Дали жестоки, а их женщины — не подарок!

— Почему так говорят?

Сяоюань, видя, что госпожа заинтересовалась, подтащила табурет и уселась рядом:

— Госпожа, разве вы не знаете? Южное Ци славится своими поэтами и красавицами, у нас вольные нравы. На юго-западных границах, где мы граничим с Дали, часто заключают браки. Но стоит девушке из Южного Ци выйти замуж за далийца — её ждут унижения и мучения, пока она не завоюет уважение его семьи. А далийские женщины? Наши мужчины их и любят, и боятся одновременно.

Сяоюань вдруг прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась.

Су Люйюань притворилась рассерженной и лёгким шлепком по голове служанки сказала:

— Ты ещё и интриговать вздумала? Говори скорее, почему их и любят, и боятся?

Сяоюань, обхватив голову руками, пробурчала:

— Да потому что это правда интересно! Госпожа, скажите, разве бывает зелье, способное управлять чужим сердцем?

— Сердце — самое непостижимое. Возможно, какие-то зелья и могут подчинить разум на время, но не навсегда, — ответила Су Люйюань равнодушно.

— Вот именно! — глаза Сяоюань загорелись. — Но далийские женщины знают особое зелье, которое покоряет мужское сердце!

Су Люйюань насторожилась. «Неужели речь о чарах?» — подумала она, но внешне осталась спокойной:

— Как оно действует?

— Не знаю… — вздохнула Сяоюань. — Мне никто не рассказывал подробностей.

— Если бы такое зелье существовало, разве в мире было бы так много несчастных влюблённых? — Су Люйюань откинулась на кушетку, прищурившись, и вдруг поняла, почему Се Вэйсин так любит эту позу.

При мысли о нём её сердце сжалось. «Неужели я должна выйти замуж за незнакомца, которого даже не видела? Да ещё за принца! Наверняка у него будет целый гарем…» — подумала она с горечью. — «Единственный, кто может помочь мне, — это он. Но чем я смогу заплатить за его помощь?..»

Сяоюань, устроившись рядом, тоже задумалась, уставившись вдаль.

Вошедшая Су Хуаньцин увидела их запертыми и с болью в голосе окликнула:

— Пятая сестра!

Су Люйюань обрадовалась, увидев брата:

— Старший брат, вы вернулись! Но как вас пустили?

— Тебя не выпускают, но других — пускают, — ответил Су Хуаньцин, бросив взгляд на стражу у ворот и слегка нахмурившись.

— Старший брат, что мне делать? Неужели я правда должна выйти замуж за Дали? — с тревогой спросила она.

— Не волнуйся, пятая сестра. Я найду выход, — утешал её Су Хуаньцин, видя её нахмуренное лицо.

— Молодой господин, умоляю, попросите Его Величество отменить указ! Если госпожа выйдет замуж за Дали, она больше никогда не вернётся! — вмешалась Сяоюань.

Су Хуаньцин тяжело вздохнул:

— Я уже ходил к Императору. Но в последнее время на границе между Дали и Южным Ци вспыхнули бои, и мы терпим поражение за поражением. Теперь Дали сами предлагают брак для мира и настаивают именно на тебе. Так что даже если Император и хотел бы оставить тебя, ради блага государства ему придётся пожертвовать тобой.

Хотя она и предчувствовала такой ответ, услышав его, Су Люйюань почувствовала ледяной холод в груди. «Какая разница, что я спасла ему жизнь? Он ведь убил даже собственного сына… Что для него моя жизнь?»

— Старший брат… — прошептала она. — Неужели нельзя этого избежать?

Су Хуаньцин хотел обнять её, но лишь слегка коснулся её руки:

— Не бойся. Даже если мне придётся отдать свою жизнь, я не позволю тебе уехать в Дали!

Его решимость была железной, но Су Люйюань этого не заметила.

— Госпожа, почему вы не сказали молодому господину, что на нас напали? — как только Су Хуаньцин ушёл, спросила Сяоюань.

Су Люйюань взглянула на стражников у ворот и покачала головой:

— Это ничего не даст, только заставит его волноваться. Здесь теперь охрана — нападавшие не посмеют явиться снова.

Однако её слова оказались напрасными.

Той же ночью, не в силах уснуть, она вдруг услышала лёгкие шаги. Затем в дверь вонзился нож, бесшумно сдвинув засов. Дверь приоткрылась, и внутрь проскользнул чёрный силуэт. Су Люйюань затаила дыхание и напряжённо прислушалась к приближающимся шагам.

— Сс!

Она резко сбросила одеяло, раздался звон разбитой посуды, и она, перекатившись на другую сторону кровати, схватила меч, висевший на стене. Вспышка стали — и она первой бросилась навстречу тени.

— Клааанг!

Мечи столкнулись, рассыпав искры.

— Кто вы такие! — крикнула она.

Шум боя тут же привлёк внимание стражи. Командир Цзян Чжэн ворвался во двор с отрядом, но в тот же миг с крыш спустились десятки чёрных фигур в масках.

— Быстро заканчивайте! — приказал один из нападавших и бросился вперёд.

Под лунным светом закружились клинки. Сяоюань в панике искала глазами госпожу. Порыв ветра заставил её отпрыгнуть в сторону. Когда она подняла глаза, у дверей лежал поверженный чёрный силуэт. Из комнаты вышла Су Люйюань — спокойная и собранная.

— Госпожа! — бросилась к ней Сяоюань. — Вы не ранены?

Су Люйюань покачала головой и пристально осмотрела двор, где бушевала схватка. Её взгляд заострился на одном из нападавших. Прищурившись, она резко бросилась вперёд.

— Ваше сиятельство, осторожно! — закричал командир Цзян.

Су Люйюань, не обращая внимания, уверенно шла на врага. Благодаря своим навыкам фехтования и внутренней силе, полученной от Се Вэйсина, она держалась наравне с нападавшим!

Сяоюань отошла в сторону, тревожно наблюдая за битвой и стараясь мешать другим чужакам. Командир Цзян тоже не мог оторваться, чтобы помочь госпоже.

— Динь!

Клинок нападавшего, направленный ей в грудь справа, был отбит внезапно появившейся белой фигурой. Су Люйюань оказалась вне боя. Два силуэта — белый и чёрный — переместились во двор, и мощь незнакомца заставила чужака отступить под ударами.

Су Люйюань ещё не пришла в себя, как другие нападавшие, ранее атаковавшие командира Цзяна, бросились на неё.

— Хмф! — Су Люйюань отбила первый удар, но не заметила второго, который вонзился ей в грудь. Острая боль пронзила тело, но она стиснула зубы и нанесла ответный удар. Два нападавших почувствовали онемение в ладонях и отступили.

http://bllate.org/book/2799/305160