Готовый перевод Brew Wine, Bring Peace to the World / Варить вино — умиротворять мир: Глава 21

Се Вэйсин громко рассмеялся — он уже давно не смеялся так от души. В его смехе так ярко звучала жизнерадостность, что даже Су Люйюань, вовсе не склонная к восторгам, на мгновение замерла в изумлении.

— Люйюань, так говорить — чересчур скромно. Поверь мне: с этого самого момента имя «Су Люйюань» станет известно каждому в Южном Ци — от мала до велика!

Су Люйюань надула губы:

— Если так и случится, то только благодаря тебе, господин Се, третьему сыну рода Се.

— Давай поспорим? — в глазах Се Вэйсина блеснула ещё большая весёлость.

Су Люйюань подняла на него взгляд и фыркнула:

— Я не настолько глупа, чтобы ставить против тебя, завсегдатая всех игорных притонов. Да и денег у меня нет!

— Ты хочешь напомнить мне, что пора разделить выигранные нами деньги?

Тут Су Люйюань вдруг вспомнила, что, кажется, действительно выиграла… Она тут же оживилась и, улыбаясь во весь рот, спросила:

— Ты ведь знаешь, сколько мы выиграли?

Се Вэйсин покачал головой. Он, конечно, поставил на победу Су Люйюань, но сколько именно потратил — никогда не запоминал. Для этого у него был Шаоцзин: он всё уладит.

— Если не знаешь, почему же так уверенно верил в мою победу? — возмутилась Су Люйюань и резко отвернулась.

Увидев, что она действительно обижена, Се Вэйсин поспешил успокоить:

— Сумма, скорее всего, не меньше ста тысяч лянов серебра.

Услышав эту цифру, Су Люйюань тут же оживилась и обернулась:

— Правда столько? Значит, мне достанется как минимум тридцать тысяч?

Се Вэйсин кивнул с лёгкой улыбкой.

Су Люйюань судорожно вдохнула. По их с Сяоюанем и Шэнь Янь расходам тридцать тысяч лянов хватило бы им троим, чтобы спокойно прожить всю жизнь!

— А можно получить всё в виде банковских векселей?

Се Вэйсин всё больше недоумевал: перед ним стояла женщина, которой, казалось, всё безразлично, но как только дело касалось чего-то, что ей действительно важно, она превращалась в ночную кошку — хитрую, зоркую и решительную.

— Разумеется, всё будет в векселях.

Отлично! Тридцать тысяч лянов серебра при себе — любой, кто хоть немного разбирается в жизни, сразу поймёт, что у неё есть деньги. А у неё нет ни сил, ни возможностей их защитить — значит, это всё равно что ничего не иметь. А вот векселя — совсем другое дело! Спрячешь в одежде — и спокойна.

— Тогда когда разделим?

Се Вэйсин приподнял бровь:

— Разве ты не собиралась учиться у меня боевому искусству? Разделим в тот день, когда начнёшь заниматься.

Конечно, в этом решении была и его собственная корысть.

Су Люйюань кивнула, задумалась на мгновение и спросила:

— Я сама не знаю, где лучше заниматься. А ты как думаешь?

Се Вэйсин прищурился, глядя на залитый солнцем императорский дворец, и тихо усмехнулся:

— Помнишь чайную, куда я вчера вечером тебя привёл?

Су Люйюань кивнула, не понимая, к чему он клонит:

— Должна помнить дорогу.

— Займёмся там. Чайная принадлежит моему другу, а во дворе позади здания как раз свободно.

— Хорошо. Договорились!

— Договорились.

Они обменялись улыбками.

Когда они спустились с верхнего этажа, служанки, увидев их, не могли не уставиться — даже самые сдержанные. Господина Се они знали хорошо, но увидеть его идущим по дворцу в компании девушки с такой тёплой улыбкой было так же невероятно, как увидеть снег в Южном Ци в июне.

Су Люйюань, разумеется, не обращала внимания на эти взгляды, а Се Вэйсин давно привык к любым — он шёл рядом с ней, будто прогуливался по аллее в цветущем саду.

— Господин Се.

Из-за их спин раздался звонкий, словно пение птицы, голос. Они обернулись и увидели женщину в широких рукавах и распашной кофте, с золотыми и нефритовыми цветочными диадемами в причёске. Она стояла у ворот павильона, а за ней — четыре красивые служанки.

— А, принцесса Лу Хуа, — Се Вэйсин слегка поклонился.

Су Люйюань, не зная, как следует кланяться принцессе, лишь слегка нахмурилась.

— Какая дерзость! — возмутилась старшая из служанок принцессы, сверля Су Люйюань гневным взглядом. — Ты не кланяешься Её Высочеству?!

Су Люйюань, которая только что собиралась поклониться, теперь и вовсе решила этого не делать. Она просто отвернулась и перестала смотреть на принцессу.

Се Вэйсин нахмурился и прервал служанку:

— Если у Вашего Высочества нет к нам дел, мы пойдём.

С этими словами он естественно взял Су Люйюань за руку и развернулся, чтобы уйти.

— Вэйсин!

Этот внезапный возглас заставил тело Су Люйюань мгновенно напрячься.

То, что происходило между императором и императрицей в прошлом, знали лишь немногие из старшего поколения…

Двадцать лет назад император Лэ Си был всего лишь обычным принцем.

«Благородный, как утренняя роса, прекрасный, как луна в безоблачную ночь», — таково было первое впечатление Ли Жу, когда она впервые увидела Лэ Си. С тех пор её сердце больше не могло вместить никого другого.

Она упросила отца и старшего брата собрать все сведения о происхождении Лэ Си, затем стала «случайно» встречаться с ним повсюду и, наконец, добилась своего — вышла за него замуж. Лэ Си всё это время оставался пассивным, но для Ли Жу его отсутствие отказа означало лишь одно: в его сердце есть место и для неё.

Но, став его женой, она поняла, насколько ошибалась.

В детстве Лэ Си побывал на горе Юньсюйшань и стал учеником Безводного Мастера. При нём тогда был маленький писарь.

Лэ Си, привыкший к роскоши императорского двора, с трудом переносил суровую жизнь в горах, и писарь презирал его за изнеженность. Из-за этого они постоянно ссорились. Лэ Си тогда ещё не умел воевать, а писарь, хоть и был юн, уже занимал высокое место среди воинов горы. Поэтому Лэ Си часто оказывался в проигрыше и не мог дать отпор.

Позже, под руководством Безводного Мастера, Лэ Си начал осваивать боевые искусства — сначала несколько приёмов, потом десятки, а в итоге мог сражаться с писарём сотни раундов подряд без устали.

Три года пролетели незаметно. Хотя они по-прежнему иногда дрались, характер этих стычек уже изменился.

Когда Лэ Си уезжал с горы, писарь раскрыл ему свою истинную сущность. Лэ Си был потрясён, но в душе ликовал.

Вернувшись во дворец, Лэ Си каждый день изучал бесконечные придворные ритуалы, но в свободные минуты перед его глазами всегда возникала улыбка писаря.

Как тот, одетый в мужское платье, смеясь, вызывал его на поединок мечом… И как потом, в женском наряде, очаровательно улыбалась…

Такая красота достойна была небесной феи.

Годы пролетели, как стрела. Лэ Си из юноши превратился в статного, благородного мужчину.

С тех пор, как они расстались, они больше не общались. Но тоска по ней становилась невыносимой, и Лэ Си не выдержал — отправил письмо на гору Юньсюйшань.

Ци Чжэнь, получив письмо, почувствовала, будто её сердце вот-вот выскочит из груди.

С детства она переодевалась мальчиком и служила писарём при Безводном Мастере. Позже она встретила Лэ Си — гордого, но заботливого и внимательного. Они сошлись не сразу, но за три года стали неразлучны. Только в день расставания Ци Чжэнь открыла ему, что на самом деле — женщина.

Хотя ни один из них так и не признался в чувствах, их глаза говорили сами за себя.

Письмо Лэ Си стало ключом, который открыл две связанные, но запертые души. Несмотря на вздохи Безводного Мастера и беспомощные взгляды старших братьев и сестёр, Ци Чжэнь всё же отправилась в столицу Южного Ци…

Когда она нашла Лэ Си, он как раз вступал в брак. Его невестой была Ли Жу…

Появление Ци Чжэнь повергло Лэ Си в панику: перед ним стоял выбор между троном и любимой женщиной. Он никогда ещё не чувствовал себя так растерянно. А Ли Жу узнала о существовании Ци Чжэнь в самую первую ночь брака.

Ци Чжэнь не уехала в отчаянии, а осталась в столице, ожидая объяснений от Лэ Си. Ли Жу знала, что её муж встречается с Ци Чжэнь, и понимала, что та значит для него. Поэтому и она ждала — ждала, пока Лэ Си сам сделает выбор. Она верила в мужчину, которого выбрала, и была уверена: он не подведёт.

И он действительно не подвёл. Три года спустя, в возрасте двадцати пяти лет, при полной поддержке рода Ли, Лэ Си взошёл на трон, став владыкой Поднебесной.

Всего через месяц после коронации Ци Чжэнь была насильно доставлена во дворец и получила титул наложницы Чжэнь. Хотя Лэ Си редко бывал в её павильоне, почести, оказываемые ей, не уступали императрице.

Ци Чжэнь никогда не появлялась среди прочих наложниц, и именно эта загадочность заставила Ли Жу почувствовать беспрецедентную угрозу.

Чтобы избавиться от соперницы, Ли Жу даже приобрела в Дали ядовитый гу и тайно подсыпала его Ци Чжэнь.

Мучения от яда терзали Ци Чжэнь, но Лэ Си ничего не знал. Он думал, что она чахнет лишь потому, что томится в золотой клетке.

Когда Ци Чжэнь родила Лэ Хэ, её наконец покинули муки, но Лэ Си встретил лишь разлуку навеки.

Он держал на руках остывающее тело Ци Чжэнь, словно бездушная оболочка…

Через три месяца весь род Ли был обвинён в растрате средств на помощь жертвам наводнения в Цзяннани и казнён. В снежный день Ли Жу умоляла императора проявить милосердие. Лэ Си долго и безэмоционально смотрел на свою императрицу, а потом приказал казнить её отца и старшего брата, остальных же сослать на окраины империи. Однако и эти изгнанники постепенно были уничтожены — каждый раз, получая весть о смерти очередного родственника, Ли Жу чувствовала, как её сердце разрывается на части…

Почему Лэ Си тогда согласился на её просьбу — никто не знал. Но теперь, когда Ли Жу затеяла переворот ради будущего сына Лэ Суна, всем стало ясно: его милость была лишь частью мести.

Если хочешь причинить человеку боль, заставь его страдать дважды — и каждый раз боль должна быть невыносимой.

Ли Жу закрыла глаза. Теперь она наконец поняла… Но было уже слишком поздно.

Лэ Си смог двадцать лет ждать ради Ци Чжэнь. Такая преданность пугала. Жаль только, что возлюбленная давно ушла в иной мир.

********

Ли Жу сошла с ума.

Глядя на эту когда-то великолепную женщину, Лэ Си оставался равнодушным.

Наследный принц тоже был приговорён к смерти через яд.

Этот сын никогда не был для императора настоящим ребёнком.

Лэ Си не мог не признать своей храбрости и жестокой безжалостности.

Он мстил ей, мучил её медленно. Но ему не хватало подходящего момента. Поэтому он ждал — двадцать долгих лет. За это время произошло множество перемен, и невозможно было предусмотреть каждый шаг. Но в итоге он всё равно добился своего!

Род Ли полностью уничтожен. Ли Жу сошла с ума. Её любимый сын мёртв.

Придворные дела теперь в полном порядке, но Лэ Си всё равно не чувствовал радости.

Вспоминая измученное лицо Ли Жу и отчаяние в глазах Лэ Суна, император потер виски — там пульсировала ноющая боль.

Евнух Ли, заметив это, поспешил спросить:

— Ваше Величество, позвать ли лекаря?

Лэ Си покачал головой и тяжело вздохнул:

— Сколько раз я мечтал убить ту женщину, чтобы отомстить за Чжэнь… Теперь месть свершилась, враги уничтожены, а она сама сошла с ума от моих мук. Но почему же я всё ещё не могу почувствовать ту радость, что была раньше?

Евнух Ли украдкой взглянул на императора, но не осмелился ответить. Через некоторое время Лэ Си махнул рукой, отпуская его. Евнух Ли поспешно отступил, и лишь выйдя из покоев, понял, что весь пропит холодным потом.

http://bllate.org/book/2799/305147