Готовый перевод Werewolf Taming Project / Проект: Приручить оборотня: Глава 15

Глава 14. Хорошие новости

Ли Мо направился к первому ярусу. На ходу он подхватил полотенце, вытер кровь с шеи и рук, пригладил волосы и, наконец, привел одежду в порядок.

Мяо Чжаонянь уже спешился и, в панике уткнувшись головой вниз, бросился в пещеру. На первом ярусе он с размаху врезался в Ли Мо.

— Брат! — Мяо Чжаонянь схватил его за плечи, тяжело дыша, и спросил: — Ты в порядке?

— Я в полном порядке, — улыбнулся Ли Мо, усаживая его за каменный стол и попутно наливая чашку холодного чая. — Почему ты так торопился?

Он протянул брату чашку, но тот, словно в забытьи, даже не попытался её взять, лишь глупо таращась на Ли Мо.

Ли Мо поставил воду на стол, коснулся своего лица и с любопытством спросил:

— В чем дело?

— Брат! — завопил Мяо Чжаонянь, расплываясь в широкой, ослепительной улыбке. — Ты… ты заговорил?!

— Хе-хе. — Ли Мо издал сухой смешок, не зная, что ответить.

— Это же прекрасно! — Мяо Чжаонянь, воодушевленный переменами в брате, радостно подпрыгнул и крепко сжал руку Ли Мо, лежащую на столе. — Это просто замечательно, брат! Я так боялся, что сегодня ночью, когда повсюду рыщут Оборотни, с тобой что-нибудь случится. Не ожидал, правда, не ожидал! Ха-ха-ха! Брат, ты всё осознал? Настоящему герою не страшно отсутствие жены, та женщина просто потеряла многое, раз не полюбила тебя!

— Да, я всё осознал, — Ли Мо решил принять на себя этот груз вины за попытку самоубийства из-за женщины, раз уж так вышло, и предпочел не спорить. — Больше такого не повторится.

— Вот и отлично! — Мяо Чжаонянь улыбнулся ещё шире и сжал руку брата так сильно, что едва не раздробил пальцы. Сам он, будучи человеком небрежным, этого не заметил и бодро добавил: — У меня для тебя хорошие новости!

Ли Мо, стиснув зубы, подавил желание вырвать руку и, вынужденно улыбнувшись, поинтересовался:

— Какие же хорошие новости?

— Отец возвращается! — громко заявил Мяо Чжаонянь, и в его голосе, и на лице читалось нескрываемое возбуждение. — И матушка тоже!

— Хм? — Ли Мо на мгновение замер. Он знал, что под отцом подразумевался Мяо Чжаочэн, родной отец Мяо Чжаоняня и старший сын главы клана Мяо, великий генерал, защищающий государство, чьё положение было вторым после императора. А матушка, о которой говорил парень, — это родная мать Мяо Чжаочэна, прославленная героиня, которая также занимала высокий пост. Супруги были глубоко преданы друг другу, вместе делили тяготы и сражались на поле боя во имя общего блага страны — их союз считался образцовым. Но они ведь всегда стояли на границе, почему же они решили вернуться?

— Где-то через полгода, — продолжал сиять Мяо Чжаонянь. — Матушка тебя больше всех любит, уж она-то точно добьется того, чтобы ты вернулся в клан Мяо... — Он замолчал, заметив любопытство на лице Ли Мо, его пыл внезапно угас. Он отпустил руку брата, тихо сел обратно и спросил: — Ты знаешь, почему они возвращаются?

Ли Мо хотел было спросить, почему, но промолчал.

— Они возвращаются на мою церемонию совершеннолетия, — пояснил Мяо Чжаонянь.

После церемонии он сможет вступить в армию и отправиться на поле боя — неудивительно, что он так возбужден. Великий генерал, защищающий государство, преодолеет тысячи ли, чтобы присутствовать на его празднике — это о многом говорит. Ли Мо похлопал его по плечу и искренне произнес:

— Поздравляю. Даже когда станешь сильным, никогда не недооценивай врага.

— Спасибо, — Мяо Чжаонянь был прост душой: стоило брату сказать доброе слово, как он снова расцвел. — Но самое лучшее то, что я наконец получу свой собственный Нефрит Призыва!

— Это очень хорошо, — улыбнулся Ли Мо.

— Ага! — Мяо Чжаонянь энергично закивал, но внезапно принюхался. Его лицо помрачнело, он резко вскочил: — Брат, здесь пахнет кровью!

Сердце Ли Мо ёкнуло. Он и не подозревал, что у Мяо Чжаоняня такое чуткое обоняние. Следы крови на втором ярусе он не успел отмыть, и если тот их обнаружит, а он, Ли Мо, не сможет объяснить их происхождение — быть беде. В одно мгновение он нашелся:

— Я убил курицу сегодня вечером, должно быть, плохо промыл кровь.

— Курицу? — Мяо Чжаонянь посмотрел на него с сомнением, медленно опустился на место и вдруг спросил: — Откуда у тебя курица?

— В прошлом месяце мне стало скучно в горах, я спустился вниз и купил одну, — спокойно ответил Ли Мо. Если Мяо Чжаонянь продолжит допытываться, он просто возьмет ту самую курицу, что подарили жители деревни, и покажет ему.

Мяо Чжаонянь сомневался лишь мгновение, а затем полностью поверил в услышанное. Он даже рассердился:

— Брат, ты совсем не думаешь о последствиях! Зачем было убивать её именно сегодня? Такой сильный запах крови — а что, если это привлечет Оборотней? Похоже, я не могу уйти, мне придется остаться и присмотреть за тобой.

— ... — Это известие огорчило Ли Мо. Он и так беспокоился за Ли Тао, спрятанного в Цзыюй, а теперь, когда младший брат оставался здесь, у него не было никакой возможности уйти и проверить состояние раненого. Хуже и быть не могло.

Они так и сидели за каменным столом. Ли Мо, чтобы скоротать скуку, хотел было заняться каллиграфией, но передумал: Мяо Чжаонянь мог узнать почерк. Вместо этого он взял книгу. Это был довольно увесистый исторический труд, посвященный политике и военному делу: в нем описывались периоды правления разных монархов, их победы и поражения, а также были зафиксированы подробности крупных войн с Оборотнями. Многие иероглифы были незнакомы, поэтому Ли Мо читал поверхностно, «глотая» информацию.

Мяо Чжаонянь терпеть не мог читать, а уж такие толстые книги вызывали у него сонливость, но его брат, казалось, был увлечен. Он молча смотрел на сосредоточенный профиль брата: лицо было болезненно бледным, заострившимся от худобы, но глаза — светлые, лишенные привычной угрюмости — ярко блестели. У всех членов клана Мяо были приятные лица, но сейчас Мяо Чжаонянь подумал, что его брат, свободный от тревог, был самым красивым из них всех. Он не понимал брата, но радовался таким переменам: по крайней мере, теперь он читал не те унылые стихи, полные тоски по разлуке, а книги о войне. В душе он с надеждой подумал, что, может быть, скоро брат вернется к нормальной жизни и захочет отправиться на поле боя. Раньше он и курицу бы не смог зарезать, а теперь вон как — всё будет только лучше. Размышляя об этом, он невольно улыбнулся.

Когда глубокой ночью он заметил, что Ли Мо, измученный и осунувшийся, то и дело зевает, то не выдержал и напомнил:

— Брат, иди поспи, я покараулю.

— Ничего страшного, — улыбнулся Ли Мо. В самом деле, оставлять брата одного было бы скучно, да и разве можно было бы уснуть спокойно?

Наконец, небо начало светлеть, и вой диких зверей стих. Мяо Чжаонянь оседлал своего скакуна и перед отъездом наказал:

— Я ещё навещу тебя, брат, но, возможно, тренировки станут интенсивнее, времени будет не так много.

Ли Мо кивнул и проводил его взглядом, пока тот, словно порыв ветра, не скрылся в конце дороги. После этого он поспешил на второй ярус пещеры.

Прошлой ночью, боясь разоблачения, он даже не решился взять Цзыюй с собой, а спрятал его в постели.

Открыв Цзыюй, Ли Мо, не раздумывая, прыгнул внутрь. Деревянная лестница и шкаф с лекарствами были опрокинуты, остатки трав валялись повсюду. Ли Тао уже пришел в свое нормальное состояние и лежал, свернувшись калачиком на полу. Его тело было почти обнаженным, лицо — мертвенно-бледным, а рана на лбу выглядела пугающе. Он крепко зажмурился, и было неясно, то ли он спит, то ли потерял сознание.

http://bllate.org/book/27989/3389997