Готовый перевод Reverse Pursuit / Встречное движение: Путь к настоящему себе: Глава 15

— Вы китайцы? Не могли бы вы сфотографировать нас вместе?

Какая-то женщина средних лет подошла к ним с фотоаппаратом. На горячем башмаке её камеры красовалась заглушка в виде человечка из сливочного хлеба — любимая булка Линь Синчжи.

Сюй Хао сделал снимок. Заметив, что куртка и шапка парня насквозь вымокли, женщина достала из сумок бумажные салфетки и с неподдельным участием заговорила:

— Молодой человек, да ты же весь промок! Не холодно?

С этими словами она попросила его подождать на месте. Вернувшись через пару минут, она протянула ему стаканчик горячего чёрного чая со словами:

— Выпей чего-нибудь горячего. За границей простудиться — это куча проблем, молодёжь совсем не бережёт своё здоровье.

Сюй Хао машинально протянул руку, чтобы взять бумажный стаканчик. Он даже не успел отказаться, как женщина уже побежала к своей подруге, но, отойдя всего на несколько шагов, о чём-то пошепталась с другой дамой, снова обернулась к нему и, достав из кармана куртки две конфеты Ван Цзай, добавила:

— Путешествовать нужно только с хорошим настроением, молодой человек!

Сюй Хао проводил взглядом удаляющуюся группу туристок. Тепло горячего чая сквозь тонкие стенки стаканчика передавалось ладоням. Чай из пакетика оказался не самым вкусным и даже немного горчил, но он всё равно выпил его до последней капли, сунул стаканчик в карман и зашагал обратно вниз по склону.

Вообще-то дорога в гору и обратно была очень красива, особенно после дождя, когда туман постепенно рассеивался и прогулка по каменным ступеням приносила настоящее удовольствие. Мхи, густой лес, откуда порой открывался вид на раскинувшийся внизу город... Сюй Хао достал телефон, сделал несколько снимков и открыл WeChat.

Линь Синчжи ответил на его сообщение «Я очень по тебе скучаю».

В ответ прилетела фотография пасты папарделле с тушёными говяжьими щёчками и подпись: «Сегодняшняя паста невкусная».

В их самый первый совместный приём пищи Линь Синчжи как раз заказал папарделле с говяжьими щёчками — это было невероятно вкусно, и Сюй Хао тогда даже сам попросил положить ему одну ложку.

Забыв о том, что батарея телефона разрядилась уже до пяти процентов, Сюй Хао тут же нажал на вызов видеосвязи.

— Братец.

Звонок прошёл мгновенно. Увидев на экране лицо Линь Синчжи, Сюй Хао почувствовал: они расстались всего на один день, а кажется, будто не виделись целый год, и наглядеться на него было просто невозможно.

Линь Синчжи хотел было спросить, с чего это вдруг тот решил видеозвонок сорвать, но внешний вид парня его ошеломил. Не прошло и суток, а прежде пышущий энергией, гордый и величественный самоед выглядел совершенно иначе: полувлажные пряди прилисли ко лбу, глаза и кончик носа покраснели.

Будто обидели щеночка.

Будто кто-то обидел маленького щеночка.

— А-Хао, что случилось? — Линь Синчжи отложил вилку, уперся локтями в обеденный стол, выпрямился и подался всем корпусом вперёд, словно это могло помочь ему чётче разглядеть человека по ту сторону экрана.

Линь Синчжи повидал немало чужих горестей и разочарований. Ему доводилось видеть печаль людей, чьи годовые показатели признавали неудовлетворительными — тогда в них смешивались разочарование в себе, усердное самокопание и затаённая обида; он видел тоску тех, у кого отменяли проекты — в ней чувствовалась растерянность, замешанная на гневе и непонимании; он сталкивался с отчаянием жертв злобной клеветы, когда на смену обиде и недоумению приходил полный крах.

Но только не Сюй Хао. Уж у кого-кого, а у него не могло быть такого выражения тоски и крушения всех надежд.

В глазах Сюй Хао плескалась такая тяжёлая боль, какой Линь Синчжи еще никогда и ни у кого не встречал.

— И одежда, и волосы мокрые. В Бергене погода испортилась? — Его голос прозвучал мягко и успокаивающе.

— Братец...

Сюй Хао подошёл к обочине и присел на корточки. Мимо него прошёл мужчина с ребёнком.

Ему хотелось сказать, что он отыскал своего отца, но тот вовсе не желал признавать его сыном.

Ему хотелось сказать, что мама прекрасно знала, как сильно он мечтал узнать хоть что-то об отце, но никогда не соглашалась вымолвить и полслова.

Ему хотелось сказать, что он больше не хочет сопровождать в поездке ребёнка маминых деловых партнёров, он хочет вместе с братом вернуться в Хайчэн.

Ему хотелось сказать: «Брат, обними меня».

Но в конце концов он лишь шмыгнул носом, изо всех сил подавляя рвущиеся наружу эмоции, и выдавил:

— Я всё испортил. — Затем он горько усмехнулся: — Братец, стоило тебе уехать, как вся моя удача испарилась.

Линь Синчжи хотел спросить, что же произошло, почему этот вечно уверенный в себе и дерзкий юноша выглядит так, будто из него вытянули всю жизненную силу и весь свет. Была доля секунды, когда он даже подумал: а не сорваться ли ему в Берген, чтобы побыть рядом с Сюй Хао?

— Братец, я спускаюсь с горы, телефон садится, сейчас отключится. — Сюй Хао протянул руку и потёр лоб. — Когда вернёмся в Хайчэн, сводишь меня в тот ресторанчик домашней кухни, куда нужно бронировать столик заранее, ладно?

— Хорошо. Вернёмся — свожу.

Всего в этой истории вечно чему-то не хватало: то капельки смежности, то случайности, то просто заряда батареи.

Вызов сбросился, экран смартфона погас. Линь Синчжи положил телефон экраном вниз на стол. Широкие полоски пасты перед ним всё еще хранили тепло, мясо оказалось жестковатым, соус совсем не соединился с макаронами — блюдо вышло откровенно дрянным.

Путешествовать в одиночку на самом деле невыносимо скучно, внезапно подумал он. Заказ можно сделать только на одного, и права на ошибку нет абсолютно никакого.

А если бы остальную часть поездки они разделили с Сюй Хао, как бы всё сложилось?

Не звонить же ему обратно с вопросом, не хочет ли он составить ему компанию в Париже.

Размышляя, не взять ли себе местного гида из числа студентов, он услышал мелодичный сигнал нового сообщения в WeChat.

«Сяо Чжи, послезавтра я лечу в командировку во Франкфурт, не хочешь встретиться на выходных? Я приеду к тебе». От Лу Хуая.

Завтра Линь Синчжи уезжал в Париж, а между этими городами всего каких-то два часа пути. С Лу Хуаем они познакомились еще в студенческом клубе, все эти годы оба жили в Хайчэне, и их отношения были вполне ровными, хоть близкими друзьями их назвать и не получалось. Однако после своего увольнения с прежнего места работы Лу Хуай стал проявлять к нему куда больше внимания, чем обычно. Неужели опять надумал советоваться насчет смены работы? Но это чрезмерное, выходящее за рамки дружеского участие вызывало у него подспудное отторжение.

Линь Синчжи пока не горел желанием видеться со старыми знакомыми и ответил: «Пока не знаю, где я буду на выходных».

Подумав секунду, он добавил: «Давай ближе к делу решим».

Затем он вышел из чата с Лу Хуаем, открыл диалог с Сюй Хао и наговорил голосовое сообщение:

«Придешь в отель — прими горячий душ, не хватало еще заболеть. Выспись как следует, пусть это не испортит остаток поездки. И если планируешь и дальше ездить за рулем, будь аккуратнее на дорогах, береги себя, малыш».

В Бергене Сюй Хао шёл вперёд, нигде не останавливаясь. Местные лавочки, фургончики с пивом, болтающие прохожие — ничто из этого не привлекло его внимания даже на секунду. В тот самый миг, когда оборвался видеозвонок, на него обрушилась такая чудовищная волна усталости, что ему хотелось только одного — немедленно рухнуть.

Он быстрым шагом добрался до отеля, открыл дверь карточкой и с какой-то ожесточённой резкостью воткнул шнур зарядки в телефон. Потом единым движением сбросил всю одежду, оставив только тонкую нижнюю футболку, даже не удосужившись завернуться в одеяло, рухнул поперёк постели и провалился в тяжёлое, липкое забытьё.

Среди ночи он проснулся от собственного жара. Горло пересохло так, будто внутри горел огонь. Шаря вслепую, он нашёл на самом дне чемодана пластинку жаропонижающего и проглотил таблетку, запив ледяной водой из мини-бара. Ледяная вода покатилась по пищеводу прямо в желудок, заставив его зайтись в крупной дрожи.

В темноте, прислонившись спиной к изголовью кровати, он снова и снова проигрывал то самое тридцатисекундное голосовое сообщение.

В вязких сновидениях, навеки измененных лекарством, на вершине горы не было никаких указателей и других туристов. Там стоял лишь укутанный в шарф и казавшийся невероятно тёплым Линь Синчжи. Он мягко трепал Сюй Хао по полувлажным волосам и с бесконечной, полной нежной горечи заботой снова и снова повторял ему:

— Малыш, не грусти.

У маленького щеночка есть своя гордость, и он ни за что на свете не стал бы показывать свои кровоточащие раны старшему брату. Но братец уже сам по себе — лучшее лекарство, и действие этого лекарства с каждым часом будет становиться всё сильнее!

Глава 12: Хайчэн или Париж

Сумма транзакции: 31,79 евро.

Страна транзакции: Франция, FRA.

Первой мыслью Сюй Хао было то, что Европа — невероятно опасное место, раз кто-то умудрился похитить данные его кредитки прямо во Франции! Он уже собирался набрать номер службы поддержки банка, как вдруг на полуслове замер: это же та самая карта, которую он отдал Линь Синчжи.

Разве Линь Синчжи не должен был вернуться на родину через несколько дней?

Или он летит с пересадкой во Франции?

Но ведь из Осло в Хайчэн рейсы летают через Хельсинки или Стамбул, с какой стати ему оказываться в Париже? Он открыл ленту моментов Линь Синчжи — ничего нового.

Вернувшись в список чатов, он увидел горы непрочитанных сообщений, в основном из групповых чатов, и принялся их разгребать, попутно пытаясь сообразить, что вообще происходит. Тут-то ему на глаза и попалось личное сообщение от Сяо Юэ.

«Сюй Хао, ты что, не поехал с Синчжи-гэ в Париж?»

«Мое внутреннее шипперское чутье шепчет, что я лезу не в свое дело, но... ты что, так его и не добился?»

Мозг Сюй Хао, казалось, окончательно зависший еще в Бергене, вновь заскрежетал шестерёнками.

Во-первых, при чём здесь вообще Париж?

Во-вторых, с каких пор он сам рассказывал Сяо Юэ, что пытается завоевать Линь Синчжи?

В-третьих, почему она называет Линь Синчжи «Синчжи-гэ»? Разве звать его «братец Эван» ей уже недостаточно?

«Какой еще Париж?» — вежливо ответил он.

Не прошло и двух минут, как Сяо Юэ прислала в ответ скриншот чужой публикации.

Часть 2, Париж.

Чудесно, просто великолепно.

— Сюй Хао, ты меня вообще слушаешь? — И И, уставившись в экран приложения для поиска северного сияния, взмахнула правой рукой прямо перед его лицом. — Ты что, остолбенел?

И И примчалась в Берген посреди ночи, словно ураган. Едва её первый самолёт приземлился в Осло, она тут же купила билет на следующий рейс до Бергена. Когда она добралась до места, Сюй Хао как раз топил тоску в баре неподалёку от отеля.

Проспав всю ночь напролёт под сны, в которых Линь Синчжи называл его малышом, он очнулся только в час дня. Едва продрав глаза, он тут же получил видеозвонок от матери — на заднем плане неизменно виднелся её офис, и она первым делом поинтересовалась, встретил ли он И И в аэропорту.

И И оказалась верна дружбе: стоило Сюй Хао предупредить её, что он по делам в Бергене и маме об этом говорить не нужно, как она проявила железобетонную конспирацию, уверяя всех, что Сюй Хао встретил её в Осло и вёл себя как настоящий джентльмен.

— Ну и что ты застрял здесь посреди ночи? Бросила девушка? — И И никогда не церемонилась. Усевшись за столик в баре, она сразу взяла быка за рога. Сюй Хао упорно молчал и только успевал опрокидывать стакан за стаканом, к счастью, природная выносливость позволяла ему держаться на ногах — даже к моменту закрытия бара он оставался абсолютно трезвым.

Сама она коротала время за двумя порциями картофеля фри, но так и не добилась от парня признания, почему он решил так напиться. В конце концов она вынесла свой вердикт: Сюй Хао наверняка сошёл с ума от неразделённой любви, сам у себя в голове додумал целую драму о погоне за любимым человеком в Бергене, а объект его страсти взял и безжалостно порвал все отношения, оставив беднягу страдать с разбитым сердцем.

Впрочем, романтические переживания интересовали её исключительно с точки зрения сплетен, и раз уж собеседник не собирался делиться подробностями, она мгновенно переключила всё своё внимание на грядущее путешествие по Европе. Вся эта охота за северным сиянием была чистой воды отговоркой — ей просто не хотелось оставаться дома и праздновать день рождения сводного брата, которого мама родила во втором браке.

Никто ведь так и не удосужился спросить, нужен ли ей вообще этот брат.

Но и сказать «я терпеть не могу этого пацана» ей тоже никто не позволял.

Хотя дело было даже не в ненависти, просто принять эту ситуацию она оказалась не в силах.

Теперь, когда её кошелек ломился от денег, она твёрдо намерена была гулять напропалую, пока ей самой не надоест возвращаться домой.

— Сама ты остолбенела, — отмахнулся от её руки Сюй Хао, возвращаясь к реальности. — Взрослые вещи делают, детям не положено нос совать.

http://bllate.org/book/27974/3388359