Готовый перевод What Bad Intentions Could a Little Dolphin Have / У дельфина нет дурных намерений: Глава 1

Морской бриз, пропитанный влагой, мягко катился к берегу. В ночь раннего лета воздух у моря был теплым, соленым и сырым.

Под покровом ночи уличные фонари разрезали шоссе на несколько участков. С одного края дороги, включив дальний свет, на минимальной скорости приближался огненно-красный спорткар, который затем мастерски припарковался в размеченном боксе на обочине.

Шины с легким звуком потерлись о дорожное покрытие. Ли Шаньхэ на водительском сиденье переключил передачу на нейтралку и натянул ручной тормоз — всё одним отточенным движением.

Он выдохнул, его лицо в свете дальних фар казалось размытым.

— Два года в Австралии, и я разучился водить. А ведь я, Ли Шаньхэ, — бог гонок горы Акины в Хайчэне.

Сказав это, он отстегнул ремень безопасности и вышел из машины, продолжая разглагольствовать о различиях между восточной и западной культурами.

— Черт! — не успел он вывести и пары тезисов, как автомобиль «клюнул» его светом фар. — Я что, всю дорогу ехал с дальним светом?

Его голос дрогнул, словно извилистая горная тропа. Он погрузился в воспоминания, пытаясь припомнить, когда именно включил дальний свет, но лишь порадовался тому, что после выезда на прибрежную трассу ему не попалось других машин.

Фары, которые он не выключил вовремя, наконец погасли, и вокруг сразу стало темно. Избавившись от проблемы, Ли Шаньхэ прислонился к дверце машины, позволяя морскому ветру ерошить пряди волос на лбу, и почувствовал умиротворение.

Однако спустя несколько секунд в салоне со стороны пассажирского сиденья всё еще было тихо. Он нахмурился, опустил уголки губ, уперся рукой в дверцу и наклонился внутрь. Из-за отсутствия света он видел лишь высокую, расплывчатую фигуру.

Тук-тук-тук.

Ли Шаньхэ с силой постучал по раме двери, напоминая сидящему внутри:

— Ты чего застыл? Шэнь И, приехали же.

Подождав две секунды, он не дождался ответа, словно от воды, в которую бросили камень. Ли Шаньхэ цокнул языком и вдруг резко, почти сердито воскликнул:

— Как ты смеешь, Шэнь И!

Только в этот момент человек, которого он называл Шэнь И, наконец отреагировал — Шэнь И с мукой на лице на мгновение зажмурился.

***

Человек, который сейчас опирался на дверцу авто и сыпал бранью в адрес Шэнь И, был Ли Шаньхэ — его друг детства, с которым он рос с самых ранних лет.

Имя Ли Шаньхэ при первом знакомстве звучало внушительно, создавая впечатление, будто у этого человека грандиозные амбиции. Но стоило узнать его ближе, как становилось понятно: в словаре рядом со словом бездельник определенно не хватало его фотографии. Сказать, что он был совсем необразован, было бы преувеличением, но даже с помощью лучших репетиторов ему было трудно набрать проходной балл для поступления в университет на родине.

Поэтому два года назад отец отправил Ли Шаньхэ в Австралию. Как бы то ни было, он всё же получил диплом бакалавра. Нетрудно догадаться, что, оказавшись без присмотра, Ли Шаньхэ в Австралии пустился во все тяжкие. Он не только постоянно крутился в китайских диаспорах, но и его мандаринский стал звучать странно — то ли на южный, то ли на северный манер, а уровень английского застрял на уровне примитивных слов. Если приближался экзамен, он использовал свою «денежную магию», нанимая толкового помощника, но всегда строго наказывал не писать слишком хорошо, чтобы преподаватель не заподозрил подвоха — достаточно было и проходного балла.

Так что на экзамене наемник первую половину времени высчитывал баллы, а вторую — писал ответы в соответствии с расчетами. И всё же, за два года жизни за границей, волей-неволей он нахватался английских выражений, правда, зачастую употреблял их невпопад, отчего Шэнь И становилось не по себе.

— Послушай, Ии… — Ли Шаньхэ быстро переключался между эмоциями: мгновение назад он был раздражен, а теперь его голос звучал мягко и вкрадчиво. Но этот сладкий тон вызвал у Шэнь И лишь холодный, пронзительный взгляд.

Ли Шаньхэ запнулся, но тут же поправился:

— Ладно-ладно, Шэнь И, Шэнь И, доволен?

Со вздохом Ли Шаньхэ вернулся на водительское кресло.

***

Шэнь И, чье прежнее имя было Шэнь Ии, изначально был назван так родителями, которые даже в среднем возрасте пылали страстью. Чтобы увековечить плод своей любви, они дали ребенку имя Ии — в значении единодушия и преданности, не заботясь о поле.

Переломный момент наступил, когда трехлетний Шэнь Ии пошел в детский сад. Одногруппники из старшей группы начали дразнить его, принимая за девочку, и он в гневе сменил имя на Шэнь И. Об этом знали только небо, земля, его семья, одноклассники из группы Маленький Подсолнух и друг детства Ли Шаньхэ. С тех пор называть его Шэнь Ии стало табу, если только кто-то не пытался специально его разозлить.

К счастью, провокаторы лишь хотели привлечь внимание Шэнь И, и, добившись своего, тут же отступали, продолжая убеждать его:

— Старый мой друг, если ты так не хотел идти, зачем вчера согласился с такой готовностью?

Шэнь И только что закончил сдавать выпускные экзамены в школе, и профессиональная привычка заставила его поправить Ли Шаньхэ, убрав лишнюю букву s в слове друзья. Но, подумав, он решил промолчать и сомкнул губы.

А всё началось еще вчера.

Вчера были объявлены результаты экзаменов. Шэнь И выступил блестяще, набрав на несколько десятков баллов больше проходного порога, хотя сам он не придавал этому значения. В престижной старшей школе, где он учился, такой результат не считался чем-то выдающимся, но в окружении таких людей, как Ли Шаньхэ, Шэнь И прослыл настоящим гением.

Поэтому, как только стали известны результаты, друзья, радуясь за него, словно курица, снесшая золотое яйцо, принялись суетиться, организуя праздник. В конечном итоге они единогласно решили наградить его опытом взрослой жизни за годы усердного труда. Всё обсуждение заняло не более десяти минут.

Тогда Шэнь И был окружен толпой, все говорили наперебой, и у него не было шанса вставить слово. Праздник вроде бы был в его честь, но сам он не чувствовал никакого участия. Ли Шаньхэ был в меньшинстве и не смог ему помочь, поэтому сегодня вечером, сам не понимая как, вез Шэнь И, даже забыв выключить дальний свет.

Вспомнив об этом, Ли Шаньхэ заерзал на сиденье, будто оно было утыкано гвоздями.

— Если ты правда так не хочешь идти, мы можем найти предлог и смыться, — торопливо добавил он, боясь, что кто-то заметит, что его звание бога гонок — лишь пустой звук. — Ерунда эта ваша взрослая жизнь, ты же будущий студент, у тебя еще будет куча шансов, к тому же…

К тому же, у него была такая красивая внешность.

Красота Шэнь И была объективной, в нем чувствовался шарм молодых актеров из Гонконга и Тайваня прошлого века. Полный лоб, брови соболиные, ясные глаза, утонченные черты лица, облагороженные хорошей жизнью. Одним словом, даже те, кому не нравился такой типаж, не могли отрицать его привлекательности.

Хорошие оценки, хорошее происхождение, красивая внешность — для Ли Шаньхэ вопрос о том, познавать ли взрослую жизнь, был лишь делом желания самого Шэнь И. Но раз вчера дал слово, а сегодня пошел на попятную — это было немного позорно, даже если согласие было вынужденным.

Ли Шаньхэ отважился сказать это, потому что был в чем-то уверен. Но этой уверенности не хватало, чтобы унять волнение, и в полумраке он невольно облизал губы. Если бы не влажный воздух раннего лета, он бы почти до крови их обкусал.

Шэнь И не собирался мучить его губы. В какой-то момент на его красивом лице промелькнула решимость, но вскоре оно вновь приняло привычное выражение безразличия, и он вышел из машины.

Ли Шаньхэ, видя это, тихо выдохнул, скрываясь за корпусом автомобиля, едва заметно улыбнулся и, мотая головой, вышел следом. Восемнадцать лет — возраст, когда меньше всего можешь противостоять вызову на слабо.

В мгновение ока Шэнь И своими длинными ногами отдалился от него на несколько шагов. Ли Шаньхэ, глядя на его удаляющуюся фигуру, перестал улыбаться, в суете запер машину и побежал догонять. Уголки его губ снова растянулись в широкой, бесшабашной улыбке, и он поднял руку, намереваясь обнять друга за плечи. Раньше он часто так делал, но сейчас времена изменились.

Заметив, что он, как обезьяна, пытается вскарабкаться на дерево — в данном случае на Шэнь И, — Ли Шаньхэ вынужден был опустить руку и потереть нос. Вместе с его рукой исчезла и улыбка с лица.

Под ночным небом лунный свет падал на них, и у их ног сливались две черные тени.

http://bllate.org/book/27964/3387400