Готовый перевод Mastery / Власть над судьбой: Искушение контролем: Глава 1

Сюань Инь посмотрел на часы в нижнем углу экрана монитора, а затем поднял взгляд на коллег, которые все еще суетились в офисе.

Чтобы обеспечить себе хороший долгий отпуск, каждый из них усердно корпел на своем рабочем месте, перерабатывая сверхурочно. Так они надеялись отвоевать право не появляться в офисе во время праздников. Особенно старались новички: они вцепились в мониторы с таким остервенением, словно их почтовые ящики были одновременно самыми любимыми и самыми ненавистными возлюбленными.

Сюань Инь потянулся, протер уставшие глаза и закапал капли. Поморгав некоторое время с закрытыми глазами, он снова уставился в экран. Но не прошло и трех минут, как он решил встать, чтобы заварить себе кофе и хоть немного взбодриться, а заодно унять нерв, который непрерывно пульсировал в голове.

Другие отделы уже давно закончили работу, и комната отдыха была пуста. Сюань Инь открыл верхний шкафчик, достал кофе, заглянул в кофемашину и вытащил из ящика бумажный фильтр. Налив нужное количество воды, он нажал кнопку. Аппарат загудел. Сюань Инь прислонился к стене, массируя переносицу, и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.

— Можешь поделиться со мной? — раздался улыбающийся голос. К нему подошел Чжао Янбо и, прислонившись к стене, посмотрел на Сюань Иня, который все еще тер глаза.

— Конечно, кофе я насыпал с запасом, — Сюань Инь не открыл глаз, но понимающе улыбнулся. Чжао Янбо был его хорошим другом, именно он когда-то устроил его на эту работу, что позволило Сюань Иню решить финансовые проблемы одинокого человека, живущего в чужом городе.

— Все еще ждешь письмо с подтверждением из Гонконга? — небрежно спросил Чжао Янбо, держа в руках свою кружку.

— Ага, — Сюань Инь нахмурился и все-таки открыл глаза. — Ничего не поделаешь, у них там, оказывается, до сих пор идет рабочее совещание. Даже не знаю, сколько оно продлится, но мне нужно дождаться ответа, чтобы со спокойной душой уйти в свой чудесный отпуск.

Чжао Янбо с легкой досадой кивнул:

— Уже решил, где проведешь каникулы?

— Буду спать, — ответил Сюань Инь с видом, будто это самое очевидное решение в мире. — В такое время куда-то ехать — значит толкаться в толпе. Лучше отдохнуть дома и выспаться вдоволь.

Ответ был вполне ожидаемым, и Чжао Янбо лишь усмехнулся, качая головой.

Звук работающей кофемашины начал затихать, а аромат кофе стал гуще. Сюань Инь принюхался, повернулся, чтобы вынуть кофейник, и наполнил свою чашку, а затем протянул руку назад. В его ладонь тут же легла кружка. Он перелил остатки в нее — вышло как раз как надо.

— Спасибо.

Чжао Янбо забрал свой кофе и ушел первым. Сюань Инь усмехнулся, пробормотал под нос что-то про лентяев, вымыл кофейник, поставил его на место и с чашкой в руках вернулся в офис.

Он и представить не мог, что это ожидание затянется до самой полуночи. Из Америки уже давно пришли ответы, а вот из Гонконга — все еще нет. Сюань Инь чувствовал, что его постигла величайшая неудача: коллеги один за другим, ликуя, заканчивали работу и покидали офис, празднуя начало отпуска, а он оказался последним, вынужденным до конца нести свой пост.

Вспомнив, как Чжао Янбо отдал ему честь перед уходом, он почувствовал, как в груди закипает глухое раздражение.

Во всем офисе светился только его компьютер. От скуки он закурил сигарету и машинально зашел в чат. Стоило ему появиться онлайн, как его сразу принялись ласково называть братец И, а кое-кто — даже И-и.

По привычке отвечая на сообщения, он заметил, что в списке пользователей висит кто-то незнакомый, но этот человек ничего не пишет. Сюань Инь написал администратору, чтобы выяснить ситуацию. Спустя десять минут пришел ответ: администратор уверял, что не видит никакого пользователя с таким идентификатором.

Сюань Инь удивленно уставился в экран — имя все еще было там. Он сделал скриншот и отправил его администратору. Тот ответил почти сразу: «Ха-ха, братец И, ты что, с ума сошел? Такой типаж для тебя слишком крут, подавишься ведь».

Сюань Инь, не поняв этого ответа, проигнорировал дальнейшие подколки и сам отправил запрос на личный чат тому пользователю.

— Добрый вечер.

— Здравствуй.

Собеседник ответил лишь через три минуты. Сюань Инь подумал, что занимается какой-то ерундой, но, скорее всего, это просто программный баг чата, так что не стоит заострять на этом внимание. К тому же в таких чатах инициатива обычно воспринимается как желание чего-то большего, а у Сюань Иня в состоянии, когда он был готов уснуть прямо на диване, не было сил на какие-либо действия. Он уже хотел закрыть диалоговое окно, но тут пришло новое сообщение:

— Письмо скоро придет.

Сюань Инь нахмурился. У него на языке крутились фразы: «Откуда ты знаешь?», «Малыш, ты кто?», «Мы знакомы?». Пока он подбирал слова, в нижнем правом углу экрана всплыло уведомление о новом письме.

Он на время забыл про чат, открыл почту и, наконец, выдохнул. Написав в ответ «well received with thanks», он нажал отправить и закрыл почтовый клиент.

— Работа закончена?

Текст в диалоговом окне появился очень вовремя. Сюань Инь внезапно подумал об одной возможности. Его настроение улучшилось, и он шутливо напечатал:

— Дорогой товарищ Янбо, ты любишь меня настолько глубоко, что решил остаться на сверхурочные вместе со мной? Я так тронут, что готов расплакаться прямо у тебя на плече.

— Хе-хе, кажется, твои коллеги ушли еще два часа назад.

Эта короткая фраза заставила Сюань Иня замереть, когда он уже собирался набрать номер Чжао Янбо.

По спине пробежал холодок. Он почти инстинктивно обернулся, чтобы посмотреть назад, и обвел взглядом пустой офис — там никого не было. Конечно, откуда там кому-то взяться? Ведь он собственными глазами видел, как каждый из них уходил.

— Не оглядывайся, ты меня не увидишь, хе-хе.

Сюань Инь как раз гадал, не мог ли это быть кто-то из гонконгских коллег, но эта фраза в чате словно приковала его к стулу.

Кровь, казалось, отхлынула от ног и начала пульсировать в голове, лицо горело, а руки и ноги леденели. На руках против воли встали дыбом волоски, по коже поползли мурашки. Неизвестно, было ли это игрой воображения, но температура в офисе будто бы резко упала, а кромешная тьма за окном только усиливала его пугающие ощущения.

Администратор не видел этот идентификатор, и он наверняка не видел его скриншот.

Так что же он видит сейчас?..

Сюань Инь онемевшими пальцами с трудом напечатал:

— Кто ты?

— Безымянный, который хочет тобой управлять.

В тот момент, когда эта фраза появилась на экране, раздался щелчок, и в офисе разом погас свет. Осталось лишь призрачное голубое сияние монитора, отражавшееся на его лице, которое постепенно становилось мертвенно-бледным от ужаса.

http://bllate.org/book/27960/3387236