Готовый перевод The Medical Family / Тайны врачевателя: Наследие династии: Глава 14

На следующее утро Оу Цыси и Лу Цзиннянь взяли билеты и вместе с тремя нанятыми ими рабочими-крестьянами вернулись в деревню.

Оу Цыси всё ещё немного тревожился, опасаясь, что после их возвращения деревенский староста заявится к ним с неприятностями. Сидя у окна, он всю дорогу отрешенно смотрел на проплывающие мимо пейзажи.

Лу Цзиннянь повернул голову и увидел его в профиль. Лицо было так близко, что в лучах солнца казались различимыми даже мельчайшие пушинки на коже, и он невольно заинтересовался:

— Маленький лекарь, а ты, случаем, не ухаживаешь за кожей так же тщательно, как те молодые девчонки?

Оу Цыси удивленно повернулся, на мгновение замер, не до конца уловив смысл его слов:

— Что ты сказал?

Лу Цзиннянь с улыбкой пояснил:

— Я спросил, пользуешься ли ты всякими средствами для ухода за кожей?

— …

Рука Лу Цзинняня сама собой потянулась к его лицу. Пока ошеломленный Оу Цыси неподвижно стоял, тот легко коснулся его щеки и тут же отдернул руку, словно смакуя на кончиках пальцев нежную гладкость кожи:

— И впрямь неплохо…

— Ты что делаешь?

— Ты умываешься только чистой водой?

— Колодезной, с добавлением порошка из трав собственного приготовления. Отлично очищает.

— Ох… — Вот оно что. Возможно, у маленького лекаря кожа от природы такая хорошая, но умывание отварами китайских травок тоже наверняка сыграло свою роль.

Привезти с собой троих человек в дом Оу Цыси было очевидным перебором — места бы всем не хватило. К счастью, на задней горе стояла сторожка, которую когда-то давно бабушка Оу Цыси велела построить для присмотра за полями. Немного прибравшись, в ней вполне можно было жить, заодно приглядывая за плантацией лекарственных трав.

Однако стоило им устроиться, как Оу Цыси еще даже не успел толком объяснить рабочим, как правильно выкапывать псевдоженьшень и собирать другие целебные травы, как к ним кое-кто пожаловал. И этим кем-то неожиданно оказался вовсе не староста, а староста Сань.

Староста Сань специально поднялся на плантацию у задней горы и, убедившись, что Оу Цыси и впрямь привел с собой людей, помрачнел лицом и спросил:

— Что это значит? Разве я не говорил никого не приводить? Если у тебя не хватает рук, я мог бы позвать местных помочь со сбором урожая, зачем приводить людей со стороны?

Лу Цзиннянь тоже не испытывал к этому старику особых симпатий: он молча давал указания нанятым рабочим и полностью игнорировал непрошеного гостя. Оу Цыси пришлось через силу объяснять:

— Посмотрев на то, как в эти полмесяца каждая семья занята сбором зерна, я постеснялся их утруждать. Эти люди — те, с кем я познакомился еще в городе, люди проверенные, поэтому я и пригласил их на помощь. Староста Сань, будьте спокойны, я не позволю им заходить в деревню: они будут жить здесь, на задней горе, и сторожить лекарственное поле. Как только весь урожай соберем, я их отправлю обратно.

Услышав это, староста Сань нахмурился еще сильнее:

— Пойди со мной, у меня есть разговор.

Оу Цыси немного поколебался, но послушно последовал за ним.

Видя, что Оу Цыси ушел с каким-то дедом, Лу Цзиннянь велел работникам немного передохнуть и, не раздумывая, направился следом. Оу Цыси проводили к дому старосты Сань. Лу Цзинняню внутрь заходить было неудобно, и он остался ждать снаружи. А в это время неподалеку, в тени дерева у соседнего дома, стоял и курил выглядевший крайне угрюмым деревенский староста Ван Цзяньдан.

Внутри дома староста Сань спросил Оу Цыси:

— Ты что, подписал контракт на фармацевтической фабрике в городе, даже не предупредив Цзяньдана?

Вот оно что. Хотя Оу Цыси и не понимал, как новости могли распространиться так быстро, он знал, что долго скрывать это не выйдет, поэтому лишь с досадой ответил:

— Я и так вечно утруждал старосту Вана, неудобно постоянно просить его о помощи. У него у самого дел невпроворот: нужно заботиться и о семье, и обо всей деревне. К тому же у меня сейчас появилось свободное время, вот я и съездил сам.

— Разве ты умеешь вести дела с людьми? — подозрительно прищурился собеседник. — Это твой друг надоумил тебя так поступить?

— …Вообще-то он мой двоюродный брат, внук брата моего деда. В городе у него дела разладились, вот он и приехал ко мне. Раньше он занимался небольшим бизнесом, кое-какой опыт у него есть. Я подумал, что раз уж он всё равно сидит сложа руки, то пусть лучше поможет мне вести дела с лекарственными травами.

Оу Цыси беззаботно нёс чушь, придерживаясь той же легенды о двоюродных братьях, которую Лу Цзиннянь ранее рассказывал местным. Но староста Сань поверил ему не до конца:

— Разве ты не говорил, что он попал в автомобильную аварию и сорвался с горы?

— Да, просто он не знал здешних дорог и попал в аварию как раз по пути сюда. К счастью, я вовремя его нашел. — Оу Цыси слегка улыбнулся и с неловким видом отвел глаза.

— Эх, ну и ребенок же ты, — собеседник по-прежнему укоризненно покачивал головой. — В любом таком деле сначала нужно было сказать Цзяньдану, а не бежать на фабрику в город в обход него. О чем, по-твоему, теперь думать Цзяньдану?

— Это я недодумал…

— Ладно, раз уж всё зашло так далеко, ступай-ка к Цзяньдану, поговори с ним по-хорошему и извинись. Вчера после полудня он прибегал ко мне и жаловался, что ты за его спиной сам съездил в город и подписал контракт, а фармацевтическая фабрика позвонила ему лишь для подтверждения. Судя по его виду, он был страшно разозлен. Эх ты, ну как можно быть таким легкомысленным в делах?

Оу Цыси молча выслушал упреки, чувствуя неприятный осадок на душе. Староста Ван наверняка прекрасно знал, что он не станет пререкаться со старостой Санем, и именно поэтому нарочно натравил того разбираться с ним!

Тем временем снаружи Лу Цзиннянь увидел, как староста Ван, докурив первую сигарету, тут же принялся за вторую, и с легкой улыбкой направился к нему:

— Похоже, у старосты Вана сегодня не лучшее настроение?

Мужчина бросил на него косой взгляд — клубившееся в его глазах раздражение было заметно издалека.

Лу Цзиннянь, казалось, ничуть не смутился и поинтересовался:

— Разве старосте сегодня не нужно работать? Разве вы не должны заниматься всеми делами в деревне? Откуда столько свободного времени, чтобы стоять здесь и смолить сигарету за сигаретой?

Староста Ван бросил на землю окурок и злобно растоптал его подошвой, бросив с раздражением:

— Какое тебе до этого дело?

Лу Цзиннянь усмехнулся:

— Никакого. Просто увидел, что староста торчит на улице, и подумал, уж не знаешь ли ты, о чем староста Сань толкует с лекарем Оу.

Стоило ему произнести эти слова, как выражение лица мужчины изменилось. Раздражение проступило еще отчетливее, и он наконец не выдержал:

— Это ты вчера ездил с ним в город на фармацевтическую фабрику?

Так и есть. Лу Цзиннянь догадался об этом еще раньше: люди с фабрики непременно должны были связаться со старостой Ваном, ведь им тоже не хотелось нарваться на мошенников, и им требовалось подтверждение от местных властей. Так что о том, что они обошли старосту Вана стороной, тот узнал практически моментально.

Лу Цзиннянь беззаботно кивнул и небрежно бросил:

— Цзиси сказал, что отныне делами с фармацевтической фабрикой буду заведовать я, так что больше не нужно утруждать старосту Вана.

Он намеренно произнес это имя с такой лаской, чтобы дать понять деревенскому главе: у него с Оу Цыси особая связь, он — его кровная родня, в то время как все остальные здесь — чужаки.

Лицо старосты Вана вмиг стало еще более зловещим:

— Ты будешь помогать ему? А ты вообще знаешь, как продавать эти лекарства? Кому и по какой цене?

Уголки губ Лу Цзинняня приподнялись в насмешливой улыбке:

— Во всяком случае, это лучше, чем если бы простофиля Цзиси доверился не тем людям и, в конце концов, остался бы благодарен тому, кто его бессовестно обокрал.

Услышав столь язвительную колкость, мужчина окончательно потерял лицо, и голос его упал до зловещего хрипа:

— Что это значит?

Лу Цзиннянь с улыбкой извлек припрятанный в кармане брюк контракт, развернул его и поднес прямо к носу старосты:

— Это ведь тот самый контракт, который фабрика заключила с Цзиси ранее?

Староста бросил на бумагу беглый взгляд, в его глазах мелькнула тень паники, но он тут же постарался сделать невозмутимый вид:

— Да.

— Даньшэнь — по четыре юаня за килограмм, байчжи — по три пятьдесят за килограмм, баньланьгэнь — по два юаня за килограмм, — зачитывая цифры из договора, Лу Цзиннянь продолжил: — Неужели те лекарства, что фармацевтическая фабрика ежегодно закупала у Цзиси, и вправду стоили ровно столько, сколько указано здесь, а общая сумма еле дотягивала до восьми-девяти тысяч?

— Разве на бумаге черным по белому не все расписано? Цена за каждый вид травы именно такая. Хотя лекарства с поля лекаря Оу хороши, их количество невелико, так что продать их за восемь-девять тысяч в год — уже неплохой результат.

— Но вот на самой фабрике мы увидели совсем другую картину…

— … — староста Ван с трудом сжал зубы, но от охватившего его страха не смог вымолвить ни слова.

— Вы подделали печать фармацевтической фабрики, а заодно подставили подпись и отпечаток пальца Цзиси, состряпав фальшивый договор, чтобы обмануть его. Подобное деяние тянет на мошенничество, не так ли? Если мы пойдем в полицию и подадим заявление, это уже не удастся замять фразой о том, что чужакам нечего лезть в дела вашей деревни, — неторопливо произнес Лу Цзиннянь, каждым словом сдирая со старосты Вана последнюю шкуру.

От такого запугивания лицо старосты Вана позеленело, хотя тон он старался держать твердый:

— Хватит меня пугать! С чего ты взял, что эта бумажка что-то доказывает? Мало ли кто ее мог подделать, чтобы оклеветать меня!

Он откровенно шел в отказ. В конце концов, деньги Оу Цыси он всегда передавал лично в руки, и никто посторонний не мог точно знать, сколько именно тот получал. Но Лу Цзинняня это ничуть не смутило:

— Подпись и отпечаток пальца Цзиси на контракте фабрики ведь подделывали вы? Если дойдет до суда, почерковедческая экспертиза в два счета все выведет на чистую воду.

Заметив, как при этих словах лицо старосты Вана заходило ходуном, переходя от мертвенно-бледного к зеленому, а страх в его глазах стал совсем очевидным, Лу Цзиннянь с улыбкой вытащил из кармана телефон, купленный только вчера, пару раз каликнул по экрану, и из динамика во всех подробностях, слово в слово, полилась их недавняя беседа.

— Ну что, староста Ван, после такой записи вы все еще хотите отпираться?

Именно поэтому он намеренно заставил его перечислить цены на травы из договора.

Сомкнув брови в темную тучу, староста Ван машинально бросился вперед, пытаясь выхватить телефон, но Лу Цзиннянь двигался быстрее: он ловко сунул аппарат обратно в карман брюк и с нескрываемым презрением посмотрел на него.

В этот момент Оу Цыси как раз выходил из дома старосты Саня. Подойдя ближе и заметив странную атмосферу между Лу Цзиннянем и старостой Ваном, он уже собирался заговорить, как Лу Цзиннянь перехватил его за руку:

— Пойдем, домой.

Оу Цыси слегка закусил губу. Хотя староста Сань и велел ему принести старосте Вану извинения, было совершенно очевидно, что первым подло поступил как раз Ван, обидевший его обманом. Он не стал возражать старосте Саню лишь потому, что не хотел до конца портить отношения и выносить сор из избы, но извиняться перед мошенником он тоже не собирался.

Поэтому, услышав предложение Лу Цзинняня, Оу Цыси без долгих колебаний последовал за ним, оставив позади лишь взбешенного и донельзя рассерженного старосту.

Вернувшись домой, Лу Цзиннянь включил Оу Цыси ту самую запись. Выслушав ее, Оу Цыси нахмурился и встревоженно произнес:

— Разве так мы не разругались с ним в пух и прах?

Он-то как раз и не хотел доводить до такого, поэтому и молчал, а этот Лу Цзиннянь взял и пошел на прямой конфликт со старостой Ваном.

Лу Цзиннянь, однако, остался полностью равнодушен к его опасениям:

— Чего тебе его бояться?

Оу Цыси обеспокоенно покачал головой:

— Ты просто не понимаешь. Хоть все мелкие деревенские вопросы и решают староста Сань со старшими, это лишь потому, что люди уважают их седины. Но староста Ван занимает сразу две должности — секретаря парткома и деревенского старосты, к тому же у него есть нужные связи в уездном правительстве. Если мы так разозлим его, и он решит навредить нам в будущем…

Лу Цзиннянь успокаивающе произнес:

— У нас в руках есть его компромат. Если он посмеет снова строить нам козни, мы напрямую напишем жалобу в вышестоящие инстанции: он не только лишится своего поста, но и загремит за решетку. По-моему, сейчас куда больше должен бояться он сам, а не мы.

— …Будем надеяться.

http://bllate.org/book/27959/3387176