Готовый перевод Ci Lang's Twilight City Traverse / Дзиро в Сумерках: Теннисный корт в Форксе: Глава 11

То была поистине незабываемая пора — незабываемая до такой степени, что он уже не мог выбросить из головы некоего Эдварда Каллена.

Без сомнения, этот мужчина всецело очаровал его своими изящными, остроумными речами и прекрасной внешностью. Подобно какому-то сну, Цзиро порой казалось, будто Эдвард Каллен — всего лишь плод его фантазии, некое олицетворение красоты, а не живой человек, существующий рядом с ним в качестве одноклассника.

— На самом деле я всегда надеялся, что мы сможем стать друзьями, — произнес тот посреди беседы, внезапно смущенно улыбнувшись. — Эмметт вечно говорит о тебе, и это меня ужасно интриговало.

— Конечно, мы и так друзья, всегда были ими! — тут же восторженно выпалил Цзиро. Он был безумно рад — сам толком не понимая почему — и брякнул не подумав: — Честно говоря, ты мне уже давно нравишься!

— Нравишься? — Эдвард опешил, однако его слух отчетливо уловил, как уши и мозг Цзиро выразили именно эту мысль одновременно.

— Да. От тебя исходит такой приятный запах, у тебя такие глаза... К тому же ты кажешься мне прекрасным человеком, с которым мне вечно хочется поговорить.

Эдвард Каллен решил, что в нем самом что-то сломалось. Только что он неотступно прислушивался к мыслям Цзиро в надежде не упустить ни единой крупицы сведений о Вольтури. Но, к сожалению, разговор никак не удавалось повернуть в нужное русло.

И тем не менее, как ни забавно, этот парень по имени Кейн Томас оказался куда интереснее, чем он предполагал. Впервые в жизни Эдвард столкнулся с разумом, чьи мысли полностью совпадали с произносимыми вслух словами.

Иными словами, тот крайне редко говорил одно, а думал другое, неизменно общаясь с людьми в полном согласии с собственным внутренним миром.

Это вызвало у Эдварда прилив радости: он повстречал искреннего человека — совсем как говорил Эмметт и как сам Эдвард чувствовал раньше, прозрачного, словно водная гладь.

Однако еще более удивительным было другое: стоило Цзиро произнести признание, как Эдварду показалось, будто его слух что-то резко заглушило, издав пронзительный жужжащий писк, напоминающий помехи в радиоэфире. Слуховые нервы еще улавливали слова, слетавшие с губ Цзиро, но разум почему-то автоматически затушевывал его мысли.

Потрясенный Эдвард мотнул головой, на миг растерявшись, но тут же взял себя в руки и обнаружил, что те странные помехи исчезли бесследно.

— Что с тобой? — встревоженно спросил Цзиро, испуганный внезапным движением Эдварда, и качнулся ближе.

— Ничего, — Эдвард потер указательным пальцем висок и с озадаченным видом произнес: — Просто какая-то небольшая неполадка.

— Тебе плохо? Может, сходим в медпункт?

— Не нужно, вовсе не плохо, — Эдвард приоткрыл рот, сообразив, что ему будет трудновато всё это внятно объяснить. — Ладно, так мы теперь... друзья?

— Да, мы друзья! — радостно отозвался Цзиро, а затем сообразил, что Эдвард ловко сменил тему. Широко распахнув глаза, он внимательно всмотрелся в почти не изменившееся лицо собеседника и застывшую на его губах безупречную улыбку, после чего решил больше не зацикливаться на этом.

Раз тот сказал, что всё в порядке, значит, скорее всего, так оно и есть.

Согласно принципам дружбы самого Цзиро, не следовало излишне лезть в дела, о которых друзья не хотели распространяться, — это могло навредить их отношениям.

Тем более что они с Эдвардом еще едва ли были близкими знакомыми.

— Что ж, уже почти полдень, мне нужно встретиться с родными, так что я пойду, — довольно произнес Эдвард. Хотя разузнать что-либо о Вольтури не удалось, возможностей подружиться с Кейном впереди будет предостаточно.

Прислушавшись к шагам на каблуках, которые доносились из коридора — они звучали все ближе и становились всё более резкими и властными, — он быстро распахнул дверь класса и одарил его своей кривоватой улыбкой.

— Ну, до встречи, — он изящно взмахнул рукой и, крутанувшись на месте, растворился в заурядном мире за дверью.

— Ась? — Цзиро даже сообразить ничего не успел. Он невольно шагнул вперед, одновременно растерянно бормоча что-то вроде «угу-угу» и размышляя, с чего это тот вдруг так подозрительно заторопился. Возможно, он ведь собирался предложить Эдварду пообедать вместе со всеми — ему так хотелось, чтобы его друзья подружились с Эдвардом, ну или хотя бы чтобы они могли проводить время одной компанией.

Однако тот ушел еще до того, как приглашение слетело с его губ.

— Итак, мистер Кейн Томас, не соблаговолите ли вы пояснить мне причину вашего отсутствия на занятиях и появления в этом самом месте?

Цзиро снова вытаращил глаза и, онемев от страха, замер в полном замешательстве.

— М-м...

Госпожа Перкинс, администратор школы, уперев руки в боки, свирепо воззрилась на мгновенно сникшего Цзиро.

— Я получила записку от мистера Беннера. Он выразил надежу, что в следующий раз, если вы вздумаете прогулять его урок, вы соизволите лично уведомить его об этом, а не заставлять мистера Майка Ньютона подделывать ваш голос и отзываться на перекличке за вас.

— Д-да! Я всё понял, мэм! — Цзиро сморщил нос, жалобно принимая отповедь от этой суровой дамы, которая лично конвоировала его в свой кабинет. По дороге им встретился Майк, строивший ему заговорщические рожи, и тогда Цзиро, припомнив слова госпожи Перкинс, наконец сообразил, какую именно медвежью услугу оказал ему товарищ.

Поэтому он лишь виновато кивнул — судя по всему, тому тоже изрядно досталось на орехи.

Едва переступив порог кабинета, он, вполне предсказуемо, выслушал бесконечную, подобную океанским волнам отповедь госпожи Перкинс, сдобренную увещеваниями и примерами из самых разных сфер жизни.

Его внезапно посетила крамольная мысль: а не потому ли Эдвард Каллен так поспешно ретировался, что заранее знал о скором появлении этой фурии? Если так, то это было бы верхом предательства!

Впрочем, вероятность подобного исхода была крайне мала...

— О, госпожа Перкинс, что стряслось с Кейном? — дверь кабинета распахнулась, и внутрь шагнул здоровенный крепыш. На нем была чуток маловатая белая футболка и широкие черные спортивные штаны, а шаги гулко отдавались шуршанием по полу.

Это был учитель физкультуры Школы Форкс по фамилии Брэд.

— Вообще-то я как раз собирался переговорить с вами по поводу мистера Томаса.

— О? Неужели он снова прогулял? — госпожа Перкинс почти мгновенно впилась в Цзиро свирепым взглядом, недвусмысленно давая понять: если ее догадка подтвердится, наказание будет куда суровее предыдущего.

— Прогулял? О, разумеется нет, — мистер Брэд тут же сообразил, чем вызвано его присутствие здесь. — На самом деле он совершил кое-что, чем можно гордиться.

— Что именно?

— Я получил уведомление от Ассоциации тенниса штата Вашингтон. В письме сообщается, что мистер Кейн Томас успешно преодолел отборочный тур юношеского чемпионата штата Вашингтон по теннису — а именно в ангелес-портском секторе, пробившись в число ста двадцати восьми сильнейших.

— Погодите, а почему письмо прислали в школу, а не мне домой?

— Потому что ты всё еще ученик и указал в заявке название школы, так что организаторы отправили его вместе со справкой об освобождении от занятий, — мистер Брэд извлек из кармана конверт, испещренный множеством вычурных печатей, и положил его на стол перед госпожой Перкинс. — Должен признать, подошли они к делу основательно.

— О небеса... — госпожа Перкинс слегка растерялась от неожиданности. Поверх огромных круглых очков она изумленно воззрилась на украшенное узорами послание. — Невероятно. Школа Форкс еще никогда не была представлена на турнирах подобного уровня.

— И что не так с этим турниром? — недоуменно спросил Цзиро. Он смутно догадывался, что речь идет о чем-то официальном и масштабном, но совершенно не понимал, отчего этих двоих учителей охватило столь... бурное волнение?

— Теннисный чемпионат под эгидой штата Вашингтон охватывает все без исключения города и веси нашего региона. Отборочный этап разбит на десять зон, от каждой из которых отбирается по двенадцать человек — в общей сложности сто двадцать участников, а оставшиеся восемь мест зарезервированы за прошлогодними четвертьфиналистами. Иначе говоря, мистер Томас, вы стали первым учеником за всю историю Школы Форкс, прошедшим на эти соревнования!

Мистер Брэд вещал с таким воодушевлением, словно это он сам пробился в топ-128.

— Ты вообще знаешь? Я тут навел справки: в ангелес-портском секторе подали заявки целых четыреста тридцать два человека! Как тебе вообще удалось выделиться среди них?

Цзиро вдруг ощутил всю причудливость этого мира, ведь сам он отнюдь не считал попадание в предварительную сетку поводом для всеобщего ликования, пусть даже со стороны всё это и выглядело как грандиознейшее спортивное событие.

Однако суровая реальность заключалась в том, что взгляд, которым одарила его госпожа Перкинс, стал мягким и ласковым, словно у любящей матери, пестующей редкий охраняемый вид животных.

— М-м, без понятия. Я просто сыграл с тремя соперниками и всех победил, я и не подозревал, что это отбор в сто двадцать восьмую финала, думал, мы просто боремся за право получить допуск...

Впрочем, он чувствовал, что дальнейшие оправдания излишни: пламенный взгляд мистера Брэда не оставлял сомнений в том, что... судя по всему, он и вправду невероятно крут.

— В таком случае, позвольте мне оформить ему отгул, поскольку матчи за выход в шестьдесят четвёртую пройдут уже завтра в десять утра. Местом проведения снова станет Ангелес-порт, однако выехать нам нужно будет уже сегодня вечером — оргкомитет предоставил всем участникам жилье на период соревнований.

— Ну разумеется, какие тут могут быть проблемы, — госпожа Перкинс склонила голову, вытащила из стопки бланк с уже проставленной печатью и привычным росчерком старого пера сделала несколько быстрых пометок. — Вот, справка готова. Как вернетесь, просто принесете ее мне, чтобы закрыть прогул, — протянув бумагу Цзиро, она произнесла это без малейшего недовольства.

Однако Цзиро полез в карман и извлек оттуда совершенно такой же листок, протянув его в ответ:

— Вообще-то, мэм, это моя прошлая справка, я как раз собирался сдать ее вам сегодня.

Эта рокировка на секунду озадачила госпожу Перкинс, но она тут же сообразила, в чем дело, просто поменяла бланки местами и легко уладила формальности.

Зажав в руке новую справку, Цзиро смущенно последовал за мистером Брэдом к выходу из кабинета.

— Ах да, мистер Томас, — госпожа Перкинс вдруг высунулась обратно из-за двери. — Я тут навскидку прикинула: до ваших итоговых экзаменов останется всего два дня после возвращения, так что настоятельно рекомендую не забывать об учебе.

Она подмигнула и тут же стремительно скрылась в кабинете, захлопнув за собой дверь.

Цзиро скривил губы, внезапно ощутив тяжесть надвигающегося груза. Обернувшись, он наткнулся на ободряющее похлопывание по плечу от мистера Брэда, сопровождаемое тихим добродушным смешком. А в следующий миг его взгляд случайно скользнул по пустующему углу и... ему почудилось, будто там стоит Эдвард Каллен!

Он торопливо протер глаза и вгляделся в тот самый угол — словно тот и вправду находился там всё это время, беззвучно прислонившись спиной к стене, и даже одарил его лукавой, почти мальчишеской улыбкой! Впрочем, стоило моргнуть, как видение растворилось, словно утренний туман.

Цзиро тряхнул головой, но назойливое и жутковатое предчувствие никак не желало рассеиваться. Его не покидало стойкое ощущение, что с тех пор, как он ступил на землю Форкса, в его жизни неумолимо поселилось нечто странное и необычное.

Нечто ускользающее от понимания, не оставляющее после себя никаких зримых следов.

http://bllate.org/book/27958/3387097