Готовый перевод I Hear the Wind, I See the Moon / Слыша ветер, вижу луну: Исцеление одиноких сердец: Глава 3

Юй Чэнь с досадой откинулся на спинку сиденья. За окном уже показалась река: оба путешественника миновали Даотанхэ и теперь ехали по кольцевой дороге вдоль западного берега озера.

В апреле западное направление было куда менее многолюдным, чем южное. Чермахе располагался ближе к местам обитания перелетных птиц и считался самым подходящим маршрутом для наблюдения за озером и птицами. Ло Чи не любил суету, поэтому не стал выбирать дорогу с южными смотровыми площадками и достопримечательностями.

– Ты в какую сторону? – Ло Чи припарковался у обочины. Ему было не по пути с Юй Чэнем, но во избежание лишних хлопот он всё же решил уточнить.

– Поеду по западному берегу, – Юй Чэнь опустил наполовину боковое стекло. Снаружи дорога была плотно обнесена оградой, а по обеим сторонам то тут, то там виднелись таблички: «Защита окружающей среды – долг каждого».

Хотя на дворе стоял апрель и вовсю шла весна, на Цинхае всё еще белели обширные поляризованные обломки льда. Лед не до конца растаял, и озеро не обладало той глубокой синевой, что в другие сезоны, однако это ничуть не мешало людям снова и снова устремляться сюда, чтобы воочию увидеть его неповторимую красоту. Побуревшая трава, кое-где украшенная робкими зелеными точками – степь постепенно пробуждалась. Далекие горные хребты еще были покрыты белым снегом, из-за чего в эту пору веяло некоторой прохладой.

Ло Чи выжал педаль газа, и они продолжили путь на запад.

Как и обещал прогноз погоды, день выдался на редкость солнечным. На кольцевой дороге Ло Чи казалось, что облака висят прямо у него над макушкой и до них можно дотянуться, лишь высоко подняв руку. Почти полностью освободившаяся ото льда озёрная гладь и небо сливались воедино, и Ло Чи катил по этой дороге, отыскивая чистую землю в глубине своей души.

Чего-чего, а веры на Северо-Западе было предостаточно.

Не успели они отъехать и десяти минут по западному берегу, как им уже стали попадаться на пути паломники, совершающие обход вокруг озера. Цинхай они именовали священным морем и преодолевали путь, падая ниц каждые три и пять шагов, прижимаясь лбом к земле. В руках они держали молитвенные барабаны и развевающиеся флаги-лунгта, а губы шептали шестисложную мантру. Они читали сутры и совершали земные поклоны, выполняя свое собственное паломничество.

Юй Чэнь достал фотоаппарат и быстро нажал на затвор. Щелкал аппарат шустро, и так он запечатлевал чужую веру.

– А твоя вера? – это был первый раз, когда Ло Чи сам заговорил с Юй Чэнем. Он сбавил скорость, стараясь вести машину так, чтобы Юй Чэнь мог вдоволь нафотографироваться.

Юй Чэнь опустил камеру. Куда только подевалось его обычное красноречие? Стоило завести разговор о вере, как он тут же растерялся и не нашелся с ответом.

– Вера – это слишком тяжело. Если говорить об одержимости, я бы еще смог назвать пару вещей, но над этой темой я как-то не задумывался, – с улыбкой ответил Юй Чэнь. Однако Ло Чи чувствовал, что тот лукавит, иначе не стал бы столько размышлять над ответом, в котором в итоге сам же и засомневался.

– Одержимость? – Ло Чи считал это вполне человеческим свойством, и возможно, именно она стала бы его собственным невысказанным сожалением.

– Точно. Но, кстати говоря, Ло Чи, кем ты работаешь? Разве ты не занят на службе? – Юй Чэнь только сейчас сообразил, что еще не расспросил Ло Чи о его работе. Путешествие длилось так долго – неужели он уволился ради этой поездки?

– Редкая профессия, – Ло Чи не стал говорить напрямую. Не каждый способен ее принять, а некоторые и вовсе смотрят на нее косо, как, например, отец Ло.

Юй Чэнь заинтересовался еще больше:

– Да что за работа? Мы что, о ней не слышали?

– Пирсинг.

Юй Чэнь указал на собственное надбровье:

– Ты сам себе это проколол?

Металлический шарик в уголке брови Ло Чи пробил еще в юности за границей. Он покачал головой:

– Мой учитель по пирсингу.

– В нашей стране пирсинг и впрямь редкость. Это больно? Я жутко боюсь боли, так и не решился проколоть, даже мочки ушей не трогал… – Юй Чэнь о чем-то задумался и, скорчив гримасу, ухватился за уши.

Больно ли? Ло Чи об этом не задумывался. Когда он впервые проколол уши, ему не было и семнадцати. Хотя отверстия в мочках оставляла обычная игла для пирсинга, это на удивление наполнило его изнутри. В тот момент он и влюбился в это ощущение, из-за чего впоследствии и сам стал мастерóм по пирсингу.

– Наверное, это больно, – подумал Ло Чи. Наверное, он уже утратил способность чувствовать боль, раз даже во время нанесения татуировок не ощущал, как иглы впиваются в тело.

– Ты что, ничего не чувствуешь? – брякнул Юй Чэнь невпопад.

Ло Чи лишь уставился на дорогу впереди и совершенно не собирался продолжать разговор.

Юй Чэнь снова спросил:

– Значит, ты и татуировки умеешь делать?

Только тогда Ло Чи бросил на Юй Чэня взгляд, в котором читалось полное недоумение:

– Этим занимаются мастера татуировки.

– Вот оно как…

– Впрочем, я тоже учился, просто больше не набиваю людям тату.

– Почему?

– Ты что, ходячий вопрос?

– Да нет, я просто спросил, – Юй Чэнь украдкой покосился на Ло Чи, его голос стих и под конец стал почти неслышным.

Ло Чи не сердился и не выказывал раздражения.

Он прекрасно знал, что тот наблюдает за ним. Взгляд Юй Чэня был таким горячим, что тот, пожалуй, и сам не отдавал себе в этом отчета.

В Чермахе и вправду было тихо. Из-за низкого сезона у молитвенных флагов на берегу толпилось всего несколько человек, а попутчики снимали их на телефоны на память. Ло Чи припарковал машину у обочины, и стоило им выйти, как красноклювые чайки бросились к ним навстречу. Покружив над их головами какое-то время, птицы быстро улетели.

Юй Чэнь поднял фотоаппарат и запечатлел их.

– Чипсы или хлеб захватил? – сквозь видоискатель Юй Чэнь навел объектив на Ло Чи.

Ло Чи засунул руки в карманы:

– Нет.

Юй Чэнь опустил камеру и с сомнением поинтересовался:

– Ты что, приехал на западный берег вовсе не для того, чтобы покормить чаек?

Ло Чи направился к озеру, Юй Чэнь поспешил следом и услышал:

– Чайки сами по себе, им не нужно ублажать людей. На здешних болотах хватает еды, и я не считаю, что должен вмешиваться в их жизнь.

– Даже подкармливать нельзя?

Ло Чи остановился. Юй Чэнь, шедший следом, не успел среагировать и продолжил шагать вперед, из-за чего они с размаху врезались друг в друга. Угол фотоаппарата больно ударил Ло Чи в спину.

Не успел Ло Чи ничего сказать, как Юй Чэнь затараторил, спеша извиниться:

– Прости! Прости! Ло Чи, я только что не смотрел под ноги, высматривал точку для съемки у озера…

– Человек – самое опасное животное, лучше не терять бдительности, – бросил Ло Чи и снова зашагал прямо вперед. Дойдя до самого близкого к кружащимся птицам участка берега, он уселся на заброшенный луг у самой кромки воды и принялся вглядываться в них, а затем и вдаль.

Юй Чэнь поднял фотоаппарат, и объектив снова сфокусировался на Ло Чи. На этот раз он нажал на спуск.

– Не снимай, – Ло Чи заслонил объектив рукой, в его голосе прозвучало предупреждение.

Он не любил позировать, вернее, не привык, когда его кто-то запечатлевает – точно так же, как привык всегда быть один.

– В молодости надо больше снимать на память, вон, глянь! – Юй Чэнь опустил камеру и протянул ее Ло Чи, но тот даже не притронулся, лишь опустив голову и глядя на рябь на воде.

Видя, что тот не шевелится, Юй Чэнь уселся прямо рядом с ним:

– Если не нравится, я могу переснять.

Ло Чи вспомнил, как в тот день говорил хозяину гостевого дома примерно то же самое. Профессиональная болезнь фотографов? Но ведь на этот раз на лице Юй Чэня читалось крайнее удовлетворение.

Ло Чи выхватил из рук Юй Чэня фотоаппарат. Неужели кадр и вправду вышел неудачным?

У Юй Чэня определенно был талант к фотографии: даже Ло Чи, совершенно не разбирающийся в этом деле, проникся снимком.

На фотографии Ло Чи смотрел на кружащихся в небе птиц. На фоне тающих снегов в бесплодной степи пробивалась робкая зелень, линия слияния неба и облаков казалась тонкой нитью, а низкие тучи висели так близко, будто до них можно было дотронуться рукой. В глазах мужчины читалось невыразимое сострадание, но в тот самый миг, когда он оборачивался на звук, испуганные птицы взмывали ввысь, а во взгляде проступала леденящая душу стужа.

Он и сам на секунду растерялся: неужели со стороны он выглядит именно так?

– Ну как? Потрясающая атмосфера, верно? Слушай, зачем ты тратишь время на этот пирсинг? С твоими данными было бы просто грех не пойти в модели, – Юй Чэнь был очень доволен кадром, и не столько из-за человека в кадре, сколько из-за переданной на снимке эмоции, заставляющей гадать о скрытой истории.

– А ты бросай заниматься ерундой с фотографией, иди лучше в продажи, – Ло Чи уже было достал из кармана пачку сигарет, но почему-то сунул ее обратно.

– Правда? А я ведь твердо нацелился всерьез заняться фотографией, неужели у меня и вправду так плохо получается? – Юй Чэнь забрал камеру и принялся листать свои старые снимки.

Легверный.

Если следовать такой логике, получается, что стоит кому-то пару раз покритиковать его работы, как он тут же откажется от своих задумок? Ло Чи поднялся на ноги. Ветер с озера заставил лицо покалывать от холода, а Юй Чэнь, склонив голову, продолжал возиться с техникой. Ло Чи остановился перед ним:

– Зачем тебе вообще чужие мнения?

Юй Чэнь поднял голову. Ло Чи смотрел прямо на него; хитро улыбнувшись, Юй Чэнь снова поднял камеру, и затворы защелкали без остановки. Он выставил высокую скорость съемки, и звук стал напоминать пулеметную очередь – сплошное треск-треск.

Ло Чи понял, что на самом деле Юй Чэнь – как раз тот человек, которому глубоко плевать на чужие мнения.

Не обращая на него внимания, Ло Чи продолжил обход озера. Юй Чэнь торопливо вскочил и побежал следом. При своем росте около метра восьмидесяти девяти Ло Чи делал широкие шаги, а Юй Чэнь, не дотягивавший и до метра восьмидесяти, прилагал немало усилий, чтобы поспевать за ним.

– Ло Чи, а ты слышал про цинхайского озёрного монстра? – пытаясь не отставать, спросил Юй Чэнь. Ло Чи же шел с совершенно беззаботным видом, засунув руки в карманы и глядя под ноги в полном молчании.

Заметив, что дыхание Юй Чэня сбилось, Ло Чи замедлил шаг и украдкой бросил взгляд назад. Камни под ногами Юй Чэня громко хрустели. Заметив взгляд Ло Чи, тот через секунду подбежал трусцой и поравнялся с ним.

– Знаешь? – с горящими от предвкушения глазами уставился на Ло Чи Юй Чэнь, словно встретив родственную душу.

– Нет, – Ло Чи продолжил идти, но шаги стали гораздо медленнее.

– А? – Юй Чэнь посчитал Ло Чи странным человеком: он-то думал, раз тот так посмотрел, значит, в курсе дела.

– Ну тогда я тебе расскажу, и узнаешь, – Юй Чэнь очень любил поболтать, что, должно быть, передалось ему от родителей-учителей: с самого детства он обожал поучать других и рассказывать всякие истории.

Ло Чи опустил взгляд и мрачно уставился на Юй Чэня. Тот не замечал ничего вокруг, целиком погруженный в легенду о водном чудовище.

– Согласно записям, этот монстр появлялся еще в годы правления цинского Цяньлуна. Говорят, тело у него как у быка, голова леопарда, окрас черно-белый, но с примесью красных и зеленых оттенков, а двигается проворно, прямо как сорока.

Что это за расцветка такая? Ло Чи с трудом себе это представил. Он пересмотрел немало передач о дикой природе, но о подобном существе слышал впервые.

– Так ты что, приехал сюда ради этого монстра?

Юй Чэнь скабрезно усмехнулся:

– Да нет же, я снимаю жанровые сюжеты, а съемка животных не входит в сферу моих интересов.

http://bllate.org/book/27951/3386545