Готовый перевод How to Conquer Your Sugar Daddy / Искусство покорения: Как приручить холодного покровителя: Глава 2

Уже совсем стемнело, но роскошная современная вилла под сиянием хрустальных люстр залита светом, словно днем. В банкетном зале звучит плавная, приятная музыка, а дамы и господа, потягивая вино из бокалов, неторопливо прогуливаются среди гостей с вежливыми улыбками на лицах.

Аромат красного вина, шампанского и элегантные вечерние туалеты подчеркивают статус хозяев вечера, а гости оживленно беседуют друг с другом, судя по всему, оставаясь крайне довольны приемом.

Эта оживленность внутри дверей разительно отличается от густой, черной, словно тушь, ночи снаружи и пробирающего до мурашек северо-западного ветра.

Гу Хуань прятался от ветра в углу за стеклянной стеной французского окна. Яркий белый свет изнутри пробивался сквозь тонкие белые тюлевые занавески, становясь еще более мягким. Его тень падала на мраморные ступени, а вечнозеленые пальмы во дворе шуршали под порывами ветра.

— Ты думаешь, сюда может зайти кто угодно? Ась, братец?

— Папа с мамой из доброты забрали тебя из приюта, а ты всё еще жадничаешь? С кем из тех, кто внутри, ты вообще ровня, пф...

Когда младший брат поднимал его на смех, Гу Хуань очень хотел возразить: «Это папа велел мне присутствовать». Но в конце концов он предпочел промолчать. Это был дом Гу Цзюньчжэ, а он — лишь приемыш, которого отец с матерью привели из приюта. Кровное родство давным-давно определило их неравное положение.

Гу Хуаня удочерили — точнее, усыновили — в четырехлетнем возрасте. Когда он только попал в этот дом, здесь были только папа, мама и старшая сестра Гу Цзиньсю. Маленький Гу Хуань был одновременно робким и застенчивым, он не смел сам попросить даже яблоко. В приюте дети спали кучкой, и хотя комната в новом доме оказалась такой большой и красивой, в первую ночь он так испугался одиночества, что не мог уснуть.

Узнав об этом, новая мама забрала маленького Гу Хуаня к себе, и они спали вместе. Новый папа рассказывал ему сказки на ночь, а старшая сестра была лучше всех: она играла с Гу Хуанем, делилась с ним вкусняшками и игрушками. То были самые счастливые дни в его жизни, от которых теперь в памяти остались лишь редкие обрывки воспоминаний.

Потому что всё изменилось с рождением Гу Цзюньчжэ. Получив собственного родного сына, некогда любящие папа с мамой начали считать его лишним. Они направили все свои силы на новорожденного, отдавая всё самое лучшее тому малышу, которого звали младшим братом, включая и комнату Гу Хуаня с ее морскими оттенками... В шесть лет Гу Хуань превратился в самого ненужного человека в доме.

Но он никогда ни на кого не держал зла. Гу Хуань не привык жаловаться на судьбу или винить небесников. Он вовсе не был жадным: понимая, что может досыта есть, тепло одеваться, ходить в школу и что ему не пришлось оставаться в приюте, он уже считал себя невероятно счастливым.

Поэтому он ни с кем не боролся и ничего не оспаривал, раз за разом терпя придирки Гу Цзюньчжэ. И даже учась в университете, он по-прежнему оставался податливым, как комок теста, и краснел при каждом знакомстве с незнакомцами, хотя обладал такой красотой, что за ним вечно кто-нибудь увивался.

Но разве человеческое сердце сделано из стали? Оно ведь не медная стена и не железный бастион. Как бы Гу Хуань ни уговаривал себя не обращать внимания, он всё равно не мог совладать с тоской и болью. Обидно терпеть нападки даже от незнакомцев, что уж говорить о тех, с кем прожил под одной крышей больше десяти лет?

Холодный ветер задул за воротник, Гу Хуань втянул голову в плечи и поднял взгляд на тусклое ночное небо: — Ско бы пошел снег...

Позади него внезапно послышались шаги. Гу Хуань обернулся и увидел высокого мужчину, остановившегося в шаге от него. Тот выглядел необыкновенно внушительно: густые брови взмывали к вискам, а во взгляде читалась природная властность, заставляющая невольно отводить глаза. Гу Хуань встретился с ним взглядом всего на секунду и тут же смущенно отвел его.

Не успел он и рта открыть, как мужчина заговорил. Его низкий, бархатный голос звучал изысканно, словно мелодия виолончели: — Ты не против, если я побуду здесь?

У этого мужчины была такая мощная аура! Наверное, он гость, приглашенный отцом. Гу Хуань покачал головой, но, сообразив, что это выглядит не слишком вежливо, торопливо произвел: — Н-нет, не против... Пожалуйста, располагайтесь!

С этими словами он подвинулся на пару шагов в сторону, освобождая мужчине место.

Жун Шанъянь никак не ожидал встретить кого-то на улице. Сегодняшний банкет семьи Гу не вызывал у него ни малейшего интереса, и изначально он вовсе не собирался приходить. Однако в последнее время его слишком докучливо преследовала одна женщина, и, чтобы избавиться от нее, ему пришлось найти первый попавшийся повод для светского выхода. Банкет семьи Гу, разумеется, состоял из избитых номеров и одних и тех же людей, крутившихся в тесном мирке, отчего Жун Шанъяню тут же стало скучно.

Обменявшись любезностями с парой знакомых с бокалом в руке, Жун Шанъянь выбрался из ослепляющего парадного зала. Окружающая темнота мгновенно принесла облегчение уставшим глазам. Условиями снаружи Жун Шанъянь остался вполне доволен и подумывал выкурить сигарету за защищенной от ветра стеной. Тут-то он и столкнулся взглядом с прислонившимся к ней Гу Хуанем, на мгновение застыв на месте.

Жун Шанъяню следовало бы уйти — сейчас ему хотелось побыть в одиночестве, к тому же он не любил мешать другим. Но призрачном свете фар... то есть ламп стоявший в нескольких шагах парень казался донельзя тихим, словно сливаясь с шумом ветра и шелестом листьев вокруг. Казалось, он изолирован от шумного мира, и в этом было что-то жалостливое — словно выброшенное на улицу, всеми забытое котенок или щенок, мягкое и совершенно безобидное.

В ту самую секунду, когда их взгляды встретились, Жун Шанъянь заметил, что у парня удивительно чистые глаза, совершенно не вяжущиеся ни с кем на этой вилле. Он не несет угрозы, мгновенно понял Жун Шанъянь, а потому ничуть не возражал против общества этого юноши.

— Я могу закурить?

— А? Да, конечно! — Гу Хуань исподлобья разглядывал мужчину. Тот изящным движением вытащил сигарету из пачки, зажал ее в зубах и щелкнул зажигалкой. Поза, в которой он наклонился, чтобы поднести огонь, выглядела невероятно привлекательно — возможно, просто потому, что красивыми людьми всегда приятно любоваться.

Гу Хуань всегда был послушным ребенком. Учителя говорили, что курение — это нарушение правил, и он покорно следовал этому завету. Когда мальчишки из средней школы проходили мимо девочек с сигаретами в зубах, воображая себя крутыми, он неизменно обходил их стороной.

Он всегда думал, что курящие люди — это вульгарно, но впервые увидел кого-то, кто держал сигарету так элегантно. Это зрелище полностью перевернуло его представления.

— Ты ведь еще учишься? — мужчина зажал сигарету в пальцах, слегка повернувшись к Гу Хуаню. Его взгляд был спокойным, словно бездонная водная гладь.

Внезапный вопрос застал Гу Хуаня врасплох. Он сбивчиво закивал: — Угу, я... учусь в университете.

Жун Шанъянь позволил ветру сдувать пепел с зажатой в пальцах сигареты и непринужденно поинтересовался: — Здесь, в городе?

— Да, в Яньском университете, прямо здесь, — тихо ответил Гу Хуань.

На губах Жун Шанъяня появилась легкая улыбка — он почувствовал, что судьба связала их интересным образом. — Какое совпадение, я ведь тоже окончил Яньский университет.

Они оказались выпускниками одного вуза! Смущение Гу Хуаня мгновенно испарилось. Он удивленно широко раскрыл глаза, и без того круглые, отчего стал похож на милого котенка: — Правда?!

Мужчина кивнул. Давно он не встречал столь... прямолинейных людей. Неужели он выглядел настолько неубедительно?

Гу Хуань, разумеется, и подумать не мог, что его вопрос прозвучал как-то неуместно. Охваченный легким воодушевлением, он наконец улыбнулся: — Вы всё еще бываете в Яньском университете?

— Давно там не был.

Как можно не бывать в том же городе, где учился! Гу Хуань принялся увлеченно рассказывать о переменах, произошедших в Яньском университете за последние годы: где проложили новые дорожки, где установили новую статую, где заново провели озеленение... Мужчина слушал со всем вниманием, пока крошечный оранжевый уголек между его пальцами окончательно не угас — сигарета догорела до самого фильтра.

Жун Шанъянь бросил окурок на землю и придавил его подошвой, давая понять, что собирается уходить.

Гу Хуань умолк, и живое, сияющее выражение его лица вновь сменилось тишиной. — Вы уже уходите?

— Да, мне пора. — Жун Шанъянь улыбнулся. — Яньский университет сильно изменился. Если представится возможность, загляни туда как-нибудь. До встречи.

— ...До встречи.

Лишь когда мужчина удалился, Гу Хуань сообразил, что так и не узнал его имени! И подумать только — он наговорил столько всего незнакомцу! Осознав это, он слегка покраснел: вдруг тот счел его чересчур болтливым и именно поэтому сбежал? Ай, да и ладно, чего тут гадать! Подумаешь, опозорился — всё равно они больше никогда не встретятся.

Там, где край тюлевой занавески неплотно прилегал к окну, Гу Каннянь с улыбкой пригубил красного вина. Какая неожиданная удача: Жун Шанъянь, эта акула делового мира, не только почтил своим визитом его дом, но, кажется, даже проявил некоторый интерес к его приемному сыну...

http://bllate.org/book/27950/3386448