Готовый перевод Beastmen: I Have a System / Зверолюди: Моя система — прожорливая бочка: Глава 11

В течение трех дней под тщательным присмотром (если можно так выразиться) Даниэль день ото дня поправлялся. И, как он сам и предполагал, спустя три дня тело его вновь наполнилось силой. Самая глубокая рана на груди затянулась, оставив лишь шрам. Сейчас он все еще был заметен, но, думается, со временем и он побледнеет.

Не прошло и десяти дней, как Даниэль, проявив инициативу, отправился на охоту, и Вэй Чанчэн получил уведомление об успешном завершении задания. Хотя награда за получение «благосклонности самца» по-прежнему казалась ему чем-то странным, тот факт, что его не выгонят из племени, был несомненным плюсом.

Вэй Чанчэн отверг идею Даниэля выходить на охоту чаще. Сейчас Даниэль скрывался в его пещере, а маскировочная трава помогала перебивать запах, поэтому их до сих пор не обнаружили люди из племени Калу. Но если бы Даниэль стал выбираться на охоту ежедневно, исход был бы непредсказуем. Вэй Чанчэн не хотел, чтобы в самый последний момент личность Даниэля была раскрыта.

Даниэль, будучи не в силах переупрямить Вэй Чанчэна — а если честно, просто не желая его расстраивать, — был вынужден каждый день наблюдать, как тот с трудом добывает рыбу и фрукты. Вэй Чанчэн возвращался с мозолями на руках и новыми ранками, и Даниэль, видя это, принимал все близко к сердцу. Все эти увечья были получены ради него, и всякий раз, думая об этом, Даниэль хмурился, давая себе слово в будущем непременно отплатить Вэй Чанчэну добром.

— Уик!

Вэй Чанчэна, возвращавшегося из леса с добытыми фруктами, кто-то окликнул. Вэй Чанчэн в недоумении обернулся и увидел Гэну.

В руках у Гэны была туша животного, которую Вэй Чанчэн уже пробовал раньше, вот только раза в два или три крупнее. Гэна подбежал к Вэй Чанчэну и протянул добычу:

— Уик, я специально для тебя поймал. Возьми, поешь.

А? Вэй Чанчэн уставился на тушу, немного опешив.

Гэна, боясь, что Вэй Чанчэн откажется, насильно всучил ему добычу и убежал:

— Уик, не забудь съесть! Завтра я еще принесу.

Глядя вслед Гэне, который быстро скрылся из виду, Вэй Чанчэн посмотрел в сторону его исчезновения, потом на тушу в своих руках, наконец пожал плечами и, прихватив добычу, отправился домой. В конце концов, не бросать же еду здесь, это было бы таким расточительством!

Вэй Чанчэн сначала спрятал добычу в пространственном хранилище, а когда почти добрался до пещеры, достал её и с трудом закинул внутрь, после чего с усилием забрался сам. Даниэль, карауливший у входа, нахмурился, глядя на брошенную ему добычу.

Вэй Чанчэн похлопал Даниэля по плечу:

— Наконец-то будет чем поживиться. — Вэй Чанчэн был очень доволен. — Задача по снятию шкуры ложится на тебя!

Взгляд Даниэля задержался на Вэй Чанчэне, и в конце концов он промолчал, лишь еще сильнее утвердившись в своем решении поскорее забрать Вэй Чанчэна отсюда. Проблема, разумеется, заключалась в самой добыче: этот густой запах самца Даниэль, будучи самцом, учуял безошибочно.

Зачем один самец приносит другому самцу добычу? Ответ очевиден: этот самец ухаживает за этим самцом! Даниэль, занятый разделкой туши, сузил глаза. Хм, никто не посмеет отобрать у меня Вэй Чанчэна!

— Эй! Ты чего застыл? — Вэй Чанчэн бесцеремонно хлопнул витавшего в облаках Даниэля. — Давай быстрее, я жду, чтобы поесть.

Глядя в сияющие глаза Вэй Чанчэна, Даниэль ускорил движения. Что ж, когда они вернутся в Восточное племя, он обязательно наловит для Вэй Чанчэна кучу вкусной дичи!

Наступила ночь.

Вэй Чанчэн, который обычно засыпал рано, сегодня ворочался и никак не мог сомкнуть глаз. В конце концов он сел на постели, уставившись в темноту остекленевшим взглядом.

— Не спится?

Голос прозвучал совсем близко, прямо над ухом. Вэй Чанчэн вздрогнул: оказывается, неизвестно когда Даниэль подошел к его кровати.

Вэй Чанчэн похлопал себя по груди:

— Даниэль, ты меня до смерти напугал.

— Прости. — В его тоне не было ни капли искренности. — Почему не спишь?

Вэй Чанчэн склонил голову в темноте:

— Не знаю, может, потому что сегодня не так сильно устал. — В самом деле, это вполне могло быть так — сегодняшний ужин принес Гэна, так что своих сил Вэй Чанчэн почти не потратил.

Даниэль немного помолчал, принял человеческий облик и сел на край кровати Вэй Чанчэна. Вэй Чанчэн вежливо подвинулся, уступая ему больше места.

Даниэль внезапно произнес:

— Я ухожу.

Вэй Чанчэн замер, но тут же все понял: Даниэль был здесь только потому, что лечил раны. Теперь, когда он поправился, конечно же, пришло время уходить. Но, хотя все было логично, Вэй Чанчэн все равно чувствовал себя странно и неловко. Сухо хмыкнув, он ответил:

— А, ну да. Твои раны зажили, пора двигаться дальше.

— Я — самец из Восточного племени. — Даниэль обратился к Вэй Чанчэну. — Если не считать Южное племя, наше Восточное — самое сильное, а я — самый могучий Зверолюдь в нашем племени.

Вэй Чанчэн молча слушал.

— В Восточном племени, как и в племени Калу, самцы и самки живут в пещерах, но места там гораздо больше. Там гораздо оживленнее: каждый день можно видеть, как детишки играют на открытых площадках, самки любят собираться у реки, чтобы поболтать, а еще они вместе ходят собирать дикие фрукты. Жителям племени не нужно бояться нападений диких зверей, даже если придут Блуждающие Звери — не страшно, потому что они знают: самцы племени защитят каждого Зверолюдя. Они гостеприимны и дружелюбны.

— О, звучит замечательно. — Вэй Чанчэн опустил голову и улыбнулся.

— Я хочу сказать... — Взгляд Даниэля был прикован к лицу Вэй Чанчэна. Несмотря на ночь, глаза, присущие семейству кошачьих, позволяли Даниэлю видеть выражение лица Вэй Чанчэна даже в темноте. — Ты хочешь отправиться со мной в Восточное племя?

Что? Вэй Чанчэн изумленно вскинул голову, словно не расслышал или, быть может, ослышался.

— Я приглашаю тебя в наше Восточное племя. Если ты отправишься со мной, я буду очень рад.

Вэй Чанчэн замолчал. Он не знал, что сказать. Поехать? Или остаться? Вэй Чанчэн и сам не знал, какое решение принять. Да, в племени Калу он был нежеланным гостем, его презирали, однако это место было тем, к чему он хоть немного привык. Едва освоившись и избавившись от постоянного страха и паники, Вэй Чанчэн, конечно, не хотел так легко все бросать. Но то, что описывал Даниэль, не могло не соблазнять. В новом племени никто не знает его прошлого — может, там жизнь станет проще? Можно завести новых друзей, да и старый знакомый Даниэль рядом — должно быть, там будет куда легче.

[Динь! Задание: отправиться в Восточное племя. Условие: принять приглашение Даниэля и отправиться в путь; задание считается выполненным с началом путешествия. Срок: три дня. Награда за выполнение: благосклонность Зверолюдей Восточного племени. Наказание за провал: три месяца жизни в одиночестве в глубоких горах.]

Хотя это было еще одно задание, принуждавшее его к действиям, Вэй Чанчэн почувствовал облегчение. Может, хорошо, что Сяо Кэ принял решение за него, это избавит от лишних колебаний, когда не можешь определиться. И все же, будем честны: Сяо Кэ точно не причинит ему вреда, и раз уж тот велит отправляться в Восточное племя, значит, это ему во благо.

Видя, что Вэй Чанчэн молчит, Даниэль почувствовал разочарование, но все же сказал:

— Не спеши, подумай хорошенько. Скажешь мне, когда решишься.

Вэй Чанчэн похлопал глазами. Все равно у него есть три дня, спешить некуда. Раз уж Даниэль дает время на раздумья, стоит воспользоваться:

— Хорошо, максимум через три дня я дам тебе ответ.

Даниэль мысленно выдохнул, но решил: даже если через три дня Вэй Чанчэн не захочет идти добровольно, он свяжет его и заберет силой.

На следующий день Даниэль решительно отверг требование Вэй Чанчэна идти на поиски пищи. Его задевало не только то, что он, самец, сидит на шее у самца, но и вчерашний поступок другого самца, принесшего еду. Поэтому, поклявшись, что его ни за что не обнаружат жители племени Калу, Даниэль тайком выбрался из пещеры на охоту.

В силе могучего самца сомневаться не приходилось. Не успел Вэй Чанчэн подумать, что Даниэль только что вышел, как тот уже появился перед ним с добычей на плече. Вэй Чанчэн безмолвно посмотрел на брошенного у ног зверя и вытер несуществующий пот со лба. В конце концов, он ведь тоже самец, а по сравнению с Даниэлем… ладно, в конце концов, Даниэль — самый сильный Зверолюдь Восточного племени, так что нет ничего удивительного в том, что он проигрывает.

Вэй Чанчэн с интересом присел, чтобы рассмотреть мертвого зверя:

— Это что за зверь?

Даниэль бросил взгляд на Вэй Чанчэна и тоже присел, но лишь для того, чтобы разделать добычу:

— Это Прыгучий зверь. Мясо у него нежное, одной туши нам с тобой хватит на трапезу.

— На трапезу? — Вэй Чанчэн посмотрел на Прыгучего зверя, весившего не меньше тридцати-тридцати пяти килограммов. Сколько он сам съедал за раз? Ладно, неважно. Важно то, что все это время он, выходит, даже не мог накормить Даниэля досыта! Похоже, восстановление Даниэля вовсе не было его заслугой!

— Угу. — Даниэль кивнул и продолжил работу. Вэй Чанчэн отряхнул штаны, встал и пошел искать место, где можно развести огонь. Честно говоря, смотреть, как Даниэль снимает шкуру — удовольствие сомнительное.

В последующие два дня Даниэль продолжал охотиться, и Вэй Чанчэн наконец сполна насладился жизнью, где можно было есть мясо каждый день в ином мире. Простодушный Вэй Чанчэн даже не заметил, что последние дни Даниэль смотрел на него с глубоким раздумьем, впрочем, это длилось недолго.

Наконец, на второй вечер после предложения Даниэля, Вэй Чанчэн дал ответ. В конце концов, завтра уже нужно выступать, иначе задание будет провалено.

— Я подумал.

Даниэль посмотрел на серьезное лицо Вэй Чанчэна и непроизвольно затаил дыхание, тихо спросив:

— И что ты решил?

— Я согласен отправиться с тобой в Восточное племя.

На лице Даниэля невольно расплылась улыбка:

— Хорошо. Не переживай, когда доберемся до Восточного племени, я буду хорошо заботиться о тебе.

— Мы уходим завтра, — добавил Вэй Чанчэн. Увидев недоуменный взгляд Даниэля, он кашлянул: — Чтобы не случилось чего непредвиденного. Мы эти дни постоянно разводили здесь огонь, боюсь, как бы нас не обнаружили.

Даниэль и сам считал, что чем быстрее они уйдут, тем лучше, поэтому без возражений принял предложение Вэй Чанчэна.

И вот, ранним утром следующего дня, пока Зверолюди племени Калу еще спали, Вэй Чанчэн и Даниэль тихо покинули свои убежища.

http://bllate.org/book/27942/3385453