Готовый перевод Shadow & Form / Форма и Тень: Глава 9

Перед тем как отправиться на вечернюю самоподготовку, Ли Ичу всё же пошёл навести порядок. Деревья они расчистили почти до конца, и теперь работать стало намного легче — с сегодняшним объёмом они справились минут за десять. По пути обратно в класс они проходили мимо школьного зала торжеств. Через прозрачные панорамные окна вестибюля было прекрасно видно занимающихся внутри учителей и учеников.

Ли Ичу держал в руках щипцы и маленькую лопатку; его взгляд случайно сместился в сторону, и он увидел репетирующих Лян Сюаня и его партнершу.

Этот комплекс упражнений на переменах всё же заметно отличался от настоящих бальных танцев: сложность движений снизили, а физический контакт между партнёрами сократили. И тем не менее, такие классические элементы, как поддержка за плечо и поклон с обхватом за талию, оставались неизменными.

Лян Сюань и Сун Синьюй тренировались уже несколько дней, и все движения давались им легко и привычно, однако до стандарта, требуемого преподавателем, было ещё далеко. Ни тот, ни другая никогда не занимались танцами, и их движения выглядели не столь изящно, как у профессионалов, но, к счастью, природная статность помогала сгладить некоторую скованность.

Хотя Сун Синьюй и Лян Сюань учились в одном классе, за всё время они едва ли перекинулись и десятком слов. Даже сейчас, репетируя лицом к лицу, Лян Сюань лишь строго по инструкции учителя отрабатывал движения с партнершей. Сун Синьюй всё никак не решалась смотреть Лян Сюаню прямо в глаза — и дело было не только в его привлекательной внешности, а главным образом в пугающей отчуждённости во взгляде, словно непреодолимая стена защищала его от окружающих. Даже во время парных пассажей с поддержками за талию и плечи близость Лян Сюаня казалась недосягаемой.

Учитель танцев с шутливой интонацией подсказал Лян Сюаню:

— Лян Сюань, одноклассникам стоит быть поближе друг к другу, не витай в облаках, не стесняйся, давай-ка ещё раз.

Сун Синьюй прикусила губу и тихонько усмехнулась.

Лян Сюаню оставалось лишь подчиниться указанию преподавателя и повторить всё сначала; рука, обнимающая тонкую талию девушки, сжалась чуть крепче. Еле дождавшись окончания тренировки, они вдвоём направились из зала обратно в класс.

Ли Ичу смотрел на эти две удаляющиеся фигуры, стоя по ту сторону панорамного стекла, и не знал, стоит ли ему идти дальше или остаться на месте. Он не понимал, откуда в его груди вдруг разлилась такая тяжёлая, давящая тоска. Внезапно ему показалось, что ему перекрыли нос и все поры на теле — воздух не поступал, дышать стало нечем.

Поздно вечером, закончив решать задачи из сборника, Ли Ичу лёг в постель, но сон шёлк нему ни в одном глазу. Ворочаясь с боку на бок битый час, он в конце концов поднялся, взял ключи и вышел на крышу.

Маленький кролик тоже не спал. Увидев Ли Ичу, он тут же подбежал к его ногам и принялся тереться мордочкой о голень. Ли Ичу подхватил зверька на ладонь, сел по-турецки возле кроличьей клетки и кончиком пальца легко потрепал длинные ушки:

— Чего это ты тоже не спишь?

Кролик не мог издать ни звука, лишь продолжал усердно тереться носом о его ладонь, свернувшись крошечным пушистым клубочком. Усадив ушастого себе на колени, Ли Ичу машинально сорвал неподалёку травинку, сплёл из неё грубое колечко, повесил кролику на ухо и со смешком произнёс:

— Сделаю тебе серёжки.

Летняя ночная прохлада дала о себе знать — стоило подуть ветерку, как по рукам Ли Ичу побежали мурашки. Потирая плечи, он тихо спросил:

— Тебе не холодно?

Кролик, разумеется, ничего не ответил.

Тогда Ли Ичу развернулся в другую сторону, чтобы защитить сидящего на коленях зверька от ветра. Но едва он повернулся, как заметил стоявшего у входа на лестницу Лян Сюаня.

Среди ночи это стало такой неожиданностью, что Ли Ичу вздрогнул и громко возмутился:

— Ты почему подходишь беззвучно?

Лян Сюань поднялся наверх всего пару минут назад. Выйдя ночью напиться воды, он заметил, что дверь комнаты Ли Ичу приоткрыта, а на кровати никого нет. Его первой мыслью было поискать парня на крыше, и, как выяснилось, догадка оказалась верной.

Стоявшая к нему спиной фигура Ли Ичу казалась хрупкой и тонкии, а его шея в лунном свете отливала нежным фарфоровым блеском. Он разговаривал с кроликом, и хотя со стороны это выглядело немного наивно, Лян Сюаню эта тихая, прекрасная картина показалась настолько хрупкой, что её не хотелось разрушать.

Лян Сюань вышел из лестничного пролёта:

— Чего это ты среди ночи не спишь, на крышу забрался?

Ли Ичу продолжал гладить кроличью шерстку:

— Не спится.

Лян Сюань присел рядом с ним на корточки. Ли Ичу поднял кролика на одной руке и попытался пересадить его к гостю, но Лян Сюань поспешно перехватил его запястье снизу обеими руками:

— Аккуратней, уронишь.

Ли Ичу улыбнулся:

— Не уроню, он очень смирный.

Снова подул прохладный веیерок, и Ли Ичу невольно передернуло от озноба.

Лян Сюань вернул кролика в клетку:

— Пойдём спать, а то завтра утром не встанешь.

Заперев тяжёлую дверь крыши, они вместе спустились вниз. Но по какой-то причине выключатель света на лестничной площадке барахлил: сколько бы Ли Ичу ни щелкал им туда-сюда, вокруг по-прежнему царила непроглядная тьма.

Лян Сюань произнёс:

— Наверное, опять предохранитель сгорел, завтра позовем мастера починить. Иди помедленнее, держись за мной.

Ли Ичу кивнул в темноте, а сообразив, что собеседник этого не видит, отозвался:

— Угу.

Лян Сюань спускался, придерживаясь за перила, а Ли Ичу следовал за ним шаг в шаг. Ночная жилая многоэтажка погрузилась в глубокую тишину, и сейчас в абсолютной темноте лестничного пролёта раздавалось лишь эхо их шагов. Рука Лян Сюаня скользила по поручню, пока он вдруг не нащупал торчащий шуруп. Остановившись, он предупредительно бросил идущему позади Ли Ичу:

— Ичу, ты...

Ли Ичу неотступно следовал за Лян Сюанем, отставая всего на одну ступеньку. Из-за внезапной остановки парня Ли Ичу по инерции уже перенёс вес вперед и шагнул, прямым ударом угодив в голень Лян Сюаня. Тотчас потеряв равновесие, он всем телом налетел на него. Лян Сюань среагировал мгновенно: развернувшись, он крепко обхватил покачнувшегося Ли Ичу и, проскользив по ступеням ещё пару шагов, с трудом удержал их обоих на ногах.

Летней ночью оба были легко одеты, и голова Ли Ичу пришлась как раз вровень с шеей Лян Сюаня, а губы коснулись небольшого участка голой кожи на его плече.

Ощущение было жёстким, гладким и теплым.

Сердце Ли Ичу забилось как безумное, кончики ушей мгновенно запылали. Онемев всем телом, он даже забыл, как дышать. Лян Сюань тоже застыл, почувствовав у себя на шее прикосновение двух мягких и прохладных мягких тканей. Растерянно моргая в темноте, он ощутил, как в его доселе спокойной и непоколебимой душе будто бы легонько провели ивовой веткой.

Прошла ли целая вечность или всего лишь мгновение?

Они одновременно отстранились друг от друга. Лян Сюань откашлялся и, ухватив Ли Ичу за руку, повёл его вниз.

Даже добравшись до своей комнаты, Ли Ичу всё ещё чувствовал, как горят уши. В голове царил полнейший туман. Проходя из угла в угол, он ощутил еще большую духоту, схватил со стола стакан и жадно сделал несколько огромных глотков. Выпив воду, он утёр губы тыльной стороной ладони — и от этого движения по коже по телу снова прокатилась волна мурашек.

Ли Ичу уставился на собственную руку: на тыльной стороне ладони отчетливо виднелись два следа от пальцев. Он горько усмехнулся, гадая, с какой же силой Лян Сюань схватил его минуту назад. Пропахав взглядом эти следы пару секунд, Ли Ичу словно поддался какому-то наваждению: он поднял руку к собственным губам и нерешительно прикоснулся к коже губами.

Меньше чем через секунду он резко отдёрнул руку. В панике облизывая губы, он с невероятным неверием вспоминал только что совершенное движение. Что это с ним... неужели он с ума сошёл?!

Спустя полмесяца интенсивных тренировок Лян Сюань и Сун Синьюй были выбраны представителями от учеников, чтобы неделю спустя под присмотром прибывших провинциальных чиновников повести за собой всю школу на зарядке. Желая провести смотр безупречно, руководство потребовало усилить подготовку, увеличив ежедневные репетиции с получаса до целого часа.

Ли Ичу выскочил из класса едва прозвенел звонок с уроков — после целого дня лекций он проголодался. Вылетев к лестничному пролёту, он неожиданно столкнулся с Лян Сюанем.

Ли Ичу удивился:

— О, ты здесь? Пойдём ужинать, мои запасы сегодня полностью раскупили, придётся после снова идти за товаром на рынок.

Лян Сюань ответил:

— Ичу, в ближайшее время на закупку товара тебе придется ходить одному. Мне нужно на репетицию в актовый зал, времени на ужин вместе не останется.

Услышав это, Ли Ичу на несколько секунд замер, а затем закивал, словно только что очнулся ото сна:

— Вот как...

Лян Сюань протянул ему пластиковую карточку:

— Это пропуск моего отца, возьми его, с ним тебя спокойно выпустят за ворота. Я побежал.

Ли Ичу растерянно протянул:

— А...

Лян Сюань ободряюще улыбнулся ему, развернулся и быстро зашагал вниз по лестнице.

Ужинать в одиночку Ли Ичу довелось впервые. Порция лапши ушла вдвое быстрее обычного, после чего, взвалив на плечи огромный рюкзак, он направился на рынок за новой партией товара.

Уже наступили сумерки. Вокруг торгового ряда один за другим зажигались огоньки шашлычных лавочек. Пробираясь сквозь клубы дыма от мангалов и собираясь свернуть за угол перекрёстка, Ли Ичу неожиданно заметил в нескольких метрах Лу Биня. Ли Ичу уже хотел окликнуть приятеля, как вдруг увидел, что Лу Бинь резко развернулся и вплотную прижался губами к стоявшей рядом девушке.

—... — Ли Ичу потер нос и с деревянным лицом повернулся обратно.

Лу Бинь, целуя девушку с открытыми глазами, боковым зрением заметил разворачивающегося Ли Ичу, поэтому оторвался от подруги и крикнул:

— Ли Ичу!

Закатив глаза, Ли Ичу даже не обернулся:

— Я за товаром, пока.

Лу Бинь с ухмылкой догнал его и поравнялся:

— Чего убегаешь?

Ли Ичу буркнул:

— Не хочу мешать.

Лу Бинь искоса взглянул на его лицо и спустя пару секунд залился смехом:

— Да ты покраснел!

Шаги Ли Ичу стали еще быстрее.

Лу Бинь был так возбужден, будто открыл новую землю. Сам он закрутил романы ещё со средней школы, и не то чтобы парни краснели — среди девушек, за которыми он ухаживал, покрасневших почти не находилось. А реакция Ли Ичу выглядела просто... просто нелепо.

Пройдя ещё немного, Ли Ичу внезапно остановился. Некоторое время посверлив Лу Биня взглядом, он с предельной серьезностью поинтересовался:

— Скажи, с чего вдруг людям хочется кого-то поцеловать?

Его выражение лица было настолько серьёзным, будто он задавал учителю сложнейшую математическую задачку.

Лу Бинь счел этот вид откровенно идиотским и презрительно фыркнул:

— Нравится — вот и целуют. К тому же есть естественные физиологические потребности.

Ли Ичу снова странно покраснел.

Лу Биня это окончательно добило:

— Послушай, что с тобой такое? О чём ты вообще думаешь?

Ли Ичу решил идти до конца: раз уж имён он не называет, по крайней мере, удастся во всём разобраться.

— Лу Бинь, если, допустим, мне захочется поцеловать тебя, я что, болен?

Лу Бинь: —...

Заметив, как лицо собеседника приобрело оттенок печени больного животного, Ли Ичу поспешил оправдаться:

— Я же просто для примера! Не пугайся ты так!

Лу Бинь сделал вид, что вытирает пот со лба:

— Напугал до смерти, я уж подумал, что у меня такая неотразимая привлекательность, что я нравлюсь всем подряд независимо от пола.

Пристально разглядывая Ли Ичу пару секунд, он поинтересовался:

— Чего это ты вдруг с такими вопросами? Крыша поехала?

С этими словами он протянул руку, намереваясь проверить лоб Ли Ичу.

Ли Ичу качнул головой, уворачиваясь от его ладони, и озасаченно потёр переносицу указательным пальцем:

— Я сам не пойму, что со мной последнее время... безумно хочется...

Заметив, что тот никак не может подобрать слова, Лу Бинь быстро догадался:

— Неужели так же, как я только что с той девчонкой?

Ли Ичу тут же замахал руками:

— Да... да не настолько же...

Лу Бинь криво усмехнулся и спустя мгновение выдал:

— Ли Ичу, да ты же влюбился впервые в жизни.

В ту же секунду глаза Ли Ичу широко распахнулись. Во взгляде не было ожидавшегося Лу Бинем смущения — лишь чистый, откровенный ужас.

Ли Ичу не был полным идиотом; в последнее время он тоже пытался беспрестанно копаться в себе, но недостаток теории и жизненного опыта заставлял его прятать голову в песок подобно страусу. До тех пор, пока посторонний человек не указал бы на очевидное, он, пожалуй, смог бы и дальше жить в таком же неведении.

Лу Бинь не до конца понимал выражение лица Ли Ичу. В их возрасте, когда тайную влюбленность внезапно выставляли напоказ, подростки обычно либо напускали на себя фальшивую браваду, пытаясь всё скрыть, либо смущенно признавались. Но ещё никто не выглядел при этом так, будто только что столкнулся с призраком.

Лу Бинь помахал перед глазами Ли Ичу рукой:

— Эй...

Только теперь Ли Ичу пришел в себя. В панике опустив голову, он бросил:

— Мне пора за товаром, — и припустил прочь.

Лу Бинь: —...

Обойдя угол переулка и убедившись, что Лу Бинь не увязался следом, Ли Ичу прижался спиной к стене и опустился на корточки, тяжело дыша. Бессознательно он крутил собственную ладонь, словно пытаясь вычитать разгадку в запутанных линиях на коже. Он вспомнил, как в прошлом году их соседка по парте была помешана на хиромантии и при каждом удобном случае изучала ладони одноклассников. Тогда, взглянув на руку Ли Ичу, девочка потрясенно заявила: Ли Ичу, у тебя линии настолько обрывочные, что здесь даже единой целой полосы не сыскать.

В эту минуту Ли Ичу вдруг почувствовал себя так, будто снова вернулся в тот семилетний возраст, когда только-только потерял родителей: кругом царила потерянность и беспомощность, а изменить ничего было нельзя. Почему именно он? Почему, чёрт возьми, именно Лян Сюань?

http://bllate.org/book/27936/3384742