Готовый перевод Passionate Kiss Burns with Desire / Страстный поцелуй разжигает желание: Глава 18

«…?» — Цяо Вэнь и вправду не понимала: как так получилось, что линия всё ещё не оборвалась? По характеру Хуо Жана он давно должен был бросить трубку. Ведь этот мужчина был из тех, кто, сказав «ухожу», мог хлопнуть дверью и уйти, не оглядываясь.

Она смотрела на мигающие цифры на экране, на мгновение заколебалась — и всё же поднесла телефон к уху.

Вэнь Юньбай держал её чемодан и стоял в нескольких шагах, слегка отвернувшись, чтобы не подслушивать чужую приватность.

Цяо Вэнь молчала. Оба будто нарочно сдерживали дыхание, и их тихие вдохи и выдохи передавались по проводу друг другу.

Она опустила ресницы и смотрела, как свет уличного фонаря, пробиваясь сквозь листву гинкго, рассыпается на асфальте пятнами тёплого жёлтого света — словно предвестники опавших листьев.

В первый год университета Хуо Жан… тоже шёл с ней по этой самой дороге, провожая в общежитие. До самого момента, когда листья гинкго окончательно пожелтели.

Пальцы, сжимавшие телефон, снова слегка напряглись. Цяо Вэнь тихо произнесла:

— Тогда…

Она хотела сказать: «Тогда я сейчас повешу трубку», но в тот же миг Хуо Жан заговорил первым и даже не прервался, услышав её:

— Цяо Вэнь, ты ведь знаешь, чего я не терплю?

В его голосе звучала подавленная ярость, и Цяо Вэнь на миг растерялась.

— Ты… что имеешь в виду?

— Не хочу говорить тебе грубостей, — процедил он сквозь зубы, явно сдерживая раздражение.

Сердце её сжалось. Вдруг ресницы стали будто тяжелее. Она просто опустила их, пряча в глазах остатки старых воспоминаний. Ничего не сказав, Цяо Вэнь резко прервала разговор.

Через две секунды Хуо Жан, к её удивлению, не перезвонил. Тогда она открыла список контактов и добавила этот номер — который и так знала наизусть — в чёрный список.

Заблокировав его, Цяо Вэнь будто выдохнула последнее напряжение и, зажмурившись, крепко сжала пальцы.

Ведь вопрос, который он задал, был не его собственным.

Однажды компания друзей собралась в новом клубе Цянь Ханя, чтобы поддержать открытие. По случаю торжества пришло немало молодых актрис и блогеров.

Несколько парней и две девушки — она и Шэнь Ся — играли за бильярдным столом. Все умели играть, затеяли чередоваться, но они с Шэнь Ся были полными новичками и проигрывали в каждой партии.

Когда настала очередь Хуо Жана и Цянь Ханя, в зал неожиданно вошла незваная гостья — актриса, чьё лицо казалось знакомым. Цяо Вэнь вспомнила: та снялась во второстепенной роли в довольно популярной дораме. В сериале её героиня была открытой и симпатичной, а сама актриса — миловидной, и в интернете её хвалили.

Женщина вошла и сразу направилась к цели:

— Молодой господин Хуо, мы встречались на премьере фильма, который вы финансировали. Помните?

Хуо Жан бросил на неё взгляд, будто не узнавая, слегка приподнял брови и равнодушно протянул:

— А-а.

И тут же наклонился, чтобы продолжить собирать шары на столе.

Выражение лица женщины чуть изменилось, но она не ушла. Когда Хуо Жан закончил партию, она ласково приблизилась и, обаятельно улыбаясь, спросила:

— Молодой господин Хуо, не могли бы вы меня научить?

Надо признать, даже женщины не устояли бы перед таким обаянием.

Но Хуо Жан, забив последний чёрный шар и остановив белый точно на месте, неторопливо поднялся. Он даже не взглянул на неё, а лишь принял от Цянь Ханя мел, опустил подбородок и начал спокойно натирать кий.

Цяо Вэнь уже перестала ревновать и начала сочувствовать женщине.

Когда он закончил, Хуо Жан наконец повернул голову к ней, едва заметно приподняв уголок губ. Он слегка кивнул в сторону барной стойки, где сидели Шэнь Цы и Цзян Юань, и, протяжно растягивая слова, спросил:

— О, ты хочешь, чтобы тебя полили тем, что пьют они, или тем, что стоит на столе у тех двух девушек?

Цянь Хань, услышав это, не только не остановил язвительного Хуо Жана, но и, прислонившись к бильярдному столу, весело поддразнил:

— Эх, молодой господин Хуо, а ведь вы когда-то учили маленькую сестрёнку Цяо лично и досконально, пока она не научилась!

С этими словами он подмигнул Цяо Вэнь, заставив её покраснеть.

Хуо Жан бросил на него презрительный взгляд и фыркнул, но не стал отвечать.

Лицо актрисы изменилось, но она всё же улыбнулась:

— Молодой господин Хуо, вы такой шутник.

В таких заведениях, где мужчины и женщины искали либо постоянных спонсоров, либо временных «столовых», подобные сцены были не редкостью. Цянь Хань, увидев, как актриса попала в неловкое положение, без тени сочувствия насмешливо спросил:

— Ах да… Ты ведь, наверное, не знаешь, чего больше всего не любит наш молодой господин Хуо?

Женщина замерла, но тут же льстиво улыбнулась:

— А чего же не любит молодой господин Хуо?

— Ты ведь не знаешь, — Цянь Хань одной рукой оперся на кий, другой положил локоть на плечо Хуо Жана. В его голосе звучало откровенное презрение, и он нарочито протяжно, с присущей их кругу высокомерной интонацией произнёс: — Молодой господин Хуо не терпит… пользоваться тем, чем уже кто-то пользовался.

Цяо Вэнь и Шэнь Ся сидели в углу на диване, пили напитки и наблюдали за игрой. Они видели и слышали всё это. Хуо Жан в тот момент с лёгкой иронией приподнял уголок губ, не подтвердив и не опровергнув слов Цянь Ханя. Но все в зале поняли: именно так и есть.

Цяо Вэнь до сих пор помнила, какое неловкое и одновременно униженное выражение появилось на лице актрисы, как она всё же вынуждена была сохранять улыбку и смиренно кланяться.

Теперь ей было совершенно всё равно, чего он не любит. И даже то, чего он любит, её больше не интересовало. Цяо Вэнь открыла глаза и подумала про себя.

*

Вэнь Юньбай проводил её до самого общежития и ушёл. Увидев состояние Цяо Вэнь после разговора по телефону, он понял, что она, скорее всего, даже не вспомнила, что они не договорили до конца. Поэтому он просто не стал возвращаться к теме.

Расставшись с ней, он зашёл в старую группу однокурсников, нашёл её профиль и отправил запрос на добавление в друзья.

Цяо Вэнь вернулась в комнату. Хань Цзяци и ещё одна соседка по имени Цюй Мэнмэн уже были дома. Их четверо жили в одной комнате, но на втором курсе одна из девушек перевелась на другой факультет, и с тех пор их осталось трое.

По дороге Цяо Вэнь написала в чат комнаты, что вернётся ночевать, и девушки, не ложась спать, оставили ей дверь открытой. Увидев уставшее лицо Цяо Вэнь, они ничего не спросили и просто велели ей скорее идти в душ и ложиться спать.

Цяо Вэнь приняла душ и, забравшись на верхнюю койку, наконец укрылась одеялом и снова взяла в руки телефон.

Ей нужно будет как-нибудь объяснить Шэнь Ся и Ань Цинь, что она съехала из Юэланьваня и порвала отношения с Хуо Жаном… хотя, впрочем, они и не были парой, так что «расстаться» — неправильное слово. Просто полностью разорвала с ним все связи. Но сегодня у неё не было ни сил, ни желания это объяснять.

Если начать этот разговор сейчас, она точно не заснёт всю ночь. Шэнь Ся с её решительностью наверняка не стала бы болтать по телефону, а сразу примчалась бы в университет, увела бы её в сторону, усадила за маленький столик, включила бы настольную лампу и не дала бы ей спать, пока та не выложит всё начистоту.

От одной мысли об этом Цяо Вэнь стало смешно. Она открыла WeChat и проверила — к счастью, Хуо Жан ничего не написал в их шестерной группе. Скорее всего, по его характеру, он снова будет ждать, пока она сама придёт мириться, как в прошлый раз, когда они поссорились. Что ж, пусть ждёт.

Хуо Жан и вправду ничего не написал в группе, созданной Шэнь Ся. Возможно, где-то в глубине души он уже чувствовал, что в будущем эта группа станет, может быть, единственным местом, где они ещё смогут хоть как-то общаться.

Выйдя из чата, Цяо Вэнь увидела запрос в друзья. Открыв его, она узнала Вэнь Юньбая и сразу же приняла заявку. Через несколько секунд пришло сообщение:

[Добралась до общежития? Спокойной ночи.]

Цяо Вэнь вежливо ответила:

[Да, спасибо, учитель Вэнь.]

Потом она выключила экран, засунула телефон под подушку и, прикрыв ресницы, уснула под слабым светом коридорного фонаря.

*

Вчера днём она с Хань Цзяци осматривала помещение в одном из переулков — обе остались довольны. Высота потолков подходила для фотостудии.

Рядом находились торговые центры и старые дворики с местными жителями. Сейчас иностранные туристы, особенно из-за рубежа, проявляли большой интерес к подобной «переулковой культуре». Для неё и Хань Цзяци такие неотретушированные, живые городские пейзажи были прекрасной основой для творчества.

Договорившись днём, они сразу же позвонили хозяину, который спешил домой за арендной платой, и назначили встречу с агентом, чтобы днём подписать договор и быстрее оформить всё официально.

После подписания документов Хань Цзяци уехала — её позвал парень. Цяо Вэнь осталась одна и решила прогуляться по окрестностям.

На самом деле, этот район ей был хорошо знаком: до старшей школы она жила в старом доме неподалёку отсюда.

Будто невидимая сила вела её, Цяо Вэнь незаметно дошла до подъезда того самого дома.

Она прищурилась и, подняв голову, посмотрела вверх, навстречу солнцу.

За шесть лет дом, конечно, ещё больше обветшал. На стенах проступили пятна от дождя и ветра, а провода сплелись в паутину. Окна квартиры, где она раньше жила, были закрыты — похоже, там никто не жил.

Рядом на мини-электромобиле катался малыш, напевая песенку на непонятном диалекте. Ему, наверное, ещё не было и шести. Цяо Вэнь улыбнулась.

Видимо, в доме давно не было управляющей компании: зелёная краска на решётчатой двери вздулась пузырями, а местами её, будто нарочно, прокололи, обнажив ржавчину. Цяо Вэнь поднялась на несколько ступенек и потянула за ручку — чуть не упала назад от инерции.

Оказалось, замок и пружина сломаны, и дверь открывалась без усилий.

На втором этаже скрипнула дверь, и кто-то из квартиры на первом этаже выглянул наружу. Убедившись, что перед ним безобидная девушка, сосед снова скрылся.

Цяо Вэнь поднялась выше.

Она долго и молча смотрела на ту самую железную дверь, которую когда-то Хуо Жан пнул ногой. Потом тихо усмехнулась.

Она и сама не знала, зачем пришла сюда. Неужели собиралась постучать и попроситься в гости? От этой мысли ей стало смешно. Просто удивительно, что за столько лет новые жильцы так и не заменили эту дверь.

Цяо Вэнь опустила ресницы и снова улыбнулась.

Сверху послышались шаги. Чтобы не выглядеть как разведчица, пришедшая осмотреть место для будущего преступления, она развернулась и собралась спуститься.

— Эй? Ты что… Сяо Цяо?

Нога Цяо Вэнь замерла на ступеньке. Она подняла голову и посмотрела вверх.

— Да это же ты! — мужчина ускорил шаг и быстро спустился вниз. — Сколько же лет ты не возвращалась? Уже… шесть лет? Выросла, стала красивой девушкой.

Цяо Вэнь на секунду опешила, но тут же узнала его и невольно улыбнулась:

— Дядя Ли, вы снова пришли за арендной платой?

— Да-да, — рассмеялся он. — Ты ещё помнишь мою привычку?

Встреча со старым знакомым пробудила в ней тёплые воспоминания, и на губах заиграла улыбка с ямочкой на щеке.

Мужчина постарел, но выглядел бодро, как и раньше. И по-прежнему придерживался принципа: «Только наличные — это настоящие деньги».

Цяо Вэнь уже собиралась поблагодарить его: «Спасибо вам за то, что тогда…», ведь он много лет не повышал им с отцом арендную плату, несмотря на рост цен в Пинчэне.

Но тут он с любопытством спросил:

— Слушай, а почему ты столько лет не возвращалась жить сюда и не сдавала квартиру? Арендная плата сейчас так выросла — это же пустая трата!

Цяо Вэнь замерла. Убедившись, что не ослышалась, она осторожно уточнила:

— Вы сказали… моя квартира?

Теперь уже мужчина растерялся:

— Ты… ты разве не знала? Я думал, твоя мама давно тебе рассказала.

Он не стал скрывать и подробно всё объяснил. Прошло уже столько лет, Цяо Чжэнь ушёл из жизни, и дочери пора знать правду.

— Твоя мама ушла, когда ты была ещё маленькой. Вскоре после этого она купила у меня эту квартиру и оформила её сразу на твоё имя. Твой отец ничего об этом не знал, — мужчина сделал паузу. — Ты же знаешь характер твоего отца — он бы никогда не согласился.

— А арендная плата… — снова спросила Цяо Вэнь, хотя уже примерно догадывалась, что к чему, но всё равно не могла поверить.

— Твоя мама боялась, что твой отец заподозрит неладное, и попросила меня помочь, — сказал он. — Я подумал: какая там мелочь! Да и работа у старого Цяо…

Мужчина поднял большой палец:

— Такое разве не поддержать? Жаль только…

*

Дальнейшие слова Цяо Вэнь почти не слышала — в ушах стоял звон, и всё доносилось как сквозь вату.

Бывший домовладелец — она всегда считала его арендодателем — попрощался с ней, посоветовав получить свидетельство о собственности в регистрационной палате, если его нет, чтобы потом можно было сдавать квартиру.

Цяо Вэнь поблагодарила и кивнула, оставшись одна в подъезде, всё ещё не в силах осознать происходящее.

http://bllate.org/book/2791/304660