Готовый перевод Passionate Kiss Burns with Desire / Страстный поцелуй разжигает желание: Глава 9

Подбородок Хуо Жана чуть склонился, веки прикрылись, и он, глядя на Цяо Вэнь, которая снова зачерпнула ложкой ледяные танъюани и отправила их в рот, цокнул языком и без особого энтузиазма произнёс:

— С таким аппетитом ты уж точно не кролик. Лучше бы тебя в таоте записали.

«...?» Цяо Вэнь с двумя танъюанями и сладким браговым отваром всё ещё держала щёки надутыми — не успела прожевать, как Хуо Жан обрушил на неё этот удар. Она на миг растерялась и не сразу сообразила, как реагировать.

Ещё в старших классах Хуо Жан часто брал её с собой обедать вместе с Шэнь Цы и остальными. На те встречи, где не было посторонних, её всегда приглашали.

Тогда она была маленькой и хрупкой — хотя и сейчас невысокого роста, — и Хуо Жан с Цянь Ханем в придачу любили поддразнивать её, как ребёнка.

Но чёрт возьми... ведь теперь она уже взрослая, так?! Неужели нельзя перестать говорить с ней, будто с малолеткой, особенно при всех этих людях?

— Ладно, ешь, ешь, — Хуо Жан с наслаждением наблюдал, как она надула щёки и злилась, не зная, с чего начать возражать. — Ешь побольше.

В его голосе прозвучало предупреждение:

— Худеть не смей.

Одновременно он поставил свою миску на круглый стол. Керамическая чашка плавно повернулась к Цяо Вэнь. Хуо Жан остановил её движение и, кивнув подбородком, без слов предложил взять ещё.

Цяо Вэнь закатила глаза к потолку. Её белоснежные щёки покраснели, будто их коснулась кисть художника, рисующего румяна.

«…Ты вообще можешь быть ещё более шизофреничным, если хочешь, пожалуйста :)»

Шэнь Ся прищурилась на Хуо Жана и фыркнула носом, тихо хмыкнув.

Цянь Хань откинулся на спинку стула, раскинув ноги, и громче всех рассмеялся. Цзян Юань закрыл глаза, будто не в силах смотреть на это. Шэнь Цы тихо усмехнулся.

— Видишь ли, наша младшая сестрёнка Цяо совсем не такая, как все, — когда насмеялся вдоволь, Цянь Хань искренне похвалил Цяо Вэнь, а затем повернулся к Цзян Юаню и поддразнил: — Прямо как наш господин Цзян: столько лет в армии, а кожа всё равно как у девушки. Ццц.

Если бы не расстояние, он бы, наверное, даже ущипнул её.

Цзян Юань медленно повернул голову и, не выражая эмоций, бросил ему одно слово:

— Катись.

Цянь Хань хохотал до упаду, продолжая болтать:

— Да ладно тебе! Разве только я так говорю? Разве не писал тот автор, что «он хулиган и никого не боится»: «Все из того двора красивы — ведь в Восточно-Китайском флоте много выходцев из Цзянчжэ»?

— В детстве я видел, как бабушка Цзян Юаня носила ципао под шикарным пальто. Такой шарм — будто сошла с киноплаката.

Разошёвшись и находясь среди своих, Цянь Хань совсем расслабился и вдруг вспомнил что-то:

— Кстати, разве мама нашей маленькой Цяо тоже не...

Услышав это, Хуо Жан мгновенно утратил улыбку. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое, но лицо оставалось бесстрастным, когда он посмотрел на Цянь Ханя.

Авторские заметки:

Хуо Жан: Замолчи (зажимает ладонью рот болтливого приятеля).

—

Не будем ходить вокруг да около (шучу): на странице автора есть кнопка «Добавить в избранное». Дорогие читатели, не хотите ли нажать?

Цянь Хань осёкся на полуслове. Он понял, что ляпнул лишнего. Просто выпил пару бокалов и язык стал тяжелее головы. Он уже хотел прикусить язык, но несколько слов всё же вырвались.

Цяо Вэнь на миг опешила, мысли в голове будто выключились. Она опустила ресницы и никого не смотрела.

Цзян Юань чуть склонил подбородок и бросил взгляд на Цянь Ханя, но ничего не сказал. Шэнь Цы опустил глаза и едва пригубил из своей фарфоровой чашки.

Настроение за столом изменилось. Шэнь Ся быстро окинула взглядом лица четверых мужчин и решила, что они так странно себя ведут из-за упоминания матери Цяо Вэнь.

— Цянь Хань-гэ, ты что, хочешь сказать, что я некрасива? — вовремя вмешалась Шэнь Ся, приподняв брови и наигранно сердито уставившись на Цянь Ханя.

— Нет-нет-нет! — Цянь Хань вскочил и, держа перед собой стеклянный квадратный бокал, почти коснулся им стола, демонстрируя полное смирение. — Из шестерых за столом самый уродливый — твой брат.

Сказав это, он вдруг понял, что оскорбил Шэнь Цы, и тут же указал на себя:

— То есть я. Я самый уродливый.

Шэнь Ся прислонилась к плечу Цяо Вэнь и не собиралась вставать. Вытянув руку, она взяла свой бокал и жестом показала Цянь Ханю, чтобы тот подошёл сам.

— Ох, госпожа моя, — рассмеялся Цянь Хань. Он послушно обошёл большой стол, подошёл к ней и, держа бокал двумя руками под углом сорок пять градусов, поклонился: — Я ослеп, простите меня.

Он чокнулся краем своего бокала с её бокалом и торжественно провозгласил:

— Пейте сколько угодно, а я выпью до дна.

Шэнь Ся так и осталась прислонённой к Цяо Вэнь. Она наблюдала, как Цянь Хань запрокинул голову и осушил бокал, после чего игриво хмыкнула и сделала глоток:

— Прощаю тебя.

— Благодарю вас, госпожа, — Цянь Хань сложил руки, будто перед непокорной особой.

Неловкая атмосфера за столом растворилась в этой шутливой сцене.

В таком благородном месте, как «Наньцяо Хуэй», Цянь Ханю было неуютно. Ещё до окончания ужина он начал обсуждать следующее место для развлечений.

— Цянь Хань-гэ, мы с Цяо Вэнь поедем в твоей машине, — выйдя из кабинки, Шэнь Ся, держа Цяо Вэнь под руку, застучала каблуками по мраморному полу и нагнала Цянь Ханя. — У тебя заднее сиденье просторное.

Цянь Хань обернулся и усмехнулся, глядя на Хуо Жана.

Шэнь Ся бросила на Цянь Ханя взгляд и нарочито добавила:

— И водитель у тебя такой красавец.

Цянь Хань расхохотался ещё громче.

Хуо Жан был вне себя. Если бы Шэнь Ся не демонстрировала свою враждебность к нему так открыто каждый день, он бы, может, и не мешал Цяо Вэнь с ней общаться.

Он уже собрался сделать шаг вперёд, чтобы перехватить их, но Шэнь Цы поднял руку и слегка остановил его:

— Пусть девчонки едут первыми.

Хуо Жан замер, понимая, что Шэнь Цы хочет что-то сказать. Он замедлил шаг и пошёл вслед за Шэнь Цы, отставая от остальных.

— Через два месяца на международной выставке искусственного интеллекта будет мой знакомый. Найди время, — сказал Шэнь Цы.

Хуо Жан повернул голову. Если бы речь шла об обычном друге, Шэнь Цы не стал бы так настаивать.

— Познакомился за два года за границей, — пояснил Шэнь Цы. — Цзи Фан.

Брови Хуо Жана слегка приподнялись. Имя показалось ему знакомым.

— Из семьи Цзи из Цзянчэна, — не заставляя его гадать, сразу пояснил Шэнь Цы. Именно поэтому он не стал упоминать об этом за ужином — опять Цзянчэн.

Хуо Жан кивнул, всё поняв. Затем, будто вспомнив что-то забавное, тихо рассмеялся и протяжно, с издёвкой произнёс:

— Это тот самый Цзи-гунцзы, который поставил лайк под своим же разводом в горячих новостях?

Шэнь Цы на миг замер, затем фыркнул и, постучав пальцем по груди Хуо Жана, без слов дал понять: «А ты сам-то лучше?»

— Тогда организуй встречу, — сказал Хуо Жан, вернувшись к делу.

— Хорошо, — кивнул Шэнь Цы.

Цянь Хань давно провозгласил, что его жизненная цель — «ничего не учить, ждать смерти и наслаждаться жизнью».

Хотя на самом деле он так не поступал.

«Иду» — так назывался новый бар Цянь Ханя, расположенный в северной части улицы Чжунлоу. Старые поколения скромно называли это место «переулком», но на деле оно давно стало международной достопримечательностью. Услышав эти три слова, люди сразу думали одно — «яркие огни и разврат».

Южная часть улицы примыкала к дипломатическому кварталу, построенному ещё в 60-х годах, и будто излучала собственную историческую глубину. Этот же район, напротив, был гораздо более открытым и привлекал множество иностранцев. Блондины и блондинки, говорящие на безупречном путунхуа, заводили знакомства и флиртовали.

Этот город был удивительным: даже в этом, казалось бы, шумном и крикливом мире разврата, в соседнем квартале чувствовалось различие между традициями и современностью. Всё здесь было пронизано противоречивым, но гармоничным слиянием.

Компания вышла из машин. У входа в бар двое парней в гражданской одежде, увидев Цянь Ханя, выпрямились и почтительно окликнули:

— Хань-гэ!

Цянь Хань кивнул и бросил им взгляд. Те мгновенно отступили.

Цяо Вэнь бывала в барах, но в «Иду» — впервые. Две подружки, взяв друг друга под руки, вошли вслед за Цянь Ханем.

Бар был трёхэтажным, музыка гремела, а роскошный интерьер сочетался с индустриальным шиком. Цяо Вэнь подняла голову и огляделась: на третьем этаже, в самом центре, располагалась VIP-ложа, напоминающая театральную ложу древних времён.

Цянь Хань распорядился подать девочкам закуски и два красивых коктейля с низким содержанием алкоголя. Как только напитки были поставлены на стол, появились остальные трое мужчин.

Не прошло и пары минут, как Цзян Юань хлопнул Хуо Жана по плечу и встал:

— Покурить.

Хуо Жан знал, что Шэнь Цы не курит, а Шэнь Ся хоть и не сильно противилась запаху табака, но ещё за ужином чётко заявила, что не терпит пассивного курения. Поэтому за весь вечер никто не закурил, и Цзян Юаню было нелегко сдерживаться.

Услышав это, Хуо Жан, конечно, последовал за ним. Перед тем как выйти, он ещё ущипнул Цяо Вэнь за щёку и предупредил:

— Пей поменьше.

Цяо Вэнь: «…Иди курить, да и всё. Не лезь не в своё дело».

Цзян Юань поднял ресницы и наблюдал за этой сценкой, не торопя Хуо Жана.

Едва Хуо Жан и Цзян Юань вышли, Цяо Вэнь почувствовала, что с Шэнь Ся что-то не так. Она уже собиралась спросить, но Шэнь Ся вдруг «сцапнула» себя за живот и прошептала Цяо Вэнь на ухо:

— Схожу в туалет.

— Что случилось? Пойду с тобой, — сказала Цяо Вэнь.

— Нет-нет, со мной телефон. Наверное, просто переели, и процесс займёт время. Сиди здесь, — Шэнь Ся придержала её и, взяв телефон, ушла.

— Ладно, — улыбнулась Цяо Вэнь.

Шэнь Цы и Цянь Хань сидели у дальнего края барной стойки, болтали и пили. Цяо Вэнь смотрела на танцпол внизу. Как только выступающий певец начал песню, на её телефоне, лежащем на столике, замигал экран.

Шэнь Ся: [Плачу навзрыд.gif. Оказалось, не от еды — месячные начались! Почему в моём возрасте они всё ещё приходят так непредсказуемо? Эта проклятая родственница!]

Цяо Вэнь улыбнулась и ответила: [Жди, сейчас куплю.]

Шэнь Ся: [Угу-угу.gif]

— Не слушай своего старика, не иди на свидания вслепую? — Хуо Жан сделал затяжку, слегка приподнял подбородок и выдохнул дым. В его голосе явно слышалась насмешка.

Сизый дым вился в воздухе и поднимался к абажуру.

— А ты слушаешь? — Цзян Юань холодно бросил вопрос обратно, без обиняков. Его тон был резким, как лёд.

Плечи Хуо Жана слегка дрогнули, и он тихо рассмеялся.

Вокруг никого не было. Цзян Юань посмотрел на Хуо Жана, который сегодня явно был в хорошем настроении, и, собравшись с мыслями, наконец спросил:

— А Жан, как ты вообще относишься к маленькой Цяо?

Хуо Жан на полсекунды замер, затем с усмешкой посмотрел на него:

— Как ещё?

Затем, как ни в чём не бывало, дунул дымом прямо в лицо Цзян Юаню и протяжно, с расстановкой произнёс:

— Она же сестрёнка.

Цзян Юань отвёл взгляд и отмахнулся:

— Серьёзно!

Хуо Жан смеялся, продолжая курить, не отвечая.

Неизвестно, о чём он задумался, но при тусклом свете лампы его глаза казались мрачными. Обычно сдержанный Цзян Юань заговорил ещё серьёзнее:

— Возможно, для её отца это была просто обязанность. Но для тебя, для нас всех... Без него не было бы того Хуо Жана, что стоит сейчас передо мной.

Из уст Цзян Юаня редко вырывались такие длинные фразы. Хуо Жан не стал отвечать, опустил ресницы, улыбка исчезла, и он молча курил.

— Даже если всё из-за отца Цяо, — Цзян Юань чуть приподнял брови и внимательно следил за выражением лица Хуо Жана, — ты всё равно должен дать ей какой-то ответ.

После этих слов в курилке повисло тягостное молчание. Хуо Жан поднял руку, щёки впали, он глубоко затянулся и несколько секунд молчал, а затем резко выдохнул дым.

Даже дым, который только что лениво вился в воздухе, будто почувствовал эту тяжесть и упал прямо на пол.

Несмотря на громкую музыку внизу, в этой полузакрытой комнате стояла такая тишина, что, казалось, слышен был даже шелест падающего дыма.

Прошло немало времени, прежде чем Хуо Жан снова заговорил — уже в своей обычной беззаботной манере, будто ничего серьёзного не происходило:

— Так ведь я уже отдался ей в услужение.

http://bllate.org/book/2791/304651