Готовый перевод Noble Pastor / Дворянский пастырь: Глава 13

Глава 12: Магические летающие иглы

Впрочем, в тот самый момент, когда ты объяснишь это, ты тут же пожалеешь о своих словах.

Чжан Цзэлинь слабо улыбнулся:

— Нет, вы не так меня поняли. Всё, чего я хочу — это лишь некоторая разумная свобода действий. Например, право свободного передвижения для рыцаря и одно вполне разумное предложение.

Пока они беседовали, во втором отряде орки убили еще двух человек. Сейчас они уже порядком выдохлись, и, боюсь, через тридцать минут их ждет сокрушительный удар.

Крис слегка нахмурился, но всё же кивнул:

— Хорошо, говори.

— Всё очень просто: пусть первый отряд прикроет отход второго и одновременно убьет шамана, — Чжан Цзэлинь слегка прищурился. — Ну как?

— И впрямь просто, но непрактично, — возразил Крис. — Если они снова попадут под воздействие той магии…

— Нет, задачей первого отряда будет исключительно спасение второго — таково ведь и было изначальное намерение городского лорда. Ну а с остальной задачей справятся мои рыцари.

Чжан Цзэлинь повернулся к сидевшей рядом оператору связи и произвел:

— Не могли бы вы соединить меня с внештатным сотрудником первого отряда Рыцарей Бури — Николасом Столлом?

Блондинка вопросительно посмотрела на Криса. Тот мысленно заинтересовался предложением Чжан Цзэлиня и, подумав, решил, что для него в этом нет никакого вреда, после чего кивком выразил согласие. Получив одобрение, золотоволосая женщина соединила Чжан Цзэлиня с коммуникационным кристаллом Николаса.

Николас в этот момент стоял на крепостной стене и с тревожным выражением лица смотрел на товарищей, которых окружили орки.

— На этот раз дела обстоят не слишком-то радужно, — Кайлер принял на редкость серьезный вид, и на его лице не было привычной легкомысленной улыбки.

Колин поправил очки и, глядя на огромную армию орков впереди, проанализировал ситуацию:

— Численность отряда орков, напавшего на Город Бурь, уже превысила их предельно допустимые возможности. Ничто другое не могло заставить их так рисковать, кроме Кристалла Наследия, который двести лет назад уже принес им немалую выгоду. К тому же, судя по поведению этих тварей, здесь замешана ментальная магия помех. Нет, также нельзя исключать и оптическую магию.

— Оптическую?

— Одно явление, о котором упоминалось в научной статье Эллена Хьюза.

Услышав имя Чжан Цзэлиня, Николас неосознанно коснулся рукой меча, который тот ему подал.

Кайлер, беседовавший с Колином, почесал затылок:

— Эллен Хьюз... Как аристократ, этот человек ведет себя слишком уж эксцентрично. Надеюсь, он не натворит каких-нибудь бед.

— Кто знает... — Колин не успел договорить, как коммуникационный кристал издал помехи, после чего раздался женский голос:

— Говорит первый отряд Рыцарей Бури?

Сообщение из Центральной башни означало, что вот-вот будет отдан приказ, и Колин немедленно ответил:

— Да.

— Через три минуты первый отряд Рыцарей Бури начнет операцию по спасению второго отряда, приготовьтесь. Кроме того, Эллен Хьюз лично запросил связь с Николасом.

— Николас.

Из кристалла в руке Колина донесся чересчур юный по сравнению с ними голос:

— Николас, на тебе сейчас надето предоставленное мной парадное облачение?

— Да. — Николас мысленно засомневался: неужели с парадным облачением что-то не так?

— Тот меч и остальные вещи — ты ведь взял их с собой? — в кристалле прозвучал уверенный голос Чжан Цзэлиня.

— Да.

Услышав это, Николас вытащил из ножен длинный меч, подаренный Чжан Цзэлинем. Этот меч был тоньше, легче и изящнее его прежнего оружия, а по его поверхности тянулся сложный узор. Рядом с ножнами длинного меча крепился небольшой чехол, внутри которого лежало несколько игла-подобных предметов различной длины и толщины, а также два камешка, похожих на пуговицы.

— Николас, вскоре тебе предстоит не только действовать вместе с первым отрядом, но и выполнить другую задачу: уничтожить того шамана-жреца. Орудием послужит то, что находится в чехле у твоего меча. Не переживай насчет использования, метод предельно прост.

— Сражаться с шаманом с помощью какого-то построения — звучит не слишком надежно, — скептически произнес стоявший рядом Колин, в душе сильно сомневаясь в этом плане.

Чжан Цзэлинь в Центральной башне услышал скепсис Колина и легко улыбнулся:

— Не беспокойтесь, хоть этот метод можно применить лишь единожды, он невероятно прост и эффективен. Слушайте внимательно...

Три минуты пролетели быстро. Глядя на то, как медленно отворяются ворота крепости, Колин всё еще чувствовал некоторое беспокойство:

— Ты уверен, что это сработает? Швырять столь мелкие предметы вслепую, когда врагов даже не разглядеть — вероятность провала крайне высока.

— Безусловно, но эта награда стоит того, чтобы рискнуть. Если мы не убьем их шамана здесь, то в последующие дни непременно окажемся в крайне пассивном положении, — в отличие от нервничающего Колина, Чжан Цзэлинь выглядел совершенно невозмутимым. — К тому же, неужели ты и впрямь думаешь, что рыцарское облачение создано лишь ради красоты?

— Ладно, Колин, сейчас мы можем лишь довериться господину Эллену Хьюзу. Не стоит добавлять Николасу бессмысленной нагрузки, — Кайлер хлопнул Колина по плечу.

И правда, Николас как рыцарь прямого подчинения не может отказаться от приказа Хьюза, а сейчас я своими действиями лишь создаю ему лишнее давление. Эх, говорят же, излишнее волнение рождает суету. Колин глубоко вздохнул и повернулся, собираясь извиниться перед Николасом, но тот опередил его.

— Нет, Кайлер, я вовсе не чувствую никакого давления. Напротив, слова Колина лишь напоминают мне о необходимости сохранять максимальную концентрацию. Спасибо, Колин, — улыбнулся Николас, и его синие глаза остро и пронзительно смотрели на орков снаружи. В нем не было ни капли страха перед лицом неминуемой смерти.

Кайлер потер переносицу и тяжело вздохнул:

— Эх, ладно, пусть будет так.

— Что ж, наступление начинается!

Разница между первым и вторым отрядами проявилась на поле боя мгновенно.

Проход, который второй отряд пробивал с таким трудом, первый отряд открыл вновь без малейших усилий — орки на их пути казались настолько слабыми, что даже не могли толком сопротивляться.

Какая неожиданность: боевая мощь этого отряда оказалась куда выше, чем предполагалось. Пожалуй, они сполна оправдывают звание отряда ранга B.

Чжан Цзэлинь, наблюдая на экране за сражающимся Николасом, слегка улыбнулся уголкаи губ. У этого парня есть порох в пороховницах.

Николас еще при первом же ударе по орку понял, что это великолепный меч. Клинок с легкостью рассек шкуру чудища и лежал в руке как влитой. Несмотря на ожесточенную схватку, на тонком лезвии не появилось ни единого зазубренка, оно не затупилось, а брызги орочьей крови даже не листели к стали.

— Ха, — улыбка на лице Николаса стала возбужденной, и он сам не заметил, как его движения ускорились.

— Николас! Ты слишком далеко зашел! Береги силы, — встревоженно крикнул Колин, заметив, что Николас явно входит во вкус.

— Да-да, — ответил Николас, взглянув на стоявшего перед ним орка, и его улыбка стала еще шире. — Расслабьтесь, я так давно не сражался в полную силу. Просто немного потерял контроль.

— Тсс, только не зазнайся доиграешься, — Колин скривил губы и тут же пронзил мечом горло набросившегося сбоку орка.

— Николас бьет в авангарде, ты в центре, а я прикрываю с тыла — прямо как в старые добрые времена в академии. — Меч Кайлера был вдвое шире обычного, но в его руках оружие двигалось легко и плавно, не встречая ни малейшего сопротивления.

— Это ты должен пробивать путь впереди, а вместо этого вечно отсиживаешься в тылу и сачкуешь, дурень.

Кайлер ехидно ухмыльнулся и выбросил меч назад, прямо в голову попытавшемуся зайти им со спины орку. Посмотрев на округлившиеся от удивления глаза Колина, он усмехнулся:

— Небеса мне свидетели, как арьергард я просто бесподобен!

— Тц, — Колин презрительно фыркнул, а затем добил зазевавшегося противника.

Остальные бойцы первого отряда, похоже, уже привыкли к подобным перепалкам и дружно расхохотались.

Когда расстояние до второго отряда сократилось до двадцати метров, они отчетливо почувствовали нарастающее давление со всех сторон. Огневые атаки магов прикрытия становились всё реже.

Кайлер и Колин переглянулись, после чего Колин достал коммуникационный кристалл и произвел:

— Мы прибыли в назначенную точку, приступаем к эвакуации второго отряда.

Чжан Цзэлинь наблюдал за ходом боя с экрана, его голос звучал безмятежно:

— Тогда, как мы и договаривались, удерживайте позиции еще три минуты, после чего отступайте.

— Понял. — Кайлер громко отдал приказ бойцам первого отряда: — Все слышали? Держаться три минуты!

— Есть!

Теперь первый и второй отряды соединились, быстро перестроившись в новый боевой порядок. Колин и Николас шли в авангарде, ворвавшись в самую гущу схватки с орками.

Столкнувшись с плотной стеной вражеской обороны, Колин воткнул меч в землю, достал синий камень и громко крикнул:

— Николас, не останавливайся!

Услышав его слова, Николас без малейших колебаний бросился в толпу орков, в то время как шедший следом Кайлер взметнул двуручный меч, воздвигнув защитный барьер рядом с Колином.

Колин с камнем в руке затянул витиеватое заклинание. По мере того как слова срывались с его губ, синий камень начал излучать яркий свет, и вокруг Колина заплясали электрические искры. Они стремительно помчались вперед, покрывая пятиметровое пространство прямо перед ним. Все орки, оказавшиеся в зоне поражения заклинания, внезапно замерли, словно парализованные мощным разрядом тока.

Николас оказался единственным, на кого магия Колина не подействовала — узоры на его рыцарском облачении слабо светились голубоватым светом. Сделав резкий прыжок вперед, он отчетливо увидел двух орочьих шаманов. Заметив позицию одного из них, Николас раздавил пальцами один из камешков и мгновенно метнул две иглы. Снаряды с бешеной скоростью и абсолютной точностью устремились к голове ничего не подозревавшего шамана, который стоял с самодовольным видом, и вонзились прямо в его череп. Раздался громкий хлопок, и вокруг орка бурно взорвалось пламя.

У Николаса не было времени проверять, жив ли тот шаман: он тут же повторил маневр, метнув иглы во второго жреца. Тот уже насторожился и вскинул посох как раз в сторону приближающегося Николаса.

— Осторожно! Николас, назад!

http://bllate.org/book/27903/3381957