Готовый перевод The Unheard Gelatin Fish Slices / Безмолвный ритм: Симфония несбывшихся надежд: Глава 11

Мать говорила по телефону:

— Её зовут Цяо Вэнь, где «вэнь» — это тепло. Вы как раз с ней — начало и конец изречения: «мягкий, добрый, почтительный, бережливый и скромный».

Цяо Жан усмехнулся:

— Звучит неплохо, я скоро вернусь и навещу вас.

— Маленький Жан, как тебе живётся в Шанхае?

— Живу очень радостно, я научился многим новым вещам и завёл много новых друзей.

Он научился играть на бас-гитаре и впервые узнал, что в нём самом есть нечто, называющееся «талант» к музыке; его волосы сильно отрастали, и он начал пытаться завязывать их в хвостик, но получалось вечно как попало, а Шэнь Цю с улыбкой говорил, что это называется непринуждённостью и свободой; гитарист подбил его проколоть уши, с барабанщиком они соревновались в распитии алкоголя, и все вместе они болтали о будущем у ночных лотков с едой и красовались на сцене.

Весна сменялась летом, по выходным они выступали в убыток, собирали деньги на выпуск песен, а по будням пахали как лошади, чтобы покрывать расходы группы, и на собственные средства выпустили первый альбом.

Лето 2016 года. Пятнистые тени от деревьев.

Восемнадцатилетний Чэнь Юйхуай и Цяо Жан двухлетней давности слились воедино и толкнули двери Эдема по имени Can't Stop.

Всё началось именно отсюда.

Цяо Жан поводил Чэнь Юйхуая по Шанхаю два дня, после чего отвёз его в аэропорт.

Перед посадкой Чэнь Юйхуай сказал:

— Я ещё вернулся. (Прим. пер.: в оригинале «я ещё приеду»)

Цяо Жан не принял это всерьёз:

— Ну ладно, захочешь — приезжай, братец в следующий раз потаскает тебя везде как положено.

Через полмесяца Чэнь Юйхуай написал Цяо Жану и сообщил, что его баллы на гаокао вполне неплохи и он подал документы в один из шанхайских вузов из списка «985».

Цяо Жан в тот момент сидел на маленькой пластиковой табуретке у ночного лотка, ел шашлычки на шпажках и отвечал ему голосовым сообщением:

— Можешь же, университетский зубрила, какая крутизня, дома небось безумно рады? Когда начнётся учеба, я угощу тебя обедом.

Отметка о том, что собеседник печатает, в окне чата WeChat то появлялась, то исчезала, после чего всплыло лишь одно слово: «Хорошо».

Чэнь Юйхуай не сказал ему, что из-за своего упрямого желания уехать в Шанхай они с семьей разругались в пух и прах.

В ночи, когда никто не видел, это голосовое сообщение прослушивали снова и снова.

Зима 2016 года. Всё увядает.

Они продолжали поддерживать связь.

Встреча Нового года, Парк Юйюань, море народа.

Чэнь Юйхуай теперь был чуть выше Цяо Жана, его брови и глаза стали ещё резче, они шли бок о бок в толчее и болтали обо всём на свете.

Цяо Жан спросил:

— В этом году на Праздник весны не собираешься домой?

Чэнь Юйхуай на мгновение замолчал:

— Не поеду.

— Почему? Домой слишком далеко?

Цяо Жан в этот момент понял, что тот, казалось, никогда и ничего не рассказывал о своей семье.

Чэнь Юйхуай повернул голову, встретившись с его светлыми глазами, в которых отражались праздничные огни, теряя свои краски.

— Потому что в Шанхае Новый год веселее.

К тому же здесь есть ты.

Цяо Жан получил толчок от кого-то из проходящих мимо людей:

— Тц... И правда, народу много, значит, весело. Если тебе здесь некому составить компанию, приходи праздновать с нами.

Чэнь Юйхуай протянул руку, придерживая его, и улыбнулся:

— Хорошо.

Толпа сгущалась, стирая расстояние между ними, и Цяо Жан продолжил:

— У Шэнь Цю в прошлом месяце обнаружили раннюю стадию рака лёгких.

Чэнь Юйхуай замер.

— Он больше никогда не сможет петь.

Весна 2017 года. Всё рождается заново.

Чэнь Юйхуай и участники 340² провели вместе новогоднюю ночь, и в этот раз двери Can’t Stop были открыты только для них.

Как обычно, выпили много алкоголя, и те эмоции, которые участники молчаливо разделяли друг с другом, выплеснулись наружу; Шэнь Цю рыдал сильнее всех, обнимая Цяо Жана и не отпуская.

— Вы... обязательно курите поменьше, блин... какого чёрта я такой рокер! — Шэнь Цю ревел в три ручья, размазывая сопли и слёзы.

Цяо Жан вздохнул:

— Хватит, ты же не умер, к чему эта показушная трагедия?

Шэнь Цю с болью в сердце произнёс:

— Рок нашего брата мёртв...

Все: «......»

Цяо Жан: «...У тебя что, переходный возраст ещё не кончился?»

Чэнь Юйхуай молча опустил голову и пил, но Шэнь Цю вдруг выхватил у него бокал, вцепился ему в руку и трагичным голосом произнёс:

— Сяо Чэнь, ты обязательно должен продолжить моё дело!

Чэнь Юйхуай: «?»

Он подсознательно поднял взгляд на Цяо Жана и заметил, что тот тоже смотрит прямо на него.

По телевизору шёл обратный отсчёт новогоднего гала-концерта.

— Новые новогодние часы вот-вот пробьют, дорогие друзья, давайте отсчитывать вместе!

— Десять...

— Девять...

— Три...

— Два...

— Один...

— С Новым годом!

Под величественный бой часов Чэнь Юйхуай услышал собственный голос:

— Хорошо.

Осень 2017 года. Высокое небо, чистые облака.

Группа 340² подписала контракт с лейблом. Имя вокалиста — Чэнь Юйхуай.

Он съехал из общежития и стал жить вместе с Цяо Жаном, чтобы было удобнее репетировать и писать песни.

Бесчисленными ночами двое нищих до мозга костей парня ютились за маленьким столиком, работая за одним компьютером.

В мертвенно-бледном сиянии экрана Чэнь Юйхуай двигал мышкой, занимаясь аранжировкой, и спрашивал:

— Как думаешь, мы станем популярными?

Цяо Жан подплёл подбородок одной рукой, правой быстро-быстро записывая текст песни, и без колебаний ответил:

— Станем, потому что я считаю, что мы охеренно круты.

Чэнь Юйхуай улыбнулся, и когда он улыбался, у него особенно ярко выделялся один клык:

— Тогда не хочешь потренироваться ставить автограф прямо сейчас?

— Зачем, большинство фанатов прутся по вокалисту, с меня хватит и одного медиатора.

— Тогда... дай мне, этому фанату, первый медиатор.

Чэнь Юйхуай протянул руку: его левая рука была с отчётливыми суставами, а на кончиках пальцев виднелись мозоли от многолетней игры и зажатия струн.

Цяо Жан, даже не поднимая головы, запустил руку в коробочку, зачерпнул горсть новых медиаторов и сунул ему в ладонь:

— Пожалуй за труды.

— Мне нужен только один, твой самый любимый.

Цяо Жан цыкнул языком:

— С чего бы это какому-то быть самым любимым, если медиатора хватает максимум на два раза, а остальные, небось, валяются под столом или в щелях между плиткой. Ищи сам, если надо.

Чэнь Юйхуай с полминуты пристально смотрел на его небрежный профиль, внезапно подался вперёд и сунул руку в карман его куртки.

— Какого чёрта, ты что делаешь?

Цяо Жан рефлекторно прижал его руку.

— Сам беру, — невинно ответил Чэнь Юйхуай, забирая руку назад; на его ладони лежал мятно-зелёный медиатор.

— Вали.

— Накопим достаточно денег, давай в следующем году снимем жилье получше, — сказал Чэнь Юйхуай.

— Сначала доучись, студент, — бросил на ходу Цяо Жан. — Не твоё дело забивать голову деньгами.

Губы Чэнь Юйхуая изогнулись в улыбке:

— Хорошо.

Лето 2018 года. Бесконечные дожди цэн-юй.

Группа 340² пробилась на рынок, обрела известность и собственных поклонников, всё шло в гору.

В гримёрке за кулисами музыкального фестиваля Цяо Жан как раз настраивал бас в последний раз и, заметив вошедшего Чэнь Юйхуая, приподнял бровь:

— Великий вокалист, впервые на такой огромной сцене, волнуешься?

— Нормально, — Чэнь Юйхуай, проверяя педали эффектов, скосил глаза и улыбнулся ему. — Тебе бы лучше проверить, захватил ли ты достаточно медиаторов.

— Разумеется...

Телефонный звонок прервал их разговор; Цяо Жан отложил бас и вытащил мобильный:

— М? Я отвечу.

— Хорошо.

Чэнь Юйхуай проводил взглядом его спину, исчезнувшую в дверном проёме, и опустил голову, продолжая заниматься своим делом.

Участники группы были погружены в радость и волнение от первого выхода на большую сцену, подбадривая друг друга.

Вскоре Цяо Жан вошёл обратно. Чэнь Юйхуай, услышав шаги, поднял голову и до сих пор не мог описать то выражение лица, которое было у того в тот момент.

Цяо Жан сказал:

— Мои родители покончили с собой.

Зал ликовал и радовался, но атмосфера на сцене была натянута, как тугая рыболовная леска.

Стоявший ближе всех к краю сцены Чэнь Юйхуай отрегулировал высоту микрофона, повернулся к Цяо Жану и тихо спросил:

— Цяо-гэ, всё в порядке?

Цяо Жан бросил на него быстрый взгляд, его холодное лицо ничего не выражало, однако подушечки пальцев, бессознательно теребившие струны, выдавали его тревогу. Голос его прозвучал хрипло:

— Всё в порядке.

В толпе искрами пробивались слова 340², полные внимания и ожидания, они давили так плотно, что ему не хватало воздуха.

Чэнь Юйхуай, казалось, хотел что-то сказать, но работник сцены за кулисами уже подал знак к началу. На большом экране появилась их вступительная песня «Корабль у берега» — та самая композиция, которая первой взлетела на вершину рок-чарта NetEase Cloud Music.

Гитарный рифф вступал с чистым звуком, а затем раздавался голос Чэнь Юйхуая:

Это последний корабль, отходящий от берега,

Заходящее солнце бросает лучи, пароходный гудок прозвучал трижды.

Он купил билет в один конец,

Матрос сказал: не оглядывайся назад.

В прогнозе погоды сказали: сегодня ночью будет шторм,

Люди на берегу похожи на выцветшие фотографии.

Кто-то ждёт прилива,

А кто-то уже научился плавать на суше...

Его голос от природы обладал лёгкой уникальной носовой ноткой, хрипловатый тон плыл сквозь динамики, сливаясь с далёким закатом, тяжело падая и расстилаясь повсюду.

Фанаты под сценой тихо подпевали, погружаясь в эту сливающуюся с пейзажем сцену.

Следящий за ритмом Цяо Жан поднял глаза к небу неподалёку: солнце медленно погружалось за горизонт. Расковырянный дурной вестью разум неизбежно сказывался на состоянии; он стиснул зубы и глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Он не мог испортить этот редкий шанс.

В проигрыше была гитарная соло-партия, и стоило басу, создававшему подложку, совершить ошибку, как это стало бы слишком заметно.

Цяо Жан заставил себя удержать ритм, но каждая струна в поле зрения казалась раздвоенной и вибрировала, не давая ему нормально зажать её; вскоре он понял, что вибрируют не струны, а его собственные руки.

Резко раздался скрежет медиатора о металлическую оплётку струн — такую детскую ошибку он совершал разве что в первые три месяца обучения игре.

Просто ужасно. Цяо Жан напряг челюсти, невольно прикусив пирсинг на языке; металлический стержень задевал зубы, елозя и разрывая плоть на кончике языка, оставляя во рту кроваво-железный привкус и заставляя хоть немного прийти в себя.

До тошноты противно. Дико тошно. Безумно хочется сбежать. Холод металлических струн передавался от кончиков пальцев по всему телу, парализуя его целиком, словно удар тока, и сковывая рефлексы. Цяо Жан в каком-то тумане перестал слышать даже звук в ушных мониторах, остался лишь испуганный глухой стук сердца.

«....»

— Не переживай, ты выступаешь отлично.

Чэнь Юйхуай неизвестно когда оказался рядом с ним: во время проигрыша вокалисты обычно предпочитали взаимодействовать со зрителями или музыкантами, и он, судя по всему, выбрал второе.

http://bllate.org/book/27901/3381812