Готовый перевод The Unheard Gelatin Fish Slices / Безмолвный ритм: Симфония несбывшихся надежд: Глава 4

Цяо Жан, опустив голову и уплетая рис, мысленно усмехнулся, но ничего не сказал.

Не скажешь ведь, что ты в прошлом тоже носил длинные волосы и даже делал пирсинг. До чего же модный был, — Фэн Аминь окинула взглядом превратившегося в примерного гражданина Цяо Жана. — Фотографии есть?

Цяо Жан доел, отложил палочки и ответил:

— Нет.

Конечно же, он не станет говорить им, что Чэнь Юйхуай когда-то нащёлкал с ним уйму кадров, и все они сплошь компромат.

Этот обед дался Цяо Жану с трудом, словно он сидел на иголках. Назло ему Чэнь Юйхуай то и дело подкладывал ему еду, а под прицелом камеры сестрички Сяо Янь Цяо Жану оставалось лишь скрепя сердце всё это проглатывать.

Цяо Жан даже подумал, что сестричка Сяо Янь похожа на сводню из борделя, которая заставляет его ублажать клиента-врага, а раз Чэнь Юйхуай утверждал, будто они не возьмут ни гроша, кто знает, не был ли содержанием их грязной сделки сам Цяо Жан.

После обеда на улице снова полил сильный дождь, и от пасмурного полудня веяло сумерками.

Все начали наперебой прощаться у выхода: те, у кого была машина, отправились на подземную парковку, а пешеходы — прямо под дождину. Машина у Цяо Жана тоже имелась, правда, электрическая.

Чэнь Юйхуай предложил:

— Мелкой же ещё в школу, верно? В такой дождь неудобно добираться, я вас подброшу.

— Чего это ты распинаешься так нежно? — Цяо Жан помог Цяо Вэнь надеть рюкзак, и вид у него был явно не самый дружелюбный.

Однако Цяо Вэнь уже переметнулась на вражескую сторону: вприпрыжку подбежав к Чэнь Юйхуай, она вцепилась в подол его рубашки:

— Кто же добровольно откажется от машины, полный дурачок.

Цяо Жан:

— ...

Чэнь Юйхуай усмехнулся, легко потрепал Цяо Вэнь по макушке и повернулся к Цяо Жану:

— Поехали, братец-дурачок.

Последние два слова он произнёс с глубоким смыслом, боясь упустить хоть малейшую возможность позлорадствовать.

— Поехали, ма-а-ленький братик. — Цяо Жан выдавил из себя убийственную, донельзя деревянную улыбку и послушно последовал за ними.

Добравшись до школьных ворот, Цяо Вэнь выпрыгнула из машины, и её крошечная фигурка под зонтиком задорно запрыгала и скрылась в дождливой пелене.

В салоне тут же остались только Цяо Жан и Чэнь Юйхуай, и в замкнутом пространстве повисло неловкое молчание.

— Где ты живешь? — Чэнь Юйхуай первым нарушил тишину, покосившись на сидевшего на пассажирском месте Цяо Жана.

— Высади меня у отеля, дальше я сам доеду на электроскутере. — Цяо Жан уставился перед собой, даже не взглянув на него.

— Ливень такой сильный, это небезопасно.

— Тебя не кас...

— Моё дело. — Чэнь Юйхуай перебил его. В полумраке салона его лицо казалось смутным и неразборчивым, а чёрно-белые глаза неотрывно смотрели на Цяо Жана. — Ты ведь до сих пор живешь там?

Глава 4. Муза вдохновения

Скрип!

Старая железная дверь поддалась снаружи, стоило провернуться замочной скважине. Войдя в прихожую, Цяо Жан отряхнул наполовину высохшие от дождя волосы и небрежно бросил ключи на складной журнальный столик.

Последовавший за ним Чэнь Юйхуай проследил взглядом за его движением: тот самый складной столик всё так же стойко возвышался на прежнем месте, вот только теперь яркие наклейки напрочь скрывали его прежнюю потрепанную поверхность. Безвкусный красный пластиковый табурет сменился розовым, и на его сиденье тоже пестрели разбросанные тут и там стикеры с Hello Kitty.

— Жизни в этом месте стало куда больше, чем раньше. — Чэнь Юйхуай беззастенчиво окинул взглядом всё вокруг. По сравнению с унылым беспорядком холостяцкой берлоги, теперь съемная квартира приобрела нотки детской непосредственности и яркие краски. В углу даже прислонился розовый самокат.

Цяо Жан оставил его без внимания — на самом деле он вовсе не рад был этому незваному гостю, но Чэнь Юйхуай уперся, заявив, что есть неотложные рабочие вопросы, и наглым хвостом увязался следом.

— Выкладывай давай, пока не передумал, у меня терпение не резиновое. — Войдя в комнату, Цяо Жан подтолкнал ногой пластиковый табурет и слегка приподнял подбородок.

Чэнь Юйхуай подтянул табуретку носком ботинка и уселся, неуклюже согнув длинные ноги и уперев ступни в бетонный пол. Заметив покрасневшие глаза Цяо Жана, он невзначай бросил:

— Снова всю ночь песни писал?

— Если ты пришёл молоть чушь, то вали отсюда прямо сейчас. — Цяо Жан придвинул единственный уцелевший в комнате приличный деревянный стул и, прислонившись к нему, уселся у письменного стола, смертельно уставший и готовый уснуть.

Взгляд Чэнь Юйхуая упал на стоявший на столе компьютер, и в его глазах мелькнула искорка:

— Неотложные дела? Разумеется, есть. Я послушал ваши демозаписи: «Ливень» для заглавного трека слишком пресный.

— Тогда тебе к Хуан Юнцин. — Цяо Жан даже не поднял век, а напоследок, опасаясь, что тот ещё не всех запомнил, добавил: — Она клавишница, эта песня — её авторский проект.

— Я в курсе, — произнес Чэнь Юйхуай. — Для неё это дебют в качестве главного автора, так что вы решили поддержать её и авансом отдали ей место заглавного трека?

Цяо Жан насмешливо фыркнул:

— Много на себя берёшь, компания просто хочет её раскрутить.

— С чего бы?

— Симпатичная, да и фанатов хватает, руководство подумывает пустить её в сольное плавание. — В равнодушном тоне Цяо Жана слышалось так, будто он рассуждает о чужих делах.

Чэнь Юйхуай нахмурился, словно не в силах постичь подобное:

— Сольное плавание? Остальные участники не против?

— И что с того, что против? К тому же контракты вот-вот истекут, у кого хватит ещё пять лет гробить здесь?

Чэнь Юйхуай слегка выпрямился:

— Ты хочешь расторгнуть контракт?

Цяо Жан вдруг сообразил, что болтает лишнего. Поднявшись, он направился к кровати и бросил холодным тоном:

— Не твоё дело. Я спать собираюсь, можешь проваливать.

Чэнь Юйхуай остался сидеть на месте, но глазами неотступно следовал за ним:

— С чего бы вдруг разрыв? Популярность у вашей группы сейчас неплохая, и ротация на уровне, да и доходы, должно быть, приличные.

— Я устал и выгорел, не имею права завязать, что ли? — Цяо Жан скинул обувь, лег на кровать, медленно прикрыл глаза и ядовито добавил: — Думаешь, все вокруг такие же до денег жадные, как ты?

В этих словах явственно сквозило напоминание о той давней истории. Помолчав немного и опустив взгляд на быстро бегущего вдоль плинтуса паука, Чэнь Юйхуай резко поднялся — пластиковый табурет с неприятным скрежетом проехался по бетонному полу.

— Ты чё уставился, больной на голову? — Цяо Жан от этого шума почувствовал жуткое раздражение. Перевернувшись на другой бок и собираясь встать, чтобы выпрогнать гостя, он вдруг увидел, как Чэнь Юйхуай в два-три шага оказался у кровати. Наклоняясь, он обрушил на него густой, пропитанный сыростью дождя шлейф парфюма, который накрыл и полностью поглотил его.

Расстояние между ними резко сократилось. Цяо Жан в этот момент не мог ни встать, ни лечь обратно, оставалось лишь опереться локтями о матрас позади себя, зависнув в полулежачем положении, и прищуриться:

— Что, правда глаза колет, бесишься?

— Да, я жаден до денег, — низким голосом произнул Чэнь Юйхуай.

Когда он наклонился, опустившиеся пряди волос почти касались носа Цяо Жана, отгородив их чёлками в воздухе крошечное, укрытое от всего мира пространство, где сталкивались лишь их взгляды и переплеталось дыхание.

— Именно поэтому я не позволю, чтобы этот альбом прошёл незамеченным при мне. Мне нужны твои песни.

Уголки губ Цяо Жана изогнулись в издевательской улыбке:

— Возомнил, будто здесь твоя вотчина и всё решается твоим словом? Хочешь мои песни? Жди следующей жизни, я завязал с сочинительством чёрт знает когда.

— Не верю, — чеканно произпронес Чэнь Юйхуай. — Ты же участвовал в создании предыдущего альбома, я отлично слышу твой почерк в аранжировках.

— Тогда прочисти уши от серы, прежде чем слушать музыку. — Цяо Жан с силой оттолкнул его и сел на кровати. — Считаешь себя невероятно крутым и великим? Вообразил, будто ты — Чжун Цзыци, а я обязан падать ниц в знак благодарности за то, что ты мой родственный дух?

Чэнь Юйхуай от толчка отступил на пару шагов назад, и его пятка задела пластиковый табурет, подняв какофонию резких звуков.

Цяо Жан:

— Повторяю в последний раз: вон из моего дома.

Чэнь Юйхуай молча смотрел на него, в его угольно-чёрных глазах что-то бурлило, но в конце концов он лишь опустил взгляд, пряча эту бурю, и послушно зашагал к выходу.

Железная дверь со скрипом отворилась и захлопнулась, и перед тем, как щель скрылась из виду, до Цяо Жана долетел едва слышный шёпот:

— Отдыхай.

Под щелчок возвращающейся на место защёлки замка Цяо Жан рухнул обратно на постель, словно из него выкачали все силы, накрыл лицо тыльной стороной ладони и стал медленно выравнивать дыхание.

В воздухе всё ещё витал лёгкий шлейф парфюма — тонкими, едва заметными нитями, словно паутина, мягко оседающая на коже и вызывающая едва уловимый зуд.

Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз писал музыку?

Может, семь лет. А может, семь лет и тридцать восемь дней.

Стоило лишь открыть компьютер, как Цяо Жана накрывали воспоминания о предательстве, и с той минуты его дрожащие пальцы уже были не в силах выстучать на клавиатуре хотя бы строчку.

Его муза вдохновения исчезла.

...

Следующие несколько дней Чэнь Юйхуай не появлялся. Работа над новым альбомом находилась на стадии отбора треков, и Цяо Жану пока делать было нечего.

Какое-то время Цяо Жан жил в тишине и покое. Сезон сливневых дождей подошел к концу, и у Цяо Вэнь начались летние каникулы, хотя о далёкой Австралии она больше не вспоминала.

Видя, что девчонка на редкость смирная, вечером он взял её прогуляться по торговому центру, разрешая покупать всё, на что упадёт глаз.

Из-за затяжных дождей вечерний летний воздух приятно освежал, и на прогулку высыпало немало народу.

Когда они вышли из главного входа торгового центра, руки Цяо Вэнь были забиты едой под завязку, а Цяо Жан тащился позади с пакетами с покупками. Вдруг она обернулась:

— Брат, ты часом в лотерею не выиграл?

— Ага, пять миллионов сорвал, — не меняя выражения лица, ответил Цяо Жан.

Цяо Вэнь закатила глаза:

— Я хоть и маленькая, но не дура.

— А почему ты пару дней назад плакала, когда я сказал, что фей не существует?

— ... — Цяо Вэнь с досадой отвернулась. — Ты будто дерьма нажрался, изо рта только помои льются.

Цяо Жан ухватил её за шиворот, притягивая обратно, наклонился, чтобы вытереть капли масла со щеки, и с улыбкой произнес:

— Деньги зарабатывать тяжело, а дерьмо есть противно, так что, крошка, рано или поздно отведаешь и ты.

Цяо Жан:

— ...

Цяо Вэнь:

— А почему ты тогда не заведёшь себе девушку-богатейку?

Продолжая вести её вперёд, Цяо Жан между делом подхватил тему:

— О, у тебя есть на примете подходящие связи?

— Я сказала Линьлинь, что мой брат очень красивый, и она сразу предложила познакомить тебя со своей старшей сестрой, — на ходу фантазируя о счастливом будущем, затараторила Цяо Вэнь. — Ты ведь уже в годах, если не поторопишься пристроиться к богатой дамочке, потом вообще никому не будешь нужен.

— ... — Получивший удар под дых Цяо Жан повернулся и ущипнул её за щёку: — Жить надоело? Я ещё и тридцати не перешагнул, а уже старый? То есть в сорок лет ты мне гроб побежишь покупать?

Цяо Вэнь завизжала от щипка, но её внимание тут же привлекла толпа неподалёку и доносившиеся оттуда звуки музыки.

— Кажется, там кто-то выступает. — Цяо Вэнь оттолкнула руку Цяо Жана и с нетерпением нырнула в людскую толкучку. Худенькая и проворная девчонка в мгновение ока скрылась из виду.

Цяо Жан цокнул языком, подумав, что пигалица уже не потеряется, и пустил всё на самотёк. Встав на краю толпы, он заглянул внутрь: там уличную музыку играло несколько молодых, ещё совсем зелёных на вид парней, судя по всему, студенты.

http://bllate.org/book/27901/3381805