Готовый перевод The Hunter's Green Tea Spirit's Identity Remains Hidden / Зелёный чаёк из дома охотника: как не выдать свою тайну: Глава 4

Дом охотника — это усадьба, оставленная прежним хранителем гор. Здесь имелись не только парадные ворота, но и всё необходимое для обустройства двора.

На кухне в западном крыле на печи стояла пиала с белым рисовым отваром. Поверх каши были рассыпаны кусочки мяса, и от неё еще исходил аромат. Пиалу выбрали особенную — белую фарфоровую с узором. Рядом, совершенно не похожие на те грубые палочки, что стояли в стакане, лежали две аккуратные палочки: они были на полкруга тоньше и на вершок короче обычных.

Желудок у Лу Ча заурчал от голода, но без позволения хозяина кашу было не тронуть: хоть как ни облизывайся, а подойти и с аппетитом навернуть пару ложек не получится.

Оглядевшись дальше, он заметил, что сельхозутвари, котлы, чашки и дрова для очага лежали на редкость аккуратно, без единой занозы или щепки.

Лу Ча вышел из кухни. Ему показалось, или запах рисовой каши стал еще ближе?

— Братец Ча, выпей каши, — Чжоу Чанхао неотступно следовал за ним, ожидая, когда братец Ча попросит о помощи. Тот так долго и завистливо пялился на еду, что наверняка проголодался.

К счастью, он заранее приготовил кашу — разве ж он позволил бы братцу Ча ходить с пустым желудком?

Увидев, что желанная мясная каша сама плывет ему в руки, Лу Ча сдержанно помедлил секунду, забрал пиалу и принялся есть прямо на ходу.

Тепло разлилось внутри, заполняя пустоту. Сколько же прежний владелец тела голодал? Даже если захочешь есть помедленнее, не получится.

Нежная, скользящая по языку каша и насыщенный мясной аромат... Охотник, оказывается, отлично готовит.

С пиалой в руках Лу Ча дошел до восточного флигеля. В жилой комнате и спальне стояли две кровати, и на обеих уже были застелены постели. Подсвечник стоял прямо под рукой — если понадобится встать ночью, можно было в одно движение зажечь огонь.

Только вот они — новобрачные муья, а кровати две?

Лу Ча подавил нахлынувшее недоумение.

Раз уж тот соблазнился его внешностью, то, чего доброго, захочет сначала присмотреться, годится ли он в мужья. Рано или поздно всё равно придется спать на одной постели, чего спешить?

Допив кашу, он отдал пиалу охотнику и направился в северный главный зал, находившийся прямо напротив входа.

Северный главный зал раньше служил гостиной, а теперь превратился в кладовую. Два стола и портрет Бога Богатства примостились в углу, а всё остальное пространство занимали аккуратно сложенные по бокам охотничьи самострелы, сельскохозяйственные орудия и корзины.

На заднем дворе охотник, помимо промышлявших ремеслом вылазок, держал целую стаю кур. Все птицы выглядели гордыми и задиристыми, каждая отличалась упитанностью, а ярко-красные гребни так и торчали кверху.

Ну вылитый хозяин.

Лу Ча пощупал собственные тощие руки и ноги: нет, тут состязаться бесполезно.

Бедным место не назовешь, а во дворе еще и клочок земли под чайные кусты расчистить можно. Для оставшегося без поддержки и средств Лу Ча это был просто отличный план.

Выберет время, когда охотник уйдет на промысел, тихонько всё посадит, а потом придумает какое-нибудь правдоподобное объяснение.

Вдалеке Чжоу Чанхао вымыл пиалу и убрал её в шкафчик, прямо рядом со своей большой миской.

На фоне целой горсти огромных плошек эта маленькая пиалушка выглядела совершенно иначе, но при этом она ясно давала понять: с сегодняшнего дня у него есть муж!

Чжоу Чанхао не удержался и расплылся в глуповатой улыбке, счастливо глядя на Лу Ча.

Оглядевшись во дворе, Лу Ча столкнулся взглядом с этой лучезарной улыбкой.

Чего это охотник опять лыбится?

Лу Ча поломал голову, но так и не понял.

Пойманный с поличным под таким взглядом, Чжоу Чанхао смутился и перестал улыбаться, хотя в душе продолжал довольно повизгивать. Он повернулся к Лу Ча:

— Братец Ча, давай поклонимся небесам и земле.

Он опустил на пол круглую плетеную подушку прямо напротив двери и тут же опустился на одно колено.

Чжоу Чанхао честно признавался самому себе, что немного нервничает:

— Ноги... ноги подкосились.

Ха-ха-ха!

Лу Ча еле сдерживал смех. Подумать только, отделаться тем, что не рухнул на оба колена перед алтарем — уже неплохо.

Обычно на свадебной церемонии люди кланяются, сгибаясь пополам, а охотник притащил подушку — он что, собрался с ним побрататься?

— Иду!

Лу Ча великодушно простил ему эту оплошность.

Они обменялись тремя поклонами.

Первый поклон — Небесам и Земле, второй — родителям, а затем взаимный поклон мужа и жены.

Низко склонившись, он постепенно сблизился с головой охотника, замирая на удобном расстоянии.

Сложив руки вместе, они наконец завершили свадебный обряд.

Едва Лу Ча поднял голову, Чжоу Чанхао произнес:

— Братец Ча, теперь ты мой муж, и я буду заботиться о тебе.

Лу Ча знал охотника всего полдня, поэтому все его слова пролетели мимо ушей, словно ветер — в одно ухо влетело, в другое вылетело.

Хорошее отношение нельзя доказать одними словами, оно требует испытаний временем.

Лу Ча слегка кивнул, принимая это обещание — а там, глядишь, в ежедневных заботах и разберется, что к чему.

Снаружи раздался зычный голос какого-то гээра, нарушивший уединение и нежные чувства Лу Ча и охотника.

— Братец Ча, вышел замуж — и сразу про старшего брата забыл? Я тут из доброты душевной принес тебе приданое, а ты, сорванец, заставил меня полдня торчать на пороге!

Младший гээр держал в руках небольшую бамбуковую корзинку. На самом дне лежала старая потертая одежда, прикрытая сверху душистым платком, в котором покоились пять яиц и небольшой кусочек пирожного. Пока он шел сюда, гээр уже умял два яйца, а обломки скорлупы так и валялись на дне корзинки.

И это — именно то, что он назвал приданым.

Лу Ча смотрел на Лу Цзюя, который беспрестанно величал себя старшим братом, уплеталкакой-то жалкими остатками приданого, выделенного прижимистой матушкой, да еще и с аппетитом уплетенными по дороге.

Лу Циньнян отличалась скупостью, и Лу Цзюй, разумеется, не был исключением. На этот раз, поднимаясь в гору, Лу Цзюй водрузил на голову ярко-красный шелковый цветок — такой броский, что тот вызывающе задрал подбородок, явно желая, чтобы Лу Ча как следует рассмотрел его красивое украшение.

Лу Ча сразу же обратил на него внимание:

— Братец, а у тебя цветочек-то больно диковинный.

Лу Ча изо всех сил изображал любезность, хотя от этого обращения братец его чуть не стошнило.

Лу Цзюй впервые слышал, чтобы Лу Ча так дерзко с ним огрызался — обычно тот всегда ходил притихший и угрюмый.

Стоявший за его спиной охотник шагнул вперед. Лицом он оказался куда красивее любого деревенского ученого-эрудита.

Э-это... неужели тот самый охотник?!

Лу Цзюй остолбенел от неожиданности и сжал кулаки, не желая показывать слабости.

Ах вот оно что, нашел за кого спрятаться, вот и смеет открыто дерзить!

Да подумаешь, охотник. Лу Ча в будущем из-за него еще хлебнет горя и сгинет, какая польза от смазливой мордашки?

Подумав так, Лу Цзюй жалостливо улыбнулся Лу Ча:

— Красивый, конечно. Матушка специально для младшего брата приготовила. Только вот старшему брату он приглянулся, так что братец уж не обессудь, тебе он не достанется.

Подобных случаев открытого отъёма вещей было не счесть, и сколько бы храбрости ни набрался Лу Ча, что он мог поделать?

Ох, его, значит.

Лу Ча прекрасно знал, что Лу Цзюй замышляет недоброе, и это приданое наверняка состояло из какой-нибудь дешевой рухляди.

Не говоря уже о том, что вещь, которую тот так жаждал отнять, вряд ли стоила хоть чего-то приличного, но этот красный цвет — до чего же он уродлив! Нацепишь такой цветок — и вылитая сваха, осталось только черную мушку у рта поставить, и любой поверит, что ты сватовством занимаешься.

http://bllate.org/book/27896/3381422