Готовый перевод I, Capybara, Ride Alligators for Good / Капибара на страже справедливости: Верхом на крокодиле: Глава 6

Он потирал ушибленное место — к счастью, обошлось без кровотечения.

А вот гигантской выдре пришлось туго: она весила едва ли наполовину меньше Сун Сяопана, и от удара всю её четыре конечности оторвало от земли, отбросив прочь!

Она влетела в ствол дерева позади и лишь после этого рухнула вниз, тут же извергнув изо рта полный рот крови, а её состояние мгновенно увяло и поникло.

На первый взгляд это было столкновение двух тел, в котором каждый понёс ущерб.

Но на деле Сун Юаньчжэн намеренно столкнул свой крепчайший череп с более уязвимым брюхом гигантской выдры. Расчёт был точен, а эффект — незамедлительным.

Изначально этот приём нёс в себе принцип «потерять тысячу врагов ценой собственных восьми сотен», однако под микроуправлением хитроумной капибары урон был выкручен на максимум!

Тяжело раненая гигантская выдра распростёрлась перед деревом. У неё кружилась голова, подняться она не могла, а живот разрывало от судорог.

Глубже всего поражало то, что рухнуло всё её мировоззрение: травожирные животные посмели первоклассно атаковать плотоядных хищников — куда катится этот мир?

Полное извращение миропорядка!

Сун Юаньчжэн не волновало, что там думает гигантская выдра; сейчас перед ним лежало лишь два пути.

Либо пока она болела — прикончить её, используя свои крупные резцы, чтобы выгрызть жизнь гигантской выдры до конца и пресечь все будущие неприятности.

Либо, пока та ещё пребывала в ступоре, сделать ноги, чтобы она больше никогда его не отыскала.

Честно говоря, выбор давался нелегко. Сун Юаньчжэн всегда разделял страстную любовь к диким животным, и когда он только переродился капибарой, то даже радовался, что ему не придется охотиться.

Но теперь перед ним стояла дилемма: либо ты убиваешь, либо убивают тебя.

Гигантская выдра была злопамятным существом, и она уже запомнила его запах.

Если он отпустит её сегодня, то когда она оправится, девять из десяти, что она приведёт сородичей и почует его по запаху.

Тогда беда постигнет не только его самого — пострадает вся стая.

Подумав об этом, Сун Юаньчжэн перестал колебаться, а его взгляд сделался твёрдым.

По сравнению с катастрофой для всего клада, собственноручное убийство гигантской выдры казалось куда более приемлемым выходом.

Крушить собственные убеждения было неприятно, но пейзаж после разрушения и созидания, пожалуй, радовал глаз ещё больше.

Шаг, второй.

Шаги Сун Юаньчжэна были исключительно тверды.

Он не был святым и не мог позволить себе вырезать собственное мясо ради спасения орла; теперь он был всего лишь капибарой и должен был научиться выживать и обретать опору в этом жестоком тропическом лесу.

Наконец он подошёл к гигантской выдре.

Во взгляде выдры читался нескрываемый страх — вряд ли она могла предположить, что когда-нибудь станет бояться травоядного животного.

Её глаза заволокла влага, словно она умоляла не убивать её.

Какая жалость.

Сун Юаньчжэн неизбежно проникся сочувствием и решил, что в следующий раз укусит полегче, чтобы подарить ей быструю смерть.

Однако в тот самый момент, когда он собрался нанести удар, в его ноздри вторгся чужой запах хищника, и он мгновенно перешёл в боевую готовность.

Кто это?

Неужели у гигантской выдры поблизости оставались подельники?

Сердце Сун Юаньчжэна заколотилось, словно барабан. Он с таким трудом одолел гигантскую выдру, и если явится ещё одна, он не был уверен, что ему улыбнётся та же удача.

Под его настороженным взглядом знакомая фигура медленно выплыла из поля зрения.

Это оказался Сиамский крокодил!

Слегка расслабившись, Сун Юаньчжэн уставился на раны на теле Сиамского крокодила, мысленно восхищаясь мощной регенерацией рептилии.

Всего за сутки глубокая рана на его боку уже начала затягиваться, а плоть и кожа полностью сошлись вместе.

Теперь можно было извлекать сшивающие ветки.

Что же до остальных больших и малых ран по всему телу, о них и говорить не стоило — на них даже успела вырасти новая кожа.

Пройдёт еще немного времени, отрастут новые чешуйки, и Сиамский крокодил сможет вернуть себе прежнее великолепие.

Приблизившись, Сиамский крокодил сначала бросил взгляд на Сун Юаньчжэна, а затем, не оглядываясь, направился к гигантской выдре и чистым, аккуратным движением перегрыз ей горло.

Брызнули брызги крови.

Воистину простая и лишённая излишеств эстетика насилия.

Дальше настало время трапезы Сиамского крокодила.

Он оттащил гигантскую выдру с берега прямо в воду.

Приём пищи в воде позволял избежать посягательств со стороны других хищников и в то же время облегчал его собственные движения.

Из-за особенностей своего строения он не мог пережёвывать еду, поэтому был вынужден разделывать мёртвую гигантскую выдру на мелкие кусочки и заглатывать их в желудок для переваривания.

Такой метод заглатывания целиком требовал от его желудочно-кишечного тракта переваривать мясо вместе с костями.

Это в свою очередь стимулировало постоянное усиление пищеварительной функции желудка крокодила в ходе эволюции, так что ему не приходилось беспокоиться о несварении.

Пока Сиамский крокодил трапезничал, Сун Юаньчжэн тихонько наблюдал со стороны.

Любой, кто держал домашних животных, знал, что лучше не беспокоить их во время еды: некоторые звери ревностно защищают добычу, и частые докучания могут вызвать у них стрессовую реакцию.

Сун Юаньчжэн прождал до самого конца трапезы Сиамского крокодила и не уходил.

Он не боялся, что Сиамский крокодил набросится на него: если бы тот хотел напасть, то сделал бы это в первую же секунду.

К тому же у крокодилов не было привычки делать запасы еды. Наевшись досыта, он вряд ли станет тратить силы на охоту, а вместо этого подыщет безопасное место для переваривания пищи.

Разумеется, слишком близко он тоже не подходил, сохраняя безопасную дистанцию.

Наевшись и напившись, Сиамский крокодил не спешил убираться. Он высунул голову из воды и в упор уставился на Сун Юаньчжэна.

От этого ледяного взгляда по его спине пробегали мурашки, особенно учитывая, что на пасти зверя ещё оставались следы крови, а обнажённые зубы ярко алели — зрелище было до жути пугающим.

Погодите-ка, этот крокодильчик часом не вздумал и его сожрать в придачу?

Разве брюхо влезет?

При мысли о брюхе Сун Юаньчжэн вспомнил о ране на боку крокодила: неужели тот просил помочь снять швы?

Взглянув на лишённый агрессии взгляд рептилии, Сун Юаньчжэн всё больше укреплялся в этой мысли.

Я сниму тебе швы, но ты не смеешь на меня нападать, — строго предупредил он. — Иначе так и будешь ходить с этими ветками до конца дней!

Сиамский крокодил, разумеется, не понимал слов Сун Юаньчжэна. Он выбрался на берег и под удивлённым взором капибары продемонстрировал ему свой раненый бок.

Ого, и вправду просит помощи!

Таких сообразительных крокодилов встретишь нечасто.

Сун Юаньчжэн потёр лапы и осторожно вытащил первую ветку.

Сиамский крокодил лишь слегка дрогнул всем телом, не выказав ни малейшего сопротивления или враждебности — он вёл себя послушно, как щенок.

Похоже, крокодильчик сообразил, что тот помогает ему.

Тогда всё стало намного проще. Обретя уверенность, Сун Юаньчжэн ускорился.

Не прошло и мгновенья, как все сшивающие ветки оказались вынуты.

Судя по темпам регенерации зверя, всего через несколько дней эти раны полностью затянутся.

Трудно было представить, что ещё вчера этот Сиамский крокодил был сплошь покрыт ранами и выглядел полуживым.

Учёным давно была известна мощная способность крокодилов к заживлению, и поговаривали, что в состав некоторых противораковых лекарств входила кровь рептилий.

Недаром говорили, что у крокодилов в строгом смысле слова нет природных врагов, ведь их способность адаптироваться к среде и навыки охоты находятся на вершине пищевой цепи.

Не существовало видов, чья кровная линия явно подавляла бы крокодилов.

Единственным природным врагом крокодилов, пожалуй, оставался человек: сколь бы грозным ни был зверь, ему не уйти от человеческих сетей.

Если вернуться к сути, освободившись от пут веток, Сиамский крокодил стал двигаться заметно проворнее, чем раньше.

Он развернулся и нырнул в воду, исчезнув в мгновение ока — он даже не оставил на прощание силуэт для наблюдавшей с берега капибары.

Использовал и выбросил, бессердечный негодяй без капли чувств — истинно холоднокровное животное в самом деле.

Впрочем, так даже лучше: Сиамский крокодил увёл с собой запах гигантской выдры, и вздумай ее сородичи искать виноватых по следам, они заявятся исключительно к нему.

К тому же хищники и травоядные изначально находятся по разные стороны баррикад, им не суждено идти одной дорогой.

Удачи тебе, крокодильчик.

Смотри больше не получай таких тяжёлых ран.

Глава 6. Самостоятельная вылазка в кроваво-апельсиновую рощу

На этот раз Сун Юаньчжэн поумнел: прежде чем вернуться в стаю, он сначала залез в воду, как следует искупался, а затем вылез на берег и извалялся в грязи, перебив запах хищника ароматной грязью и свежей травой.

По пути он насобирал диких цветов, растер их в лапах и обмазался ими с ног до головы.

Ароматная капибара преобразилась до неузнаваемости: сколько ни принюхивайся, от него не разило ничем подозрительным, кроме свежего, естественного благоухания полевых трав и цветов.

Прелесть просто.

Теперь можно было не бояться, что Второй дядя снова попытается запихнуть в него экскременты!

Сун Сянсян легкой поступью вернулся к стае и, к своему облегчению, не привлёк излишнего внимания сородичей.

Он отыскал дремлющего Дамао и сообщил тому, что хочет отдать ему своё гнёздышко.

Дамао, ты правда хочешь отдать его мне? Оно такое удобное и мягкое, неужели тебе не жалко?

Лицо Дамао выражало крайнее изумление, его глаза-пуговки вылезли из орбит от услышанного.

Великодушный Сун Юаньчжэн махнул лапой:

— Забирай, считай это моим свадебным подарком тебе и Сяо Хуа.

Дамао озадаченно почесал в затылке:

— А что такое свадебный подарок?

Сун Юаньчжэн с чувством вины покосился на кучку помёта, всё еще лежавшую возле гнезда, и фальшиво улыбнулся:

— Это пожелание счастья вам с Сяо Хуа, чтобы вы были вместе долгие-долгие годы.

Дамао растрогался до слёз, хотя на его физиономии по-прежнему не отражалось никаких эмоций.

Он принял подарок Сун Юаньчжэна, а затем заговорщицки отвёл его в сторону и шепнул:

— Сяо Хуа, ты так добр ко мне, у меня тоже кое-что припасено для тебя.

Услышав это, Сун Юаньчжэн полушутя спросил:

— И что же ты мне подаришь?

На ответный подарок от Дамао он не возлагал ни малейших надежд: в конце концов, самым ценным имуществом капибары были испражнения, которые та производила каждый день.

Иначе он бы не стал потчевать ими сородичей.

Кто бы мог подумать, что на этот раз Дамаo и вправду раздобыл стоящую вещь.

Глядя на апельсины, спрятанные Дамао в зарослях травы, он впервые изменил своё мнение об этом товарище-капибаре:

— У тебя были такие сокровища, а ты их прятал? Разве так поступают настоящие братья?

Оклевęтанный Дамао тут же принялся клясться:

— Сяо Хуа, ты — мой лучший брат! У меня всего-то было три апельсина: один я съел сам, второй отдал Сяо Хуа, а последний приберег для тебя. Видишь, я всё время помню о тебе!

http://bllate.org/book/27873/3379159